บทที่ 493: โอกาส
“งั้นก็อย่าหักโหมทำงานล่วงเวลาเลย ” ท่านผู้เฒ่าซ่งย้ำ
“ถึงเวลากินเราก็ต้องกิน ถึงเวลาพักก็ต้องพักผ่อนให้เพียงพอ เราต้องมองอนาคตของเราไปยาวๆ อย่าให้งานที่ทำอยู่ตอนนี้มาบั่นทอนสุขภาพจนป่วยเป็นนั่นเป็นนี่ก่อนเวลาอันควร”
“ผมรู้”เขารับคำอย่างว่าง่าย
ท่านผู้เฒ่ารู้ว่าลูกเขยตัวนี้คนนี้เข้าใจ แต่ก็อดที่จะเป็นห่วงไม่ได้ เขาไม่มีวันยอมให้ลูกสาวบุญธรรมของตัวเองต้องมาเป็นม่ายเร็วกว่ากำหนดแน่ๆ เส้นทางชีวิตของพวกเขาสองคนยังอีกยาวไกลนัก
เขาตั้งใจแน่วแน่ว่าจะให้ทั้งสองจับมือกันเดินไปด้วยกันจนแก่เฒ่า เมื่อความคิดนี้ชัดเจนขึ้น ลั่วเยี่ยนชิงก็ไม่รู้สึกขัดขืนกับการต้องกลับไปพักผ่อนที่หอพักอีกต่อไป เขาเดินตามผู้เฒ่าไปแต่โดยดี
เวลาในปักกิ่งผ่านไปไวเหมือนติดปีก เผลอเพียงชั่วพริบตา พ่อเจียงกับเจียงอีหยางก็มาอาศัยอยู่ที่นี่นานยี่สิบกว่าวันแล้ว พ่อเจียงรู้สึกว่าตัวเองอยู่รบกวนลูกสาวกับลูกเขยนานเกินไปจนเกรงใจ จึงตัดสินใจเอ่ยปากเรื่องกลับบ้านเกิดที่หมู่บ้านอาวลี่
แน่นอนว่าการกลับครั้งนี้มีเพียงเขากับเจียงอีหยางหลานชายคนโตเท่านั้น แม้ว่าลึกๆ แล้วเจียงอีหยางจะยังไม่อยากกลับ เขาเพิ่งจะเริ่มคุ้นเคยกับสีสันและความสะดวกสบายของชีวิตในเมืองหลวง แต่เขาก็โตพอที่จะเข้าใจดีว่าควรต้องกลับได้แล้ว การปักหลักอยู่ที่ปักกิ่งนานๆ แบบนี้ไม่ใช่ทางออกที่ดีนัก
อีกอย่าง ตลอดเวลาที่ผ่านมา หน้าที่หลักๆ ของเขาก็มีแค่ช่วยอาหลีเป่ารับส่งน้องๆ ฝาแฝดกับรุ่ยรุ่ยที่โรงเรียนอนุบาล นอกเหนือจากนั้น เขาก็แทบไม่ได้ช่วยงานอะไรเป็นชิ้นเป็นอันเลย กลายเป็นว่าอาต้องมาคอยเลี้ยงดูเขาเพิ่มอีกหนึ่งปากโดยไม่จำเป็น แค่คิดถึงเรื่องนี้ เขาก็รู้สึกละอายใจ
อย่างไรก็ตาม กำหนดการเดินทางกลับถูกกำหนดไว้เป็นวันอังคารหน้า หรือก็คือมะรืนนี้ พอดีกับที่วันนี้เป็นวันหยุดสุดสัปดาห์ เจียงอีหยางเลยขอตามเจียงหลีมาที่สถานีโทรทัศน์อีกครั้ง เขาอยากใช้เวลาที่เหลือน้อยนิดนี้ให้คุ้มค่าที่สุด อย่างน้อยก็ได้มาดูอาหลีเป่าอัดรายการ และช่วยดูแลหลานๆ ไปด้วยในตัว
“หลีหลี มีเรื่องหนึ่งฉันอยากถามความเห็นเธอหน่อย”
ทันทีที่การอัดรายการช่วงบ่ายสิ้นสุดลง อู๋เยว่ก็รีบปรี่เข้ามาคว้าแขนเจียงหลีดึงแยกออกไปคุยกันสองต่อสอง บอกตามตรงว่าเจียงหลีไม่ค่อยชินกับการถูกเนื้อต้องตัวแบบถึงลูกถึงคนของอู๋เยว่เท่าไหร่นัก แต่เมื่อเห็นสีหน้าจริงจังของอีกฝ่าย เธอก็ไม่ได้ขัดขืนหรือพูดอะไรออกไป
“เอาล่ะ มีอะไรก็พูดตรงนี้แหละ” เจียงหลีหยุดยืนเมื่อเดินมาถึงหัวมุมทางเดินที่ค่อนข้างปลอดคน เธอจ้องหน้าอู๋เยว่อยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถามหยั่งเชิง
“นี่คงไม่ใช่ว่าจะลากฉันมาเมาท์เรื่องซุบซิบอะไรอีกหรอกนะ”
อู๋เยว่ได้ยินก็กลอกตามองบนทันควัน “แหม ในสายตาเธอ ฉันเป็นคนน่าเบื่อขนาดนั้นเลยเหรอ”
“เรื่องนั้นเธอน่าจะรู้ดีที่สุด” เจียงหลีตอบยิ้มๆ ไม่ยอมรับหรือปฏิเสธ
“เธอนี่มันร้ายกาจจริงๆ!” อู๋เยว่ค้อนขวับ “ฉันก็แค่ชอบพูดเรื่องซุบซิบประสาผู้หญิงนิดๆ หน่อยๆ เอง ทำไม เธอมีปัญหากับงานอดิเรกของฉันหรือไง”
พูดจบก็หรี่ตามอง ทำท่าส่งสายตาพิฆาตใส่ “กล้ามีปัญหาเหรอ ระวังฉันใช้สายตาจิกให้พรุนเลย!”
เจียงหลีเข้าใจท่าทีนั้นดี เธอหัวเราะออกมาเบาๆ “ไม่กล้าหรอกค่ะ ไม่กล้า ฉันจะกล้ามีปัญหากับพี่สาวคนเก่งอย่างเธอได้ยังไงล่ะ ตกลงว่ามีเรื่องอะไรสำคัญจะถามความเห็นฉัน รีบว่ามาเลย”
“งั้นเธอตั้งใจฟังให้ดีนะ” อู๋เยว่เลิกเล่น เธอขยับเข้ามาใกล้แล้วเริ่มพูดธุระของตัวเองอย่างจริงจัง
“ที่ฉันเรียกมานี่ก็เพราะเรื่องหลานชายคนโตของเธอนั่นแหละ ฉันเห็นว่าเขาหน้าตาดี บุคลิกใช้ได้เลย ก็เลยอยากถามเธอก่อนว่า พ่อหนุ่มน้อยนั่นเขามีความสามารถพิเศษอะไรติดตัวบ้างไหม”
เจียงหลีเลิกคิ้วเล็กน้อย ส่งสายตาเป็นเชิงให้เธอพูดต่อ
อู๋เยว่จึงอธิบายต่อทันที “คือเรื่องมันเป็นแบบนี้ ลุงแท้ๆ ของฉันน่ะ ท่านทำงานอยู่ในคณะศิลปะการแสดงและวัฒนธรรม ท่านเปรยๆ ว่าที่นั่นกำลังจะเปิดรับสมัครคนใหม่ แต่มีเวลาแค่แวบเดียว คือพรุ่งนี้วันเดียวเท่านั้น
เขาเปิดรับทั้งผู้ชายผู้หญิง ขอแค่อายุอยู่ระหว่าง 16 ถึง 20 ปี ฉันเห็นว่าหลานชายเธอรูปร่างหน้าตาผ่านเกณฑ์สบายๆ เลย”
“ฉันเลยคิดว่าน่าจะลองแนะนำหน่อไม้ดีๆ แบบนี้ให้ลุงฉันรู้จัก แต่ก็นั่นแหละ เรื่องใหญ่ขนาดนี้ ฉันตัดสินใจแทนไม่ได้อยู่แล้ว ใช่ไหมล่ะ” อู๋เยว่พูดอย่างมีเหตุผล
“ยังไงเธอก็เป็นอาแท้ๆ ของเขา แล้วก็ต้องถามความเห็นของเจ้าตัวเองกับคุณพ่อของเธอด้วย ว่าพวกท่านคิดเห็นยังไง”
“ที่ฉันมาบอกเธอก่อนก็เพราะแบบนี้ เธอกลับบ้านไป ลองคุยปรึกษากันดูนะ ทั้งกับคุณพ่อของเธอแล้วก็หลานชายเธอน่ะ”
“ได้เรื่องว่ายังไง ก่อนมื้อเย็นวันนี้ โทรศัพท์ไปบอกฉันที่บ้านด้วย ถ้าหลานชายเธอสนใจ ฉันจะได้รีบโทรไปคุยเปิดทางกับลุงฉันไว้ให้ พรุ่งนี้เช้า เราก็พาเขาไปที่คณะศิลปะการแสดงและวัฒนธรรมปักกิ่งเพื่อเข้าทดสอบเลย”
อู๋เยว่โน้มตัวเข้าไปกระซิบข้างหูเจียงหลี ประโยคนี้เธอตั้งใจลดเสียงลง “บอกตรงๆ นะ ขอแค่หลานชายเธอพอมีทักษะอะไรติดตัวไปโชว์บ้างนิดๆ หน่อยๆ ให้พอเป็นพิธี ยังไงก็ผ่านการคัดเลือกแน่นอน” ความหมายที่ซ่อนอยู่ก็คือ แค่ไปให้ครบขั้นตอนเท่านั้นแหละ เรื่องเส้นสายเธอจัดการให้แล้ว
“ขอบใจมากนะอู๋เยว่ เดี๋ยวฉันจะรีบกลับไปคุยกับพ่อแล้วก็อีหยาง ได้เรื่องยังไงจะรีบโทรบอกเธอเลย” เจียงหลีรับปากอย่างจริงจัง “เดี๋ยวฉันรอโทรศัพท์นะ”
อู๋เยว่พยักหน้าอย่างพึงพอใจแล้วจึงแยกตัวกลับไปทำงานของเธอต่อ
เจียงหลียืนนิ่งอยู่ตรงนั้นครู่หนึ่ง นี่เป็นโอกาสที่ดีสำหรับเจียงอีหยางจริงๆ หากได้เข้าคณะศิลปะการแสดงและวัฒนธรรม อนาคตก็คงไม่ลำบาก แต่ในใจเธอกลับนึกถึงอีกเรื่องหนึ่งขึ้นมา…
อีกแค่สองปีกว่าๆ การสอบเข้ามหาวิทยาลัยทั่วประเทศก็จะกลับมาอีกครั้ง ความลังเลจึงเกิดขึ้นในใจเธอทันที
[จบบท]