บทที่ 97: ลูกรักของแม่
เบื้องลึกในตัวตนของเจียงหลีนั้นมีหลากหลายแง่มุมซ้อนทับกันอยู่ เธออาจเป็นคนที่เด็ดขาดและเยือกเย็นได้ในสถานการณ์ที่จำเป็น แต่ขณะเดียวกันก็สามารถมอบความอ่อนโยนที่นุ่มนวลราวกับสายน้ำ รวมถึงความรักความเอ็นดูให้แก่ใครสักคนได้อย่างไม่มีที่สิ้นสุด
ตัวตนของเธอไม่ได้ขัดแย้งกันเอง หากแต่ขึ้นอยู่กับว่าเรื่องราวที่เผชิญคืออะไร และคนตรงหน้าคือใครต่างหาก
สำหรับเด็กหญิงร่างเล็กในอ้อมแขน ความซุกซนที่เกิดขึ้นตลอดสองวันที่ผ่านมาเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยในสายตาของเธอ ยิ่งไปกว่านั้น ในฐานะแม่เลี้ยงของเด็กหญิงตัวน้อย แม้จะเป็นเพียงในนาม แต่สำหรับเธอแล้ว เด็กคนนี้คือลูกที่ต้องดูแลเอาใจใส่และอบรมสั่งสอนด้วยความรักและหน้าที่ที่พึงมี
แน่นอนว่าการตามใจรุ่ยรุ่ย หานหาน และลูกสาวคนเล็กนั้นย่อมมีขอบเขตที่ชัดเจนเสมอ ไม่ใช่การตามใจอย่างไร้เหตุผล
"แม่คะ..."
เสียงสะอื้นค่อยๆ แผ่วลง ลั่วหมิงเวยหยุดร้องไห้เป็นที่เรียบร้อยแล้ว ดวงตากลมโตที่ยังคงมีหยาดน้ำตาคลออยู่เงยมองเจียงหลี ริมฝีปากเล็กๆ พร่ำเรียกคำว่า "แม่คะ แม่..." ซ้ำไปซ้ำมาไม่หยุด
เด็กหญิงชอบเหลือเกินเวลาที่ถูกเรียกว่า ‘ลูกรักของแม่’ ตลอดชีวิตที่ผ่านมา นอกจากผู้หญิงคนนี้แล้ว ก็ไม่เคยมีใครเรียกเธอด้วยถ้อยคำที่แสนอบอุ่นเช่นนี้มาก่อน
เจียงหลีคลี่ยิ้มอ่อนโยน "ว่ายังไงคะ ลูกรักของแม่คนนี้อยากจะพูดอะไรกับแม่เหรอคะ"
ลั่วหมิงเวยส่ายหน้าน้อยๆ แก้มใสแดงระเรื่อ ก้มหน้างุดอย่างเขินอาย ความจริงเธอไม่ได้มีเรื่องอะไรอยากจะพูดเป็นพิเศษ เพียงแค่อยากจะเรียกคำว่า ‘แม่’ ให้ชื่นใจเท่านั้น
แต่ลึกๆ ในใจก็แอบหวังว่าแม่จะเรียกเธอว่า ‘ลูกรักของแม่’ แบบนี้บ่อยๆ แค่นั้นเธอก็มีความสุขมากแล้ว
ประกายในดวงตาของเด็กหญิงพลันหม่นแสงลงเล็กน้อย เจียงหลีสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงนั้นได้ในทันที เธอสัมผัสได้ว่าลูกน้อยคงกำลังมีเรื่องไม่สบายใจ จึงเอ่ยถามอย่างนุ่มนวล "บอกแม่ได้ไหมคะ ว่าลูกรักของแม่กำลังคิดอะไรอยู่"
"มี...มีแค่แม่คนเดียวที่เรียกเวยเวยว่าลูกรักของแม่ค่ะ..."
เด็กหญิงก้มหน้าตอบเสียงแผ่วเบาราวกระซิบ
"หนูชอบให้แม่เรียกแบบนั้นเหรอคะ"
"อื้ม" ลั่วหมิงเวยพยักหน้ารับเบาๆ
"ถ้างั้น...ในเมื่อลูกรักของแม่ชอบ ต่อไปนี้แม่ก็จะเรียกเวยเวยแบบนี้ตลอดไปเลยดีไหมคะ"
เจียงหลียิ้มกว้างอย่างเอ็นดูพลางใช้นิ้วหยอกล้อกับปลายจมูกเล็กๆ นั่น "ช่างเป็นลูกรักที่ขี้อ้อนของแม่จริงๆ เลยนะ!"
...
เวลาผ่านไปราวสายน้ำ เผลอครู่เดียวก็ล่วงเลยไปเกือบหนึ่งสัปดาห์ เจียงหลีจัดการบ้านช่องจนเข้าที่เข้าทางเป็นที่น่าพอใจ เรียกได้ว่าบรรลุเป้าหมายแรกของการใช้ชีวิตแบบ ‘ปลาเค็ม’ ที่วาดฝันไว้ได้สำเร็จ
แน่นอนว่าเงื่อนไขการใช้ชีวิตสบายๆ นั้นสงวนไว้สำหรับเธอคนเดียวเท่านั้น ส่วนลูกๆ ทั้งสามยังคงต้องดำเนินชีวิตตามตารางเวลาที่เธอจัดสรรไว้อย่างลงตัว ทั้งการอ่านนิทาน คัดอักษรจีน เล่นสนุก ฟังเรื่องเล่า พักผ่อนหย่อนใจ เรียนวาดภาพ และประดิษฐ์งานฝีมือ เรียกได้ว่าเจียงหลีกำลังหล่อหลอมให้รุ่ยรุ่ยและน้องๆ เติบโตขึ้นมาเป็นเด็กดีมีคุณภาพ
เด็กๆ ทั้งสามปรับตัวเข้ากับวิถีชีวิตใหม่ได้เป็นอย่างดีจนเธอแทบไม่ต้องเหนื่อยใจ
"หนูเจียง อยู่บ้านรึเปล่าจ๊ะ"
บ่ายวันหนึ่ง ขณะที่เจียงหลีกำลังนั่งเอนหลังบนเก้าอี้หวายโยกตัวโปรด สายตาจับจ้องไปยังลูกๆ ทั้งสามที่กำลังตั้งอกตั้งใจพับกบกระดาษตามที่เธอสอนด้วยความอ่อนโยน เสียงทักทายที่คุ้นเคยของคุณแม่เฒ่าฉีก็ดังขึ้นจากหน้าประตูรั้ว เธอจึงลุกขึ้นเดินออกจากห้องนั่งเล่นเพื่อไปต้อนรับในทันที
"อยู่ค่ะคุณป้าฉี รอสักครู่นะคะ เดี๋ยวหนูไปเปิดประตูให้ค่ะ"
ประตูรั้วไม้ถูกเปิดออกพร้อมรอยยิ้มต้อนรับของเจ้าบ้าน "คุณป้าฉี ซ่งเซวียน เข้ามาข้างในก่อนสิคะ" แม่เฒ่าฉีมองหลานชายตัวน้อยก่อนจะจูงมือเขาเดินเข้ามาในสวนหน้าบ้าน
"พักหลังมานี้ไม่เห็นเธอพารุ่ยรุ่ยกับน้องๆ ออกมาเล่นข้างนอกเลย หลานย่าเขาบ่นคิดถึงน้องๆ ไม่หยุด พอเห็นว่าเย็นมากแล้วก็ยังจะลากย่าให้พามาหาให้ได้"
แม่เฒ่าฉีเล่าพลางหัวเราะเบาๆ ยังไม่ทันที่เธอจะพูดจบประโยคดี ซ่งเซวียนก็ชิงดึงมือออกจากอุ้งมือของผู้เป็นย่าแล้ววิ่งตรงไปยังห้องนั่งเล่นอย่างรวดเร็ว
"ดูสินั่น รีบร้อนอะไรขนาดนั้นก็ไม่รู้!"
สายตาของแม่เฒ่าฉีที่มองตามแผ่นหลังเล็กๆ ของหลานชายนั้นเต็มเปี่ยมไปด้วยความรักใคร่เอ็นดู
เจียงหลีได้ฟังก็รู้สึกผิดขึ้นมา "เป็นความผิดของหนูเองค่ะที่คิดแต่ว่าช่วงนี้อากาศร้อน เลยไม่ได้พาลูกๆ ออกไปเล่นที่ไหน นั่นเลยทำให้ซ่งเซวียนไม่ได้เจอพวกเขาเลย"
[จบบท]