บทที่ 409: ข่าวดีของครอบครัว
"ผมยินดีเซ็นสัญญาปกปิดความลับในฐานะลูกชายของพวกคุณ และในขณะเดียวกัน ทางกองทัพผมก็จะเซ็นสัญญาในฐานะนายทหารคนหนึ่ง หากมีความลับรั่วไหล ผมยินดีถอดเครื่องแบบและรับโทษตามระเบียบวินัยทหารทุกประการครับ"
น้ำเสียงของโจวจงเฟิงจริงจังและเด็ดขาด ทุกคำพูดชัดเจน ไม่มีใครเหมาะสมไปกว่าเขาอีกแล้วในเวลานี้
เขายืนอยู่ตรงจุดกึ่งกลางที่สมบูรณ์แบบที่สุด เป็นเพียงคนเดียวที่สามารถเชื่อมต่อกับฐานทัพวิจัยภาคตะวันตกเฉียงเหนือ และในขณะเดียวกันก็สามารถพูดคุยประสานงานกับทางกองทัพได้อย่างราบรื่น
สิ้นเสียงประกาศเจตนารมณ์ของโจวจงเฟิง ปลายสายโทรศัพท์ก็ตกอยู่ในความเงียบงันทันที
ความเงียบนั้นยาวนานจนน่าอึดอัด ชั่วขณะหนึ่งไม่มีคำพูดใดเล็ดลอดออกมาจากปากของโจวอี้คุนและถังหมิ่นหัว มีเพียงเสียงลมหายใจอันหนักหน่วงที่ดังลอดผ่านสัญญาณโทรศัพท์มาให้ได้ยิน ราวกับว่าพวกเขากำลังพยายามสะกดกลั้นอารมณ์บางอย่างที่ตีตื้นขึ้นมา
"เสี่ยวเฟิง... ลูกรู้ตัวไหมว่ากำลังทำอะไรอยู่"
โจวอี้คุนเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความกังวลลึกซึ้ง
การที่ลูกชายล่วงรู้ที่ตั้งของฐานทัพวิจัยภาคตะวันตกเฉียงเหนือ มันไม่ใช่เรื่องเล็กๆ แต่มันหมายความว่าตลอดชีวิตที่เหลืออยู่ของเขา เขาจะต้องถูกจับตามองและอยู่ภายใต้การตรวจสอบอย่างเข้มงวดตลอดเวลา จนกว่าภารกิจลับของฐานทัพจะเสร็จสิ้นและสามารถเปิดเผยต่อสาธารณชนได้อย่างเป็นทางการ
ซึ่งไม่มีใครรู้ว่าวันนั้นจะมาถึงเมื่อไหร่
หากวันนั้นมาไม่ถึง เขาก็แทบจะไม่มีทางหลุดพ้นจากพันธนาการแห่งความลับนี้ได้เลย
โจวจงเฟิงเงียบไปครู่หนึ่ง สายตาทอดมองออกไปนอกหน้าต่างอย่างแน่วแน่ ก่อนจะตอบกลับไปอย่างมั่นคง
"ผมรู้ครับ"
"ผมเต็มใจรับผิดชอบการกระทำของตัวเองทุกอย่าง และจะไม่มีวันเสียใจภายหลัง"
น้ำเสียงของเขาหนักแน่นดุจหินผา ไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย
ในใจของชายหนุ่มมีเพียงความปรารถนาเดียว เขาเพียงแค่หวังว่าพ่อกับแม่ที่ทุ่มเททำงานหนักเพื่อประเทศชาติ จะมีโอกาสได้กินอาหารดีๆ เหมือนคนปกติบ้าง ได้รักษาสุขภาพร่างกายให้แข็งแรง ไม่ใช่ต้องทนกินของแห้งๆ เดิมๆ อยู่ในพื้นที่ทุรกันดารแบบนั้น
เขายังหวังอีกว่า พวกเขาจะมีอายุยืนยาว อยู่เป็นร่มโพธิ์ร่มไทรให้ลูกหลานไปนานๆ
นี่คือสิ่งที่พวกเขาควรได้รับ ตอบแทนความเสียสละที่พวกเขามีให้แก่แผ่นดินมาตลอดชีวิต
ทางด้านปลายสาย โจวอี้คุนกำหูโทรศัพท์แน่นจนข้อนิ้วซีดขาว ความรู้สึกผิดถาโถมเข้ามาในอกจนเขาพูดไม่ออกไปชั่วขณะ
"เสี่ยวเฟิง... พ่อกับแม่ขอโทษนะลูก"
คำขอโทษนั้นสั่นเครือและเต็มไปด้วยความเจ็บปวด ในฐานะพ่อแม่ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา พวกเขาไม่เคยได้ทำหน้าที่มอบความรักความอบอุ่นให้ลูกชายเลยแม้แต่วันเดียว
มิหนำซ้ำ ตอนนี้ลูกชายยังต้องมารับผลกระทบ ถูกผูกมัดด้วยข้อจำกัดและความจำเป็นจากงานของพวกเขาอีก
โจวจงเฟิงไม่ได้ตอบรับคำขอโทษนั้นโดยตรง เขาไม่อยากให้บทสนทนากลายเป็นฉากดราม่าเรียกน้ำตา จึงเลือกที่จะวกกลับเข้าเรื่องงานด้วยน้ำเสียงจริงจังแบบทหาร
"ข้อเสนอที่ผมพูดไปก่อนหน้านี้ พ่อกับแม่ตกลงไหมครับ"
"เรื่องนี้จำเป็นต้องรายงานผู้บังคับบัญชาไหม"
น้ำเสียงของเขาฟังดูเป็นทางการ เหมือนกำลังเจรจาธุรกิจมากกว่าคุยกับครอบครัว แต่ลึกๆ แล้ว ใครเล่าจะดูไม่ออกว่าที่เขาทำไปทั้งหมดนี้ ยอมแลกด้วยอนาคตทางทหารของตัวเอง ก็เพราะความรักความผูกพันที่มีต่อพ่อแม่ทั้งนั้น
หากไม่ใช่เพราะสายใยครอบครัว หากไม่ใช่เพราะความเป็นพ่อแม่ลูก โจวจงเฟิงก็คงไม่ต้องทุ่มเททำถึงขนาดนี้
ที่ปลายสาย โจวอี้คุนสูดหายใจลึก รวบรวมสติแล้วตอบกลับมาอย่างฉะฉานโดยไม่ต้องคิดไตร่ตรองซ้ำ
"ไม่ต้องรายงานหรอก ถ้าคนกลางคนนั้นคือลูก พ่อเชื่อใจลูก ในนามของทุกคนที่ฐานทัพวิจัยภาคตะวันตกเฉียงเหนือ พ่อขอฝากความเชื่อใจไว้ที่ลูก"
"ลูกของโจวอี้คุน ไม่มีวันเป็นคนทรยศ"
คำพูดของคนเป็นพ่อหนักแน่นและทรงพลังดังก้องอยู่ในหูโทรศัพท์
โจวอี้คุนอาจจะไม่ไว้ใจคนอื่น แต่สำหรับลูกชายคนนี้ เขาเชื่อใจร้อยเปอร์เซ็นต์ คนตระกูลโจวไม่เคยมีประวัติหักหลังชาติบ้านเมือง ยิ่งไปกว่านั้น ลูกชายของเขายังเป็นทหารที่เสียสละเลือดเนื้อเพื่อปกป้องประชาชนในแนวหน้ามาโดยตลอด
คนแบบนี้ จะมีอะไรให้ต้องระแวงสงสัยอีก?
คำพูดที่เปี่ยมไปด้วยความเชื่อมั่นของผู้เป็นพ่อ ทำให้สีหน้าเคร่งขรึมของโจวจงเฟิงค่อยๆ ผ่อนคลายลง มุมปากของเขายกขึ้นเล็กน้อยเป็นรอยยิ้มจางๆ
"ทางกองทัพคงยังสร้างโรงงานผลิตไม่เสร็จเร็วๆ นี้หรอกครับ กว่าจะอนุมัติ กว่าจะก่อสร้าง กว่าจะเดินเครื่องผลิต แล้วไหนจะต้องรอรอบขนส่งสินค้าอีก ทุกขั้นตอนต้องใช้เวลา"
เขาเริ่มอธิบายแผนการขนส่งอย่างเป็นระบบ
"สินค้าลอตแรก ซูหลันกำลังดำเนินการรวบรวมซื้ออยู่ครับ เราจะใช้ชื่อองค์กรบังหน้า แต่จริงๆ แล้วเป็นการดำเนินการส่วนตัว เงินที่ใช้ซื้อของก็คือเงินสามพันหยวนที่พ่อกับแม่ส่งมาให้นั่นแหละครับ พอรวบรวมของครบแล้ว ผมจะพยายามหาทางส่งไปให้ถึงมือภายในหนึ่งสัปดาห์"
ส่วนสินค้าลอตที่สอง ก็จะเป็นหน้าที่ของโรงงานที่จะจัดส่งให้ในภายหลัง ถึงตอนนั้น พ่อกับแม่ก็จะไม่ต้องกังวลเรื่องขาดแคลนเสบียงอีกต่อไป
"อีกอย่างนะครับ ของที่ซูหลันส่งไปให้คราวที่แล้ว ไม่ต้องประหยัดกินนะครับ กินให้เต็มที่ ถ้าผมได้ไปที่นั่น การขนส่งรอบต่อๆ ไปจะทำได้รวดเร็วขึ้นมาก"
พูดจบ เขาก็รีบเสริมประโยคต่อท้ายด้วยน้ำเสียงที่ฟังดูร้อนรนเหมือนคนพยายามหาข้ออ้าง
"อันนี้ซูหลันฝากบอกมานะครับ"
"แล้วก็เรื่องที่เอาเงินสามพันหยวนมาซื้อของกินส่งกลับไปให้พวกคุณ เธอก็เป็นคนบอกให้ทำครับ เธอบอกว่า... ถ้าพ่อกับแม่ปฏิเสธไม่รับของ เธอจะไม่นับพวกคุณเป็นพ่อปู่แม่ย่าแล้ว"
ซูหลันฝากบอกบ้าบออะไรกันเล่า!
เจียงซูหลันยังไม่รู้เรื่องแผนการขั้นต่อไปของโจวจงเฟิงด้วยซ้ำ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่เขาจะเสี่ยงเอาตัวเองเข้าไปพัวพันเพื่อส่งของให้พ่อแม่ด้วยตัวเอง เธอยังไม่รู้อะไรสักอย่าง
โจวอี้คุนและถังหมิ่นหัวที่ถือสายอยู่ ต่างก็เข้าใจนิสัยลูกชายดี พวกเขารู้ทันทีว่านี่คือข้ออ้าง ทั้งสองคนมองหน้ากันแล้วอมยิ้มอย่างรู้ทัน แต่ก็พร้อมใจกันไม่เปิดโปงคำโกหกเล็กๆ น้อยๆ นี้
ลูกชายคนนี้ของพวกเขา... ปากแข็งแต่ใจอ่อน ถอดแบบนิสัยพ่อแม่มาไม่มีผิดเพี้ยน
โจวอี้คุนกลั้นหัวเราะจนไหล่สั่น "อืม เข้าใจแล้ว เป็นความกตัญญูของลูกสะใภ้นี่นะ"
เมื่อคุยธุระสำคัญเสร็จสิ้น คนเป็นพ่อก็รีบฉวยโอกาสถามไถ่เรื่องส่วนตัวที่ค้างคาใจทันที
"แล้ว... ซูหลันตั้งครรภ์เป็นยังไงบ้างลูก"
พวกเขารู้แค่ว่าลูกสะใภ้ท้อง แต่ยังไม่รู้รายละเอียดเลยว่าท้องได้กี่เดือนแล้ว สุขภาพเป็นอย่างไรบ้าง
พอได้ยินพ่อแม่ถามถึงเจียงซูหลัน น้ำเสียงของโจวจงเฟิงก็เปลี่ยนไปทันที จากที่เคร่งขรึมจริงจังก็กลับกลายเป็นอ่อนโยนลงอย่างเห็นได้ชัด ใบหน้าคมเข้มปรากฏรอยยิ้มกว้างขึ้น
"ก็ดีครับ ช่วงสามเดือนแรกแพ้ท้องหนักหน่อย แต่ช่วงสี่เดือนหลังนี้อาการดีขึ้นมาก กินได้นอนหลับ สุขภาพจิตใจก็แจ่มใสดีครับ"
เขาเว้นจังหวะไปนิดหนึ่ง ก่อนจะลดเสียงลงคล้ายกระซิบความลับสำคัญ
"ซูหลันท้องลูกแฝดครับ... ผมเคยบอกพ่อกับแม่หรือยัง"
ประโยคนั้นเปรียบเสมือนระเบิดลูกใหญ่ที่ถูกทิ้งลงกลางวงสนทนา ทำเอาโจวอี้คุนและถังหมิ่นหัวถึงกับตะลึงงันไปชั่วขณะ สมองประมวลผลไม่ทัน
"ว่าไงนะ! เจ้าลูกตัวแสบ! พูดใหม่อีกทีซิ!"
โจวอี้คุนหลุดปากด่าคำว่า 'เจ้าลูกตัวแสบ' ออกมาด้วยความตกใจระคนตื่นเต้น คำคำนี้ไม่ได้หลุดออกจากปากเขามานานมากแล้ว ตั้งแต่สมัยที่โจวจงเฟิงยังเป็นเด็กดื้อหัวรั้น
สมัยนั้น เวลาโทรศัพท์กลับบ้านทีไร โจวจงเฟิงมักจะไม่ค่อยเต็มใจคุย หนักเข้าถึงขั้นดึงสายโทรศัพท์ทิ้งดื้อๆ จนโจวอี้คุนที่ยังหนุ่มแน่นในตอนนั้นโมโหเลือดขึ้นหน้า ต้องตะโกนด่าไล่หลังว่า 'เจ้าลูกกระต่ายตัวแสบ เอ็งลองดึงสายอีกทีสิ!'
ไม่น่าเชื่อว่าผ่านไปหลายปี คำด่าที่คุ้นเคยจะหลุดออกมาอีกครั้งในสถานการณ์ที่น่ายินดีเช่นนี้
สิ้นเสียงสบถ ทั้งสองฝั่งปลายสายต่างก็นิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง
ราวกับว่ากำแพงความห่างเหินที่กั้นกลางระหว่างพ่อแม่ลูกตลอดหลายปีที่ผ่านมา ได้ถูกทลายลงด้วยคำด่าที่แฝงความเอ็นดูคำนั้น
โจวจงเฟิงหัวเราะออกมาเบาๆ เป็นเสียงหัวเราะที่หาได้ยากยิ่ง น้ำเสียงของเขาอบอุ่นและนุ่มนวลอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
"ครับ พ่อฟังไม่ผิดหรอก ซูหลันตั้งครรภ์ได้เจ็ดเดือนกับอีกสิบสามวันแล้ว และเป็นลูกแฝดครับ"
คราวนี้ ไม่ใช่แค่โจวอี้คุนที่ได้ยินชัดเจนเต็มสองหู
ถังหมิ่นหัวที่แนบหูฟังอยู่ข้างๆ ก็ได้ยินชัดแจ๋วเช่นกัน
สองสามีภรรยานักวิทยาศาสตร์ผู้เยือกเย็นหันมามองหน้ากัน ความสุขเอ่อล้นออกมาทางแววตาจนปิดไม่มิด รอยยิ้มกว้างปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่มักจะเคร่งเครียดอยู่เสมอ
ถังหมิ่นหัวรีบแย่งพูดขึ้นมาอย่างตื่นเต้น รัวคำสั่งเป็นชุด
"เสี่ยวเฟิง ลูกต้องดูแลซูหลันให้ดีที่สุดนะ เข้าใจไหม เรื่องทางฐานทัพภาคตะวันตกเฉียงเหนือนี้ ลูกไม่ต้องรีบมาหรอก พ่อกับแม่รอได้ ไม่ได้รีบร้อนอะไร รอให้ซูหลันคลอดลูกก่อนค่อยว่ากัน"
"อีกอย่าง ท้องลูกแฝดไม่ใช่ง่ายๆ ร่างกายคนเป็นแม่จะรับภาระหนักมาก ลูกต้องคอยเอาใจใส่ดูแลเธอให้มากกว่าปกติ อย่าให้เธอต้องลำบาก"
"ส่วนเงินนั่น ลูกไม่ต้องเอามาซื้อของส่งให้พ่อกับแม่แล้ว เก็บไว้บำรุงซูหลันเถอะ ในเมื่อพ่อกับแม่ไปดูแลเธอด้วยตัวเองไม่ได้ อย่างน้อยก็ให้พวกเราได้ช่วยสนับสนุนเรื่องเงินทอง ของกินของใช้ก็ยังดี"
โจวอี้คุนพยักหน้าเห็นด้วยกับภรรยารัวๆ ก่อนจะรีบเสริมขึ้นมาบ้าง
"ใช่ๆ แล้วก็อีกเรื่องหนึ่ง คุณย่าของลูกน่ะ ท่านเป็นหมอแผนจีนที่มีชื่อเสียงไม่ใช่เหรอ ลูกลองติดต่อคุณย่าดู ให้ท่านช่วยจัดยาบำรุงครรภ์ หรือพวกสูตรอาหารที่ช่วยบำรุงสุขภาพแม่และเด็กส่งไปให้ซูหลันหน่อย"
[จบบท]