บทที่ 70: เหตุผลที่ต้องเป็นพ่อม่าย
แม้เจียงกั๋วเซิ่งจะพยายามปรับสีหน้าให้อ่อนโยนลงเพียงใด แต่ด้วยความที่เคยชินกับการวางตัวเคร่งขรึมเป็นนิจ ใบหน้าของเขาจึงยังคงดูจริงจังไม่เปลี่ยน
ทว่าเด็กแฝดทั้งสองกลับไม่มีทีท่าว่าจะหวาดกลัวแม้แต่น้อย เสียงหัวเราะ ‘คิกคัก’ ใสๆ ดังขึ้นมาอย่างไม่เดียงสา พวกเขาไม่มีท่าทีประหม่าต่อคนแปลกหน้าเลย
“ลุงรองอุ้มหน่อยค่ะ!”
ลั่วหมิงเวยตัวน้อยยื่นแขนเล็กๆ ทั้งสองข้างออกไปหาเจียงกั๋วเซิ่งอย่างน่าเอ็นดู
“ได้สิ”
เจียงกั๋วเซิ่งตอบรับพลางก้มลงช้อนร่างของเด็กน้อยทั้งสองขึ้นมาไว้ในอ้อมแขนคนละข้างอย่างง่ายดาย ส่วนกระเป๋าเดินทางที่เคยถืออยู่ก็ถูกส่งต่อไปอยู่ในมือของเหอฮุ่ยผู้เป็นภรรยาเรียบร้อยแล้ว
“พี่สะใภ้รองคะ เดี๋ยวฉันช่วยถือนะคะ”
เจียงหลีรีบเสนอตัวเข้าไปช่วย แต่เหอฮุ่ยกลับเบี่ยงตัวหลบเล็กน้อย
“ของแค่นี้เอง ไม่หนักหรอกจ้ะ พี่ถือเองดีกว่า”
เหอฮุ่ยรู้ดีว่าไม่ควรให้น้องสามีต้องออกแรง
“แล้วนี่พวกแกโผล่มาที่นี่ได้ยังไงกัน?”
น้ำเสียงของพ่อเจียงแฝงความประหลาดใจอยู่ไม่น้อย ลูกชายคนรองของเขายุ่งอยู่กับการฝึกทหารในกองทัพ ส่วนสะใภ้รองก็เป็นหมอ ทั้งคู่ต่างมีภาระหน้าที่รัดตัวจนแทบไม่มีวันหยุดพักผ่อน การปรากฏตัวที่ปักกิ่งในครั้งนี้จึงเป็นเรื่องที่น่าแปลกใจ
ชายชราขมวดคิ้วเข้าหากัน “อย่าให้กระทบกระเทือนต่องานการล่ะ”
“พ่อวางใจได้เลยครับ พอดีผมกับเสี่ยวฮุ่ยมีธุระต้องมาทำที่ปักกิ่ง เลยถือโอกาสแวะมาเยี่ยม”
เจียงกั๋วเซิ่งอธิบายขณะเดินตามผู้เป็นพ่อและพี่ชายคนโตเข้าไปในห้องนั่งเล่น เขาวางร่างเล็กๆ ของฝาแฝดลงกับพื้นอย่างนุ่มนวลก่อนจะตอบคำถาม
“สวัสดีครับลุงรอง ผมชื่อหมิงรุ่ยครับ”
ลั่วหมิงรุ่ยตัวน้อยไม่รอช้าที่จะแนะนำตัวเองอย่างฉะฉาน
“สวัสดี”
แววตาของเจียงกั๋วเซิ่งอ่อนแสงลงอย่างเห็นได้ชัด เขาลูบศีรษะเล็กๆ ของเด็กชายเบาๆ ก่อนจะหันไปบอกภรรยา “เอาลูกอมที่ซื้อมาฝากเด็กๆ ออกมาสิ”
เหอฮุ่ยพยักหน้ารับ เปิดกระเป๋าเดินทางแล้วหยิบถุงลูกอมนมออกมาจากด้านใน เธอฉีกปากถุงก่อนจะแบ่งให้เด็กทั้งสามคน คนละสองเม็ด
“ขอบคุณครับ/ค่ะ ป้าสะใภ้รอง!”
เสียงขอบคุณของเด็กๆ ดังขึ้นพร้อมเพรียงกัน
เหอฮุ่ยแย้มยิ้มด้วยความเอ็นดู “น่ารักกันจริงๆ!”
“ตามฉันมานี่”
พ่อเจียงเอ่ยเรียกเจียงกั๋วเซิ่งเสียงเรียบ เขาเดินนำไปยังห้องพักแขก โดยมีพี่ชายคนโตก้าวตามไปติดๆ
ทันทีที่ก้าวพ้นธรณีประตูห้อง พ่อเจียงก็เปิดประเด็นถามบุตรชายคนรองด้วยน้ำเสียงที่กดต่ำลง “ว่ามาตามตรงเถอะ ว่าแกมาที่นี่ทำไมกันแน่?”
“หลังจากที่ผมได้รับจดหมายจากพี่ใหญ่ ผมก็รีบโทรศัพท์ไปที่กองพลในเช้าวันรุ่งขึ้นทันที ตอนนั้นเองที่แม่เล่าเรื่องของหลีเป่าให้ฟัง แต่ถึงอย่างนั้นผมก็ยังไม่สบายใจอยู่ดี เลยอาศัยจังหวะที่ต้องมาทำธุระที่ปักกิ่ง...พาเสี่ยวฮุ่ยมาด้วยกัน ส่วนที่นี่ที่ไหน ผมถามมาจากแม่ครับ”
เจียงกั๋วเซิ่งไม่มีสิ่งใดปิดบัง เขาเล่าที่มาที่ไปทั้งหมดให้ผู้เป็นพ่อฟัง ก่อนจะเอ่ยถามด้วยคิ้วที่ขมวดมุ่น “พ่อครับ ตกลงแล้วพ่อคิดอะไรอยู่กันแน่ ทำไมถึงได้...”
“แล้วแม่ของแกไม่ได้อธิบายให้ฟังในโทรศัพท์หรือไง?”
คำถามที่ย้อนกลับมาทำให้เจียงกั๋วเซิ่งส่ายหน้า “แม่ไม่ได้ลงรายละเอียดอะไรมากครับ”
“ถ้าอย่างนั้น แกลองบอกมาหน่อยสิ ว่าสหายลั่วมีข้อเสียตรงไหน?”
พ่อเจียงจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของบุตรชายที่ได้ชื่อว่ามีความสามารถมากที่สุด ใบหน้าของเขาเรียบตึง
“ไม่ว่าประวัติส่วนตัวของเขาจะดีเลิศแค่ไหน แต่การมีลูกติดถึงสามคนก็เป็นข้อด้อยที่ลบล้างข้อดีทุกอย่างได้แล้วครับ”
เจียงกั๋วเซิ่งตอบกลับไปตามความคิดของตนเอง พ่อเจียงฟังแล้วก็ยกไปป์ขึ้นมาสูบอึกใหญ่ ควันสีขาวลอยอ้อยอิ่งในอากาศก่อนที่เขาจะเอ่ยขึ้นขณะนั่งลงบนขอบเตียง “แกก็ได้เห็นเด็กๆ ทั้งสามคนแล้วนี่ พวกเขาต่างก็น่ารักและเข้ากับหลีเป่าได้ดีมาก”
เจียงกั๋วเซิ่งนิ่งไปอึดใจ ก่อนจะสวนกลับ “แต่นั่นก็ไม่ใช่เหตุผลที่พ่อจะจับหลีเป่าแต่งงานกับพ่อม่ายหรอกนะครับ!”
เขายอมรับว่าคุณสมบัติของสหายลั่วนั้นไร้ที่ติ และจากที่ได้เห็น ลูกๆ ที่ภรรยาเก่าทิ้งไว้ก็ดูทั้งฉลาดและเชื่อฟังเป็นอย่างดี
ความสัมพันธ์ระหว่างพวกเขากับหลีเป่า น้องสาวของเขา ก็ดูจะราบรื่นดี อย่างน้อยก็ในสายตาของคนนอก แต่ทั้งหมดนั้นก็ยังไม่เพียงพอที่จะทำให้เขายอมรับการตัดสินใจของพ่อ ที่จะมอบน้องสาวผู้เปรียบประดุจนางฟ้าให้ไปแต่งงานกับชายที่ผ่านการมีครอบครัวมาแล้ว และต้องก้าวเข้าไปรับบทบาทแม่เลี้ยงในทันที
“พ่อม่ายแล้วมันทำไม! หรือแกคิดว่าคนเป็นพ่อม่ายจะไม่มีสิทธิ์แต่งงานใหม่สร้างครอบครัวอีกครั้งรึไง!”
ดวงตาของพ่อเจียงลุกวาวขึ้นด้วยโทสะ ใบหน้าคล้ำลงอย่างน่ากลัว “เรื่องอื่นฉันจะยังไม่พูดถึง แต่แกช่วยคิดถึงสภาพร่างกายของหลีเป่าหน่อยเถอะ แกคิดว่าน้องสาวของแกจะไปแต่งงานกับผู้ชายแบบไหนได้...”
[จบบท]