บทที่ 53: ไม่ใช่แม่เลี้ยง แต่เป็นแม่ของฉัน!
“หานหานยังเป็นเบบี๋อยู่นี่ครับ”
น้ำเสียงของเจ้าก้อนแป้งตัวน้อยลั่วหมิงหานเจือความมั่นอกมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยม ขณะประกาศกร้าวถึงสถานะความเป็นเด็กเล็กของตัวเอง
“ถ้าอย่างนั้นเวยเวยก็ตัวเล็กกว่าพี่รองอีก เวยเวยก็ต้องเป็นเบบี๋เหมือนกันสิ” หนูน้อยลั่วหมิงเวยที่ยืนอยู่ข้างๆ เอ่ยแย้งขึ้นมาบ้าง ดวงตากลมโตใสแป๋วจ้องมองพี่ชายฝาแฝดอย่างไม่ยอมแพ้
“พี่ก็ไม่ได้บอกว่าเธอไม่ใช่สักหน่อย” ลั่วหมิงหานตอบกลับไปเรียบๆ
เจียงหลีที่มองดูการต่อปากต่อคำอันน่าเอ็นดูของเด็กๆ อดยิ้มออกมาไม่ได้ เธอหย่อนกายลงนั่งบนขอบเตียงของลูกชายอย่างนุ่มนวล ก่อนจะเอื้อมมือไปหยิบกางเกงขาสั้นตัวจิ๋วขึ้นมาสวมให้เขาอย่างคล่องแคล่ว ตามด้วยการสวมรองเท้าผ้าใบหุ้มข้อคู่เล็กให้จนเรียบร้อย จากนั้นจึงประคองร่างป้อมๆ ของเจ้าตัวเล็กให้ลุกขึ้นยืนบนพื้นอย่างมั่นคง มือบางถือโอกาสช่วยจัดระเบียบชายเสื้อยืดคอกลมให้ดูดีขึ้นอีกนิด
“หานหานของเรานี่หล่อเหมือนใครกันนะ เก่งที่สุดเลย” เธอกล่าวชมด้วยรอยยิ้มละไม ก่อนจะโน้มใบหน้าลงไปประทับจุมพิตแผ่วเบาบนหน้าผากมนของเด็กชาย
เมื่อเห็นลั่วหมิงเวยขยับตัวเข้ามาใกล้ด้วยแววตาคาดหวัง เจียงหลีก็ไม่รอช้าที่จะมอบจุมพิตแห่งความรักให้แก้มนุ่มนิ่มของเด็กหญิงอีกคนอย่างเท่าเทียมกัน
“เอาล่ะ ตอนนี้เด็กดีทั้งสองคนเอาหนังสือนิทานภาพไปนั่งดูรอที่ห้องนั่งเล่นก่อนนะ เดี๋ยวแม่ช่วยพี่ใหญ่แต่งตัวเสร็จเรียบร้อยแล้วจะรีบตามออกไป”
“ได้เลยค่า!”
เสียงใสๆ ของเด็กหญิงตัวน้อยตอบรับอย่างแข็งขัน
ภาพของสองฝาแฝดที่จูงมือกันเดินเตาะแตะออกจากห้องนอนไป ช่างเป็นภาพที่ทำให้หัวใจของเจียงหลีพองฟู หลังจากส่งยิ้มให้แผ่นหลังเล็กๆ ทั้งสองแล้ว เธอจึงหันกลับมาให้ความสนใจกับลูกชายคนโตที่ยังคงนั่งนิ่งอยู่บนเตียง “ดูสิ รุ่ยรุ่ยของเราแต่งตัวเสร็จเรียบร้อยตั้งนานแล้วนี่นา เก่งจริงๆ เลยนะเรา”
เจียงหลีรู้ดีว่าคำชมเชยเปรียบเสมือนน้ำหล่อเลี้ยงจิตใจของเด็กๆ ประสบการณ์จากการดูแลเจียงอี้ น้องชายแท้ๆ ของเธอในชาติก่อน ได้สอนบทเรียนล้ำค่านี้ให้กับเธอ
ลั่วหมิงรุ่ยดูจะเขินอายกับคำชมนั้น ความร้อนผ่าวแล่นริ้วขึ้นมาบนใบหูของเด็กชายจนแดงระเรื่อ เขาทำเพียงพยักหน้ารับเบาๆ เป็นการยอมรับว่าตนจัดการธุระส่วนตัวเรียบร้อยแล้ว ทว่าสิ่งที่เขาไม่คาดคิดก็คือ ร่างของเขากลับลอยหวือขึ้นจากเตียงด้วยสองแขนของเจียงหลี
เด็กชายชะงักงันไปชั่วครู่หนึ่ง ขณะที่เจียงหลีวางเขาลงบนพื้นอย่างนุ่มนวลแล้วลงมือช่วยสวมรองเท้าให้อย่างเอาใจใส่ เมื่อยืนเต็มความสูงแล้ว ลั่วหมิงรุ่ยก็เม้มริมฝีปากเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงที่แผ่วเบาราวกระซิบ “ขอบคุณครับ”
“ไม่ต้องเกรงใจเลยจ้ะ ว่าแต่รุ่ยรุ่ยของเรานี่นอกจากจะเก่งแล้วยังสุภาพมากๆ ด้วยนะ ยอดเยี่ยมไปเลย!”
เจียงหลีโน้มตัวลงสวมกอดร่างเล็กๆ ของเด็กชายเอาไว้ และมอบจุมพิตแห่งความรักให้แก่เด็กน้อยที่ช่างรู้ความคนนี้อีกหนึ่งครั้งอย่างเต็มใจ
สำหรับเธอแล้ว การที่ลั่วหมิงรุ่ยจะเรียกเธอว่า ‘แม่’ หรือไม่นั้น ไม่ใช่เรื่องสำคัญเลยแม้แต่น้อย ต่อให้ในอนาคตเขาจะไม่เคยเอ่ยคำๆ นี้ออกมาเลย เธอก็ไม่รู้สึกติดใจอะไร ขอเพียงแค่เด็กๆ ทุกคนเติบโตขึ้นมาเป็นคนดี มีคุณธรรม นั่นคือสิ่งที่เธอปรารถนาที่สุด
เธอรู้สถานะของตัวเองดี ว่าเธอไม่ใช่แม่ผู้ให้กำเนิด การจะให้เด็กๆ ยอมรับและเรียกเธอว่าแม่ได้นั้น ต้องมาจากความรู้สึกเต็มใจของพวกเขาเอง หากเธอพยายามบีบบังคับหรือเรียกร้อง มันก็คงจะกลายเป็นเรื่องที่ไม่น่าดูไปเสียเปล่าๆ
เมื่อแม่ลูกคู่หนึ่งเดินออกมาถึงห้องนั่งเล่น แต่กลับไร้วี่แววของสองฝาแฝด เจียงหลีถึงกับยืนนิ่งไปชั่วขณะ ก่อนจะเริ่มส่งเสียงเรียกหา “หานหาน! เวยเวย! อยู่ไหนกันลูก”
ไร้ซึ่งเสียงตอบรับใดๆ กลับมา ทำให้เจียงหลีตัดสินใจจูงมือลั่วหมิงรุ่ยเดินตรงไปยังประตูหน้าบ้านทันที
“น้องๆ น่าจะออกไปเล่นอยู่หน้าประตูบ้านครับ” ลั่วหมิงรุ่ยเอ่ยขึ้นทำลายความเงียบ
“อย่างนั้นเหรอ ถ้างั้นเรารีบออกไปดูกันดีกว่า”
“ครับ” ลั่วหมิงรุ่ยพยักหน้ารับคำ
สัมผัสอุ่นๆ จากมือของเจียงหลีที่กอบกุมมือของเขาไว้ ทำให้ลั่วหมิงรุ่ยรู้สึกประหม่าเล็กน้อย แต่ในขณะเดียวกัน ความรู้สึกปลอดภัยและอุ่นใจอย่างน่าประหลาดก็ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นในใจของเขาเช่นกัน
บริเวณพื้นที่ว่างระหว่างรั้วบ้านของตระกูลลั่วและบ้านข้างเคียง มีต้นไทรใหญ่เก่าแก่แผ่กิ่งก้านสาขาให้ร่มเงาอยู่หนึ่งต้น และในเวลานี้ ใต้ร่มไทรนั้นกลับคึกคักไปด้วยเสียงเจื้อยแจ้วของเด็กๆ ทั้งชายและหญิงรวมกลุ่มกันอยู่เกือบสิบคน
“แม่เลี้ยงของเธอจะสวยอย่างที่พูดจริงเหรอ ไม่เห็นน่าเชื่อเลย!”
“ใช่ๆ ฉันก็ไม่เชื่อเหมือนกัน”
เจ้าของเสียงคัดค้านคือเด็กผู้หญิงสองคน คนหนึ่งดูโตกว่า อายุราวๆ หกเจ็ดขวบ ส่วนอีกคนน่าจะอายุประมาณห้าขวบ
“ไม่ใช่แม่เลี้ยง แต่เป็นแม่ของฉันต่างหาก!”
ลั่วหมิงเวยเชิดใบหน้าเล็กๆ ของตัวเองขึ้น ดวงตากลมโตจ้องเขม็งไปยังเด็กหญิงทั้งสองที่แสดงความไม่เชื่อถืออย่างเอาเรื่อง “แม่ของเวยเวยกลับมาบ้านแล้วนะ ไม่ใช่แม่เลี้ยงแบบที่พี่เยว่เยว่กับพี่อี๋พูดสักหน่อย! แม่รักเวยเวยมากๆ ด้วย ถ้าไม่เชื่อก็ไปถามพี่รองดูได้เลย!”
“แม่เลี้ยงก็คือแม่เลี้ยงนั่นแหละ จะมาเป็นแม่จริงๆ ของเธอได้ยังไงกันล่ะเวยเวย ใครๆ ในบ้านพักนี้เขาก็รู้กันทั้งนั้นแหละว่าแม่ของเธอเสียไปตั้งแต่ตอนคลอดเธอกับพี่รองแล้ว”
เด็กหญิงที่ถูกเรียกว่า ‘พี่เยว่เยว่’ มีชื่อเต็มว่าเหวินเยว่ ครอบครัวของเธออาศัยอยู่บ้านติดกันกับบ้านตระกูลลั่วนั่นเอง
เหวินเยว่อายุย่างเข้าหกขวบครึ่งแล้ว เธอโตพอที่จะแยกแยะความแตกต่างระหว่างคำว่า ‘แม่เลี้ยง’ กับ ‘แม่แท้ๆ’ ได้เป็นอย่างดี อีกทั้งประสบการณ์ตรงจากการมีแม่เลี้ยงอยู่ที่บ้านของตัวเอง ก็ยิ่งตอกย้ำความคิดของเธอให้ชัดเจนยิ่งขึ้น ในโลกของเด็กหญิง แม่เลี้ยงคือตัวแทนของผู้หญิงใจร้ายอย่างที่ผู้ใหญ่ชอบพูดถึงกัน ถึงแม้ว่าแม่เลี้ยงคนปัจจุบันของเธอจะปฏิบัติต่อเธอและน้องสาวอีกสองคนค่อนข้างดี แต่ภาพจำในหัวของเหวินเยว่ก็ไม่เคยเปลี่ยนแปลงไปเลย
[จบบท]