บทที่ 178: การมาเยือนที่ไม่คาดคิด
ไม่ว่าจะมองในมุมไหน เด็กผู้หญิงทั้งสามคนไม่มีทางคิดร้ายกับลูกในท้องของเธอได้อยู่แล้ว พวกเธอคงไม่โง่พอที่จะหาเรื่องใส่ตัวให้ตัวเองและอนาคตของลูกในท้องเธอต้องดับวูบลง
เหวินเยว่กับน้องๆ ต่างรู้ดีแก่ใจว่าพ่อของพวกเธอตั้งความหวังไว้กับเด็กคนนี้มากเพียงใด หากทายาทคนสำคัญของตระกูลเป็นอะไรไป ชีวิตที่เหลืออยู่ของพวกเธอก็คงหาความสงบสุขไม่ได้อีกต่อไป
เท่าที่ซูม่านสังเกต เหวินซือหย่วนอาจจะดูรักใคร่เอ็นดูลูกสาวทั้งสามคนของเขาอยู่บ้าง แต่ทั้งหมดนั้นเป็นเพียงฉากหน้าที่ฉาบไว้ผิวเผิน ไม่ได้มีความผูกพันลึกซึ้งหรือให้ความสำคัญอย่างแท้จริง
แน่นอนว่าความคิดเหล่านี้ซูม่านย่อมไม่ปริปากบอกลู่ผิงให้รับรู้ เธอทำเพียงแค่ส่งยิ้มบางเบาให้เท่านั้น “เรื่องที่พี่พูดมา ฉันขอทำเป็นไม่ได้ยินก็แล้วกันนะคะ ในสายตาของฉันแล้ว เยว่เยว่กับน้องๆ ไม่มีวันทำร้ายน้องชายของตัวเองอย่างแน่นอนค่ะ”
“จ้า จ้า ถือซะว่าฉันมันคนไม่ดีก็แล้วกัน!” แม้ปากจะพูดเช่นนั้น แต่ในใจของลู่ผิงกลับไม่คล้อยตามแม้แต่น้อย เธอมองตามแผ่นหลังของครอบครัวเจียงหลีที่เดินห่างออกไปจนเกือบจะลับสายตา ก่อนจะเปรยขึ้นมาลอยๆ
“เอ... ช่วงสองสามวันที่ผ่านมานี้ ดูเหมือนจะไม่มีใครแวะเวียนไปดูโทรทัศน์ที่บ้านตระกูลลั่วเลยนะ เธอว่ามันน่าแปลกไหมล่ะ”
คำพูดนั้นทำให้แววตาของซูม่านไหวระริกอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยตอบ “ก็แปลกดีนะคะ แต่ฉันเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าเป็นเพราะอะไร”
...
หลังจากเดินพ้นประตูใหญ่ของบ้านพักข้าราชการออกมาได้ไม่ไกลนัก เจียงหลีก็เอ่ยขึ้นทำลายความเงียบ
“นี่พี่ชายฉันก็เริ่มทำงานมาได้สักพักใหญ่แล้ว แต่ก็ยังไม่มีวี่แววว่าจะแวะมาหาฉันเลย ถึงฉันจะเคยโทรไปคุยแล้ว เขาบอกว่าอยากจะเรียนรู้งานให้เข้าที่เข้าทางเร็วที่สุด เลยยังปลีกตัวมาที่นี่ไม่ได้ แต่ฉัน...ฉันก็ยังอดเป็นห่วงเขาไม่ได้อยู่ดี”
เธอไม่ได้น้อยใจที่พี่ชายไม่สามารถมาเยี่ยมเยียนได้ สิ่งเดียวที่เธอปรารถนาก็คืออยากให้แน่ใจว่าเขาทำงานอยู่ที่นั่นอย่างราบรื่นและมีความสุขดี
หญิงสาวถอนหายใจออกมาอย่างแผ่วเบา ความกังวลในใจทำให้บรรยากาศรอบตัวเธอหม่นหมองลงไปถนัดตา
“ถ้าอย่างนั้นเดี๋ยวเราซื้อของเสร็จ พอกลับถึงบ้านคุณค่อยลองโทรไปถามไถ่สารทุกข์สุกดิบของเขาอีกครั้งก็ได้นี่ครับ”
สำหรับคนอายุอย่างลั่วเยี่ยนชิงแล้ว การต้องเอ่ยปากเรียกเจียงกั๋วอันว่าพี่ชายเป็นเรื่องที่น่ากระอักกระอ่วนใจอยู่ไม่น้อย แต่ในเมื่อเขาได้แต่งงานกับน้องสาวของอีกฝ่าย การให้เกียรติเรียกขานเช่นนั้นจึงเป็นสิ่งที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้
ขณะที่สองสามีภรรยากำลังพูดคุยกันเพลินๆ โดยไม่ได้ทันสังเกตเห็นสิ่งที่อยู่เบื้องหน้า เสียงเล็กใสดุจน้ำนมของเจ้าก้อนแป้งหมิงหานก็ดังเจื้อยแจ้วขึ้นมา
“แม่ครับ! นั่นคุณลุงเล็ก! คุณลุงเล็กมาครับ!”
“แม่คะ! เวยเวยเห็นคุณลุงเล็กค่ะแม่! คนนั้นคือคุณลุงเล็กจริงๆ ด้วย!”
เสี่ยวหมิงเวยชี้นิ้วเล็กๆ ไปข้างหน้าอย่างตื่นเต้น ร่างกายขยับไหวด้วยความดีใจจนแทบจะกระเด้งตัวหลุดจากที่นั่งบนจักรยาน
หัวใจของเจียงหลีพองโตขึ้นด้วยความยินดี เธอทอดสายตามองไปยังชายหนุ่มเจ้าของรอยยิ้มสดใสดุจแสงตะวันที่กำลังก้าวเดินตรงมายังครอบครัวของเธอ รอยยิ้มกว้างปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธออย่างไม่อาจเก็บงำไว้ได้ ก่อนจะเปล่งเสียงเรียกออกไปอย่างสดใส
“พี่คะ!”
ในมือของเจียงกั๋วอันหิ้วถุงตาข่ายใบเขื่องที่อัดแน่นไปด้วยของฝากมากมาย ไม่ว่าจะเป็นขนมกุ้ยฮวาเกาหอมหวานหนึ่งห่อ ผลไม้เชื่อมในขวดโหลหนึ่งใบ ลูกอมนมยี่ห้อกระต่ายขาวถุงใหญ่ และแอปเปิลสีแดงสดน่ากินอีกเจ็ดแปดผล
“คุณลุงเล็ก!”
เมื่อเจียงกั๋วอันเดินเข้ามาในระยะใกล้พอ เด็กน้อยทั้งสามก็ประสานเสียงเรียกขานผู้เป็นลุงอย่างพร้อมเพรียง
“รุ่ยรุ่ย หานหาน เวยเวย”
เจียงกั๋วอันเอื้อมมือไปลูบศีรษะของหลานๆ ทั้งสามอย่างเอ็นดู ก่อนจะหันมาสบตากับเจียงหลีด้วยแววตาที่เปี่ยมไปด้วยรอยยิ้ม “หลีเป่า”
“พี่คะ” รอยยิ้มบนใบหน้าของเจียงหลีเปล่งประกายออกมาจากความรู้สึกยินดีอย่างแท้จริง เธอเหลือบมองลั่วเยี่ยนชิงที่ยืนอยู่ข้างกาย ก่อนจะเริ่มแนะนำให้ทั้งสองฝ่ายได้รู้จักกัน
“นี่น้องเขยของพี่นะ”
แล้วจึงหันไปทางลั่วเยี่ยนชิง “ส่วนนี่พี่ชายของฉันเองค่ะ”
“สวัสดีครับ เรียกผมว่ากั๋วอันก็พอ”
เจียงกั๋วอันไม่มีความคิดที่จะวางตัวเหนือกว่าเพียงเพราะตนเป็นพี่ชายของเจียงหลี เขาย้ายถุงตาข่ายในมือขวาไปถือไว้ด้วยมือซ้าย ก่อนจะยื่นมือขวาออกไปเพื่อทักทาย
ลั่วเยี่ยนชิงตอบรับ “สวัสดีครับ”
ก่อนที่ชายหนุ่มทั้งสองจะจับมือกันอย่างเป็นมิตร
“นี่พวกเธอกำลังจะไปไหนกัน...”
หลังจากคลายมือออก เจียงกั๋วอันก็ละสายตามายังตะกร้าจ่ายตลาดในมือของเจียงหลี
“พวกเรากำลังจะไปซื้อของกันค่ะ”
เจียงหลีตอบพลางยิ้ม จากนั้นจึงหันไปเสนอกับลั่วเยี่ยนชิง “หรือว่าจะให้คุณกับลูกๆ พาพี่ชายฉันกลับไปรอที่บ้านก่อนดีไหมคะ เดี๋ยวฉันไปซื้อของคนเดียวก็ได้ ไม่เป็นไร”
ยังไม่ทันที่ลั่วเยี่ยนชิงจะได้เอ่ยคำตอบใดๆ เจียงกั๋วอันก็รีบโบกมือปฏิเสธพร้อมกับรอยยิ้ม “ไม่ต้องเลย เดี๋ยวฉันไปเป็นเพื่อนพวกเธอด้วยดีกว่า พอซื้อของเสร็จแล้วเราก็กลับบ้านพร้อมกันเลย”
เจียงหลีครุ่นคิดอยู่เพียงชั่วครู่ก็พยักหน้าเห็นด้วย “แบบนั้นก็ได้ค่ะ”
[จบบท]