บทที่ 550: ข้อเสนอแนะ
ถึงจะเป็นอย่างนั้น เมิ่งซิงเซิ่งก็ยังเต็มใจให้ชุยสุ่ยเฉ่าจูงจมูกอยู่ดี เขายินดีและเต็มใจที่จะจ่ายสินสอดทองหมั้นเป็นเงินถึงสองร้อยหยวน เพื่อจะได้แต่งงานกับผู้หญิงคนนี้
ในยามนี้ เมื่อได้ยินถ้อยคำตัดพ้อเชิงเร่งรัดจากปากของชุยสุ่ยเฉ่า หัวใจของชายหนุ่มก็พลันบีบรัดอย่างแรง เขาจึงรีบเอ่ยปากออกไปทันที “ขอเวลาให้พี่ปีหนึ่งนะ สุ่ยเฉ่า เธอกลับไปลองคุยกับคุณป้าดู ช่วยบอกท่านว่าขอเวลาแค่ปีเดียวเท่านั้น พี่รับรองว่าจะให้แม่สื่อไปทาบทามสู่ขอเธอที่บ้านอย่างเป็นทางการแน่นอน”
ชุยสุ่ยเฉ่าขานรับ “ก็ได้ค่ะ ฉันจะฟังพี่ซิงเซิ่ง พอกลับถึงบ้านเมื่อไหร่ ฉันจะรีบเล่าเรื่องนี้ให้แม่ฟังเลย”
เมิ่งซิงเซิ่งกล่าว “งั้น... งั้นเราตกลงกันตามนี้นะ เธอต้องรอพี่นะ”
“อื้ม” ชุยสุ่ยเฉ่าพยักหน้ารับเบาๆ จากนั้นก็แสร้งทำทีเป็นเอียงอาย ก้มหน้างุดขณะเดินเลี่ยงออกจากแนวป่า “ฉันกลับก่อนนะคะ”
“สองร้อยหยวน...”
เมิ่งซิงเซิ่งเหม่อมองแผ่นหลังบอบบางของชุยสุ่ยเฉ่าที่เดินห่างออกไปจนลับสายตา ดวงตาของเขาค่อยๆ ถูกบดบังด้วยเงาแห่งความกลัดกลุ้ม เสียงทุ้มพึมพำกับตัวเองแผ่วเบา
“แล้วฉันจะไปหาเงินก้อนใหญ่นี้มาจากที่ไหนกันวะ?”
หลังจากยืนนิ่งอยู่นาน แววตาของเขาก็พลันวูบไหวขึ้นมาเล็กน้อย
ดูเหมือนว่า... หากเขาตั้งใจจะแต่งงานกับสุ่ยเฉ่าให้ได้จริงๆ ก็คงหลีกเลี่ยงการเดินทางไปยังปักกิ่งไม่ได้เสียแล้ว แต่ปัญหาคือ เมื่อไปถึงที่นั่นแล้ว เขาควรจะเริ่มต้นทำอะไร อย่างไรดี
ทั้งพี่ใหญ่ลั่วและภรรยาของเขาต่างก็ไม่ได้ยินดีต้อนรับเขา น้องชายต่างพ่อคนนี้เลยสักนิด อย่าว่าแต่จะแบมือขอเงินจากคนทั้งคู่ตรงๆ เลย แค่คิดจะเอ่ยปากขอยืม... ก็เกรงเหลือเกินว่าทั้งพี่ใหญ่ลั่วและภรรยาของเขาคงไม่มีทางพยักหน้าตกลงโดยง่ายแน่
วันเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว เผลอเพียงพริบตาเดียวก็ย่างเข้าสู่เดือนพฤษภาคมแล้ว
ณ มหานครปักกิ่ง
ในวันนี้ เจียงหลีก็ทำหน้าที่คุณแม่เช่นเคย เธอไปส่งลั่วหมิงรุ่ยและลูกแฝดอีกสองคนเพื่อไปโรงเรียน ในจังหวะที่กำลังจะก้าวเท้าพ้นประตูทางออกหลักของเขตรั้วบ้านพักข้าราชการ ก็มีเสียงทักทายจากบุรุษผู้หนึ่งดังขึ้นจากด้านข้าง
“สหายเจียง วันนี้ก็มาส่งลูกๆ ไปโรงเรียนอนุบาลเหมือนกันเหรอครับ”
เจียงหลีหันไปมองตามเสียง เธอก็พบว่าเป็นคนคุ้นเคยกันดี จึงเผยรอยยิ้มละมุนออกมา พยักหน้าให้เขาเบาๆ ก่อนจะหันไปบอกกับลูกๆ ทั้งสามว่า “นี่คือคุณอาเซียวจ้ะ เด็กๆ”
ฝาแฝดทั้งสองจึงประสานเสียงกันเจื้อยแจ้ว “สวัสดีค่ะ/ครับ คุณอาเซียว”
ลั่วหมิงรุ่ยก็กล่าวทักทายอย่างสุภาพ “สวัสดีครับ คุณอาเซียว”
เซียวจิ่นยิ้มตอบรับ “สวัสดี เด็กๆ” จากนั้นเขาก็หันไปพูดกับเด็กน้อยสองคนที่นั่งอยู่บนจักรยานคันเดียวกัน ทั้งด้านหน้าและด้านหลัง
“จูเลี่ยน ถงถง ทักทายคุณน้าเจียงสิลูก”
จูเลี่ยน ก็คือลูกชายที่เกิดจากเสิ่นอวิ๋นกับอดีตสามีชาวต่างชาติของเธอเอง
ส่วนถงถง มีชื่อเต็มว่า เซียวถง เธอเป็นลูกสาวแท้ๆ ของเซียวจิ่น
“สวัสดีค่ะ คุณน้าเจียง”
เซียวถงไม่ได้แสดงอาการตื่นกลัวคนแปลกหน้าแต่อย่างใด เพียงแต่ยังมีท่าทีขี้อายอยู่บ้าง แต่ถึงกระนั้น เด็กหญิงตัวน้อยก็ยังคงเอ่ยทักทายเจียงหลีด้วยน้ำเสียงหวานใส ในทางกลับกัน จูเลี่ยนกลับเม้มริมฝีปากแน่น เขาเอาแต่มองเจียงหลีตาแป๋ว โดยไม่มีทีท่าว่าจะยอมเอ่ยปากพูดเลยแม้แต่น้อย
เมื่อเห็นปฏิกิริยาเช่นนั้น เซียวจิ่นก็แสดงสีหน้ากระอักกระอ่วนใจออกมาเล็กน้อย เขาอดไม่ได้ที่จะต้องเตือนลูกเลี้ยงของตน “จูเลี่ยน ลูกยังไม่ได้ทักทายคุณน้าเจียงเลยนะ”
ทว่า จูเลี่ยนก็ยังคงยืนกรานที่จะไม่ส่งเสียงใดๆ ออกมา
เจียงหลีจึงยิ้มบางๆ อย่างเข้าใจ “เด็กอาจจะยังไม่คุ้นคนน่ะค่ะ อย่าไปดุให้เขาตกใจเลย”
พูดจบ เธอก็จูงมือลูกแฝด โดยมีลั่วหมิงรุ่ยคอยจูงมือน้องชายลั่วหมิงหาน เดินออกจากเขตรั้วบ้านพักข้าราชการไป
เซียวจิ่นเข็นจักรยานของเขาเดินตีคู่ขนานกันไปกับครอบครัวของเธอ
“คุณเคยคิดที่จะรับผิดชอบงานผู้ดำเนินรายการเพิ่มอีกสักหนึ่งรายการไหมครับ”
จู่ๆ ก็ได้ยินเซียวจิ่นเอ่ยประโยคนี้ขึ้นมา เจียงหลีถึงกับชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะส่ายศีรษะเบาๆ พลางยิ้ม
“ฉันเป็นคนประเภทค่อนข้างเกียจคร้านน่ะค่ะ ถ้าเป็นเรื่องงาน พูดตามตรงว่าฉันไม่ได้มีความทะเยอทะยานอะไรมากมายขนาดนั้นเลย”
เซียวจิ่นแย้งขึ้นมา “แต่คุณมีคุณสมบัติที่เพียบพร้อมมากนะครับ ไม่ว่าจะเป็นคุณภาพของน้ำเสียง ความถูกต้องแม่นยำในการออกเสียงภาษาจีนกลาง หรือแม้แต่รูปลักษณ์ภายนอกของคุณ ทุกอย่างล้วนสมบูรณ์แบบไร้ที่ติ
ในความคิดเห็นส่วนตัวของผม ผมมองว่าคุณมีความสามารถมากพอที่จะรับหน้าที่ผู้ดำเนินรายการเพิ่มอีกสักสองรายการได้สบายๆ เลยทีเดียว”
เจียงหลีทำได้เพียงส่งยิ้มเชิงขอโทษไปให้เขา “ฉันไม่มีความมุ่งมั่นในเรื่องงานขนาดนั้นจริงๆ ค่ะ
อีกอย่าง หัวหน้าเซียวคุณก็คงเห็นแล้วว่าที่บ้านฉันมีลูกเล็กๆ ถึงสามคน พวกเขายังต้องการเวลาและการดูแลเอาใจใส่จากฉันอยู่มากค่ะ”
“เรื่องนั้นจ้างคนมาช่วยดูแลก็ได้นี่ครับ” เซียวจิ่นรีบเสนอทางออก เขานิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวเสริม
“เท่าที่ดู คุณอายุก็ยังไม่น่าจะมาก ยังอยู่ในช่วงวัยที่กำลังมีไฟแรงในการทำงาน ทำไมคุณถึงไม่ลองให้โอกาสตัวเองได้ก้าวหน้าในสายงานนี้ดูล่ะครับ”
แววตาของเขาเต็มไปด้วยความสงสัยใคร่รู้ เซียวจิ่นเหลือบมองใบหน้าด้านข้างของเจียงหลีเล็กน้อย
“หัวหน้าเซียวไม่ต้องพยายามพูดปลุกเร้าฉันหรอกค่ะ ฉันเป็นคนประเภทที่ไม่มีอุดมการณ์ยิ่งใหญ่อะไรกับเขาหรอก ฉันแค่คิดอยากจะใช้ชีวิตในแต่ละวันให้มันเป็นไปอย่างเรียบง่ายและสงบสุข แค่นั้นก็เพียงพอแล้วค่ะ”
เจียงหลีคงรอยยิ้มไว้บนใบหน้า น้ำเสียงที่เธอใช้ตอบนั้นฟังดูผ่อนคลายและสงบนิ่งอย่างแท้จริง
[จบบท]