บทที่ 62 คำสัญญาของพ่อ

บทที่ 62 คำสัญญาของพ่อ

เงินจำนวน 300 กว่าหยวนนั้น คือเงินเก็บทั้งหมดของบ้านโจว และเป็นเงินที่เธอกับโจวเยว่หัวไปนำออกมาจากตู้ห้าลิ้นชักที่แม่ของเขาซ่อนไว้

ในตอนแรก โจวเยว่หัวไม่เห็นด้วยเลยที่จะนำเงินทั้งหมดออกมา แต่เพราะเรื่องอื้อฉาวที่พ่อแม่ของเขาแอบไปซื้อวิทยุมือสองมา มันทำให้เขาต้องขายหน้าผู้คนไปยกใหญ่

ประกอบกับธรรมชาติของคนสูงวัยที่มักจะขี้เหนียวเป็นพิเศษเมื่อได้กุมอำนาจทางการเงิน การเกิดเรื่องแบบนั้นขึ้นครั้งเดียวก็หนักหนาเกินพอแล้ว หากมีครั้งที่สองอีก เขาคงไม่รู้จะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน

นั่นจึงเป็นเหตุผลที่โจวเยว่หัวตัดสินใจเทเงินเก็บทั้งหมดในตู้ห้าลิ้นชักออกมา ส่วนหนึ่งก็เพื่อซื้อจักรยานและวิทยุให้กับเจียงหมิ่นอวิ๋นตามที่ตกลงกันไว้ แต่อีกส่วนหนึ่งก็เพื่อกอบกู้ศักดิ์ศรีของตัวเองกลับคืนมา

เขาต้องการให้เจียงซูหลันได้ประจักษ์ว่า ของที่เขามอบให้เจียงหมิ่นอวิ๋นนั้นก็ไม่ได้น้อยหน้าไปกว่ากันเลย

เพียงแต่ว่า โจวเยว่หัวที่เพิ่งได้ความทรงจำในอดีตกลับคืนมาในวินาทีนี้ กลับรู้สึกเหมือนสมองว่างเปล่าไปชั่วขณะ

เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าตัวเองในวัยหนุ่มจะยากจนถึงเพียงนี้ สมบัติทั้งบ้านที่มีอยู่รวมกันมีมูลค่าเพียง 300 กว่าหยวนเท่านั้น

โจวเยว่หัวยังคงพยายามถามอย่างมีความหวัง "ที่บ้านไม่มีเงินเหลืออยู่เลยสักเฟินเดียวเหรอ"

เจียงหมิ่นอวิ๋นจะไปล่วงรู้เรื่องเงินๆ ทองๆ ของบ้านเขาได้อย่างไร

ทว่าในตอนนั้น เสี่ยวโจวหยางกลับพูดแทรกขึ้นมา "คุณย่าซ่อนเงินทั้งหมดไว้ในตู้ห้าลิ้นชัก ล็อกกุญแจไว้อย่างดีเลยครับ"

สายตาของเด็กๆ นั้นว่องไวและความจำก็ดีเลิศ ขณะที่คนสูงวัยมักจะหลงลืม แม่เฒ่าโจวจึงได้กำชับเสี่ยวโจวหยางไว้เป็นพิเศษ

เพียงแค่ได้ยินดังนั้น โจวเยว่หัวก็รู้สึกเสียดายจนจุกอก "แล้วทำไมพวกเธอถึงไม่เตือนฉัน"

เขาเอาเงินเก็บก้อนสุดท้ายของครอบครัวไปจ่ายให้เจียงซูหลันจนหมดสิ้น แล้วหลังจากนี้พวกเขาจะเอาอะไรกินอะไรใช้กันเล่า

คงไม่พ้นต้องกินลมหนาวทางตะวันตกเฉียงเหนือประทังชีวิต

เจียงหมิ่นอวิ๋นจึงตอบเสียงเบา "ฉันเตือนแล้วนะคะ แต่คุณกลับบอกว่าชีวิตของคุณไม่มีค่าถึง 300 หยวนหรือยังไง ฉันจะทำอะไรได้ล่ะคะ"

"ผมไม่ได้ห้ามพ่อครับ" เสี่ยวโจวหยางกลับพูดสวนขึ้นมา "นั่นก็เพราะว่าชีวิตของพ่อสำคัญกว่าเงิน 300 หยวนครับ"

แม้ว่าเด็กน้อยจะเริ่มเข้าใจคุณค่าของเงินบ้างแล้ว แต่ในสายตาของเขา ผู้เป็นพ่อย่อมสำคัญกว่าเงินตราใดๆ อยู่แล้ว

คำพูดนี้ทำให้หัวใจของโจวเยว่หัวอบอุ่นซาบซ่านขึ้นมาในทันใด

ชาติที่แล้วโจวหยางก็เป็นเด็กดีและกตัญญูรู้คุณเช่นนี้ และในชาตินี้เมื่อเขาย้อนกลับมาในช่วงเวลาที่ลูกชายยังเด็ก ลูกชายของเขาก็ยังคงเป็นเหมือนเดิมไม่เคยเปลี่ยนแปลง

โจวเยว่หัวยื่นมือไปลูบแก้มของโจวหยางอย่างแผ่วเบา น้ำเสียงของเขาอ่อนโยนลงอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน "หยางหยางของเรากตัญญูจริงๆ"

เสี่ยวโจวหยางกลอกตาว่องไว "งั้นพ่อครับ พ่อสัญญากับผมได้ไหม ว่าพ่อจะไม่แต่งงานกับคุณน้าเจียงหมิ่นอวิ๋น"

ใครกันที่ว่าเด็กๆ นั้นไร้เดียงสา นี่คือความฉลาดที่แฝงอยู่ภายใต้ความไร้เดียงสานั้นต่างหาก

เขารู้จักฉกฉวยจังหวะที่ผู้ใหญ่กำลังอารมณ์ดีเพื่อต่อรองในสิ่งที่ตัวเองต้องการ

หากเป็นโจวเยว่หัวคนเดิมก่อนที่จะได้ความทรงจำกลับคืนมา เขาจะต้องปฏิเสธคำขอนี้อย่างแน่นอน เพราะการได้ภรรยาที่จบการศึกษาระดับมหาวิทยาลัยมาครอบครองนั้นเป็นเรื่องที่ยากยิ่ง

แต่โจวเยว่หัวในตอนนี้ไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป เขาคือคนที่ผ่านร้อนผ่านหนาวมาทั้งชีวิต และได้เคยยืนอยู่บนจุดสูงสุดมาแล้ว สิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับเขาในตอนนี้ก็คือลูกๆ โดยเฉพาะลูกชายอัจฉริยะคนนี้

ดังนั้น โจวเยว่หัวจึงไม่มีเหตุผลใดที่จะปฏิเสธคำขอของลูกชาย เขาตอบตกลงโดยไม่ลังเล "ได้สิ เอาไว้เมื่อไหร่ที่พวกลูกยอมรับคุณน้าเจียงหมิ่นอวิ๋น วันนั้นพ่อค่อยไปจดทะเบียนกับเขา"

เขาไม่คิดว่าเรื่องนี้จะเป็นปัญหาแต่อย่างใด

เพราะในชาติที่แล้ว เจียงซูหลันก็ยอมทำแบบนี้เช่นกัน และเธอก็ไม่เคยปริปากบ่นเลยสักคำ

ตรงกันข้าม เธอกลับทุ่มเทดูแลลูกๆ ทั้งสองของเขาเป็นอย่างดีมานานหลายสิบปี

ในเมื่อเป็นเช่นนั้น เจียงหมิ่นอวิ๋นก็คงจะไม่ปฏิเสธข้อเสนอนี้เช่นกัน

คำตอบของโจวเยว่หัวทำให้เสี่ยวโจวหยางและเสี่ยวโจวเหม่ยดีใจจนส่งเสียงร้องออกมา "พ่อใจดีที่สุดในโลกเลย"

คงมีเพียงเจียงหมิ่นอวิ๋นเท่านั้นที่ยืนหน้าซีดด้วยความอึดอัดใจ ใบหน้าของเธอฉายแววความน้อยเนื้อต่ำใจอย่างชัดเจน "เยว่หัวคะ คุณบอกฉันเองไม่ใช่เหรอว่าวันนี้จะพาฉันมาจดทะเบียน"

การรอให้เด็กๆ ยอมรับ มันไม่ต่างอะไรกับการรอคอยลมๆ แล้งๆ ที่ไม่รู้ว่าจะมาถึงเมื่อไหร่

โจวเยว่หัวขมวดคิ้ว เขาใช้กรอบความคิดของคนยุคอนาคตในการตอบคำถามนี้ "ฉันแต่งงานครั้งที่สองรับเธอกลับบ้าน ก็เพื่อให้เธอมาช่วยดูแลลูกๆ และพ่อแม่ของฉัน ถ้าแม้แต่ลูกๆ เธอยังดูแลไม่ได้ ทำให้พวกเขาเปิดใจยอมรับเธอไม่ได้ ฉันจะแต่งงานกับเธอไปเพื่ออะไร"

เขายังคงพูดต่อไปด้วยน้ำเสียงที่เรียบเฉย "ขนาดเจียงซูหลันที่จบการศึกษาแค่ชั้นมัธยมปลายยังทำได้ แล้วเธอที่จบการศึกษาจากมหาวิทยาลัย จะทำเรื่องแค่นี้ไม่ได้เชียวเหรอ"

คำพูดนี้ มันช่างตรงไปตรงมาและสะท้อนความจริงอันโหดร้ายเสียเหลือเกิน

มันทำให้ใบหน้าของเจียงหมิ่นอวิ๋นซีดขาวราวกับกระดาษในทันที "เยว่หัว คุณ—" คุณพูดแบบนี้ออกมาได้ยังไง

นี่หมายความว่าเธอแต่งงานมาเพื่อเป็นเพียงพี่เลี้ยงเด็กและคนดูแลคนแก่เท่านั้นหรือ

โจวเยว่หัวจ้องมองเจียงหมิ่นอวิ๋นด้วยสายตาที่ลุ่มลึก ก่อนจะพูดอย่างไม่อ้อมค้อม "ฉันไม่รู้หรอกนะว่าเธอใช้วิธีการใดในการสลับตัวคู่ดูตัวของฉันกับเจียงซูหลัน แต่ในเมื่อตอนนี้เราได้กลายเป็นครอบครัวเดียวกันแล้ว เราก็ควรจะใช้ชีวิตกันต่อไปดีๆ"

ในชาติที่แล้ว เขาที่แต่งงานกับคนที่จบมัธยมปลายอย่างเจียงซูหลัน ยังสามารถก้าวไปถึงจุดสูงสุดนั้นได้

ในชาตินี้ เขาที่ได้ภรรยาที่จบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยชื่อดัง อนาคตของเขาจะต้องรุ่งโรจน์และไปได้ไกลกว่าเดิมอย่างแน่นอน

เมื่อพูดจบ โจวเยว่หัวก็ก้มลงอุ้มเสี่ยวโจวเหม่ยขึ้นมาแนบอก "ไปลูก พ่อพากลับบ้าน"

เจียงหมิ่นอวิ๋นที่ถูกทิ้งไว้ข้างหลังยืนตัวสั่นเทาอย่างทำอะไรไม่ถูก …ใช้ชีวิตกันดีๆ อย่างนั้นหรือ

มันมีการใช้ชีวิตคู่แบบไหนกัน ที่สามีอุ้มลูกเดินจากไป โดยไม่แม้แต่จะเอ่ยปากชวนภรรยาสักคำ

คนที่รักในศักดิ์ศรีและหน้าตาของตัวเองมาโดยตลอดอย่างเธอ ในตอนนี้เริ่มรู้สึกเสียใจขึ้นมาอย่างจับใจ—

หรือว่าเธอไม่ควรเลือกโจวเยว่หัวตั้งแต่แรก

แต่ควรจะเลือกโจวจงเฟิงแทน

แต่โลกนี้ไม่มียาที่ทำให้ย้อนเวลากลับไปแก้ไขอดีตได้

เจียงหมิ่นอวิ๋นจ้องมองแผ่นหลังของโจวเยว่หัวที่กำลังเดินจากไปอย่างเด็ดเดี่ยว เธอกระทืบเท้าด้วยความขัดใจและอยากจะหันหลังเดินจากไปเช่นกัน แต่ทว่าภาพอนาคตอันรุ่งโรจน์ของโจวเยว่หัวที่เธอรู้ ว่าเขาจะได้กลายเป็นมหาเศรษฐีผู้มั่งคั่งในภายภาคหน้า

เธอก็จำต้องกัดฟันข่มความอับอายและเดินตามเขาไป

เธอก็ไม่เชื่อเหมือนกัน ว่าในเมื่อเจียงซูหลันที่จบแค่ชั้นมัธยมปลายยังทำได้ แล้วเหตุใดเธอที่จบการศึกษาจากมหาวิทยาลัย จะไม่สามารถเอาชนะใจเด็กเพียงแค่สองคนได้

หลังจากที่เจียงซูหลันกับโจวจงเฟิงเดินออกมาจากสำนักงานทะเบียนราษฎร์ ทั้งคู่ก็มุ่งหน้าตรงไปยังสตูดิโอถ่ายภาพทันที เพราะในตอนที่พวกเขาจดทะเบียนสมรสนั้นยังไม่ได้ถ่ายรูปคู่กันเลย

ครั้งนี้จึงตั้งใจไปถ่ายเก็บไว้สักสองสามใบ เพื่อที่จะได้ส่งกลับไปให้พ่อแม่ของทั้งสองฝ่ายได้ดูเป็นที่ระลึก

สตูดิโอถ่ายภาพแห่งนี้ตั้งอยู่บริเวณสี่แยกถนนสายตะวันออกของเมืองผิงเซียง ถือเป็นทำเลที่ดีอย่างยิ่ง ผู้คนสัญจรผ่านไปมาอย่างไม่ขาดสาย แทรกสลับกับเสียงกริ่งจักรยานที่ดังขึ้นเป็นระยะ

ผู้คนในเมืองต่างดูมีชีวิตชีวาแตกต่างจากคนในชนบทอย่างเห็นได้ชัด ไม่ว่าพวกเขาจะสวมเสื้อโค้ททหาร หรือสวมชุดทำงานสีน้ำเงิน ทุกคนต่างก็แต่งกายด้วยเสื้อผ้าที่สะอาดสะอ้าน และเดินอย่างอกผายไหล่ผึ่งด้วยความภาคภูมิใจในแบบฉบับของคนเมือง

เจียงซูหลันละสายตาจากทิวทัศน์เหล่านั้นก่อนจะหันไปบอกโจวจงเฟิง "ใกล้ถึงแล้วค่ะ"

เธอค่อนข้างคุ้นเคยกับเมืองผิงเซียงเป็นอย่างดี เพราะในอดีตสมัยที่เธอยังเป็นสาว พ่อเจียงมักจะออกมาตระเวนรักษาผู้คนตามตรอกซอกซอยต่างๆ

และเขาก็มักจะพาเธอเข้าเมืองมาด้วยเสมอ ดังนั้นจึงเรียกได้ว่าเธอคุ้นเคยกับเส้นทางในเมืองนี้เป็นอย่างดี

ทันทีที่ก้าวเข้าไปในสตูดิโอถ่ายภาพ ก็เห็นเจ้าของกำลังง่วนอยู่กับการจัดเตรียมกล้องถ่ายรูปของเขา เขาใช้ผ้าผืนเล็กค่อยๆ เช็ดฝุ่นที่ไม่มีอยู่จริงบนตัวกล้องซ้ำแล้วซ้ำเล่า ท่าทางของเขาแสดงออกถึงความรักและหวงแหนอุปกรณ์ทำมาหากินชิ้นนี้เป็นอย่างมาก

[จบบท]