บทที่ 222: คำมั่นสัญญาปลายนิ้วก้อย
"แม่ครับ... หานหานชอบไปโรงเรียนอนุบาลนะครับ ชอบที่มีเพื่อนๆ ให้เล่นด้วยเยอะแยะไปหมดเลย แต่ว่า... พอเลิกเรียนแล้ว แม่จะไปรับหานหานกลับบ้านเหมือนเดิมใช่ไหมครับ"
เสียงเล็กๆ ของลั่วหมิงหานดังขึ้นทำลายความเงียบในห้องนอน ดวงตากลมโตแป๋วแหววของหนูน้อยฉายแววกังวลระคนคาดหวังจับจ้องมาที่ผู้เป็นแม่
เจียงหลีระบายยิ้มอ่อนโยน พยักหน้ารับคำอย่างอบอุ่น "แม่ต้องไปรับพวกหนูกลับบ้านอยู่แล้วสิจ๊ะ"
ภาพในหัวของเธอชัดเจน... รถเข็นคันโปรดที่แฝดชายหญิงจะนั่งเคียงกันอย่างสบายอารมณ์ ส่วนพี่ชายคนโตอย่างหมิงรุ่ยก็จะทำหน้าที่องครักษ์พิทักษ์น้องๆ ด้วยการจับราวจับรถเข็นเอาไว้ การเดินทางไปส่งเด็กๆ ที่โรงเรียนอนุบาลคงจะสะดวกสบายไม่น้อย
ยิ่งไปกว่านั้น โรงเรียนอนุบาลแห่งนี้ตั้งอยู่ไม่ไกลจากบ้านพักข้าราชการเลยสักนิด เดินทางเพียงครึ่งป้ายรถเมล์ก็ถึงแล้ว ที่นี่เป็นสถานศึกษาที่สถาบันวิจัยร่วมกับหน่วยงานราชการในละแวกนี้จัดตั้งขึ้น ชื่อเสียงด้านคุณภาพการสอนและความเอาใจใส่ของคุณครูนั้นก็เป็นที่เลื่องลือในทางที่ดี
ตารางเวลาช่างเป็นใจเหลือเกิน เพียงแค่ไปส่งในตอนเช้า แล้วไปรับอีกครั้งตอนสี่โมงครึ่งเย็น ส่วนตอนกลางวันก็ไม่ต้องวุ่นวายอะไร นั่นหมายความว่าเธอจะมีเวลาว่างเป็นของตัวเองเพิ่มขึ้นอีกมากโข ความคิดนั้นทำให้หัวใจของเธอเบาสบายขึ้นมาอย่างน่าประหลาด
ชีวิตหลังจากนี้คงได้ปล่อยตัวปล่อยใจเป็นปลาเค็มสมใจอยาก หรือไม่ก็ใช้เวลาดื่มด่ำกับการขีดเขียนต้นฉบับอยู่ในห้องหนังสือ... ช่างเป็นชีวิตที่น่าอภิรมย์เสียนี่กระไร
แน่นอนว่าภารกิจการสอนซ่งเซวียนเล่นซอเอ้อร์หูยังคงต้องดำเนินต่อไป เพราะศาสตร์แห่งดนตรีนั้นต้องอาศัยเวลาและความมุ่งมั่นในการฝึกฝน แต่ถึงจะต้องเพิ่มเวลาสอนให้เด็กหนุ่มคนนั้นอีกสักวันละ 10 นาที มันก็เป็นเพียงเศษเสี้ยวหนึ่งของเวลาว่างที่เธอจะได้รับมาเท่านั้น
"แม่คะ... หนูจะไปโรงเรียนอนุบาลค่ะ หนูจะเป็นเด็กดี"
เสียงใสของลั่วหมิงเวยที่นอนนิ่งเงียบมาตลอดก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงที่มุ่งมั่น เธอไม่อยากถูกคุณครูตำหนิ และที่สำคัญกว่านั้นคือไม่อยากเห็นแม่ต้องผิดหวัง หลังจากไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วนแล้ว เธอก็เห็นด้วยกับแม่ว่าการไปโรงเรียนพร้อมกับพี่ชายทั้งสองเป็นสิ่งที่ถูกต้อง
"เวยเวยของแม่เก่งที่สุดเลย"
เจียงหลีเอ่ยชมลูกสาวด้วยความเอ็นดู "แม่เตรียมของขวัญต้อนรับการไปโรงเรียนวันแรกไว้ให้พวกหนูด้วยนะ ทั้งกระเป๋านักเรียนใบใหม่เอี่ยม กล่องดินสอลายน่ารัก แล้วก็เครื่องเขียนอีกครบชุดเลย แม่สัญญาว่าจะไปรับพวกหนูกลับบ้านตรงเวลาทุกวันเลยจ้ะ"
"แม่คะ เกี่ยวก้อย"
เด็กหญิงตัวน้อยรีบผุดลุกขึ้นจากเตียงนอน ยื่นนิ้วก้อยเล็กๆ ของตัวเองมาตรงหน้าแม่
"ได้สิจ๊ะ เรามาเกี่ยวก้อยสัญญาประทับตรากันเลย"
เจียงหลีลุกจากเก้าอี้แล้วเดินตรงไปยังเตียงของลูกสาว เธอบรรจงเกี่ยวนิ้วก้อยของตัวเองเข้ากับนิ้วน้อยๆ ของลูกสาว ก่อนจะใช้นิ้วโป้งประทับลงไปเป็นสัญลักษณ์ของคำสัญญา จากนั้นเธอก็เดินไปยังเตียงของลั่วหมิงหานแล้วทำเช่นเดียวกันกับเจ้าตัวเล็ก ก่อนจะหันไปหาลูกชายคนโตที่นอนมองอยู่เงียบๆ
"รุ่ยรุ่ย มา... เรามาเกี่ยวก้อยสัญญากันนะ"
หมิงรุ่ยผู้เป็นพี่ชายคนโตมีท่าทีเขินอายเล็กน้อย แต่สุดท้ายก็ยอมยื่นมือเล็กๆ ของตัวเองออกมาทำสัญญากับแม่แต่โดยดี
"รุ่ยรุ่ยของฉันนี่หล่อจริงๆ เลยนะ" เจียงหลีมองดวงหน้าคมคายที่ถอดแบบพ่อมาไม่ผิดเพี้ยน พลางลูบศีรษะลูกชายเบาๆ แล้วจึงกลับไปนั่งลงที่เก้าอี้ตัวเดิม
"เอาล่ะ นอนกันได้แล้วนะเด็กๆ ห่มผ้าให้ดีๆ แม่จะเริ่มเล่านิทานแล้ว" น้ำเสียงของเจียงหลีเปี่ยมไปด้วยความรัก ขณะที่เด็กๆ ทั้งสามต่างจัดท่าทางนอนของตัวเองให้เข้าที่แล้วดึงผ้าห่มขึ้นมาคลุมจนถึงอก
แม้จะเพิ่งต้นเดือนกันยายน ทว่าอากาศยามค่ำคืนของปักกิ่งก็เริ่มมีไอเย็นแผ่ซ่าน เพื่อป้องกันไม่ให้แก้วตาดวงใจทั้งสามต้องเจ็บป่วย ผ้าห่มไหมผืนบางเบาที่เธอแลกมาจากร้านค้าของตุนตุนจึงเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด ทั้งน้ำหนักเบาและให้ความอบอุ่นกำลังดี
เสียงหวานนุ่มนวลของเจียงหลีเริ่มขับขานเรื่องราวชวนฝันไปทั่วทั้งห้อง ดวงตากลมโตที่เคยเบิกกว้างเพื่อรอฟังนิทานค่อยๆ ปรือลงทีละคู่ และในที่สุดก็ปิดสนิทลง
ไม่นานนัก ลมหายใจสม่ำเสมอของเด็กๆ ทั้งสามก็ดังแผ่วเบา เป็นสัญญาณว่าพวกเขาได้เดินทางเข้าสู่ดินแดนแห่งความฝันเป็นที่เรียบร้อยแล้ว
นาฬิกาบนผนังบอกเวลาประมาณสองทุ่มครึ่ง ช่วงนี้เป็นช่วงเวลาที่โรงเรียนทุกระดับชั้นต่างทยอยเปิดภาคเรียนกันแล้ว ด้วยเหตุนี้เอง เจียงหลีจึงจำเป็นต้องตัดสินใจเรื่องสำคัญ
เมื่อคืนนี้เธอเพิ่งประกาศกับเพื่อนบ้านที่มารวมตัวกันดูโทรทัศน์ไปอย่างนุ่มนวล ว่าในช่วงเปิดภาคเรียนนี้ บ้านของเธอจะงดเปิดโทรทัศน์ชั่วคราว เด็กๆ ในที่นี้ไม่ได้หมายถึงแค่ลูกๆ ทั้งสามของเธอเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเด็กน้อยใหญ่ทุกคนที่แวะเวียนมาที่บ้าน เธอไม่อยากให้การเรียนของใครต้องสะดุดเพราะมัวแต่พะวงว่าละครโทรทัศน์ตอนกลางคืนจะดำเนินเรื่องไปถึงไหน
แต่เธอก็ไม่ได้ใจร้ายเสียทีเดียว เพื่อไม่ให้ทุกคนผิดหวังจนเกินไป เธอได้ให้คำมั่นไว้ว่าเมื่อถึงวันหยุดสุดสัปดาห์อย่างวันเสาร์ โทรทัศน์เครื่องนี้จะเปิดต้อนรับทุกคนอย่างแน่นอน
[จบบท]