บทที่ 131: ของใหญ่จากปักกิ่ง
สหายหลี่ที่พ่อเจียงเอ่ยถึงเมื่อครู่มีชื่อเต็มว่าหลี่ฉางอาน เขาเป็นบุรุษไปรษณีย์ประจำตำบลที่นี่ มีหน้าที่คอยดูแลจัดส่งจดหมายและพัสดุให้กับหมู่บ้านอาวลี่และหมู่บ้านอื่นๆ ที่อยู่ใกล้เคียงกันอีกสองสามแห่ง
ไช่ซิ่วเฟินพอจับใจความได้ทั้งหมดก็อดที่จะเอ่ยขึ้นมาไม่ได้ "อ๋อ เป็นอย่างนี้นี่เอง แล้วทำไมพ่อไม่พูดให้มันเคลียร์ๆ ตั้งแต่แรกล่ะ"
"พ่อผิดเอง พ่อผิดเองที่ไม่ได้อธิบายให้ละเอียดจนทำให้แม่ไม่เข้าใจ" เจียงไหลเกินหัวเราะอย่างอารมณ์ดี ก่อนจะบอกภรรยา "แม่ไปทำธุระของแม่ต่อเถอะ พ่อว่าจะขี่จักรยานเข้าไปในตำบลเสียหน่อย จะได้ไปรับของกลับมาให้เรียบร้อย"
"โอ๊ย จะต้องลำบากพ่อไปทำไมกันคะ" ไช่ซิ่วเฟินปราม "ที่บ้านเราก็มีทั้งลูกชายคนโตกับลูกชายคนที่สามอยู่ทั้งคน พ่อกลับเข้าไปพักในบ้านดีกว่า เดี๋ยวฉันไปเรียกเจ้าใหญ่ให้มันไปจัดการเอง"
หญิงสูงวัยไม่เปิดโอกาสให้สามีได้ทัดทาน เธอหันไปทางหน้าบ้านแล้วเปล่งเสียงเรียกบุตรชายคนโตทันที "กั๋วเวยเอ๊ย ลูกใหญ่ มานี่หน่อยสิลูก พ่อเขาว่าน้องสาวแกส่งของมาให้จากปักกิ่ง แกช่วยขี่จักรยานเข้าไปเอาที่ตำบลให้ทีนะ แล้วอย่าลืมหยิบเอาใบรับของที่พ่อแกก่อนไปด้วยล่ะ"
เสียงทุ้มของเจียงกั๋วเวยขานรับกลับมาจากนอกชานบ้าน "ได้ครับแม่"
สักพักลูกชายคนโตก็เดินเข้ามาในห้องโถงกลางของบ้าน เขาเอ่ยถามพ่อกับแม่ด้วยความสงสัย "พ่อครับแม่ครับ น้องเล็กส่งอะไรมาให้บ้านเราเหรอครับ"
พ่อเจียงที่นั่งรออยู่ก่อนแล้วตอบกลับ "พ่อเองก็ยังไม่แน่ใจเหมือนกันว่าข้างในเป็นอะไร ลูกเอาใบรับของนี่ไปรับของกลับมาก่อน พอของมาถึงบ้านแล้วเราค่อยมาเปิดดูกันก็คงจะรู้เอง"
ขณะที่ยื่นใบรับพัสดุส่งให้ลูกชาย เจียงไหลเกินก็นึกเรื่องสำคัญขึ้นมาได้ "อ้อ จริงสิ ตอนไปก็เอาทะเบียนบ้านของเราติดไปด้วยนะ"
เจียงกั๋วเวยเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย "เอาทะเบียนบ้านไปด้วยทำไมหรือครับพ่อ"
"สหายฉางอานเขาเน้นมาน่ะ ว่าของที่ส่งมาจากปักกิ่งคราวนี้เป็นของชิ้นใหญ่มาก เขาเลยอยากให้เราเอาเอกสารสำคัญไปยืนยันตัวตนเพื่อป้องกันคนอื่นมาสวมรอยรับของไปผิด" พ่อเจียงอธิบายเหตุผลให้ลูกชายฟัง เพราะในยุคสมัยนี้ยังไม่มีบัตรประชาชนไว้สำหรับแสดงตน เวลาจะไปทำธุระสำคัญที่ไหนจึงจำเป็นต้องพกทะเบียนบ้านตัวจริง หรือไม่ก็ต้องมีจดหมายแนะนำตัวที่ออกให้โดยหน่วยงานราชการติดตัวไปด้วยเสมอ ไม่อย่างนั้นการทำธุรกรรมต่างๆ ก็คงจะติดขัดไปเสียหมด
"อ้อ เข้าใจแล้วครับ"
เจียงกั๋วเวยพยักหน้ารับรู้ จากนั้นจึงหมุนตัวเดินออกไปคร่อมจักรยานคันเก่งของบ้าน แล้วถีบทะยานออกจากประตูบ้านหายไปอย่างรวดเร็ว
"คุณปู่ครับ คุณปู่ คุณลุงใหญ่จะไปเอาอะไรที่ที่ทำการไปรษณีย์เหรอครับ"
"แล้วคุณย่ารู้หรือเปล่าคะว่าของข้างในคืออะไร"
"คุณปู่ครับ ของขวัญชิ้นนี้ต้องเป็นของคุณอาเล็กส่งมาให้พวกเราแน่ๆ เลยใช่ไหมครับ"
"เฮ้อ ไม่รู้ป่านนี้คุณอาเล็กจะได้รับจดหมายที่ผมตั้งใจเขียนส่งไปให้หรือยังนะ"
พ่อเจียงและไช่ซิ่วเฟินถูกบรรดาหลานตัวน้อยรุมล้อมอยู่กลางบ้าน เด็กๆ ส่งเสียงเจี๊ยวจ๊าวถามคำถามไม่หยุดหย่อนราวกับฝูงนกกระจอกแตกรัง ทำเอาคนแก่ทั้งสองถึงกับปวดหัวตุบๆ
"พวกหลานนี่" ไช่ซิ่วเฟินส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ "แยกย้ายกันไปทำอย่างอื่นก่อนเลยนะ ไว้รอให้พ่อกับลุงใหญ่ของพวกหลานกลับมาพร้อมกับของก่อน แล้วค่อยมามุงดูกันทีเดียวเลย" หญิงสูงวัยยกมือทั้งสองข้างขึ้นโบกไปมา ทำทีเป็นไล่ฝูงเป็ดฝูงไก่ จัดการส่งหลานรักทั้งเด็กเล็กเด็กโตที่ล้อมหน้าล้อมหลังเธออยู่ออกจากห้องโถงไปจนหมด
เวลาล่วงเลยไปเกือบชั่วโมง ในที่สุดเจียงกั๋วเวยก็ขี่จักรยานกลับเข้ามาในเขตหมู่บ้าน
ชาวบ้านที่อยู่ใกล้เคียงสังเกตเห็นกล่องกระดาษสี่เหลี่ยมขนาดมหึมาที่ถูกมัดไว้อย่างแน่นหนาบนเบาะหลังจักรยานของเขาเข้าพอดี จึงอดรนทนไม่ไหวต้องเดินเข้ามาขวางทางไว้เพื่อสอบถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "กั๋วเวย พ่อหนุ่ม บนรถแกน่ะบรรทุกอะไรมาน่ะ กล่องใหญ่เบ้อเริ่มเทิ่มเชียว"
"นั่นสิ กั๋วเวย บอกให้ป้าชื่นใจหน่อยเถอะ กล่องมันดูไม่เล็กเลยนะ ข้างในต้องเป็นของดีมีราคาแน่ๆ เลยใช่ไหม"
ชาวบ้านอีกคนเพ่งมองภาพวาดที่อยู่ข้างกล่องอย่างพิจารณา ก่อนจะร้องออกมาด้วยความตื่นเต้น "ฉันว่ามันเหมือนโทรทัศน์เลยนะ"
"หา อะไรนะ โทรทัศน์รึ แล้วมันคืออะไรกันล่ะนั่น"
"ฉันเคยเห็นมันวางโชว์อยู่บนเคาน์เตอร์ในห้างสรรพสินค้าของอำเภอน่ะสิ พวกเธอลองดูรูปที่วาดอยู่ข้างกล่องนี่ดูสิ รูปร่างสี่เหลี่ยมๆ แถมข้างบนยังมีเสาอากาศติดอยู่อีกอัน ถ้าไม่ใช่โทรทัศน์แล้วจะให้เป็นอะไรไปได้"
เพียงชั่วครู่เดียว เจียงกั๋วเวยก็ถูกกลุ่มชาวบ้านที่แห่กันออกมาดูของหายากรายล้อมจนแทบไม่มีที่จะยืน เขาจึงต้องก้าวลงจากอานจักรยานเพื่อยืนให้มั่นคง
"ของข้างในเป็นอะไรนั้น ผมเองก็ยังไม่ได้เปิดดูเลยครับ เลยยังให้คำตอบไม่ได้เหมือนกัน"
"โธ่เอ๊ย กั๋วเวย เธอคงไม่ได้คิดจะอุบเงียบไว้คนเดียวหรอกนะ"
"ใช่เลยกั๋วเวย ถ้าของในกล่องนั่นเป็นโทรทัศน์จริงๆ ล่ะก็ คืนนี้พวกเราคงต้องขอไปรบกวนดูโทรทัศน์ที่บ้านเธอกันสักหน่อยแล้ว"
เจียงกั๋วเวยยิ้มบางๆ "คุณป้าทุกท่านวางใจได้เลยครับ ถ้าหากของในกล่องนี้เป็นโทรทัศน์อย่างที่ว่าจริงๆ ผมย่อมไม่ใจจืดใจดำปิดประตูบ้านใส่ทุกคนแน่นอนครับ"
[จบบท]