บทที่ 55: กำแพงในใจ

บทที่ 55: ทิฐิ

ข้อเสนอที่ยื่นให้ครอบครัวของซ่งหนิงนั้นเย้ายวนเกินกว่าจะปฏิเสธ ตำแหน่งงานที่ดีพอจะทำให้น้องชายของเธอไม่ต้องถูกส่งไปใช้แรงงานในชนบท ถูกหยิบยกขึ้นมาเป็นเครื่องต่อรอง เพื่อแลกกับการที่พ่อแม่จะช่วยพูดให้ซ่งหนิงยอมหย่าขาดจากเหวินซือหย่วนแต่โดยดี

แม้จะรู้ดีว่าซ่งหนิงคือสายเลือดในอก แต่เมื่อเทียบกับลูกชายที่เปรียบเสมือนผู้สืบสกุลแล้ว สถานะของลูกสาวในยุคสมัยนี้ย่อมเป็นรองเสมอ

พ่อแม่ของเธอจึงตอบรับข้อตกลงนั้นโดยไม่ต้องเสียเวลาชั่งน้ำหนัก พวกเขารับปากเป็นมั่นเหมาะว่าจะเกลี้ยกล่อมลูกสาวให้ไปดำเนินการหย่าร้างกับลูกเขยอย่างราบรื่นที่สุด

เสียงของพ่อแม่ที่พร่ำบอกว่า "ทั้งหมดนี้ก็เพื่อตัวลูกเอง" ยังคงก้องอยู่ในหู สลับกับภาพใบหน้าเย็นชาไร้ความรู้สึกของสามีและท่าทีนิ่งเฉยไม่ทุกข์ร้อนของเขา ไหนจะคำพูดเชือดเฉือนของแม่สามีที่คอยทิ่มแทงอยู่ตลอดเวลา

ในวินาทีที่สภาพจิตใจใกล้จะแหลกสลาย ซ่งหนิงก็ยอมจำนนต่อโชคชะตา เธอพยักหน้าตอบรับการหย่าร้างนั้น

ณ ชั่วขณะนั้น ต่อให้หัวใจจะร้าวรานเพราะต้องจากลูกสาวทั้งสามคนมากเพียงใด เธอก็มิอาจหวนกลับไปคิดถึงเรื่องนั้นได้อีก ความปรารถนาเดียวของเธอคือการหนี หนีไปให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพราะหากยังทนอยู่ที่นี่ต่อไป เธอคงได้เสียสติไปจริงๆ

ซ่งหนิงรักเหวินซือหย่วน รักมาโดยตลอด แม้การแต่งงานของทั้งสองจะเกิดขึ้นจากการจับคู่ดูตัว แต่เพียงแรกพบสบตา หัวใจของเธอก็มอบให้กับผู้ชายคนนี้ไปจนหมดสิ้น ตลอดชีวิตสมรส เธออุทิศตนเพื่อดูแลสามีและลูกๆ อย่างไม่ขาดตกบกพร่องในฐานะภรรยาและแม่ตามแบบฉบับของผู้หญิงยุคเก่า

แต่ใครจะคาดคิดว่าสามีที่เธอเชื่อว่ารักเธอไม่ต่างกัน จะเปลี่ยนไปเป็นคนละคนหลังจากที่เธอให้กำเนิดลูกสาวติดต่อกันถึงสามคน ท่าทีเย็นชาและห่างเหินของเขาคือสิ่งที่เธอต้องเผชิญในทุกๆ วัน

ซ่งหนิงตระหนักดีว่าหากเหวินซือหย่วนไม่เห็นชอบด้วย แม่สามีคงไม่มีวันกล้าหยิบใบหย่ามาวางตรงหน้าเธอเป็นแน่

หัวใจที่เคยเปี่ยมด้วยรัก บัดนี้กลับมอดไหม้เป็นเถ้าถ่าน หลังเสร็จสิ้นขั้นตอนการหย่า ซ่งหนิงก็ก้าวออกจากบ้านโดยไม่หยิบทรัพย์สินใดๆ ติดตัวมาเลยสักชิ้นเดียว เธอเดินตามพ่อแม่กลับบ้านไปอย่างเงียบเชียบ และในเวลาไม่ถึงสามเดือน ชีวิตของเธอก็ถูกกำหนดใหม่อีกครั้งผ่านการแนะนำ เธอถูกส่งไปแต่งงานกับชายคนหนึ่งในเมืองเล็กๆ ทางภาคใต้

เหวินเยว่ซึ่งเป็นลูกสาวคนโตในบรรดาพี่น้องทั้งสาม ไม่อาจเข้าใจเหตุผลลึกซึ้งของการหย่าร้างระหว่างพ่อกับแม่ได้ สิ่งที่เด็กหญิงรับรู้มีเพียงแค่ว่า หลังจากที่แม่คลอดเหวินอวี๋ผู้เป็นน้องคนสุดท้อง รอยยิ้มก็เลือนหายไปจากใบหน้าของพ่อ ไม่ว่าจะกับแม่ ตัวเธอ หรือน้องสาวอีกสองคนก็ตาม

จนกระทั่งซูม่านก้าวเข้ามาในฐานะแม่เลี้ยง เธอจึงได้เห็นพ่อกลับมามีชีวิตชีวาและยิ้มแย้มได้อีกครั้ง

ทว่ารอยยิ้มแบบนั้นกลับทำให้เธอรู้สึกว่าพ่อกลายเป็นคนแปลกหน้า เหวินเยว่ไม่ชอบความรู้สึกนี้เลย เธอตั้งป้อมต่อต้านซูม่าน และรังเกียจทุกครั้งที่เห็นพ่อกับแม่เลี้ยงแสดงความรักต่อกัน ในความคิดของเด็กหญิง แม่เลี้ยงก็คือ "นางจิ้งจอก" ที่เข้ามาทำลายครอบครัวคนอื่น ถ้าไม่ใช่แบบนั้น แล้วจะมีเหตุผลอะไรที่พ่อผู้แสนดีของเธอต้องทิ้งแม่ไป

ด้วยความคิดเช่นนี้ เหวินเยว่จึงมองเจียงหลีไม่ต่างจากซูม่าน ในสายตาของเธอ พวกเธอคือผู้หญิงร้ายกาจประเภทเดียวกัน แม้ว่าเด็กหญิงจะพอรู้มาบ้างว่าเรื่องราวของบ้านสกุลลั่วไม่ได้เหมือนกับบ้านของเธอเสียทีเดียว

อย่างเช่น แม่ของเวยเวยไม่ได้หย่ากับพ่อ แต่เสียชีวิตระหว่างคลอดเธอกับหานหานผู้เป็นพี่ชาย แต่ถึงอย่างนั้น แม่เลี้ยงก็คือแม่เลี้ยง เป็นผู้หญิงไม่ดีที่จ้องจะแย่งชิงความรักและทำลายครอบครัวคนอื่นอยู่ดี

ดังนั้น เหวินเยว่จึงไม่คิดว่าสิ่งที่ตัวเองพูดออกไปเป็นเรื่องผิด แต่ขณะเดียวกัน เธอก็ไม่อยากถูกเจียงหลีซึ่งเป็นผู้ใหญ่กว่าดุด่า เด็กหญิงพยายามข่มความรู้สึกหวาดหวั่นที่ก่อตัวขึ้นในใจ พลางเชิดหน้าตอบกลับด้วยท่าทีที่ดูเหมือนมั่นใจ

"หนูไม่ได้พูดผิดเสียหน่อย แม่ของเวยเวยตายไปแล้วตอนที่คลอดเธอกับน้องหานหาน คุณเป็นแค่แม่เลี้ยง ไม่ใช่แม่จริงๆ ของเธอสักหน่อย!"

เมื่อเห็นว่าเจียงหลียังคงนิ่งเงียบ ไม่ได้เอ่ยคำใดออกมา และไม่ได้แม้แต่จะชายตามองเธอ เด็กหญิงก็เม้มปากแน่น ก่อนจะเอ่ยย้ำด้วยแววตาที่ฉายชัดถึงความดื้อรั้น "หนูไม่มีวันขอโทษเด็ดขาด!"

"คุณแม่ขา! คุณแม่ของเวยเวยไม่ใช่แม่เลี้ยงนะคะ คุณแม่ไม่ใช่คนไม่ดี ไม่ใช่นางจิ้งจอกด้วย!"

ในบ้านพักข้าราชการแห่งนี้ไม่ได้มีแม่เลี้ยงแค่เจียงหลีกับซูม่าน หากจะพูดให้ถูกต้องกว่านั้นคือ เมื่อสิบปีก่อนเคยมีครอบครัวหนึ่งที่เปิดประตูต้อนรับแม่เลี้ยงเข้ามาในบ้านเช่นกัน

นับตั้งแต่วันที่ผู้หญิงคนนั้นก้าวเข้ามา ชีวิตของลูกติดสองคนที่ภรรยาเก่าทิ้งไว้ก็ตกอยู่ในฝันร้าย แต่เพื่อนบ้านกลับไม่เคยมีใครระแคะระคายแม้แต่น้อย ทุกคนต่างก็ชื่นชมว่าเธอดีกับลูกเลี้ยงเหลือเกิน

จนกระทั่งวันหนึ่งที่เจ้าหน้าที่ตำรวจหลายนายบุกเข้ามาในบ้านพัก พร้อมกับอุ้มร่างไร้วิญญาณของเด็กหญิงวัยสี่ห้าขวบออกมาจากบ้านหลังนั้น ความจริงอันน่าสยดสยองจึงได้เปิดเผย... เด็กน้อยกับพี่ชายที่อายุมากกว่าเธอหนึ่งปี ถูกแม่เลี้ยงสั่งให้คุกเข่าแทบทุกวัน ทั้งหยิกทั้งบิดตามเนื้อตัวจนเป็นรอยเขียวช้ำ และเมื่อใดที่เธอโมโหขึ้นมาก็คว้าไม้ขนไก่มาฟาดไม่ยั้ง

[จบบท]