บทที่ 142: เฝิงอิงออกเรือน

บทที่ 142: เฝิงอิงออกเรือนเกาเจี้ยซิงเดินเข้ามาหาเซี่ยเสี่ยวด้วยท่าทีไม่ค่อยสบอารมณ์นัก เขาเอ่ยถามขึ้นด้วยน้ำเสียงที่เจือความสงสัย

"ทำไมเธอถึงไม่ไปกินข้าวที่บ้านฉันล่ะ ฝีมือแม่ฉันอร่อยนะ แล้วเธอก็ชอบกินกับข้าวฝีมือแม่ฉันไม่ใช่เหรอ"

เซี่ยเสี่ยวเงยหน้ามองเขาแล้วตอบกลับด้วยน้ำเสียงปกติ

"เอาไว้มีโอกาสค่อยไปกินฝีมือป้าเจิ้งวันหลังเถอะ ตอนนี้ฉันรับปากพวกเพื่อนๆ ในบ้านพักว่าจะลงขันทำอาหารกินด้วยกันแล้ว"

เกาเจี้ยซิงเลิกคิ้วสูงขึ้นทันทีเมื่อได้ยินดังนั้น ก่อนจะถามย้ำเพื่อความแน่ใจ

"เฝิงอิงกับต่งเหม่ยหัวก็รวมอยู่ด้วยเหรอ"

เซี่ยเสี่ยวส่ายหน้าปฏิเสธทันควัน

"ไม่มีสองคนนั้นหรอก แต่มีสวีเหมย เหยาวั่งชุน แล้วก็กู้เว่ยกั๋วด้วย"

พอได้ยินชื่อหนึ่งในนั้น คิ้วเข้มของเกาเจี้ยซิงก็ขมวดเข้าหากันจนเป็นปม

"กู้เว่ยกั๋วก็เอาด้วยเหรอ"

"ใช่"

ชายหนุ่มทำหน้าบึ้งตึงขึ้นมาทันตาเห็น ก่อนจะโพล่งออกมาอย่างเอาแต่ใจ

"งั้นฉันขอแจมด้วย"

เซี่ยเสี่ยวได้ฟังก็ถึงกับพูดไม่ออก เธอถอนหายใจเบาๆ ก่อนจะเอ็ดเขาไปทีหนึ่ง

"นายไม่ใช่ยุวปัญญาชนสักหน่อย จะเข้ามาร่วมกลุ่มได้ยังไง อีกอย่างนายก็มีบ้านอยู่ ป้าเจิ้งก็ทำกับข้าวอร่อยจะตาย แล้วจะวิ่งมาเบียดเบียนพวกเราทำไมไม่ทราบ"

เกาเจี้ยซิงทำเสียงฮึดฮัดในลำคอสองสามที ก่อนจะเดินจากไปดื้อๆ ด้วยท่าทางหงุดหงิดงุ่นง่าน

เซี่ยเสี่ยวมองตามแผ่นหลังกว้างนั้นไปพลางส่ายหน้า แล้วบ่นพึมพำกับตัวเอง

"คนประหลาด"

เมื่อเกาเจี้ยซิงกลับมาถึงบ้าน เจิ้งเซี่ยงหงที่สังเกตเห็นสีหน้าของลูกชายก็เดาได้ทันที จึงเอ่ยทักขึ้น

"ไม่สมหวังล่ะสิ"

เกาเจี้ยซิงเงียบกริบไม่ตอบคำ เจิ้งเซี่ยงหงจึงพูดสอนต่อด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"แม่บอกแล้วไงว่าให้แกตั้งใจเรียน ตอนนี้แกไม่มีแต้มต่ออะไรเลยนะ แกไม่ได้อยู่ในกลุ่มเดียวกับเซี่ยเสี่ยวเขา หน้าที่ของแกคือตั้งใจเรียนหนังสือ สอบเข้ามหาวิทยาลัยให้ได้ อย่างน้อยๆ ก็ต้องสร้างสถานะให้ดูดี ให้คู่ควรกับเขา ผู้หญิงเขาถึงจะหันมามองแก"

"ผมจะไปอ่านหนังสือ"

เกาเจี้ยซิงพูดตัดบทสั้นๆ แล้วเดินหนีเข้าห้องของตัวเองไปทันที

หลังจากนั้นไม่นาน การรวมกลุ่มทำอาหารของเหล่าปัญญาชนก็เริ่มต้นขึ้น หวังอ้ายหัว ซุนอวี้หัว และหยางเสวี่ยหัว ตกลงปลงใจที่จะมาร่วมลงขันทำอาหารกินด้วยกัน โดยยอมรับให้กู้เว่ยกั๋ว เหยาวั่งชุน และสวีเหมยเข้าร่วมกลุ่มด้วย

พวกเขาตั้งเตาทำครัวกันที่บริเวณบ้านพักยุวปัญญาชน โดยใช้วิธีผลัดเวรกันนำธัญพืชและเสบียงอาหารออกมา วันนี้คนนี้ออกข้าว วันหน้าคนนั้นออกแป้ง วนเวียนกันไป ส่วนกับข้าวก็เน้นพวกผักป่าที่หาได้ตามธรรมชาติ หรือบางครั้งใครไปทำงานในแปลงนาก็จะเก็บพวกเห็ดหูหนูหรือเห็ดป่าติดไม้ติดมือกลับมาด้วย

อาหารส่วนใหญ่จึงเป็นมังสวิรัติเสียเกือบทุกมื้อ หากตรงกับวันเทศกาลสำคัญๆ ทุกคนถึงจะยอมควักเงินลงขันกันไปซื้อเนื้อสัตว์มาเพิ่มรสชาติบ้าง

บริเวณรอบๆ บ้านพักยุวปัญญาชน เซี่ยเสี่ยวและเพื่อนๆ ก็ช่วยกันขุดดินเปิดหน้าดินเล็กๆ แบ่งกันคนละแปลงเพื่อปลูกผักสวนครัวไว้กินเอง

เวรทำอาหารวันแรกเป็นหน้าที่ของหวังอ้ายหัวกับซุนอวี้หัว วันที่สองเป็นคิวของหยางเสวี่ยหัวกับเซี่ยเสี่ยว ส่วนวันที่สามเป็นหน้าที่ของสามสหาย สวีเหมย เหยาวั่งชุน และกู้เว่ยกั๋ว

หลังจากผ่านไปไม่กี่วัน สมาชิกในกลุ่มต่างก็ลงความเห็นเป็นเอกฉันท์ว่าอยากให้เซี่ยเสี่ยวเป็นคนลงมือทำอาหาร ความจริงแล้วเซี่ยเสี่ยวไม่ได้แอบใส่น้ำวิเศษจากมิติลงไปแต่อย่างใด เพียงแต่เมื่อเทียบกับคนอื่นๆ แล้ว เธอมีความคล่องแคล่วในการทำครัวมากกว่า รสมือในการปรุงอาหารก็กลมกล่อมกว่าเพื่อนคนอื่นๆ อย่างเห็นได้ชัด

อีกอย่างที่เซี่ยเสี่ยวสังเกตเห็นคือ คนส่วนใหญ่มักจะทำแต่เมนูต้มๆ แกงๆ น้อยนักที่จะทำเมนูผัด ผิดกับเธอที่มีกรรมวิธีในการปรุงอาหารหลากหลายกว่า ทำให้รสชาติไม่จำเจ

เมื่อเซี่ยเสี่ยวรับหน้าที่เป็นแม่ครัวหัวป่าก์ เพื่อนคนอื่นๆ ก็จะคอยเป็นลูกมือช่วยหยิบจับเตรียมของ เซี่ยเสี่ยวมีหน้าที่แค่ยืนหน้าเตาผัดกับข้าวเท่านั้น ส่วนงานล้างหั่นเตรียมของเธอไม่ต้องแตะต้องเลย ซึ่งนับว่าสบายมากสำหรับเธอ

ทางด้านฟางเยว่จิ้นที่ทนกินข้าวโรงอาหารของทีมการผลิตมาหลายวัน พอเห็นกลุ่มของหวังอ้ายหัวกินข้าวกันอย่างเอร็ดอร่อยดูมีความสุข เขาก็อดรนทนไม่ไหวต้องขอเข้ามาร่วมแจมด้วย

ทุกคนตกลงรับฟางเยว่จิ้นเข้ากลุ่ม แต่ก็ยื่นคำขาดว่าจำกัดสมาชิกไว้แค่แปดคนเท่านั้น จะไม่รับใครเพิ่มอีกแล้ว ไม่อย่างนั้นคงทำอาหารกันไม่ไหว

เซี่ยเสี่ยวเห็นด้วยกับความคิดนี้เป็นที่สุด ลำพังแค่ทำอาหารเลี้ยงคนแปดคนเธอก็เหนื่อยจะแย่อยู่แล้ว ขืนมีคนมาเพิ่มอีก มันก็จะกลายเป็นโรงทานแจกข้าวหม้อแกงหม้อไปเสียเปล่าๆ

ลึกๆ แล้วเซี่ยเสี่ยวเริ่มรู้สึกเสียใจนิดหน่อยที่ตกลงร่วมกลุ่มใหญ่ขนาดนี้ ใจจริงเธออยากจะรวมกลุ่มแค่กับเพื่อนร่วมห้องสามสี่คน ทำกินกันง่ายๆ สบายๆ น่าจะดีกว่า

ภาพความครึกครื้นของกลุ่มเซี่ยเสี่ยวตกอยู่ในสายตาของเฝิงอิงและต่งเหม่ยหัวตลอดเวลา ทั้งสองคนมองดูด้วยความรู้สึกที่บรรยายไม่ถูก

ต่งเหม่ยหัวหันไปพูดกับเพื่อนสนิทด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"พี่เฝิงอิง เรื่องของหลิวไห่กั๋วน่ะ พี่ลองเก็บไปคิดดูหน่อยไหม"

เฝิงอิงยังคงนิ่งเงียบไม่ตอบอะไร ต่งเหม่ยหัวจึงพูดกล่อมต่อ

"สภาพความเป็นอยู่ของพวกเราในทีมการผลิตตอนนี้ พี่เองก็รู้สึกได้ใช่ไหม ถ้าพี่แต่งงานกับหลิวไห่กั๋ว พี่ก็จะได้ย้ายไปอยู่ที่ทีมการผลิตหงซิง เผื่อวันไหนฉันอยู่ที่นี่ไม่ไหว ฉันจะได้ไปพึ่งพาพี่ได้บ้าง ตอนนี้สถานะของเซี่ยเสี่ยวในทีมการผลิตเราพุ่งสูงขึ้นทุกวัน สถานการณ์ของพวกเรามันแย่ลงเรื่อยๆ แล้วหัวหน้าหลี่เองก็ช่วยคุ้มครองอะไรพวกเราไม่ได้เลยนะ"

"ตกลง"

เฝิงอิงตอบรับสั้นๆ ช่วงเวลาที่ผ่านมาเธอเองก็สัมผัสได้ถึงความยากลำบากในการใช้ชีวิต ยิ่งเห็นเซี่ยเสี่ยวเป็นที่รักของใครต่อใครมากเท่าไหร่ มันยิ่งตอกย้ำความแตกต่างระหว่างเธอกับอีกฝ่ายให้ชัดเจนยิ่งขึ้น เฝิงอิงแม้จะไม่เต็มใจยอมรับความพ่ายแพ้แต่เธอก็ไร้หนทางต่อกร

หากยังดันทุรังอยู่ที่ทีมการผลิตนี้ต่อไป เธออาจจะไม่มีวันได้เงยหน้าอ้าปาก แต่ถ้าไปอยู่ที่ทีมการผลิตหงซิงมันคนละเรื่องกัน ขอแค่เธอแต่งงานกับหลิวไห่กั๋ว ได้เป็นภรรยาของลูกชายหัวหน้าทีม สถานะของเธอก็จะเทียบเท่ากับเจิ้งเซี่ยงหงหรือแม้แต่หลี่เชิ่งเหม่ย

ในนาทีนี้ เฝิงอิงลืมเรื่องการมีตัวตนของน้องสามีจอมแสบอย่างหลิวไห่ฮวาไปเสียสนิท เธอรู้สึกเพียงว่าทีมการผลิตแห่งนี้ไม่ใช่ที่ที่เธอจะอยู่ได้อีกต่อไป คำพูดชักจูงของหลี่เชิ่งเหม่ยในวันนั้นจึงย้อนกลับเข้ามาในความคิดของเธออีกครั้ง

ใจจริงเธออยากจะกลับบ้านที่ในเมืองมากกว่า แต่ในเมื่อมันเป็นไปไม่ได้ การแต่งงานกับหลิวไห่กั๋วดูจะเป็นทางออกเดียวที่จะเปลี่ยนชะตาชีวิตของเธอได้ในตอนนี้

เมื่อหลี่เชิ่งเหม่ยทราบความต้องการของเฝิงอิง เธอก็ตัดสินใจยื่นมือเข้าช่วยทันที โดยรีบเดินทางไปยังทีมการผลิตหงซิง

สถานการณ์ทางฝั่งทีมการผลิตหงซิงในตอนนั้น หลิวไห่ฮวาคัดค้านหัวชนฝาเรื่องที่พี่ชายจะไปตามจีบเซี่ยเสี่ยว เธอไม่มีทางยอมรับให้เซี่ยเสี่ยวมาเป็นพี่สะใภ้เด็ดขาด และคอยตามรังควานพี่ชายไม่เลิก

ส่วนสาเหตุที่หลิวไห่กั๋วไม่ได้มาที่ทีมการผลิตกวางหมิง ไม่ใช่เพราะเขาไม่อยากมา แต่เป็นเพราะถูกหลิวไห่ฮวาขู่ด้วยเรื่องเด็กในท้อง

ใช่แล้ว... หลิวไห่ฮวาตั้งท้อง ท้องกับเก๋อไล่จื่อ มันเป็นเรื่องผิดพลาดที่เกิดขึ้นอย่างไม่ตั้งใจ ทั้งคู่เผลอไผลจนเลยเถิด

หลิวไห่ฮวาเคยคิดจะเอาเด็กคนนี้ออก แต่แม่เฒ่าหลิวกับหลิวไห่กั๋วต้องช่วยกันเกลี้ยกล่อมอยู่นานกว่าเธอจะยอมเก็บเด็กไว้ ถึงอย่างนั้นเธอก็ยังยื่นคำขาดข่มขู่พี่ชายว่า ถ้าหลิวไห่กั๋วกล้าไปหาเซี่ยเสี่ยวที่ทีมการผลิตกวางหมิง เธอจะไปเอาเด็กออกทันที

แม่เฒ่าหลิวและหลิวไห่กั๋วให้ความสำคัญกับเด็กในท้องของหลิวไห่ฮวายิ่งกว่าตัวพ่อเด็กอย่างเก๋อไล่จื่อเสียอีก ส่วนหนึ่งก็เป็นเพราะคำสั่งเสียของหลิวเจี่ยฟางผู้เป็นพ่อที่ล่วงลับไปแล้ว

เมื่อหลี่เชิ่งเหม่ยมาถึงและพูดคุยเรื่องเฝิงอิงกับแม่เฒ่าหลิวและหลิวไห่ฮวา สำหรับหลิวไห่ฮวาแล้ว ขอแค่ผู้หญิงคนนั้นไม่ใช่เซี่ยเสี่ยว พี่ชายเธอจะแต่งงานกับใครเธอก็ไม่สนทั้งนั้น

ผลลัพธ์จึงเป็นไปตามคาด หลี่เชิ่งเหม่ยได้รับความเห็นชอบจากแม่เฒ่าหลิวและหลิวไห่ฮวาอย่างง่ายดาย

หลังจากหลี่เชิ่งเหม่ยกลับไปแล้ว แม่เฒ่าหลิวก็หันมาถามลูกสาวด้วยความสงสัย

"แม่หนูเฝิงอิงคนนั้นดีจริงอย่างที่เขาว่าเหรอ"

"ยังไงก็ดีกว่านังเซี่ยเสี่ยวคนนั้นก็แล้วกัน" หลิวไห่ฮวาสวนกลับทันควัน

แม่เฒ่าหลิวพยักหน้ารับ ที่ผ่านมาเธอได้ยินทั้งลูกสาวและหลิวเยว่คอยพูดยุยงให้เกลียดเซี่ยเสี่ยวอยู่ตลอด เธอเองก็พลอยไม่ชอบใจเซี่ยเสี่ยวไปด้วย อีกอย่าง หัวอกคนเป็นแม่ พอเห็นลูกชายตัวเองไปหลงใหลผู้หญิงคนไหนมากๆ เข้า ก็มักจะเกิดความรู้สึกหมั่นไส้ระคนหวงลูกชายเป็นธรรมดา

เมื่อทางฝั่งนี้ตกลงกันเรียบร้อย วันรุ่งขึ้นหลี่เชิ่งเหม่ยก็พาเฝิงอิงมาดูตัวที่ทีมการผลิตหงซิงทันที ทันทีที่แม่เฒ่าหลิวได้เห็นหน้าค่าตาของเฝิงอิง เธอก็พยักหน้าด้วยความพอใจ หน้าตาดูเป็นคนซื่อสัตย์เรียบร้อย ยิ่งรู้ว่าเป็นนักเรียนมัธยมปลาย แถมยังเป็นคนเมือง เธอก็ยิ่งถูกใจเข้าไปใหญ่

กว่าหลิวไห่กั๋วจะรู้เรื่อง แม่ของเขาก็ตัดสินใจตกลงปลงใจไปเรียบร้อยแล้ว แถมด่านสำคัญอย่างน้องสาวเขาก็ผ่านฉลุย

หลิวไห่กั๋วอาละวาดบ้านแตก แต่แม่เฒ่าหลิวก็งัดไม้ตาย ร้องห่มร้องไห้ขู่จะฆ่าตัวตายจนลูกชายต้องยอมจำนนในที่สุด

เมื่อข่าวเรื่องเฝิงอิงจะแต่งงานกับหลิวไห่กั๋วรู้ไปถึงหูพวกเซี่ยเสี่ยว ทุกคนต่างก็พากันตกตะลึง ยิ่งพอรู้ว่าหลี่เชิ่งเหม่ยเป็นคนชักใยอยู่เบื้องหลัง เป็นแม่สื่อแม่ชักให้ ก็ยิ่งพูดไม่ออกกันไปใหญ่

เดือนมิถุนายน เฝิงอิงย้ายออกจากบ้านพักยุวปัญญาชนอย่างเป็นทางการ และเดินทางไปยังทีมการผลิตหงซิง

เมื่อแจ้งเรื่องการแต่งงานกับหลิวไห่กั๋ว ทางทีมการผลิตก็อนุมัติปล่อยตัวเธออย่างรวดเร็ว เอกสารทะเบียนบ้านและประวัติส่วนตัวของเฝิงอิงถูกโอนย้ายจากทีมการผลิตกวางหมิงไปยังทีมการผลิตหงซิงทันที

พอเฝิงอิงจากไป ต่งเหม่ยหัวก็รู้สึกเหมือนถูกทิ้งให้โดดเดี่ยวไร้ที่พึ่งในทันที เธอจึงยิ่งพยายามทำตัวสนิทสนมกับหลี่เชิ่งเหม่ยมากขึ้น และเทียวไล้เทียวขื่อไปที่บ้านตระกูลเฮ่อบ่อยกว่าเดิม

ในขณะเดียวกัน เกาเจี้ยซิงก็ได้เลื่อนชั้นขึ้นมัธยมปลายปีที่สามอย่างราบรื่น ปีนี้ถือเป็นปีหัวเลี้ยวหัวต่อที่สำคัญที่สุด เกาเจี้ยซิงในตอนนี้จึงทุ่มเทให้กับการเรียนอย่างหนัก ขยันขันแข็งยิ่งกว่าแต่ก่อนหลายเท่าตัว

[จบบท]