บทที่ 384: การมาเยือนที่ไม่คาดคิด
"อ้อ...อย่างนี้นี่เอง เฝิงอี้ไม่ได้ไปทำงานสินะ งั้นก็ดีแล้ว พวกเธอสองคนรีบไปจัดการเรื่องเอกสารที่โรงงานได้เลย เฝิงอี้จะได้ปรับเป็นพนักงานประจำ ส่วนเธอแค่ไปรายงานตัวก็พอ...จำไว้นะ ตอนทำงานต้องตั้งใจให้มากๆ เวลาว่างก็อย่าลืมหยิบหนังสือเรียนเก่าๆ มาอ่านทบทวนบ้างล่ะ แค่นี้นะ"
การตัดสินใจของท่านผู้เฒ่าเฝิงเกิดขึ้นหลังจากที่ได้รู้เรื่องราวที่แม่เฒ่าฉีจัดการช่วยเหลือเฝิงอี้ ความรู้สึกละอายใจมันถาโถมเข้ามาจนทำให้ท่านอยู่นิ่งไม่ได้
เที่ยงวันนั้นเองที่โทรศัพท์สายตรงถูกต่อเข้าไปยังโรงงานเพื่อจัดการทุกอย่างให้เรียบร้อย สถานะพนักงานชั่วคราวของลูกชายถูกเปลี่ยนเป็นพนักงานประจำในทันที และเพื่อเป็นการตอบแทนน้ำใจของมั่วเหยียนที่ให้ที่พักพิงแก่เฝิงอี้ ท่านผู้เฒ่าจึงไม่ลืมที่จะมอบตำแหน่งพนักงานประจำให้เขาอีกหนึ่งตำแหน่ง
เรื่องราวควรจะจบลงด้วยดี แต่สำหรับเฝิงอี้แล้ว การช่วยเหลือจากพ่อที่เคยทอดทิ้งกลับทำให้เขารู้สึกเหมือนถูกตบหน้าฉาดใหญ่ ทันทีที่ได้รับแจ้งข่าวดีจากสำนักงาน เขาก็เก็บอารมณ์ไว้ไม่อยู่ อ้างว่าไม่สบายแล้วหนีกลับไปนอนขดตัวนิ่งๆ อยู่บนเตียงที่บ้านของมั่วเหยียน
ท้ายที่สุดก็เป็นมั่วเหยียนที่ทนเห็นเขาจมอยู่กับความรู้สึกของตัวเองไม่ไหว เขาคาดคั้นจนรู้ความจริงทั้งหมด แล้วก็ไม่รอช้าที่จะลากเฝิงอี้ออกมาโทรศัพท์หาเจียงหลีทันที
เขาหวังว่าเจียงหลีจะพอมีคำแนะนำดีๆ ให้บ้าง และที่สำคัญที่สุดคือช่วยพูดเกลี้ยกล่อมให้เฝิงอี้ยอมรับงานนี้ไว้ อย่าให้ความขุ่นข้องหมองใจมาทำลายโอกาสดีๆ ที่หลุดลอยมาตรงหน้า
ในความคิดของมั่วเหยียน บางครั้งเรื่องของศักดิ์ศรีมันก็เป็นเรื่องรอง โดยเฉพาะเมื่อต้องมานับเรื่องนี้กับพ่อแท้ๆ ของตัวเอง พ่อที่เคยสร้างบาดแผลไว้ในใจมากมาย ถ้าอีกฝ่ายยื่นข้อเสนอดีๆ มาให้ ทำไมถึงจะไม่รับไว้ล่ะ ส่วนเรื่องบุญคุณจะทดแทนกันไหม นั่นเป็นเรื่องของอนาคต
เจียงหลีรับฟังเรื่องราวทั้งหมดเงียบๆ ก่อนจะวางสายไป แล้วทิ้งตัวลงบนเตียงนุ่มๆ เพื่อกลับสู่โหมดปลาเค็มอันเป็นที่รักของเธออีกครั้ง
***
เวลาผ่านไปไวเหมือนโกหก เผลอแป๊บเดียวก็ล่วงเลยเข้าสู่เดือนเมษายนที่อากาศสดใสเสียแล้ว
บ่ายวันหนึ่งขณะที่เจียงหลีกำลังนั่งปล่อยใจสบายๆ อยู่บนเก้าอี้หวายโยกในสวน ปล่อยให้สายลมอ่อนๆ พัดพากลิ่นหอมจางๆ ของดอกมะลิมาปะทะจมูก ดวงตาคู่สวยค่อยๆ ปิดลงเพื่อซึมซับความอบอุ่นจากแสงแดดยามบ่ายอย่างเต็มที่
"ก๊อก ก๊อก ก๊อก"
"เชิญเข้ามาได้เลยค่ะ"
เสียงเคาะประตูที่ดังขึ้นทำให้เจียงหลีค่อยๆ ลืมตาขึ้นมา เธอยกนิยายปกสีแดงสดที่วางอยู่บนหน้าท้องขึ้นมอง มันเป็นหนังสือที่แม่เฒ่าฉีมอบให้หลังจากที่เห็นว่าเธอให้ความสนใจเป็นพิเศษ จะเรียกว่ายืมก็คงไม่ถูกนัก
เธอวางหนังสือลงบนโต๊ะเล็กๆ ข้างตัวอย่างไม่รีบร้อน ก่อนจะปรับท่านั่งให้ดูดีขึ้นแล้วหันไปมองยังทิศทางของประตูสวน ภาพของหญิงสาวคนหนึ่งที่มีใบหน้าดูไม่คุ้นตาแต่ก็รู้สึกเหมือนเคยเห็นที่ไหนสักแห่งปรากฏขึ้นตรงหน้า
ใช้เวลาคิดเพียงครู่เดียว เจียงหลีก็จำได้ทันทีว่าผู้มาเยือนคือใคร
เสิ่นอวิ๋น รุ่นน้องของลั่วเยี่ยนชิง แม่ของซือชิง
"สวนบ้านคุณนี่จัดได้น่ารักดีจังเลยนะคะ"
"ก็เรื่อยๆ ค่ะ" เจียงหลีตอบกลับไปสั้นๆ พลางยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย
"ยังจำฉันได้อยู่รึเปล่า" อีกฝ่ายถามพลางเดินเข้ามานั่งลงบนเก้าอี้ตัวข้างๆ อย่างถือวิสาสะ ท่าทางของเธอดูเป็นกันเองเสียจนน่าประหลาดใจ
"ฉันเคยเจอคุณครั้งหนึ่งที่บ้านของพ่อแม่บุญธรรม ไม่ทราบว่าสหายเสิ่นมีธุระอะไรกับฉันหรือเปล่าคะ"
เธอคือเสิ่นอวิ๋น คนที่เพิ่งย้ายเข้ามาอยู่ที่บ้านพักข้าราชการแห่งนี้ได้เพียงหนึ่งสัปดาห์หลังจากเข้าทำงานที่สถาบันวิจัยอย่างเป็นทางการ เธอมาพร้อมกับลูกชายและพี่เลี้ยงเด็กที่จ้างมาดูแลโดยเฉพาะ
สาเหตุที่เธอมาปรากฏตัวที่นี่ในวันนี้ ก็เพราะช่วงสองวันที่ผ่านมาเธอรู้สึกไม่สบายจึงลาพักอยู่ที่บ้าน พอดีกับที่ลูกชายไปโรงเรียนอนุบาล ส่วนพี่เลี้ยงก็ง่วนอยู่กับงานของตัวเอง ความเบื่อหน่ายทำให้เธอตัดสินใจเดินออกจากบ้านมาเรื่อยๆ จนกระทั่งมาหยุดอยู่หน้าประตูสวนของเจียงหลีโดยไม่รู้ตัว
"ไม่มีอะไรหรอกค่ะ พอดีฉันไม่สบายเลยพักอยู่บ้านคนเดียวแล้วมันเบื่อๆ ก็เลยออกมาเดินเล่นเรื่อยเปื่อย กะว่าจะมาหาคนคุยเป็นเพื่อน" รอยยิ้มที่ดูเป็นมิตรถูกส่งมาให้
เจียงหลีเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย "สหายเสิ่นนี่เป็นคนไม่ถือตัวเลยนะคะ"
เธอเคยเจอคนมาก็มาก แต่ยังไม่เคยเจอใครที่ทำตัวสนิทสนมได้รวดเร็วขนาดนี้มาก่อน ทั้งที่เคยเจอกันแค่ครั้งเดียวแบบผิวเผินเท่านั้น การที่อีกฝ่ายบุกมาถึงบ้านแบบนี้มันออกจะกะทันหันไปสักหน่อย
คำพูดของเจียงหลีทำให้เสิ่นอวิ๋นชะงักไปเล็กน้อย แต่เธอก็สามารถปรับสีหน้าให้เป็นปกติได้อย่างรวดเร็ว "แหม ไม่ต้องพูดถึงว่าตอนนี้ฉันกับสหายลั่วเยี่ยนชิงเป็นเพื่อนร่วมงานกันหรอกนะ ต่อให้เป็นตอนที่พวกเราอยู่ต่างประเทศ..."
[จบบท]