บทที่ 78: ความคิดเล็กๆ ที่ซ่อนเร้น
เสียงจอแจหน้าประตูบ้านพักเรียกความสนใจจากเจียงหลีได้ไม่ยาก ภาพรถบรรทุกขนาดเล็กสองคันจอดเทียบอยู่ โดยที่คันหนึ่งบรรทุกของมาเต็มกระบะ ทั้งโทรทัศน์ จักรเย็บผ้า จักรยาน และวิทยุ ทำให้หญิงสาวที่ปกติใจนิ่งดั่งน้ำต้องเบิกตากว้างด้วยความตกใจ
เหอฮุ่ยที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็ประหลาดใจไม่แพ้กัน เธอพอจะรู้มาบ้างว่าสามีตั้งใจจะซื้อโทรทัศน์ให้เจียงหลีเป็นของขวัญแต่งงาน แต่ไม่เคยคาดคิดเลยว่าเขาจะทุ่มซื้อของชิ้นใหญ่อีกสามอย่าง ทั้งจักรเย็บผ้า จักรยาน และเครื่องซักผ้ามาด้วย ยังไม่นับรวมวิทยุอีกเครื่องหนึ่ง
ถึงอย่างนั้นเธอก็เป็นคนรู้จักกาลเทศะดีพอที่จะไม่โพล่งถามอะไรออกไปให้เป็นที่น่าสังเกต
เจียงกั๋วเซิ่งกลับไม่ได้ใส่ใจสายตาอยากรู้อยากเห็นของเพื่อนบ้านที่เริ่มทยอยกันออกมายืนมุงดู ตรงกันข้าม เขากลับพอใจเสียด้วยซ้ำที่เรื่องนี้เป็นที่สนใจ เพราะเขาอยากให้ทุกคนในบ้านพักข้าราชการแห่งนี้รับรู้ว่า ‘หลีเป่า’ น้องสาวสุดที่รักของเขาคือแก้วตาดวงใจของครอบครัว การที่เธอยอมแต่งงานกับพ่อม่ายอย่างลั่วเยี่ยนชิง ไม่ใช่เพราะครอบครัวพวกเขาหน้าเงินหรือเห็นแก่ของนอกกาย แต่เป็นเพราะความรัก อีกทั้งครอบครัวเจียงก็มอบสินสอดให้น้องสาวอย่างสมเกียรติ และมันก็ไม่ใช่ของเล็กๆ น้อยๆ เลย
“โทรทัศน์เครื่องนี้พี่รองกับพี่สะใภ้รองของเธอให้เป็นของขวัญแต่งงาน ส่วนจักรเย็บผ้า จักรยาน และวิทยุเป็นสินสอดที่บ้านเราเตรียมให้”
สิ้นเสียงประกาศของเจียงกั๋วเซิ่ง เสียงสูดลมหายใจของคนรอบข้างก็ดังขึ้นพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย
“พี่จะซื้อของพวกนี้มาทำไมกันเยอะแยะคะ หนูไม่ได้จำเป็นต้องใช้เป็นพิเศษสักหน่อย อีกอย่างถ้าอยากได้ขึ้นมาจริงๆ หนูก็ซื้อเองได้ค่ะ”
เจียงหลีพยายามข่มความตื้นตันใจเอาไว้ แต่ใบหน้ากลับไม่อาจซ่อนความรู้สึกยินดีไว้ได้มิด
“เธอไม่ต้องการก็เรื่องหนึ่ง แต่สินสอดที่ควรจะให้ พ่อกับแม่และพวกพี่ๆ ที่รักเธอขนาดนี้ จะไม่ให้ได้ยังไงล่ะ”
เจียงกั๋วเซิ่งไม่เปิดโอกาสให้น้องสาวได้ปฏิเสธ เขาหันไปส่งสัญญาณให้คนขับรถสองคนช่วยกันขนของลงจากรถ แล้วยกเข้าไปในบ้าน
ภาพของใช้ไฟฟ้าชิ้นใหญ่ ไม่ว่าจะเป็นเครื่องซักผ้า โทรทัศน์ จักรยาน จักรเย็บผ้า หรือแม้แต่วิทยุ ที่ทยอยถูกลำเลียงเข้าบ้านตระกูลลั่ว บาดตาลู่ผิงจนร้อนผ่าว เธออิจฉาจนอยากจะวิ่งเข้าไปแย่งของทุกชิ้นมาเป็นของตัวเอง
ส่วนหวังฉาน แม้จะรู้สึกขัดใจอยู่ลึกๆ แต่ก็ไม่ได้แสดงออกมากนัก เพราะบ้านของเธอเองก็ไม่ได้ขาดแคลนของเหล่านี้ ทว่าเมื่อคิดว่าผู้หญิงที่เพิ่งย้ายเข้ามาอยู่ใหม่กลับมีสินสอดเป็นของชิ้นใหญ่มากมายขนาดนี้ ความหมั่นไส้ก็ก่อตัวขึ้นในใจอย่างห้ามไม่อยู่
ยิ่งไปกว่านั้น ผู้หญิงคนนี้ยังเป็นภรรยาของลั่วเยี่ยนชิง ผู้ซึ่งมีความสัมพันธ์อันดีกับตระกูลซ่ง ก็ยิ่งทำให้เธอไม่ชอบหน้าเจียงหลีมากขึ้นไปอีก เธอปักใจเชื่อไปแล้วว่าสิ่งที่เจียงหลีทำในวันนี้คือการจงใจโอ้อวดฐานะ โดยไม่สนใจฟังเลยว่าเจียงกั๋วเซิ่งได้บอกไปแล้วว่านี่คือสินสอดของน้องสาว
“พี่ลู่ผิง เกิดอะไรขึ้นเหรอคะ ทำไมตรงนี้ดูคนเยอะจังเลย”
เสียงของซูม่านดังขึ้นจากด้านหลัง เธอคงได้ยินเสียงเอะอะจึงเดินออกมาดู ก่อนจะมายืนอยู่ข้างๆ ลู่ผิงด้วยสีหน้าฉงน
“ก็คึกคักดีน่ะสิ แต่เสี่ยวซู เธอน่ะออกมาดูช้าไปหน่อย เลยพลาดของดีไปแล้วว่าวันนี้บ้านศาสตราจารย์ลั่วเขาซื้ออะไรมาบ้าง”
ลู่ผิงยังคงซ่อนแววตาริษยาไว้ไม่มิด เธอเหลือบมองซูม่านแล้วเบ้ปากอย่างไม่พอใจ “เครื่องซักผ้า โทรทัศน์ จักรเย็บผ้า จักรยาน แล้วก็วิทยุอย่างละเครื่องเลยนะ เธอเห็นสายตาคนพวกนั้นไหมล่ะ อิจฉากันจนตาลุกเป็นไฟแล้ว”
คำพูดนั้นทำให้มือของซูม่านที่ทิ้งอยู่ข้างตัวกำเข้าหากันแน่น แม้ในใจจะพลุ่งพล่านไปด้วยความอิจฉา แต่เธอก็ยังรักษามาดได้เป็นอย่างดี เพียงแค่ยิ้มบางๆ แล้วเปรยขึ้น “โห คงจะแพงน่าดูเลยนะคะ”
“ก็ใช่สิ แพงมากด้วย ฉันลองคิดเล่นๆ ดูแล้วนะ ถ้าไม่มีเงินสักสองพันหยวน ไม่มีทางซื้อของทั้งหมดนี่ได้แน่”
“ใช้เงินเยอะขนาดนี้ แล้วอนาคตจะลำบากเอาไม่ใช่เหรอคะ” ซูม่านขมวดคิ้ว ทำทีเป็นกังวล “จริงๆ แล้วฉันก็อยากซื้อเครื่องซักผ้าให้ที่บ้านเหมือนกันค่ะ แต่พอมาคิดดูว่ามันเป็นของนำเข้า ต่อให้ไปซื้อที่ร้านค้ามิตรภาพก็ยังต้องใช้ใบรับรองการแลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศตั้งมากมาย ถ้าตีเป็นเงินของเราก็คงแพงหูฉี่ พอคิดได้แบบนี้ฉันเลยต้องพับโครงการไปก่อน เพราะการใช้ชีวิตมันก็ต้องรู้จักมองการณ์ไกลใช่ไหมคะ จะปล่อยให้ความอยากสบายมาบงการ ใช้เงินเก็บก้อนโตไปกับเรื่องไม่เป็นเรื่องแบบนี้ไม่ได้ ถ้าวันไหนที่บ้านเกิดเรื่องฉุกเฉินต้องใช้เงินขึ้นมา จะไปหามาจากที่ไหนกันล่ะคะ”
[จบบท]