บทที่ 373: วาจาสิทธิ์ของเพื่อนตาย
บรรยากาศในห้องนอนยามค่ำคืนดูเงียบสงบ แต่บนเตียงกลับคุกรุ่นไปด้วยบทสนทนาที่ทำให้ฝ่ายชายต้องเหงื่อตก เฉาหมิงซิ่วขยับกายเข้ามาแนบชิดสามี สายตาพราวระยับอย่างมีเลศนัย ก่อนจะเอ่ยถามขึ้นด้วยน้ำเสียงหยอกเย้า
“นี่... คุณอยากรู้วิธีที่จะทำให้ฉันหายโกรธเป็นปลิดทิ้งภายในพริบตาไหมล่ะ?”
สวีเว่ยฟางผู้ซึ่งยังคงมีความไร้เดียงสาในเรื่องมารยาหญิง รีบเงยหน้าขึ้นมองภรรยาด้วยความหวังเต็มเปี่ยม นัยน์ตาของเขาเปล่งประกายระยับราวกับลูกสุนัขที่กำลังรอคอยเจ้าของโยนกระดูกให้
“เมียจ๋า? วิธีไหนเหรอจ๊ะ” ท่าทางของเขาน่าสงสารปนเว้าวอน เหมือนจะบอกว่ายอมทำทุกอย่างเพื่อให้เมียหายงอน
เฉาหมิงซิ่วโน้มใบหน้าลงไปจนลมหายใจอุ่นๆ รินรดต้นคอของเขา แล้วกระซิบถ้อยคำที่ทำให้สวีเว่ยฟางต้องสะดุ้งสุดตัว
“คืนนี้... จัดมาเจ็ดรอบ”
สิ้นเสียงกระซิบ สวีเว่ยฟางก็ดีดตัวผึงราวกับแมวที่ถูกเหยียบหาง ขนทั่วร่างลุกชันขึ้นมาทันที
“ไม่ได้ๆๆ! ไม่ได้เด็ดขาดเลยนะซิ่วซิ่ว!” เขาปฏิเสธเสียงหลง หน้าซีดเผือดลงอย่างเห็นได้ชัด
เมื่อคืนวานแค่สามรอบ เขาก็แทบจะสิ้นชีพวายชีวาคาอกเธอแล้ว เช้านี้ตื่นขึ้นมาขาทั้งสองข้างยังสั่นพับๆ เดินแทบจะไม่ตรงทาง ขืนคืนนี้ต้องเจอศึกหนักอีกเจ็ดรอบ มีหวังเขาคงได้กลายเป็นศพแห้งตายคาเตียงแน่ๆ
เฉาหมิงซิ่วเห็นปฏิกิริยาตื่นตระหนกของสามีก็เลิกคิ้วสูง แสร้งทำเสียงขึงขังจริงจัง
“อะไรกัน คุณไม่อยากเป็นพ่อคนก่อนโจวจงเฟิงแล้วเหรอ? คุณต้องรู้หลักสถิตินะว่า ยิ่งจำนวนครั้งมากเท่าไหร่ ความน่าจะเป็นที่จะติดลูกก็ยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น โอกาสที่คุณจะได้เป็นพ่อคนก็จะยิ่งมีมากขึ้นตามไปด้วย”
เธอหรี่ตามองเขาอย่างจับผิด “คุณเรียนจบมหาวิทยาลัยมาตั้งคณะพืชศาสตร์ เรื่องการผสมเกสรพวกนี้ คุณน่าจะเข้าใจหลักการดีกว่าใครไม่ใช่เหรอ หรือว่าอ่านตำราไม่แตกฉาน?”
เข้าใจน่ะมันเข้าใจอยู่หรอก ทฤษฎีแน่นปึกอยู่ในหัว!
แต่ภาคปฏิบัตินี่สิ มันเปลืองเนื้อเปลืองตัวเขาเกินไปไหมล่ะ! คนนะไม่ใช่เครื่องจักรไถนา!
สวีเว่ยฟางน้ำตาตกใน ความขมขื่นจุกอยู่ที่คอกลืนไม่เข้าคายไม่ออก ได้แต่มองภรรยาตาปริบๆ ด้วยความหวาดผวา
...
ตัดภาพมาที่เกาะทางใต้
โจวจงเฟิงวางหูโทรศัพท์ลงกับแป้นดัง กริ๊ก ก่อนจะสบถในใจอย่างอดไม่ได้ว่า 'ไอ้โรคจิต'
เขาไม่เคยพบเคยเห็นผู้ชายคนไหนที่มีอาการทางประสาทได้หนักข้อเท่าสวีเว่ยฟางมาก่อนในชีวิตนี้
ตั้งแต่เล็กจนโต ทุกครั้งที่เขาเห็นหน้าหมอนั่น เขาก็มักจะรู้สึกว่าสวีเว่ยฟางเป็นคนประเภทสติสตางค์ไม่ครบเต็ง โชคดีเหลือเกินที่ตอนเด็กๆ เขาเลือกที่จะไม่ไปคลุกคลีตีโมงกับหมอนั่นมากนัก ไม่อย่างนั้นป่านนี้ เขาคงติดเชื้อบ้าจนปัญญาอ่อนตามไปด้วยแน่ๆ
วันนี้เนื่องจากพ่อเจียงและแม่เจียงยังคงพักอยู่ที่บ้าน โจวจงเฟิงจึงไม่ได้รีบร้อนกลับไปทานข้าวเย็น เขาเลือกที่จะเดินแวะไปที่สำนักงานของผู้บังคับการซ่งเพื่อติดตามความคืบหน้าของเรื่องราวบางอย่าง
และก็เป็นไปตามคาด ผลการพิจารณาโทษกรณีของแม่ผู้พันหนิว หรือป้าหนิว ออกมาอย่างรวดเร็วฉับไว และครั้งนี้เรื่องราวไม่ได้จบลงแค่การลงโทษตักเตือนภายในโรงอาหารเหมือนครั้งก่อนๆ แต่มันลุกลามใหญ่โตจนเรื่องถูกส่งตรงถึงโต๊ะทำงานของผู้บังคับการซ่ง
ข้อหาขโมยทรัพย์สินของทางราชการในยุคสมัยนี้ ไม่ใช่เรื่องที่จะมองข้ามกันได้ง่ายๆ
บทลงโทษที่ออกมาเด็ดขาดและรุนแรง ป้าหนิวไม่เพียงแต่ถูกสั่งให้ส่งตัวกลับภูมิลำเนาทันทีโดยไม่มีข้อแม้ แต่ผลกระทบจากระเบิดลูกนี้ยังสาดกระเซ็นไปโดนตัวผู้พันหนิวอย่างจัง
แม้ว่าในทางปฏิบัติเขาจะยังไม่ถูกลดชั้นยศ แต่ใครก็ตามที่มีตามองเห็นย่อมรู้ดีว่า เมื่อเกิดเรื่องงามหน้าจนฉาวโฉ่ไปทั้งกองทัพขนาดนี้ อนาคตราชการของผู้พันหนิวก็เหมือนถูกเมฆหมอกบดบัง ถ้าภายภาคหน้าเขาไม่สามารถสร้างวีรกรรมกู้ชาติหรือผลงานระดับชิ้นโบแดงจริงๆ โอกาสที่จะได้เลื่อนยศเลื่อนตำแหน่งคงริบหรี่จนแทบมองไม่เห็นแสงสว่าง
ผู้พันหนิวเดินโซซัดโซเซออกมาจากห้องทำงานของผู้บังคับการซ่ง สีหน้าของเขาเหม่อลอยไร้ชีวิตชีวา ราวกับคนที่วิญญาณได้หลุดลอยออกจากร่างไปแล้ว
ความเสียใจถาโถมเข้ามาในอก เขาเสียใจเหลือเกินที่เมื่อก่อนมัวแต่ปล่อยปละละเลย ไม่คิดจะอบรมสั่งสอนแม่ของตัวเองให้ดี ปล่อยให้แกทำตามอำเภอใจจนเคยตัว สุดท้ายผลกรรมก็ตกมาสู่ตัวเขาเองในวันนี้
โจวจงเฟิงยืนพิงกำแพงกอดอกมองดูสภาพอันน่าเวทนานั้นด้วยสายตาเรียบนิ่ง ก่อนจะเอ่ยเตือนสติด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่บาดลึก
“แค่กวาดบ้านตัวเองให้สะอาดยังทำไม่ได้ แล้วจะไปอาสาปัดกวาดดูแลบ้านเมืองได้ยังไง”
คำพูดนั้นทำให้ผู้พันหนิวชะงักกึก โจวจงเฟิงพูดต่อโดยไม่รักษาน้ำใจ
“ผู้พันหนิว คุณกลับไปทบทวนให้ดีเถอะว่าทำไมกองทัพเรา เวลาจะพิจารณาเลื่อนตำแหน่งสำคัญๆ ถึงต้องเอาประวัติและพฤติกรรมของคนในครอบครัวมาเป็นเกณฑ์ตัดสินชี้ขาดด้วย”
นี่คือสัจธรรมที่โหดร้าย เป็นสาเหตุที่ว่าทำไมข้าราชการทหารหลายคู่ที่ความรักจืดจางจนแทบจะฆ่ากันตาย ทะเลาะกันบ้านแตกสาแหรกขาดทุกวัน แต่ก็ยังต้องกัดฟันอยู่ด้วยกัน ไม่ยอมหย่าขาดจากกัน
เพราะคำว่า "หย่าร้าง" มันคือรอยด่างพร้อยที่จะทำลายภาพลักษณ์ครอบครัวอบอุ่น และส่งผลกระทบโดยตรงต่อความก้าวหน้าในหน้าที่การงานที่พวกเขาทุ่มเทสร้างมาทั้งชีวิต
ผู้พันหนิวได้แต่ยืนนิ่งรับฟังคำตำหนิ ก่อนจะเดินคอตกจากไปอย่างคนหมดอาลัยตายอยากในชีวิต
พอแผ่นหลังของผู้พันหนิวลับสายตาไป ผู้บังคับการซ่ง หรือซ่งเว่ยกั๋ว ก็เดินตามออกมาจากห้อง เขาหยิบบุหรี่มวนหนึ่งขึ้นมาจุดสูบ แล้วยื่นซองให้โจวจงเฟิง พลางถอนหายใจยาวเหยียด ควันสีเทาลอยฟุ้งกระจายไปในอากาศ
“น่าเสียดายจริงๆ” น้ำเสียงของซ่งเว่ยกั๋วเต็มไปด้วยความเสียดาย
ความสามารถของผู้พันหนิวอาจจะไม่ได้โดดเด่นหวือหวา แต่เขาก็เป็นคนทำงานหนัก ถ้าอดทนสะสมผลงานไปเรื่อยๆ ก็ยังมีโอกาสได้ขยับขยายเลื่อนขั้น
แต่เรื่องที่ป้าหนิวก่อไว้คราวนี้ มันใหญ่โตมโหฬารจนรู้กันไปทั่วทั้งกองทัพ สิ่งนี้จะกลายเป็นตราบาปที่ประทับแน่นอยู่ในประวัติการทำงานของผู้พันหนิว เป็นรอยเปื้อนหมึกดำที่ไม่มีวันลบออก สำหรับคนที่มีความสามารถระดับกลางๆ อย่างเขา เรื่องนี้แทบจะเป็นการทุบหม้อข้าวตัวเอง ปิดตายประตูแห่งความก้าวหน้าไปโดยปริยาย
“ผมเลิกแล้ว” โจวจงเฟิงยกมือปฏิเสธบุหรี่ที่ซ่งเว่ยกั๋วยื่นให้ เขาส่ายหน้าเบาๆ “คนเราทุกคนต้องรับผิดชอบต่อผลของการกระทำที่ตัวเองก่อไว้”
เขาเว้นจังหวะไปครู่หนึ่ง นัยน์ตาคมกริบตวัดขึ้นมองหน้าซ่งเว่ยกั๋วอย่างมีความหมาย
“คนในบ้านของคุณ... ก็เหมือนกัน”
พูดถึงใคร?
ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าหมายถึง เซียวอ้ายจิ้ง ภรรยาตัวดีของซ่งเว่ยกั๋วนั่นเอง
“เว่ยกั๋ว ผมไม่อยากเห็นคุณต้องเดินซ้ำรอยประวัติศาสตร์เดียวกับผู้พันหนิวในอนาคต”
นี่คือคำเตือนจากใจจริงของเพื่อนที่หวังดี
ซ่งเว่ยกั๋วนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะสูบบุหรี่เข้าปอดเฮือกใหญ่เพื่อระงับอารมณ์
“ผมรู้... เรื่องเหล่าเซียวทางบ้านผม ผมก็คอยปรามคอยดุอยู่ตลอด ไม่ได้ปล่อยปละละเลย”
เขาชะงักไปนิดหนึ่ง เหมือนมีบางอย่างติดอยู่ที่ริมฝีปาก ลังเลที่จะพูด แต่สุดท้ายก็ตัดสินใจเอ่ยออกมา
“เหล่าเซียวบ้านผม... เธออยากจะเอาหลานสาวอย่างเจียงหมิ่นอวิ๋นย้ายทะเบียนบ้านมาอยู่บนเกาะ แต่ผมปฏิเสธไปแล้ว”
เรื่องในมุ้งแบบนี้ จริงๆ ไม่ควรเอามาเล่าให้คนนอกฟัง แต่เพราะความสัมพันธ์ของทั้งคู่สนิทแนบแน่นดั่งพี่น้อง บวกกับในอดีต เขาเป็นคนแนะนำและเป็นพ่อสื่อชักนำให้โจวจงเฟิงรู้จักกับเจียงหมิ่นอวิ๋นด้วยตัวเอง
ทันทีที่ได้ยินชื่อนั้น สีหน้าของโจวจงเฟิงก็เย็นชาลงจนน่าขนลุก อุณหภูมิรอบตัวลดฮวบลงทันที
เขาไม่ใช่คนประเภทชอบนินทาว่าร้ายใครลับหลัง แต่ความรู้สึกที่เขามีต่อเจียงหมิ่นอวิ๋นนั้น มันติดลบเข้าขั้นเลวร้ายเกินเยียวยา
“คุณทำถูกแล้ว” โจวจงเฟิงเอ่ยเสียงเข้ม
“ถ้าคุณไม่อยากให้ชีวิตที่สงบสุขตอนนี้ต้องวุ่นวายจนบ้านแตกสาแหรกขาด ผมขอแนะนำด้วยความหวังดีว่า คุณต้องจับตาดูเจียงหมิ่นอวิ๋นไว้ให้ดี อย่าปล่อยให้เธอมีโอกาสย่างกรายขึ้นมาบนเกาะนี้ได้เด็ดขาด”
“ลำพังแค่เหล่าเซียวภรรยาคุณคนเดียว ก็แยกแยะผิดชอบชั่วดีไม่ค่อยจะได้อยู่แล้ว ถ้าขืนมีเจียงหมิ่นอวิ๋นเพิ่มมาอีกคน คุณลองจินตนาการดูสิว่า... สองคนนี้เวลารวมหัวกันจะก่อเรื่องวิบัติอะไรขึ้นมาอีก?”
คำพูดนั้นราวกับเข็มที่ทิ่มแทงใจดำ ซ่งเว่ยกั๋วเผลอตัวสั่นขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว มือที่คีบบุหรี่อยู่สั่นระริกจนขี้บุหรี่ร่วงกราวลงพื้นเป็นทาง
เขาเงยหน้าขึ้นมองเพื่อนด้วยแววตาตื่นตระหนก
“ไม่... ไม่น่าจะขนาดนั้นมั้ง?”
โจวจงเฟิงแค่นหัวเราะในลำคอ
“ไม่ขนาดนั้นเหรอ? ตอนที่ไม่มีเจียงหมิ่นอวิ๋น เมียคุณก่อวีรกรรมไว้น้อยเสียที่ไหน แค่เรื่องที่ต้องไปประกาศขอโทษผ่านวิทยุกระจายเสียงก็ปาเข้าไปกี่รอบแล้ว ยังไม่นับที่คุณโดนผู้บัญชาการกองพลเหลยเรียกไปตำหนิเสียๆ หายๆ อีก”
“คุณต้องเข้าใจสัจธรรมข้อหนึ่งนะ เว่ยกั๋ว... ถ้าผู้หญิงสองคนนี้มาเจอกัน มันไม่ใช่แค่หนึ่งบวกหนึ่งเท่ากับสอง แต่มันคือระเบิดเวลาลูกมหึมาที่พร้อมจะตูมตามขึ้นมาเมื่อไหร่ก็ได้”
“ถ้าคุณกล้าพอที่จะเอาอนาคตและตำแหน่งหน้าที่การงานของตัวเองมาวางเดิมพัน ก็ถือเสียว่าผมไม่ได้พูดอะไรก็แล้วกัน”
พูดจบแค่นี้ ก็ถือว่าหมดหน้าที่ของกัลยาณมิตร
เขากับซ่งเว่ยกั๋วมีความสัมพันธ์ฉันเพื่อนร่วมรบ เป็นตายมาด้วยกันในสนามรบมายาวนาน เขาไม่อยาก และไม่ต้องการเห็นซ่งเว่ยกั๋วต้องมาจบอนาคตแบบผู้พันหนิว เพียงเพราะคนในครอบครัวเป็นพิษและฉุดรั้งให้ตกต่ำ
นี่ถือเป็นคำพูดที่โจวจงเฟิงควักหัวใจออกมาเตือนด้วยความจริงใจที่สุด ถ้าเป็นคนอื่นคนไกล เขาคงไม่ยอมเปลืองน้ำลายพูดมากขนาดนี้แน่
ซ่งเว่ยกั๋วสูบบุหรี่เฮือกสุดท้ายอย่างแรงจนก้นกรองร้อนลวกนิ้ว
“ผมเข้าใจแล้ว”
“ขอบใจมากนะ จงเฟิง”
แม้ตอนนี้โจวจงเฟิงจะได้เลื่อนยศเป็นผู้บังคับการกรม แซงหน้าเขาไปแล้ว แต่ซ่งเว่ยกั๋วก็ยังเรียกชื่อเพื่อนอย่างสนิทใจเหมือนเดิมไม่เปลี่ยนแปลง
โจวจงเฟิงพยักหน้ารับเล็กน้อย ก่อนจะหันหลังเดินจากไป ทิ้งให้เพื่อนยืนครุ่นคิดอยู่ลำพัง
พอแผ่นหลังกว้างของโจวจงเฟิงลับตาไป ซ่งเว่ยกั๋วก็หันขวับไปมองทางหลังประตูห้องทำงานด้วยสายตาดุๆ
“คุณแอบฟังอยู่ใช่ไหม? ได้ยินหมดแล้วสินะ”
เซียวอ้ายจิ้งเดิมทีตั้งใจจะเอาปิ่นโตข้าวมาส่งให้สามี แต่ไม่นึกว่าจะมาจ๊ะเอ๋กับโจวจงเฟิงและผู้พันหนิวเข้าเสียก่อน ผู้ชายเขาคุยธุระสำคัญกัน เธอเป็นผู้หญิงไม่สะดวกจะเสนอหน้าเข้าไป เลยตัดสินใจแอบฟังอยู่เงียบๆ หลังบานประตู
พอได้ยินสามีเรียกจับได้คาหนังคาเขา เซียวอ้ายจิ้งถึงได้ค่อยๆ เดินย่องออกมาจากที่ซ่อน
“เหล่าซ่ง... มันคงไม่ได้น่ากลัวอย่างที่ผู้การโจวเขาพูดขู่ขนาดนั้นหรอกมั้ง?”
เธอกับหลานสาวอย่างเจียงหมิ่นอวิ๋นอยู่ด้วยกัน แล้วมันจะกลายเป็นระเบิดเวลาล้างผลาญได้ยังไงกัน นี่เห็นพวกเธอเป็นตัวอะไรกันแน่? เป็นสัตว์ประหลาดหรือไง?
ซ่งเว่ยกั๋วมองภรรยาด้วยสายตาว่างเปล่า
“ไม่น่ากลัวอย่างนั้นเหรอ?”
[จบบท]