บทที่ 61: มูลค่าของชีวิต
โจวจงเฟิงหันไปสบตากับโจวเยว่หัว ก่อนจะเป็นฝ่ายเอ่ยขึ้นแทนเจียงซูหลัน "คุณวางใจเถอะ เธอไม่มีวันเสียใจ"
เหตุผลนั้นง่ายดาย เพราะเขาจะใช้เกียรติและชื่อขององค์กรเป็นพยาน ว่าเขาจะปฏิบัติต่อเจียงซูหลันอย่างดีที่สุดเท่าที่ผู้ชายคนหนึ่งจะสามารถทำได้ การที่เธอเลือกแต่งงานกับเขา เจียงซูหลันจะไม่มีวันต้องมานึกเสียใจในภายหลังอย่างแน่นอน
คำพูดนั้นของโจวจงเฟิงทำให้หัวใจที่กำลังสั่นไหวของเจียงซูหลันสงบนิ่งลงได้อย่างน่าประหลาด เธอจึงหันไปเผชิญหน้ากับโจวเยว่หัวอย่างตรงไปตรงมา และเปล่งเสียงที่ชัดเจน "ฉันไม่มีวันเสียใจ"
สำหรับเธอแล้ว การที่ไม่ได้แต่งงานกับโจวเยว่หัว ถือเป็นโชคดีที่สุดในชีวิตนี้แล้ว
เมื่อโจวเยว่หัวเห็นว่าคนทั้งคู่ต่างมั่นอกมั่นใจถึงเพียงนี้ สถานการณ์กลับพลิกผันจนกลายเป็นตัวเขาเองที่กำลังเสียหน้าและทำสิ่งใดไม่ถูก นี่เจียงซูหลันสติฟั่นเฟือนไปแล้วหรืออย่างไร? ถึงกล้าปฏิเสธผู้ชายที่ในอนาคตจะเป็นถึงมหาเศรษฐีอย่างเขา แล้วหันไปเลือกทหารคนหนึ่งแทน โจวเยว่หัวนึกอย่างขัดใจ
โจวเยว่หัวทั้งโกรธทั้งอับอายจนหน้าชา เขาทำได้เพียงขู่เสียงแข็ง "เธอจะต้องเสียใจ!"
เจียงซูหลันเหลือบมองเขาราวกับกำลังพิจารณาคนปัญญาอ่อน ก่อนที่เธอจะคล้ายนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ "ใช่ ฉันเสียใจ!"
หัวใจของโจวเยว่หัวพลันพองโตขึ้นด้วยความยินดี ทว่าเขากลับได้ยินเจียงซูหลันพูดต่อด้วยน้ำเสียงเรียบๆ "ฉันเสียใจที่เมื่อครู่ดันเผลอไปช่วยชีวิตคุณ!"
พอเอ่ยถึงตรงจุดนี้ เธอก็พลันนึกบางอย่างออก จึงแบมือไปตรงหน้าโจวเยว่หัว "จ่ายค่าช่วยชีวิตมาด้วย!" มิเช่นนั้นเธอก็ขาดทุนย่อยยับน่ะสิ!
สีหน้าของโจวเยว่หัวแข็งค้างไป "เธอว่าอะไรนะ?" เจียงซูหลันกำลังเรียกเก็บเงินจากเขางั้นหรือ? แถมยังเป็นค่าช่วยชีวิตอีกต่างหาก?
"ตกลงจะให้หรือไม่ให้?" เจียงซูหลันเลิกคิ้วขึ้นข้างหนึ่งมองเขา เสียงที่เคยนุ่มนวลบัดนี้เจือความไม่พอใจอยู่หลายส่วน "ผู้คนมากมายขนาดนี้เป็นพยานให้ฉันได้ทั้งหมด คุณคงไม่คิดจะเบี้ยวหนี้หรอกใช่ไหม?"
เธอกะพริบตาปริบๆ อย่างจงใจ ก่อนจะหันไปทางเจ้าหน้าที่ในสำนักงานทะเบียนราษฎร์ "ทุกคนดูสิคะ สหายโจวเยว่หัวผู้นี้ คือรองผู้อำนวยการโรงงานเหล็กกล้าสาขาที่หนึ่งผู้ทรงเกียรติ เขา..."
เพียงแค่เธอป่าวประกาศออกไปเช่นนี้ ชื่อเสียงของโจวเยว่หัวก็แทบจะย่อยยับไม่มีชิ้นดี โจวเยว่หัวหน้าเปลี่ยนเป็นสีเขียวคล้ำ รีบเอ่ยขัดจังหวะ "ฉันให้!"
"ก็ควักเงินออกมาสิ!" เจียงซูหลันเอ่ยด้วยท่าทีของผู้กุมชัยชนะ
โจวเยว่หัวจำต้องล้วงกระเป๋าด้านในของเสื้อโค้ททหาร ควักธนบัตรต้าถวนเจี๋ยออกมาหนึ่งใบ แล้วยื่นส่งให้ "ฉันให้แล้ว!"
เจียงซูหลันหรี่ดวงตากลมโตลงเล็กน้อย เผยประกายเจ้าเล่ห์ชั่วครู่ ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลเช่นเดิม "โอ้โห ตำแหน่งของคุณช่างใหญ่โต เป็นถึงรองผู้อำนวยการโรงงานเหล็กกล้าสาขาที่หนึ่ง แต่เหตุใดชีวิตของคุณถึงมีค่าแค่ 10 หยวนเองล่ะ?"
ถ้อยคำนี้ไม่ต่างอะไรกับการจับโจวเยว่หัวไปย่างสดบนกองไฟ บรรดาเจ้าหน้าที่ในสำนักงานทะเบียนราษฎร์ซึ่งยืนอยู่รายล้อม ต่างก็รู้สึกดีกับเจียงซูหลันเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว จึงรีบช่วยกันผสมโรง
"นั่นสิ ชีวิตของคุณมีค่ามากนะ? คุณลองคิดทบทวนดูว่าถ้าเมื่อครู่คุณเกิดเป็นอะไรไปจริงๆ ครึ่งชีวิตที่เหลือของคุณจะสูญเสียรายได้ไปมากมายเท่าไหร่? นี่เธอยอมช่วยชีวิตคุณไว้ทั้งคน ไม่ต้องถึงกับให้เงินเดือนทั้งปีหรอก แต่อย่างน้อยที่สุดก็ควรจะให้สัก 3-5 เดือนสิ!"
ชีวิตของคนทั้งคน จะใช้เงินทองมาวัดค่าได้อย่างไรกัน? ใช้วัดได้หรือ? มันเป็นสิ่งที่ประเมินค่าไม่ได้เลยต่างหาก!
โจวเยว่หัวที่ถูกบีบให้อยู่ในสถานการณ์เช่นนี้ เขารู้สึกอึดอัดจนแทบหายใจไม่ออก "เธอต้องการเท่าไหร่?"
เมื่อได้ยินดังนั้น เจียงซูหลันจึงย้อนถามกลับไป "แล้วคุณคิดว่าชีวิตของคุณมีค่าสักเท่าไหร่กันล่ะ?"
คำถามนี้ส่งผลให้โจวเยว่หัวจมดิ่งสู่ภวังค์ความคิด... ในชาติที่แล้ว ตอนที่เขาเสียชีวิต เขามีทรัพย์สินสะสมอยู่เป็นหมื่นล้าน ในยุคสมัยนั้น ค่าประกันชีวิตที่เขาจ่ายให้ตัวเองในแต่ละปีก็สูงถึงหลายสิบล้านแล้ว ชีวิตของเขาน่ะหรือ! มันคือสิ่งที่ประเมินค่าไม่ได้เลย
ด้วยเหตุนี้ โจวเยว่หัวจึงล้วงกระเป๋าอีกครั้ง คราวนี้เขาเทเงินทั้งหมดที่อยู่ในกระเป๋าด้านในออกมา เขาลองกวาดตามองดู มันเป็นธนบัตรย่อยๆ ที่รวมกันแล้วเพิ่งจะแตะ 300 กว่าหยวนเท่านั้น เขาขมวดคิ้วเข้าหากันเล็กน้อย เงินเพียงเท่านี้มันน้อยเกินไป
เขารวบเงินทั้งปึกยื่นส่งไปให้เธอ "พอหรือเปล่า?"
ที่จริงแล้ว ตอนที่เอ่ยถามออกไป เขาก็รู้สึกละอายใจอยู่บ้าง เขาไม่เคยตกอยู่ในสภาพขัดสนเช่นนี้มานานมากแล้ว เงินแค่ 300 หยวน มันยังเทียบค่าไม่ได้แม้แต่กับเส้นผมเพียงเส้นเดียวของเขาในชาติก่อนเลยด้วยซ้ำ
ทว่าการกระทำนั้นของเขากลับทำให้เจียงหมิ่นอวิ๋นแทบจะสิ้นสติ เธอลนลานพุ่งเข้าไปดึงแขนของโจวเยว่หัวไว้ตามสัญชาตญาณ "เยว่หัว นี่คุณบ้าไปแล้วเหรอ?"
เพื่อเป็นการชดเชยให้เธอ และเพื่อกู้หน้าจากเหตุการณ์ก่อนหน้านี้ เธออุตส่าห์ออดอ้อนเขาอยู่นานสองนาน โจวเยว่หัวถึงได้ยอมตกลงนำสมบัติทั้งหมดที่บ้านมีติดตัวออกมา เพื่อจะไปซื้อจักรยานและวิทยุ นี่มันคือเงินก้อนที่พวกเขาต้องนำไปจ่ายล่วงหน้าให้กับผู้จัดการแผนกขายสินค้าที่ห้างสรรพสินค้าในวันนี้! หากเขามอบเงินนี้ให้เจียงซูหลันไปจนหมด แล้วสินสอดของเธอจะเหลืออะไร?
การที่เจียงหมิ่นอวิ๋นพุ่งเข้ามาขัดขวาง ทำให้โจวเยว่หัวขมวดคิ้วอย่างไม่รู้ตัว "นี่เธอทำอะไร? หรือเธอคิดว่าชีวิตของฉันมันไม่มีค่าถึง 300 หยวนหรือไง?" อย่าว่าแต่ 300 หยวนเลย หากเป็นในชาติที่แล้ว ถ้ามีคนช่วยชีวิตเขาไว้ ต่อให้เป็น 30 ล้านเขาก็ยินดีจ่าย ทำไมเจียงหมิ่นอวิ๋นถึงได้คิดเล็กคิดน้อยเช่นนี้นะ?
คำพูดนั้นทำให้เจียงหมิ่นอวิ๋นรู้สึกขมขื่นจนจุกในอก เธอจะสามารถเอ่ยสิ่งใดได้? จะให้เธอบอกว่าชีวิตของโจวเยว่หัวไม่มีค่าถึง 300 หยวนอย่างนั้นหรือ? นั่นมันไม่เท่ากับเป็นการยั่วยุเขาให้โกรธอย่างโจ่งแจ้งหรอกหรือ?
เจียงหมิ่นอวิ๋นพลันพูดอะไรไม่ออกไปชั่วขณะ ได้แต่ยืนมองโจวเยว่หัวยื่นเงินทั้งหมดในมือส่งให้เจียงซูหลัน ทั้งยังถามย้ำอีกว่า "พอไหม?"
อันที่จริง ในสายตาของโจวเยว่หัว เงินก้อนนี้มันช่างน้อยนิดเหลือเกิน ไม่ใช่เพราะเขารู้สึกเสียดายเงินที่ต้องมอบให้เจียงซูหลัน แต่เขารู้สึกว่าเกียรติยศและชีวิตของเขา มันมีมูลค่าสูงส่งกว่า 300 หยวนนี่มากมายนัก
เจียงซูหลันยิ้มหวานขณะรับเงินมา เธอไม่แม้แต่จะเสียเวลานับ เธอยังมีอารมณ์ดีพอที่จะหันไปมองโจวเยว่หัว "วันหลังถ้าต้องการให้ช่วยชีวิตอีกก็เรียกฉันได้นะ"
อดีตสามีในชาติก่อนคนนี้ ดูเหมือนก็ไม่ได้เลวร้ายอย่างที่เธอเคยประเมินไว้เท่าไหร่นัก? แค่พ่นน้ำใส่ปากครั้งเดียวก็ได้เงินมาถึง 300 หยวน ต่อไปนี้หากมีเรื่องรักษาคนป่วยแบบนี้อีก ขอให้มาหาเธอได้เลย!
มุมปากของโจวเยว่หัวกระตุกเล็กน้อย เขากำลังจะเอื้อนเอ่ยอะไรบางอย่าง แต่ก็พบว่าเจียงซูหลันไม่ได้สนใจจะมองเขาอีกต่อไปแล้ว เธอกลับดึงแขนของโจวจงเฟิง แล้วเดินตามเขาออกไป ระหว่างที่เดิน เธอก็เอ่ยขึ้น
"เราเอาเงินนี้ไปที่ร้านถ่ายรูปกันเถอะ ถ่ายเพิ่มอีกหลายๆ ใบเลย พ่อกับแม่ฉันท่านชอบดู เดี๋ยวเก็บไว้ให้พวกท่านเยอะๆ แล้วก็ต้องส่งไปให้พ่อแม่ของคุณด้วยนะ ยังมีคุณย่าอีก ต้องเตรียมเผื่อไว้หลายๆ ชุดเลย"
โจวเยว่หัว "..." เหตุใดในใจของเขามันถึงได้รู้สึกไม่สบายตัวเช่นนี้นะ?
ครั้นเมื่อเจียงซูหลันและโจวจงเฟิงเดินจากไป บรรยากาศในบริเวณนั้นก็พลันเงียบสงัดลง
เจียงหมิ่นอวิ๋นที่ต้องทนยืนมองโจวเยว่หัวนำสมบัติทั้งหมดของบ้านไปจ่ายชดเชยให้เจียงซูหลัน จนกระทั่งเงินส่วนที่เป็นค่าจักรยานและวิทยุของเธอเองก็ถูกรวมเข้าไปด้วย ตอนนี้เธออยากจะร้องไห้ออกมาเหลือเกิน
"เยว่หัว คุณเอาสมบัติทั้งหมดไปให้เจียงซูหลันแล้ว แล้วสินสอดของฉันจะทำยังไง? แล้วค่าอาหารการกินต่อจากนี้ของเราล่ะจะทำยังไง?"
คำพูดนั้นทำให้โจวเยว่หัวตัวแข็งทื่อไปโดยสิ้นเชิง "เธอว่าอะไรนะ?" อะไรคือสมบัติทั้งหมด? นี่สถานะในปัจจุบันของเขามีสมบัติทั้งหมดแค่ 300 หยวนเท่านั้นเองหรือ?
เจียงหมิ่นอวิ๋นแสดงสีหน้างุนงง "ก็เงินทั้งหมดของบ้านเรายังไงล่ะคะ คุณเพิ่งเอาเงินที่แม่เก็บไว้ในตู้ลิ้นชักออกมาทั้งหมดเลยนี่นา!"
[จบบท]