บทที่ 440: รอยยิ้มของคุณพ่อ
เด็กตัวเล็กแค่นี้จะไปฟังภาษาคนรู้เรื่องได้ยังไงกันนะ?
เจ้าหนูหน่าวนาวดูเหมือนจะไม่เข้าใจสถานการณ์ตรงหน้าเลยสักนิด แถมยังแผดเสียงร้องไห้จ้าแข่งกับเสียงพูดของโจวจงเฟิงอีกต่างหาก เสียงร้องของเจ้าตัวเล็กดังลั่นสนั่นบ้านจนแม่เจียงทนดูต่อไปไม่ไหว ต้องรีบปรี่เข้ามาโบกไม้โบกมือไล่ลูกเขยให้ถอยออกไปห่างๆ ราวกับกำลังไล่แมลงวัน
"พอเลยๆ คุณรีบไปโทรศัพท์ถามท่านผู้เฒ่าเถอะว่าตั้งชื่อหลานเสร็จหรือยัง ขืนอยู่ตรงนี้ต่อเดี๋ยวหลานฉันก็ร้องจนคอแตกตายกันพอดี ไปเลยไป๊ อย่ามาทำให้หลานของแม่โมโหเชียวนะ"
ดูสิ... กลายเป็นหลานของแม่ไปเสียแล้ว
เอาเถอะ ถึงยังไงก็คงไม่ใช่หลานของเขาคนเดียวหรอกมั้ง
โจวจงเฟิงยกมือขึ้นลูบจมูกตัวเองด้วยความเก้อเขิน สายตาเหลือบไปมองเจ้าลูกชายตัวดีที่พอเปลี่ยนมือไปอยู่ในอ้อมกอดของแม่ยายปุ๊บ เสียงร้องที่เคยดังลั่นก็เงียบกริบลงปั๊บราวกับกดสวิตช์สั่งได้
ภายในใจของคนเป็นพ่อเริ่มรู้สึกกลัดกลุ้มขึ้นมาอย่างช่วยไม่ได้ นี่หน้าตาของเขามันน่ากลัวขนาดนั้นเลยเหรอ?
พอเขาอุ้มทีไร ลูกเป็นต้องร้องไห้จ้าทุกที แถมไม่ใช่แค่ร้องธรรมดา แต่ร้องแบบไม่ลืมหูลืมตา ร้องเหมือนกับว่ากำลังโดนใครปองร้ายหมายเอาชีวิตอย่างนั้นแหละ
ชายหนุ่มถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ด้วยความระอาใจ ก่อนจะตัดสินใจเดินออกจากบ้านมุ่งหน้าตรงไปยังห้องโทรคมนาคมเพื่อจัดการธุระสำคัญให้เสร็จสิ้น
...
ครึ่งชั่วโมงต่อมา
หลังจากพยายามต่อสายอยู่นาน ในที่สุดปลายสายก็มีคนรับ โจวจงเฟิงกรอกเสียงลงไปตามสายด้วยความกระตือรือร้น
"ฮัลโหล ครับปู่ ชื่อจริงของหน่าวนาวกับอันอัน ปู่ตั้งเสร็จหรือยังครับ?"
สิ้นเสียงคำถามของเขา ดูเหมือนว่าทางฝั่งนู้นจะมีการยื้อแย่งหูโทรศัพท์กันเกิดขึ้น เพราะเสียงที่ตอบกลับมาไม่ใช่เสียงแหบพร่าของชายชราอย่างที่คุ้นเคย แต่กลับเป็นเสียงกวนประสาทที่คุ้นหูเหลือเกิน
"อ๋อ... เสี่ยวเฟิงเหรอ ชื่อหลานน่ะตั้งเสร็จเรียบร้อยแล้ว พี่คนโตชื่อ 'โจวสวี' ส่วนน้องคนรองชื่อ 'โจวฟาง' เป็นไงล่ะ เพราะไหม?"
สวีเว่ยฟางดัดเสียงเลียนแบบท่านปู่โจว จีบปากจีบคอพูดด้วยน้ำเสียงเนิบนาบเลียนแบบคนแก่ได้เหมือนเปี๊ยบ ฟังดูเผินๆ ก็เกือบจะเชื่ออยู่หรอก
ทว่าโจวจงเฟิงจำเสียงกวนประสาทของเพื่อนตัวแสบได้ตั้งแต่พยางค์แรกที่ได้ยิน เขาตอบกลับไปสั้นๆ ด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย
"ไปให้พ้น"
ชื่อบ้าบออะไรกัน นี่มันเอาชื่อตัวเองมาแบ่งครึ่งแล้วยัดเยียดให้ลูกชาวบ้านชัดๆ ช่างหน้าไม่อายสิ้นดี
"โจวจงเฟิง นายจะรีบด่าฉันทำไม ฉันจะบอกอะไรให้นะ นายจะรีบให้เมียคลอดลูกเร็วขนาดนี้ทำไมกัน รอเพื่อนฝูงบ้างไม่ได้หรือไง?"
สวีเว่ยฟางบ่นกระปอดกระแปดมาตามสาย ก็เขากับภรรยายังไม่ทันจะตั้งท้องเลยด้วยซ้ำ แต่ทางฝั่งโจวจงเฟิงดันมีลูกแฝดแซงหน้าไปแล้ว แบบนี้ไอ้ที่เขาเคยคุยโวโอ้อวดไว้ก่อนหน้านี้ จะให้เอาหน้าไปไว้ที่ไหนได้
โจวจงเฟิงคร้านจะต่อปากต่อคำกับเจ้าหมอนี่ จึงพูดตัดบทไปว่า "ส่งโทรศัพท์ให้ปู่ฉันคุยเดี๋ยวนี้"
สวีเว่ยฟางอยากจะยื้อเวลาแกล้งต่ออีกสักหน่อย แต่พอลองฟังน้ำเสียงเย็นชาที่ส่งผ่านมาตามสายโทรศัพท์แล้ว สัญชาตญาณเอาตัวรอดก็ทำงานทันที มือไม้อ่อนส่งหูโทรศัพท์คืนให้ปู่โจวโดยอัตโนมัติ
ปู่โจวปรายตามองเจ้าหนุ่มจอมกวนข้างกาย ก่อนจะหัวเราะชอบใจ "ก็มีแต่เสี่ยวเฟิงนี่แหละ ที่เอาเจ้าปีศาจวุ่นวายอย่างเธออยู่หมัด"
จะไม่ให้เรียกว่าปีศาจวุ่นวายได้ยังไง ไหว้วานสวีเว่ยฟางมาที่บ้านพักนายทหารเกษียณทีไร เป็นต้องพูดจาน้ำไหลไฟดับจนหูคนแก่แถวนี้ด้านชากันไปหมด
สวีเว่ยฟางยกมือเกาหัวแกรกๆ แก้เก้อ ก่อนจะหันไปอ้อนคุณย่าโจวที่นั่งอยู่ข้างๆ ให้ช่วยจัดยาจีนบำรุงร่างกายให้อีกสักสองเทียบ จะได้รีบกลับไปต้มกินเผื่อจะมีลูกทันเพื่อนบ้าง
ทางด้านปู่โจว เมื่อรับหูโทรศัพท์มาแล้วก็ปรับน้ำเสียงเป็นจริงจังขึ้น "เสี่ยวเฟิง โทรมาเรื่องชื่อหลานใช่ไหม ปู่ตั้งเสร็จเรียบร้อยแล้วนะ"
โจวจงเฟิงส่งเสียงรับคำในลำคอ พร้อมกับเงี่ยหูตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ
"เจ้าใหญ่ให้ชื่อว่า 'โจวเซี่ยวจิ้ง' ส่วนเจ้ารองให้ชื่อว่า 'โจวเซี่ยวอัน'"
ชายชราเริ่มอธิบายความหมายที่ซ่อนอยู่
"เจ้าใหญ่หน่าวนาวเป็นเด็กอารมณ์ร้อน ขี้โมโห แถมยังร้องไห้เก่ง ปู่หวังว่าโตขึ้นมา แม้จะต้องเผชิญกับคลื่นลมมรสุมที่พัดกระหน่ำรุนแรงเพียงใด เขาจะยังสามารถยืนหยัดอยู่บนจุดสูงสุดได้อย่างมั่นคง และรักษาความสงบเยือกเย็นในจิตใจเอาไว้ได้"
"ส่วนเจ้ารองอันอัน เป็นเด็กนิสัยอ่อนโยน พูดน้อย เงียบขรึม ภายใต้ปีกที่เหมือนกัน ปู่เพียงหวังให้เขาได้ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขปลอดภัย ราบรื่นตลอดไป"
ชื่อสองชื่อที่มีความคาดหวังแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง
โจวจงเฟิงทวนชื่อลูกชายทั้งสองเบาๆ "โจวเซี่ยวจิ้ง... โจวเซี่ยวอัน..."
เหมือนเรือลำน้อยที่ลอยลำอยู่กลางทะเล ท่ามกลางเสียงหวีดหวิวของสายลมและเกลียวคลื่นที่บ้าคลั่ง แต่ก็ยังสามารถดำรงตนอยู่อย่างสงบนิ่งและปลอดภัย
จู่ๆ เขาก็รู้สึกชอบชื่อสองชื่อนี้ขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก
"ขอบคุณครับปู่"
ปู่โจวหัวเราะร่าอย่างอารมณ์ดี "นี่ก็เหลนของปู่เหมือนกันนะ หลานลองไปถามซูหลันดูสิว่าชอบไหม ถ้าไม่ชอบ ปู่กับย่าจะไปค้นตำราหาชื่อใหม่มาให้"
พูดเหมือนง่าย แต่กว่าจะได้สองชื่อนี้มา สองผู้เฒ่าแทบจะพลิกพจนานุกรมจนกระดาษเปื่อยหมดแล้ว โจทย์คือต้องความหมายดี และต้องสื่อถึงสภาพแวดล้อมทางทะเลที่เด็กๆ เกิดมาด้วย ให้ชื่อสอดคล้องกับภูมิประเทศ ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยสักนิด
แค่สองชื่อนี้ ปู่กับย่าใช้เวลาค้นคว้าและถกเถียงกันอยู่ตั้งสามวันสามคืนเชียวนะ!
โจวจงเฟิงรีบตอบกลับไปทันที "ปู่ครับ เอาสองชื่อนี้แหละครับ ซูหลันต้องชอบมากแน่ๆ"
ปู่โจวได้ยินหลานชายพูดแบบนั้นก็ยิ้มแก้มปริ ชวนคุยสัพเพเหระถามไถ่สารทุกข์สุกดิบอยู่พักใหญ่ จนกระทั่งถึงเวลาที่ต้องวางสาย ชายชราก็อดใจไม่ไหว เอ่ยถามคำถามที่ค้างคาใจออกมาจนได้
"แล้ว... ตรุษจีนปีนี้ พวกหลานจะพาลูกๆ กลับมาเยี่ยมบ้านไหม?"
คำถามนี้ทำเอาบรรยากาศรอบข้างเงียบลง ย่าโจวที่นั่งอยู่ข้างๆ รีบยืดคอเงี่ยหูฟัง ตาฝ้าฟางฉายแววคาดหวังอย่างชัดเจน ตั้งใจรอฟังคำตอบอย่างใจจดใจจ่อ
พวกเขาอายุไม้ใกล้ฝั่งกันแล้ว จะให้เดินทางไกลไปหาก็ไม่ไหว งานเลี้ยงฉลองครบเดือน หรือวันเกิดขวบปีแรกของเหลนๆ ก็คงไม่มีโอกาสได้ไปร่วม ยิ่งอายุมากขนาดนี้ ผ่านไปได้อีกวันก็เหมือนกำไรชีวิตน้อยลงไปอีกวัน
การได้เจอหน้าลูกหลานสักครั้ง ก็เหมือนกับการเก็บเกี่ยวช่วงเวลาล้ำค่าที่เหลืออยู่ พวกเขากลัวเหลือเกินว่า ถ้าตรุษจีนปีนี้ไม่ได้เจอกัน ปีหน้าฟ้าใหม่พวกเขายังจะมีลมหายใจรออยู่หรือเปล่า
คำถามปลายสายทำให้โจวจงเฟิงเงียบไป เขาลังเลอยู่ครู่ใหญ่ น้ำเสียงที่ตอบกลับไปจึงดูยากลำบาก "ลูกๆ ยังเล็กมากครับ ยังไม่ทันจะครบเดือนเลย ถ้าจะรอให้พ้นเดือนก็พอดีช่วงตรุษจีน ทางเหนืออากาศหนาวจัดเกินไป..."
พูดมาถึงตรงนี้ เขาก็พูดต่อไม่ออก
เขารู้ดีว่าผู้เฒ่าทั้งสองตั้งตารอให้พวกเขากลับไปขนาดไหน แต่ความเป็นจริงคือ เด็กเพิ่งคลอดเดินทางไกลไม่ได้ หนึ่งคือทนแรงกระแทกกระทั้นระหว่างเดินทางไม่ไหว สองคือร่างกายยังอ่อนแอเกินไป จากเกาะไหหลำที่ร้อนชื้นไปสู่เมืองหลวงที่หนาวเหน็บ อุณหภูมิแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว เด็กๆ คงรับสภาพไม่ไหวแน่
ไม่ต้องรอให้เขาอธิบายจนจบ
ปู่โจวก็เข้าใจเหตุผลดี ชายชราเงียบไปอึดใจหนึ่ง ก่อนจะพูดยอมรับความจริง "ปู่เข้าใจแล้ว ไม่เป็นไรหรอก เอาเรื่องเด็กๆ เป็นสำคัญ เรื่องกลับมาเยี่ยมบ้านไว้รอให้หลานโตกว่านี้หน่อยค่อยว่ากัน"
ทันใดนั้น หูโทรศัพท์ทางฝั่งนู้นก็ถูกใครบางคนแย่งไป
"โจวจงเฟิง! นายนี่มันหลานอกตัญญูจริงๆ ตั้งแต่ย้ายไปอยู่เกาะ นายกลับมาดูแลปู่กับย่ากี่ครั้งเชียว?"
เสียงของสวีเว่ยฟางดังแทรกเข้ามาอย่างเกรี้ยวกราด
"นายเคยกลับมากินข้าวกับพวกท่านกี่มื้อ? ตอนพวกท่านป่วยไข้ตัวร้อนนอนซม นายรู้เรื่องบ้างไหม? ตอนที่พวกท่านตกเตียงกลางดึก นายเคยรู้บ้างหรือเปล่า?"
"แล้วนายรู้ไหม ว่าทั้งปู่ทั้งย่าฝันถึงพวกนายทุกคืน เฝ้ารอวันที่ครอบครัวจะได้กลับมาอยู่พร้อมหน้าพร้อมตากัน!"
คิดว่าเขาว่างงานมากหรือไง ที่ต้องมาขลุกอยู่ที่บ้านพักนายทหารเกษียณทุกวัน ให้พวกคนแก่รุมล้อมเนี่ย ที่เขาทำไปก็เพราะเห็นว่าคนแก่พวกนี้น่าสงสาร
ลูกหลานก็มีตัวตนอยู่แท้ๆ แต่กลับต้องมาใช้ชีวิตบั้นปลายอยู่ในบ้านพักคนชราอย่างโดดเดี่ยว ไม่ว่าจะเทศกาลไหนๆ ก็มีแค่พวกเขากันเอง เงียบเหงาจนน่าใจหาย
โจวจงเฟิงไม่ได้โต้เถียงคำพูดของสวีเว่ยฟางแม้แต่คำเดียว
ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับสวีเว่ยฟางนั้นค่อนข้างซับซ้อน หมอนั่นเห็นเขาเป็นคู่แข่งมาตลอด เคยทะเลาะกันจนแตกหักก็มี แต่พอสวีเว่ยฟางย้ายกลับไปเมืองหลวง เขากลับทุ่มเทเวลาไปคลุกคลีอยู่ที่บ้านพักคนชรา คอยดูแลพูดคุยกับพวกผู้เฒ่าผู้แก่ทุกวัน
และปู่ย่าของโจวจงเฟิงก็เป็นหนึ่งในคนที่ได้รับความดูแลจากสวีเว่ยฟาง
นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมปู่กับย่าถึงได้เอ็นดูสวีเว่ยฟางเป็นพิเศษ ในเมื่อลูกหลานแท้ๆ ไม่อยู่ข้างกาย ก็ได้อาศัยเจ้านกกระจอกจอมโวยวายอย่างสวีเว่ยฟางนี่แหละ คอยส่งเสียงเจี๊ยวจ๊าวให้คลายเหงา ถึงปากจะเสียพูดจาไม่เข้าหูไปบ้าง แต่พวกท่านก็เต็มใจฟัง
ดังนั้น เมื่อได้ฟังสิ่งที่สวีเว่ยฟางระบายออกมา โจวจงเฟิงจึงทำได้เพียงเงียบไปครู่ใหญ่ ก่อนจะเอ่ยเบาๆ
"สวีเว่ยฟาง ขอบใจนายมากนะ"
คำขอบคุณสั้นๆ นั้นทำให้คนปลายสายหน้าแดงขึ้นมาดื้อๆ สวีเว่ยฟางไปต่อไม่ถูก รีบพูดกลบเกลื่อน
"ช่างเถอะๆ นายมันคนงานยุ่ง ภารกิจรัดตัว หน้าที่การงานรุ่งโรจน์ ไม่เหมือนคนไร้ประโยชน์อย่างฉัน วันๆ ทำได้แค่มานั่งคุยเล่นกับคนแก่แก้เซ็ง"
ถ้าเทียบกับโจวจงเฟิงที่ประสบความสำเร็จในหน้าที่การงาน เขาเองก็ถือว่าล้มเหลวไม่เป็นท่าจริงๆ
โจวจงเฟิงยังคงเงียบ เขาไม่รู้จะสรรหาคำไหนมาพูดในสถานการณ์แบบนี้ บางทีถ้าเทียบในมุมของความกตัญญูต่อบุพการี พวกเขาอาจจะเป็นคนประเภทเดียวกัน นั่นคือ ซื่อสัตย์ต่อชาติบ้านเมือง แต่กลับติดค้างต่อผู้ให้กำเนิด
เมื่อเห็นว่าโจวจงเฟิงเงียบไป โทรศัพท์ก็ถูกเปลี่ยนมืออีกครั้ง
"เสี่ยวเฟิง อย่าไปฟังเจ้าเว่ยฟางมันพูดเพ้อเจ้อ หลานอยู่ที่เกาะก็ตั้งใจปฏิบัติหน้าที่ปกป้องชายแดน ดูแลซูหลันกับลูกๆ ให้ดี แค่พวกหลานอยู่ดีมีสุข ปู่กับย่าก็สบายใจแล้ว"
เสียงของย่าโจวสั่นเครือเล็กน้อยแต่พยายามเข้มแข็ง
โจวจงเฟิงเม้มริมฝีปากแน่น กระซิบเรียกปลายสายเสียงแผ่ว "คุณปู่... คุณย่า..."
หลายครั้งที่คำพูดจ่ออยู่ที่ริมฝีปาก อยากจะบอกเหลือเกินว่าตรุษจีนนี้จะพาลูกๆ กลับไปหา แต่พอหน้านึกถึงเจ้าก้อนแป้งสองก้อนที่ตัวเท่าลูกแมว เขาก็พูดไม่ออก
บทสนทนาจบลงแบบที่เขาจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าฝ่ายตรงข้ามพูดอะไรทิ้งท้าย เขาทำได้เพียงรีบวางสายราวกับคนหนีความผิด
โจวจงเฟิงเดินกลับบ้านด้วยจิตใจที่หนักอึ้ง
เมื่อเปิดประตูเข้ามา เห็นเจียงซูหลันกำลังให้นมลูก ส่วนแม่เจียงกำลังง่วนอยู่กับการเปลี่ยนผ้าอ้อมให้อันอัน พอแม่เจียงเห็นลูกเขยเดินหน้าเครียดเข้ามา ก็รีบยัดผ้าอ้อมที่ยังเปลี่ยนไม่เสร็จใส่มือเขา
"ลูกมาเปลี่ยนให้หลานทีสิ"
พูดจบ แม่เจียงก็เดินเลี่ยงออกไปปิดประตูให้เงียบเชียบ
โจวจงเฟิงเปลี่ยนผ้าอ้อมเป็น เขาหยิบผ้าอ้อมผืนใหม่อย่างคล่องแคล่ว จัดการเช็ดทำความสะอาดและห่อก้นให้อันอันจนเสร็จสรรพ เจ้าตัวเล็กนอนตาแป๋ว จ้องมองหน้าพ่อตาไม่กะพริบด้วยความสงสัย
พอได้สบตากับลูกชาย หัวใจที่หนักอึ้งของโจวจงเฟิงก็ค่อยๆ อ่อนยวบลง
เจียงซูหลันที่เพิ่งให้นมเจ้าใหญ่หน่าวนาวเสร็จ ก็ส่งลูกชายคนโตให้สามีอุ้ม แล้วรับเอาอันอันไปกินนมต่อ
"เป็นอะไรไปคะ? ทะเลาะกับคุณปู่คุณย่ามาเหรอ?" เธอถามขึ้นเมื่อสังเกตเห็นความผิดปกติ
"เปล่า"
เพราะไม่ได้ทะเลาะนั่นแหละ เพราะความเข้าอกเข้าใจของปู่กับย่านั่นแหละ ที่ทำให้เขารู้สึกแย่ คำพูดทุกคำของสวีเว่ยฟางยังคงดังก้องอยู่ในหัวของเขาไม่จางหาย
เจียงซูหลันอุ้มลูกเข้าอกพลางดึงมือสามีให้นั่งลงข้างๆ เอ่ยเรียกชื่อเขาด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "โจวจงเฟิง?"
เธอไม่ได้คาดคั้นอะไร เพียงแค่เรียกชื่อเขาเบาๆ เท่านั้น แต่นั่นกลับทำให้กำแพงในใจของโจวจงเฟิงพังทลายลง เขาเริ่มระบายความในใจออกมา
"ปู่กับย่าอยากให้พาลูกๆ กลับไปฉลองตรุษจีนด้วยกัน พวกท่านกลัวว่าจะอยู่ไม่ถึงวันที่ได้เห็นหน้าเหลนเป็นครั้งสุดท้าย"
พอได้ยินแบบนั้น เจียงซูหลันก็เข้าใจทันทีถึงความกังวลของสามี การจะพาลูกที่เพิ่งคลอดไม่ถึงสองเดือนเดินทางไกลในช่วงตรุษจีนเป็นเรื่องใหญ่
"คุณกลัวว่าอากาศที่เมืองหลวงจะหนาวเกินไป ลูกจะรับไม่ไหวใช่ไหมคะ?"
โจวจงเฟิงพยักหน้า ก้มมองหน่าวนาวในอ้อมแขนแล้วตอบเสียงอู้อี้ "แล้วก็ห่วงคุณด้วย เพิ่งจะออกเดือน ร่างกายยังไม่แข็งแรง ถ้าไปเจออากาศเย็นจัดจะแย่เอา"
ซูหลันและลูกๆ คือครอบครัวที่เขารักที่สุด ปู่กับย่าก็เป็นครอบครัวที่เขารักและเคารพที่สุดเช่นกัน เขาอยากจะดูแลความรู้สึกของทั้งสองฝ่าย แต่ในโลกความจริง มันยากเหลือเกินที่จะหาทางออกที่สมบูรณ์แบบ
เจียงซูหลันคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเสนอทางเลือก "งั้นตอนนี้เราก็มีอยู่สองทางเลือกค่ะ ทางแรกคือเรากัดฟันพาลูกกลับไปฉลองตรุษจีน ให้ปู่กับย่าได้เห็นหน้าหลานสมใจอยาก"
"ไม่ได้" โจวจงเฟิงปฏิเสธทันควัน "เมืองหลวงลมแรง ฝุ่นเยอะ อากาศก็หนาวจัด ทั้งคุณทั้งลูกทนไม่ไหวหรอก"
ขืนไปมีหวังได้ป่วยกันยกครัวแน่ๆ ปฏิกิริยาแรกของเขาคือการปฏิเสธอย่างหัวชนฝา
เจียงซูหลันส่ายหน้ายิ้มๆ "คุณลืมไปแล้วเหรอคะว่าฉันเป็นคนตะวันออกเฉียงเหนือนะ"
คนตะวันออกเฉียงเหนือขึ้นชื่อเรื่องความทนทานต่อความหนาวเย็นอยู่แล้ว ฤดูหนาวที่บ้านเกิดเธอติดลบยี่สิบสามสิบองศาเธอก็ผ่านมาแล้ว อากาศหน้าหนาวของเมืองหลวงที่วนเวียนอยู่แถวศูนย์องศาถือว่าเป็นเรื่องจิ๊บจ๊อยสำหรับเธอมาก
เมื่อเห็นโจวจงเฟิงเงียบไป เจียงซูหลันจึงเสนอทางเลือกที่สอง
"ยังมีอีกวิธีนะคะ นั่นคือเชิญคุณปู่คุณย่ามาที่เกาะ ให้พวกท่านมาพักผ่อนตากอากาศที่นี่สักพัก ได้เปลี่ยนบรรยากาศมาเจอสิ่งแวดล้อมใหม่ๆ บ้าง"
เอาเข้าจริง เธอคิดว่าอากาศที่เกาะดีกว่าเมืองหลวงเสียอีก ดูอย่างเสี่ยวเถี่ยตั้นสิ ตอนอยู่บ้านเก่าป่วยออดๆ แอดๆ พอมาอยู่ที่นี่ก็ไม่เคยเจ็บป่วยอีกเลย สำหรับคนแก่ก็น่าจะเหมือนกัน อากาศอบอุ่นแบบนี้น่าจะเหมาะกับการรักษาสุขภาพมากกว่า
แต่โจวจงเฟิงก็ยังส่ายหน้า "พวกท่านทนการเดินทางไกลขนาดนั้นไม่ไหวหรอก"
ถ้าทนไหว ตอนงานแต่งงานของเขา พวกท่านคงบินมาร่วมงานนานแล้ว คนแก่อายุแปดสิบกว่า สังขารร่วงโรย กลัวที่สุดคือการต้องมาตายในต่างถิ่น พวกท่านจึงยึดติดกับการเฝ้าบ้านเกิดเมืองนอนอย่างเหนียวแน่น
"ในเมื่อทั้งสองวิธีเป็นไปไม่ได้ งั้นเราก็เลื่อนเวลาออกไปหน่อยดีไหมคะ ถ้าตรุษจีนกลับไม่ได้ งั้นเราก็กลับช่วงเทศกาลหยวนเซียวแทน"
"เทศกาลหยวนเซียวก็ถือเป็นวันรวมญาติเหมือนกัน ฉันเชื่อว่าปู่กับย่าต้องดีใจแน่ๆ ถ้าเรากลับไปตอนนั้น"
ถึงเวลานั้น ลูกๆ ก็น่าจะอายุสามเดือนกว่าแล้ว ร่างกายน่าจะแข็งแรงกว่าตอนสองเดือนเยอะ
โจวจงเฟิงจมอยู่ในห้วงความคิด เขายังคงลังเล พยายามหาทางออกที่ดีที่สุดที่ทุกคนจะมีความสุข แต่ในโลกนี้จะมีอะไรที่สมบูรณ์แบบไปเสียทุกอย่างกันเล่า
เมื่อพ่อเจียงกับแม่เจียงรู้เรื่องนี้ ทั้งคู่ก็ไม่ได้เข้ามาวุ่นวาย ปล่อยให้เป็นเรื่องของสามีภรรยาตกลงกันเอง
คืนนั้น โจวจงเฟิงก็ตัดสินใจได้ "งั้นเรากลับไปช่วงเทศกาลหยวนเซียวกันเถอะ"
ถ้าตรุษจีนกลับไม่ได้ ก็ไปฉลองรวมญาติกันในวันเทศกาลหยวนเซียวแทนก็แล้วกัน
เจียงซูหลันพยักหน้าเห็นด้วย แต่เมื่อเห็นว่าคิ้วของสามียังขมวดมุ่น เธอจึงส่งเจ้าหน่าวนาวใส่ในอ้อมแขนเขา เพราะมีแต่เสียงร้องของเจ้านี่แหละที่จะดึงความสนใจของโจวจงเฟิงได้
และก็เป็นไปตามคาด พอเปลี่ยนมือปุ๊บ เจ้าหนูก็แหกปากร้องปั๊บ
โจวจงเฟิงขมวดคิ้วหนักกว่าเดิม มองลูกชายด้วยสายตาตำหนิปนรังเกียจ "ทำไมเจ้านี่มันถึงขี้แยขนาดนี้?"
โดยเฉพาะเวลาอยู่กับเขา ร้องไห้หนักกว่าปกติเสียอีก ไม่สมกับเป็นลูกผู้ชายเอาเสียเลย
เจียงซูหลันหัวเราะเบาๆ "คุณก็อย่าทำหน้าบึ้งตึงใส่ลูกสิคะ ลองยิ้มให้แกหน่อยสิ"
โจวจงเฟิงทำเสียงขึ้นจมูก "จะให้ผมยิ้มให้มันเหรอ? ไม่มีทาง เป็นพ่อคนต้องมีความน่าเกรงขามสิ อีกอย่าง ผมเป็นพ่อมันนะ"
ถ้าตอนนี้เขาไม่วางมาดเข้มไว้ ต่อไปเจ้าสองตัวนี้ไม่ปีนเกลียวขึ้นมาขี่คอเขาเล่นหรือไง
เห็นเขาดื้อดึงแบบนั้น เจียงซูหลันก็คร้านจะสนใจ หันไปกล่อมเจ้าอันอันในอ้อมกอดแทน
ทว่า ในจังหวะที่เจียงซูหลันหันหลังให้และกำลังสาละวนอยู่กับอันอันนั้น โจวจงเฟิงกวาดสายตามองไปรอบห้อง เมื่อเห็นว่าไม่มีใครมองอยู่ เขาก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพยายามฉีกยิ้มให้เจ้าหน่าวนาวดู
ครั้งนี้เขาตั้งใจยิ้มจริงๆ นะ ดวงตาโค้งลง มุมปากยกขึ้นอย่างเป็นมิตร ผลลัพธ์คือ...
หน่าวนาวชะงักไปนิดหนึ่ง ก่อนจะแผดเสียงร้องไห้จ้าอย่างบ้าคลั่ง สองขาถีบไปมาในอากาศ ท่าทางเหมือนกำลังพยายามตะเกียกตะกายหนีสุดชีวิต
โจวจงเฟิง "..."
คืนนั้นโจวจงเฟิงกลุ้มใจจนนอนไม่หลับ พอตกดึกตื่นมาเปลี่ยนผ้าอ้อมให้ลูก พอถึงมือเขา ลูกก็ร้องไห้อีก
โจวจงเฟิงทั้งหงุดหงิดทั้งน้อยใจ "ซูหลัน คุณว่าลูกๆ ไม่ชอบขี้หน้าผมหรือเปล่า?"
โดยเฉพาะเจ้าหน่าวนาว นี่เหมือนมีความแค้นกันมาแต่ชาติปางก่อน ส่วนเจ้าอันอันถึงจะไม่ร้อง แต่พอเขาอุ้มทีไรเป็นต้องฉี่ใส่ทุกที
ไอ้เจ้าเด็กปีศาจสองตัวนี่
เจียงซูหลันง่วงจนตาจะปิด ตอบกลับไปส่งๆ "สงสัยเป็นเพราะเวลาคุณยิ้มแล้วมันดูน่ากลัวเกินไปมั้งคะ"
คำพูดนั้นทำให้โจวจงเฟิงเก็บมาคิดหนัก
หลังจากนั้น ติดต่อกันหลายวัน โจวจงเฟิงจะตื่นแต่เช้าตรู่ อาศัยช่วงที่คนในบ้านยังไม่ตื่น แอบมายืนหน้ากระจกคนเดียวแล้วฝึกยิ้ม
เขาพยายามปรับสีหน้าให้ดูอ่อนโยนที่สุด ให้ดูมีความเป็นพ่อมากที่สุด หลังจากฝึกซ้อมหน้ากระจกอยู่หลายรอบ จนมั่นใจว่ารอยยิ้มนี้เปี่ยมไปด้วยความรักของบิดา ทั้งเมตตาและอบอุ่น เขาคิดว่าคราวนี้ลูกคงไม่ตกใจกลัวจนร้องไห้แล้วแน่ๆ จึงตัดสินใจอุ้มลูกขึ้นมาเพื่อทดสอบวิชา
ผลปรากฏว่า...
วันแรก เขาอุ้มหน่าวนาวขึ้นมาแล้วส่งยิ้มพิมพ์ใจให้ หน่าวนาวตกใจจนตาเหลือก ถีบขาคู่แล้วแหกปากร้องลั่นบ้าน
โจวจงเฟิง "..."
วันที่สอง เขาเปลี่ยนแผน อุ้มอันอันขึ้นมาแล้วส่งยิ้มละมุนละไมให้ อันอันตอบแทนด้วยการฉี่รดหน้าพ่อเป็นสายน้ำพุร้อนๆ เต็มๆ หน้า
โจวจงเฟิง "..."
[จบบท]