บทที่ 73: ความเชื่อมั่นของเจียงหลี
ภาพของน้องสามีที่เคยเป็นคุณหนูบอบบาง ไม่เคยต้องหยิบจับงานใดๆ ในบ้านมาก่อนยังคงติดตาเหอฮุ่ยอยู่ไม่จางหาย แต่ใครจะไปคาดคิดว่าช่วงเวลาเพียงครึ่งปีกว่าที่ไม่ได้พบกัน จะทำให้น้องสามีที่เคยแสนจะบอบบางของเธอสร้างความประหลาดใจให้ได้มากมายถึงเพียงนี้
หากจะให้พูดอย่างตรงไปตรงมา เหอฮุ่ยรู้สึกทึ่งและยินดีไปพร้อมๆ กัน ความรู้สึกตื้นตันบางอย่างก็ผุดขึ้นมาในใจอย่างห้ามไม่อยู่
เด็กสาวที่เคยถูกประคบประหงมราวกับไข่ในหิน ไม่เพียงแต่เรียนรู้การทำอาหารได้ในระยะเวลาสั้นๆ แต่ยังรู้จักใส่ใจความรู้สึกของคนรอบข้าง เธอกลัวว่าตัวเองกับสามีจะต้องทนหิวระหว่างเดินทางบนรถไฟ จึงอาสาเข้าครัวทำอาหารให้โดยไม่รีรอแม้แต่น้อย
ช่างไม่เสียแรงที่เธอเฝ้าเอ็นดูและตามใจเด็กคนนี้มาตั้งแต่ก้าวเข้ามาเป็นสะใภ้ของตระกูลเจียง
"ตอนนั้นแม่ไม่เห็นด้วยที่หนูจะแต่งงานกับสหายลั่วเยี่ยนชิง ท่านกลัวว่าถ้าหนูย้ายมาอยู่ปักกิ่งแล้วจะดูแลตัวเองไม่ได้ เพื่อให้แม่คลายกังวล หนูก็เลยลองนึกภาพตามว่าปกติแล้วเวลาอยู่ที่บ้าน แม่กับพี่สะใภ้ใหญ่แล้วก็พี่สะใภ้สามเขาทำกับข้าวกันยังไง พอได้ลองทำดูจริงๆ ถึงได้รู้ว่ามันไม่ได้ยากเลย หนูก็เลยทำเป็นตั้งแต่นั้นมาแหละค่ะ"
เจียงหลีเล่าด้วยน้ำเสียงสบายๆ ไม่ได้ใส่ใจอะไร ทว่าคนฟังอย่างเหอฮุ่ยกลับเบิกตากว้างด้วยความทึ่ง "เดี๋ยวนะ...หมายความว่าจริงๆ แล้วเธอไม่ได้ไปร่ำเรียนการทำอาหารมาจากไหน แค่มองแม่กับพวกพี่สะใภ้ทำในแต่ละวัน แล้วก็...ทำเป็นเลยอย่างนั้นเหรอ"
"ค่ะ"
เจียงหลียิ้มพร้อมกับพยักหน้ารับ เธอไม่มีทีท่าเขินอายแม้แต่นิดเดียว "หนูเป็นคนฉลาดจะตายไปค่ะ อะไรก็ตามที่ผ่านสายตาหนูไปแล้ว ขอแค่หนูตั้งใจจะเรียนรู้ รับประกันได้เลยว่าหนูทำเป็นได้โดยไม่ต้องพยายามอะไรมากเลย"
คำตอบนั้นทำให้เหอฮุ่ยหลุดหัวเราะออกมา น้ำเสียงของเธอเจือความเอ็นดูอย่างปิดไม่มิด "จ้ะ จ้ะ หลีเป่าของพวกเราฉลาดที่สุดในโลกเลย"
เจียงหลีจึงหัวเราะออกมาเช่นกัน
บทสนทนาเรื่องอาหารจบลงเพียงเท่านั้น ก่อนที่เหอฮุ่ยจะเอ่ยถึงเรื่องใหม่ขึ้นมา อันที่จริงมันเป็นคำถามที่ติดอยู่ในใจเธอมาตลอดเส้นทางที่เดินทางมายังปักกิ่ง และเธอก็เลือกที่จะถามออกไปตรงๆ โดยไม่อ้อมค้อม "หลีเป่า บอกพี่มาตามตรงนะ การที่เธอตกลงแต่งงานกับสหายลั่ว เป็นเพราะเธอเต็มใจจริงๆ ใช่ไหม"
เพื่อป้องกันไม่ให้บทสนทนาเล็ดลอดไปเข้าหูเด็กน้อยทั้งสามคนที่อยู่อีกมุมหนึ่ง เหอฮุ่ยขยับตัวเข้าไปใกล้น้องสามีอีกสองก้าวพร้อมกับลดเสียงลงเป็นกระซิบ
เจียงหลีพยักหน้ารับแทบจะในทันทีที่พี่สะใภ้รองพูดจบ "ค่ะ หนูเต็มใจ"
"แล้วเธอได้คิดเผื่อไว้บ้างหรือเปล่า ว่าการเป็นแม่เลี้ยงไม่ใช่เรื่องง่ายเลยนะ" เหอฮุ่ยถามต่อ
"หนูรู้ค่ะ"
สีหน้าของเหอฮุ่ยฉายแววไม่เข้าใจ "ก็ในเมื่อรู้ แล้วทำไมเธอยังถึง..."
เจียงหลีเข้าใจดีว่าทุกคำถามที่อีกฝ่ายเอ่ยออกมาล้วนมาจากความห่วงใยอย่างแท้จริง การที่พี่สะใภ้รองกล้าพูดคุยเรื่องส่วนตัวที่ละเอียดอ่อนเช่นนี้กับเธอก็เพราะไม่ได้มองว่าเธอเป็นคนนอก
ความรู้สึกอบอุ่นแล่นผ่านเข้ามาในหัวใจ ดวงตารูปทรงเมล็ดซิ่งของเจียงหลีทอประกายระยับด้วยรอยยิ้ม "หนูรู้สึกว่าสหายลั่วเป็นคนดีมากๆ และเข้ากับหนูได้ดี หนูก็เลยตอบตกลงแต่งงานกับเขา แน่นอนว่าหนูไม่ได้มองว่าการที่เขามีลูกติดเป็นปัญหาเลย หนูเชื่อว่า...หัวใจของคนเราไม่ได้ทำมาจากหิน ขอแค่หนูมอบความจริงใจให้เด็กๆ สักวันหนึ่งพวกเขาก็จะเปิดใจยอมรับแม่คนนี้ได้อย่างแน่นอนค่ะ"
ถึงกระนั้น เหอฮุ่ยก็ยังคงมีสีหน้ากังวล "อย่าหาว่าพี่มองโลกในแง่ร้ายเลยนะหลีเป่า แต่โบราณเขาว่าไว้ ไม่ว่าแม่เลี้ยงจะทำดีแค่ไหน สุดท้ายก็ยังเป็นฝ่ายผิดอยู่ดี พี่เป็นห่วงจริงๆ ว่าในอนาคตเธอจะต้องมานั่งเสียใจ"
"หนูรู้ค่ะว่าพี่รองเป็นห่วง แต่เรื่องที่พี่พูดมามันก็ไม่ได้เป็นแบบนั้นเสมอไปหรอกนะคะ หนูมั่นใจว่าจะปรับตัวเข้ากับบ้านหลังนี้ได้ และมั่นใจว่าจะทำให้รุ่ยรุ่ยกับน้องๆ ยอมรับหนูจากใจจริงได้แน่ๆ
พี่สะใภ้รองคะ เชื่อใจหนูเถอะนะ พี่กับพี่รองไม่ต้องเป็นกังวลแทนหนูเลย หนูขอสัญญาว่าจะประคับประคองชีวิตแต่งงานครั้งนี้ให้ดีที่สุด จะใช้ชีวิตอย่างราบรื่นและมีความสุขให้ได้ค่ะ"
เจียงหลีกุมมือของพี่สะใภ้รองเอาไว้ แม้สีหน้าจะดูอ่อนโยน แต่แววตาของเธอกลับฉายชัดถึงความมุ่งมั่นอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
"ก็ได้ ในเมื่อเธอยืนยันขนาดนี้แล้ว พี่ก็จะเชื่อใจเธอก็แล้วกัน แต่จำไว้นะ ถ้าเมื่อไหร่ที่เจอกับเรื่องลำบาก ต้องโทรหาพี่กับพี่รองของเธอทันที เข้าใจไหม"
เหอฮุ่ยบีบมือของเจียงหลีให้แน่นขึ้น สายตาของเธอบ่งบอกว่าสิ่งที่พูดออกไปไม่ใช่เพียงลมปาก
เจียงหลีพยักหน้ารับคำ "ค่ะ"
...
ท้ายที่สุดแล้วพ่อเจียงและพี่ชายคนโตก็ต้องเดินทางกลับบ้านเกิดอยู่ดี โดยมีเจียงกั๋วเซิ่งทำหน้าที่ไปส่งที่สถานีรถไฟหลังจากที่เขากับภรรยาทานอาหารเย็นที่บ้านของน้องสาวเรียบร้อยแล้ว
ช่วงเวลาแห่งการร่ำลา พ่อเจียงไม่ลืมที่จะกำชับลูกชายคนรอง "พอแกกลับไปถึงบ้านของหลีเป่าแล้ว อย่าลืมพาน้องไปที่ห้างสรรพสินค้าด้วยล่ะ ไปซื้อเครื่องซักผ้ากลับมาให้ได้"
เจียงกั๋วเซิ่งรับคำอย่างแข็งขัน "พ่อไม่ต้องเป็นห่วงครับ ผมรับรองเลยว่าจะไม่ลืมเด็ดขาด"
[จบบท]