บทที่ 39: เด็กชายผู้มีความคิดเป็นของตัวเอง
ช่างเป็นเรื่องน่าขันสิ้นดี! ที่นี่คือบ้านพักของสถาบันวิจัยชั้นแนวหน้าของประเทศเชียวนะ จะมีพวกลักเด็กเล็ดลอดเข้ามาได้อย่างไรกัน? หรือว่าเด็กๆ จะแอบหนีออกไปเล่นข้างนอกเองได้งั้นหรือ?
ไม่ว่าจะเป็นพี่เลี้ยงคนแรกหรือคนที่สอง ต่างก็ยกเหตุผลสวยหรูขึ้นมาอ้างว่า ทุกสิ่งที่ทำไปก็เพื่อความปลอดภัยของเด็กๆ ทั้งนั้น
แต่ผลลัพธ์ที่ได้กลับตรงกันข้าม
เด็กๆ ถูกกักบริเวณอยู่แต่ในบ้าน เสื้อผ้าก็ไม่เคยได้เปลี่ยนใหม่ อาหารการกินก็มีแต่ของเย็นชืด แม้พี่เลี้ยงคนที่สองจะดูเข้าทีกว่าคนแรกอยู่บ้าง แต่สภาพของเด็กทั้งสามคนในช่วงที่ผ่านมาจึงดูซอมซ่อมอซอไม่ต่างอะไรกับลูกแมวจรจัดข้างถนน ผอมจนเนื้อแทบไม่ติดกระดูก เห็นแล้วชวนให้ใจหาย ใครพบเจอก็ต้องรู้สึกสงสารจับใจ
แม่เฒ่าฉีหวนนึกถึงเรื่องราวเหล่านั้นแล้วก็ลอบถอนหายใจออกมาเป็นครั้งที่เท่าไหร่ของวันก็ไม่รู้
สหายลั่วเยี่ยนชิงคือนักวิจัยอนาคตไกลที่เพิ่งเดินทางกลับมาจากต่างประเทศ เขาเป็นคนรักชาติและสร้างคุณูปการอันยิ่งใหญ่ให้แก่ประเทศชาติอย่างแท้จริง ทว่า...สหายผู้นี้กลับมีจุดอ่อนสำคัญอยู่อย่างหนึ่ง นั่นก็คือความเย็นชาและเฉยเมยต่อทุกสิ่งรอบตัว
นอกเหนือจากเรื่องงานแล้ว ไม่ว่าจะเป็นใครหน้าไหน เขาก็ปฏิบัติด้วยราวกับเป็นคนแปลกหน้า แววตาที่มองมานั้นทั้งเย็นชาและห่างเหิน สมกับฉายา ‘ดอกไม้บนภูผาสูง’ ที่ใครๆ ก็ไม่อาจเอื้อมถึง
เท่าที่เธอเคยเห็นเขามานับครั้งได้ สหายลั่วเยี่ยนชิงปฏิบัติต่อลูกในไส้ของตัวเองไม่ต่างจากคนอื่นเลยสักนิด ไม่เคยมีสักครั้งที่เขาจะเอ่ยปากพูดคุยกับเด็กๆ ก่อน ไม่ต้องพูดถึงการหยอกล้อหรือเล่นหัวให้พวกเขาได้หัวเราะอย่างมีความสุข
บางครั้งเธอก็อดคิดไม่ได้ว่า เด็กชายลั่วหมิงรุ่ยและน้องๆ อีกสองคน คงไม่ใช่ลูกแท้ๆ ของเขากระมัง
“รุ่ยรุ่ย ย่ารู้ว่าหนูกำลังคิดอะไรอยู่ เอาอย่างนี้ดีไหม พอแม่ใหม่ของหนูมาถึงนะ สิ่งแรกที่ต้องทำคือทักทายเขาอย่างสุภาพ จากนั้นค่อยๆ สังเกตการณ์ไปก่อน”
“ถ้าแม่ใหม่คนนี้ดีกับหนูและน้องๆ จริงๆ หนูก็ต้องเป็นเด็กดีเชื่อฟังเขา ช่วยเขาดูแลน้องชายกับน้องสาวให้ดีด้วยนะ ตกลงไหมลูก?”
นี่เป็นภารกิจที่เหล่าซ่ง...สามีของเธอ...มอบหมายมาโดยตรง เธอต้องพูดคุยเกลี้ยกล่อมให้เด็กทั้งสามยอมเปิดใจ เพื่อที่ว่าในวันรุ่งขึ้น เมื่อสหายเจียงหลีเดินทางมาถึง พวกเขาจะได้ยอมรับเธอในฐานะแม่คนใหม่แต่โดยดี เรื่องราวจะได้ไม่บานปลายจนหญิงสาวถอดใจ ขอกลับบ้านเกิดไปพร้อมกับครอบครัวเสียก่อน
ก็จะไม่ให้เธอคิดมากได้อย่างไร ในเมื่อสหายเจียงหลีเป็นเพียงเด็กสาววัยแรกแย้มที่เพิ่งจะย่างเข้า 18 ปี แต่กลับต้องเดินทางข้ามน้ำข้ามทะเลมาไกลถึงปักกิ่ง เพื่อแต่งงานกับชายที่อายุห่างกันเกือบ 10 ปี แถมยังพ่วงตำแหน่งพ่อม่ายลูกติดอีก 3 คน... ที่สำคัญ สองในสามยังเป็นเด็กผู้ชายอีกต่างหาก ไม่ว่าจะเป็นหญิงสาวในวัยเดียวกันคนไหนก็คงทำใจยอมรับได้ยาก
เหตุผลที่ครอบครัวของสหายเจียงหลียอมยกลูกสาวให้ ก็เพราะพวกเขากังวลเรื่องปัญหาสุขภาพของเธอ ในเมื่ออย่างไรเสียก็ต้องออกเรือน สู้แต่งให้กับชายที่มีรายได้สูงและมีลูกอยู่แล้ว ยังดีเสียกว่าไปตกระกำลำบากกับคนที่แม้แต่ข้าวจะกินยังไม่มี
หากต้องไปใช้ชีวิตคู่กับคนยากจนข้นแค้น แล้วเกิดอยากจะมีลูกมีเต้าขึ้นมา ชีวิตครอบครัวที่แร้นแค้นอยู่แล้วจะดำเนินต่อไปได้อย่างไร?
แม่เฒ่าฉีรู้ดีว่าเจียงหลีมีภาวะมีบุตรยาก เธอจึงคาดเดาว่าหญิงสาวเองก็คงไม่ได้รังเกียจเดียดฉันท์เรื่องที่สหายลั่วเยี่ยนชิงมีลูกติดอยู่แล้ว
อีกอย่าง เด็กๆ ทั้งสามก็ยังเล็กนัก หากแม่เลี้ยงคนนี้ดูแลเอาใจใส่พวกเขาด้วยความรักความจริงใจ ในอนาคตข้างหน้า เด็กๆ ก็อาจจะกลายเป็นที่พึ่งพิงสำคัญให้กับเธอได้เช่นกัน
“ครับ”
ลั่วหมิงรุ่ยพยักหน้ารับคำเบาๆ เป็นอันว่าเขารับปากแม่เฒ่าฉีแล้ว
“ดีมากลูก เอาล่ะ ไปเล่นกับพี่เซวียนเขาสิ ดูสิ เขานั่งรอจนรากงอกแล้ว”
แม่เฒ่าฉีมองหลานชายที่นั่งอยู่บนโซฟาฝั่งตรงข้ามอย่างเอ็นดูระคนสงสาร เด็กน้อยนั่งนิ่งไม่สุขราวกับมีหนามแหลมทิ่มแทงก้นอยู่ตลอดเวลา เธออมยิ้มก่อนจะค่อยๆ ประคองร่างของลั่วหมิงเวยให้ยืนบนพื้นอย่างมั่นคง แล้วหันไปกำชับกับลั่วหมิงรุ่ยอีกครั้ง “เล่นกันแค่ในสวนนะลูก อย่าวิ่งเล่นออกไปไกลล่ะ ไม่อย่างนั้นย่าจะเป็นห่วงแย่เลย”
“ครับ”
เด็กชายรับคำหนักแน่น ก่อนจะค่อยๆ ขยับตัวลงจากโซฟาพร้อมกับลั่วหมิงหานผู้เป็นน้องชาย จากนั้นเขาก็เงยหน้าขึ้นมองเด็กหนุ่มหน้าตาหมดจดที่ยืนอยู่ตรงหน้าแล้วเอ่ยชวน “ไปกันเถอะ เราไปเล่นที่สวนกัน”
มือซ้ายจูงน้องชาย มือขวาจูงน้องสาว ลั่วหมิงรุ่ยพาเด็กๆ ทั้งสองเดินนำหน้าออกไป โดยมีซ่งเซวียนเดินตามหลังไปติดๆ เพียงชั่วครู่ ร่างของเด็กทั้งสี่ก็หายลับออกจากห้องนั่งเล่นไป
สำหรับซ่งเซวียนแล้ว... แม่เฒ่าฉีรักและเอ็นดูเขาจากใจจริง แม้ว่าหลานชายคนนี้จะเกิดมาพร้อมกับโรคประจำตัว และถูกใครต่อใครในบ้านพักข้าราชการแห่งนี้มองว่าเป็นเด็กปัญญาอ่อนก็ตาม
[จบบท]