บทที่ 208: ปล่อยคน
“ช่างมีความทะเยอทะยานเสียจริง พวกคนไร้ระเบียบวินัยกลุ่มหนึ่งริอาจคิดจะยึดครองสำนักพิมพ์”
เซี่ยเป่ากั๋วเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเย็นชา แววตาที่มองไปทางกลุ่มคนตรงหน้าเต็มไปด้วยความดูแคลน เขาไม่คิดจะลดตัวลงไปเกลือกกลั้วกับคนพวกนี้แม้แต่น้อย
เหลียงเหว่ยที่ยืนฟังอยู่ก็แสยะยิ้มพลางเอ่ยตอบโต้ทันควัน
“ตอนนี้คนอย่างฉันเหลียงเหว่ยก็ถือว่าเป็นคนมีหน้ามีตาคนหนึ่งนะ จะบอกว่าใครเป็นพวกต่อต้านการปฏิวัติ คนนั้นก็ต้องเป็นตามที่ฉันพูด แต่ที่ฉันให้โอกาสคุณเพราะชื่นชมว่าคุณเป็นคนมีความสามารถ แถมยังเป็นอารองของเยี่ยนจื่อด้วย เป็นยังไงบ้างครับอารอง มาทำงานให้ฉันสิ ฉันรับรองเลยว่าจะไม่ทำให้คุณเสียใจภายหลังแน่นอน”
“อย่าหวังเลยว่าฉันจะยอมก้มหัวให้คนอย่างแก หึ พวกแกทำชั่วไว้ สักวันกรรมจะต้องตามทัน”
เซี่ยเป่ากั๋วสะบัดหน้าหนีด้วยความรังเกียจ
คำพูดนั้นทำให้เหลียงเหว่ยบันดาลโทสะขึ้นมาทันที
“พูดดีๆ ไม่ชอบ อยากจะดื่มเหล้าปรับสินะ ได้ ถ้าอย่างนั้นฉันจะแสดงอิทธิฤทธิ์ให้ดู”
พูดจบเหลียงเหว่ยก็หันไปสั่งลูกน้องคนสนิท
“จ้าวเซี่ยง พรุ่งนี้ลากตัวเขาออกไปแห่ประจาน จับขังซ้อมจนกว่าจะยอมสยบ นายห้ามใจอ่อนเด็ดขาดนะ”
“ไม่มีทาง ฉันตัดขาดความสัมพันธ์กับตระกูลเซี่ยไปตั้งนานแล้ว”
จ้าวเซี่ยงรับคำเสียงแข็ง
เหลียงเหว่ยพยักหน้าอย่างพึงพอใจ อันที่จริงเขาอยากจะร่วมมือกับเซี่ยเป่ากั๋วมานานแล้ว แต่ชายวัยกลางคนคนนี้กลับไม่ไว้หน้าเขาเลยสักนิด ความอดทนของเหลียงเหว่ยจึงเริ่มจะหมดลง เขาอยากจะรู้นักว่าเซี่ยเป่ากั๋วจะทนปากแข็งไปได้อีกสักกี่น้ำ
เมื่อเหลียงเหว่ยเดินนำออกไป จ้าวเซี่ยงและจ้าวเยี่ยนก็เดินตามหลังไปติดๆ ทิ้งให้เซี่ยเป่ากั๋วถูกขังอยู่ในห้องเพียงลำพัง
ทางด้านเซี่ยเสี่ยวที่แอบซุ่มดูสถานการณ์อยู่ เธอไม่ได้รีบบุ่มบ่ามเข้าไปช่วยเซี่ยเป่ากั๋วในทันที แต่เลือกที่จะสะกดรอยตามกลุ่มของเหลียงเหว่ยออกไปเพื่อดูท่าที
จ้าวเยี่ยนเดินตามสามีพลางเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงกังวล
“เหลียงเหว่ย ถึงยังไงเขาก็เป็นอารองของฉันนะ คุณอย่าทำให้ถึงกับต้องมีคนตายเลย”
เหลียงเหว่ยหัวเราะเยาะในลำคอก่อนจะสวนกลับไปว่า
“ตอนที่ชนป้าสะใภ้จนแท้งลูก เธอยังไม่เห็นจะกลัวเรื่องคนตายเลยนี่ ที่จริงมือของเธอก็เปื้อนเลือดไปแล้วหนึ่งชีวิตไม่ใช่หรือไง”
ใบหน้าของจ้าวเยี่ยนซีดเผือดลงทันทีที่ได้ยิน เธอยืนตัวสั่นแล้วแก้ตัวเสียงอ่อย
“ฉัน... ฉันไม่ได้ตั้งใจนี่นา”
“ฉันก็แค่ขู่เล่นน่ะ ดูทำหน้าเข้าสิ ซีดเป็นไก่ต้มเชียว แบบนี้ใช้ได้ที่ไหน แต่งงานกับฉันแล้วนะ จะมาขวัญอ่อนแบบนี้ไม่ได้”
เหลียงเหว่ยพูดพลางมองภรรยาด้วยสายตาตำหนิ
จ้าวเซี่ยงเห็นท่าไม่ดีจึงรีบพูดแทรกขึ้นมาเพื่อปลอบน้องสาว
“เยี่ยนจื่อ เธอวางใจเถอะ เหลียงเหว่ยเขารู้ขอบเขตดี พวกเราอุตส่าห์ให้โอกาสเซี่ยเป่ากั๋วแล้ว เป็นเขาเองที่ไม่รับไมตรี จะมาโทษว่าพวกเราใจดำไม่ได้หรอกนะ อีกอย่าง ถ้าเรายึดสำนักพิมพ์มาได้ ผลประโยชน์ที่เหลียงเหว่ยจะได้รับมันมหาศาลมากเลยนะ แค่เราคุมสำนักพิมพ์ได้ ก็เท่ากับว่าเราคุมกระแสสังคมของเมือง S ได้ไปครึ่งหนึ่งแล้ว”
เหอะๆ
เซี่ยเสี่ยวแอบหัวเราะเสียงเย็นในใจ ความทะเยอทะยานของคนพวกนี้ช่างสูงส่งเสียเหลือเกิน คิดจะอาศัยช่วงเวลาแห่งความวุ่นวายนี้ฉกฉวยผลประโยชน์เข้าตัวสินะ
ทว่าเธอควรจะจัดการกับคนถ่อยอย่างเหลียงเหว่ยด้วยวิธีไหนดี
เซี่ยเสี่ยวครุ่นคิดว่าจำเป็นต้องสืบประวัติของเหลียงเหว่ยให้ละเอียดเสียก่อน ทางที่ดีคือกวาดล้างอิทธิพลของกลุ่มนี้ให้สิ้นซากไปเลย
แต่ปัญหาคือเธอจะไปพึ่งใครได้ ตระกูลเซี่ยเป็นแค่ชาวบ้านตาดำๆ ไม่ได้รู้จักผู้หลักผู้ใหญ่ที่มีอำนาจวาสนาที่ไหน
ตระกูลซุนอย่างนั้นหรือ?
เซี่ยเสี่ยวส่ายหน้าทันที ตระกูลซุนตอนนี้แค่จะเอาตัวเองให้รอดยังยากเลย ไปมีเรื่องขัดแย้งกับคนที่ชื่อ ‘เฮ่อ’ อะไรนั่น จนพ่อของซุนอวี้หัวเส้นเลือดในสมองแตกต้องนอนโรงพยาบาล แม้ตอนนี้ฝ่ายนั้นจะยังไม่ได้ลงมือซ้ำเติม แต่ใครจะรับประกันได้ว่าในอนาคตจะไม่มาหาเรื่องตระกูลซุนอีก
อีกอย่าง พ่อของซุนอวี้หัวป่วยหนักจนหมดอำนาจวาสนาไปแล้ว แถมคนแบบนั้นที่ยอมยกลูกสาวให้แต่งงานกับตาแกที่มีลูกติดเพื่อแลกกับอำนาจ เซี่ยเสี่ยวก็มองว่าไม่ใช่คนดีอะไรที่น่าคบหา
ตระกูลกู้?
เซี่ยเสี่ยวส่ายหน้าอีกครั้ง ตระกูลกู้ก็คงพึ่งไม่ได้เหมือนกัน
ทันใดนั้น ภาพของผู้บัญชาการมู่เจิ้นไห่ก็แวบเข้ามาในหัว แต่ติดตรงที่เธอไม่ได้รู้จักมักจี่กับเขาเป็นการส่วนตัว แถมหลิวหยวนเฉาที่เป็นลูกพี่ลูกน้องของเธอก็ไม่ได้อยู่ที่นี่ กว่าจะติดต่อหลิวหยวนเฉาได้ กว่าจะไปตามตัวผู้บัญชาการมู่มาช่วย ป่านนั้นอาของเธอคงจะจบเห่ไปแล้ว ไม่รู้จะยังมีลมหายใจอยู่หรือเปล่าด้วยซ้ำ
ในเมื่อใช้วิธีแจ้งทางการไม่ได้ ก็คงต้องใช้วิธีสกปรกเล่นงานพวกมันในที่ลับแล้วล่ะ
เซี่ยเสี่ยวตัดสินใจสะกดรอยตามเหลียงเหว่ยต่อไป เธอยังคงเฝ้าสังเกตคนรอบกายและศึกษาโครงสร้างองค์กรของเหลียงเหว่ยอย่างเงียบเชียบ
จากการสังเกตการณ์ เซี่ยเสี่ยวพบว่าสมาชิกในกลุ่มของเหลียงเหว่ยส่วนใหญ่เป็นพวกหัวรุนแรงที่ขาดสติปัญญา พวกนี้มุ่งแต่จะล้มล้างนายทุนและต่อสู้กับเจ้าที่ดิน โดยหารู้ไม่ว่าหัวหน้าของพวกมันเพียงแค่ใช้ข้ออ้างเหล่านี้เพื่อกอบโกยผลประโยชน์ให้ตัวเองเท่านั้น
ขณะที่กำลังคิดเพลินๆ หูของเธอก็แว่วเสียงจ้าวเซี่ยงถามขึ้นมาว่า
“เหลียงเหว่ย เรื่องนี้ต้องรายงานเบื้องบนไหม”
เซี่ยเสี่ยวชะงักไปทันที เบื้องบน?
“ไม่ต้อง รอให้ยึดสำนักพิมพ์ได้เรียบร้อยแล้วค่อยรายงานก็ยังไม่สาย ขืนรีบรายงานไปตอนนี้ ใครจะรู้ว่าจะไม่มีคนมาชุบมือเปิบแย่งผลงานของฉันไป”
เมื่อเหลียงเหว่ยพูดจบ จ้าวเซี่ยงก็พยักหน้าเห็นด้วย แต่แล้วจู่ๆ เขาก็เงยหน้ามองไปที่ไกลๆ แล้วอุทานขึ้น
“นั่นมันหยางเฮ่อนี่”
เหลียงเหว่ยรีบดึงแขนจ้าวเซี่ยงให้หลบเข้ามุมทันที
“ทำไมไม่เข้าไปทักล่ะ”
จ้าวเซี่ยงถามด้วยความสงสัย เขาดูจะกระตือรือร้นเพราะยังไม่เคยเจอกับหยางเฮ่อตัวจริงมาก่อน โอกาสดีขนาดนี้ทำไมถึงปล่อยให้หลุดมือ
“จะเข้าไปตอนนี้ทำไม นายไม่เห็นหรือว่าคนที่ยืนอยู่ข้างเขาเป็นใคร นั่นมันลูกชายบ้านตระกูลซุน ขืนเข้าไปตอนนี้ ผลงานของฉันก็โดนแย่งไปหมดพอดี”
ถึงตรงนี้เซี่ยเสี่ยวก็เข้าใจกระจ่างแจ้งแล้ว ที่แท้เหลียงเหว่ยก็เป็นลูกน้องของหยางเฮ่อคนนี้นี่เอง ชื่อหยางเฮ่อ... มิน่าล่ะถึงคุ้นๆ
เซี่ยเสี่ยวเพ่งสายตามองไปยังกลุ่มคนเหล่านั้น แล้วก็ต้องตะลึงเมื่อเห็นใบหน้าของหนึ่งในนั้นชัดเจน
ไกลออกไปมีคนยืนอยู่กลุ่มหนึ่ง คนหนึ่งคือซุนอวี้ฉี พี่ชายของซุนอวี้หัวที่เซี่ยเสี่ยวเพิ่งเจอเมื่อตอนกลางวัน ส่วนคนที่ยืนข้างๆ เป็นชายวัยกลางคนรูปร่างผอมเกร็ง สวมเสื้อผ้าที่มีรอยปะชุนเต็มไปหมด ดูภายนอกเหมือนชาวบ้านธรรมดาๆ ยากจะเชื่อว่าเป็นหัวหน้าใหญ่ของเหลียงเหว่ย
เซี่ยเสี่ยวค่อยๆ ขยับเข้าไปใกล้เพื่อแอบฟังบทสนทนา
เมื่อเข้าไปในระยะที่ได้ยินเสียง เธอได้ยินซุนอวี้ฉีกำลังพูดกับชายคนนั้นด้วยน้ำเสียงนอบน้อม
“พี่หยาง ผมต้องขอโทษจริงๆ ครับ เดิมทีเป็นความผิดของบ้านผมเองที่ทำให้พี่ต้องลำบากมาเยี่ยมพ่อผมถึงโรงพยาบาล ผมรู้สึกเกรงใจมากจริงๆ”
หยางเฮ่อส่ายหน้าเบาๆ พลางตอบกลับด้วยท่าทีสบายๆ
“ไม่เป็นไรหรอก ฉันกับพ่อของนายก็คนคุ้นเคยกัน ถึงจะไม่ได้เกี่ยวดองเป็นทองแผ่นเดียวกัน แต่ก็ยังเป็นเพื่อนกันได้ ในเมื่อน้องสาวนายไม่สมัครใจก็ช่างเถอะ ฉันไม่ใช่คนชอบบังคับจิตใจใคร พวกนายก็อย่าไปกดดันเธอเลย ผู้หญิงตัวคนเดียวใช้ชีวิตข้างนอกมันไม่ง่าย ถ้ามีเวลาก็ตามเธอกลับมาบ้านเถอะ”
ซุนอวี้ฉีรีบผงกหัวรับคำรัวๆ
“ครับๆๆ พี่หยางช่างใจกว้างและมีเมตตาจริงๆ”
เซี่ยเสี่ยวเลิกคิ้วสูงเมื่อได้ยินบทสนทนานั้น ฟังดูแล้วหยางเฮ่อก็ไม่ได้เลวร้ายอย่างที่คิดนี่นา แต่ก็นั่นแหละ รู้หน้าไม่รู้ใจ คนสมัยนี้ดูแค่ภายนอกไม่ได้หรอก ตอนนี้เธอยังตัดสินอะไรไม่ได้
หลังจากที่หยางเฮ่อกับซุนอวี้ฉีแยกย้ายกันไปแล้ว เซี่ยเสี่ยวก็เกิดความคิดบางอย่างขึ้นมา
“เกอเกอ คุณช่วยเปลี่ยนร่างฉันให้กลายเป็นหยางเฮ่อได้ไหม ฉันอยากจะปลอมตัวเป็นเขา ทั้งรูปร่างหน้าตาและน้ำเสียง”
“ได้ แต่คงสภาพได้แค่หนึ่งนาทีเท่านั้นนะ”
เสียงตอบรับจากจิตวิญญาณแห่งมิติดังขึ้น
เซี่ยเสี่ยวยิ้มกว้างด้วยความดีใจ
“แค่นั้นก็พอแล้ว งั้นเราไปกันเถอะ เดี๋ยวไปดักหน้าเจ้าเหลียงเหว่ยกัน”
ดังนั้น เมื่อเซี่ยเสี่ยวในคราบของหยางเฮ่อปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าเหลียงเหว่ยและจ้าวเซี่ยง ทั้งสองคนจึงตกใจจนหน้าถอดสี ไม่คิดไม่ฝันว่าหยางเฮ่อจะย้อนกลับมาเจอพวกเขาที่นี่
“พ...พี่หยาง”
เหลียงเหว่ยรีบปรี่เข้าไปหาด้วยท่าทางพินอบพิเทา
เซี่ยเสี่ยวไม่รอช้าที่จะเข้าบทบาท เธอตีหน้าขรึมแล้วพูดด้วยน้ำเสียงดุดันเลียนแบบหยางเฮ่อ
“ไอ้หนู หยุดเรื่องที่แกทำซะ ใครสั่งใครสอนให้แกไปยุ่งกับสำนักพิมพ์ รู้ไหมว่าเบื้องหลังของสำนักพิมพ์นั่นไม่ใช่คนที่พวกเราจะไปตอแยด้วยได้ รีบไปปล่อยคนเดี๋ยวนี้ ไม่อย่างนั้นทั้งฉันทั้งแกได้เดือดร้อนกันหมดแน่ แล้วจำใส่กะลาหัวไว้เลยนะ ห้ามพูดถึงเรื่องนี้อีกเด็ดขาด”
สั่งจบเซี่ยเสี่ยวก็รีบหันหลังเดินจากไปทันที เพราะกลัวว่าขืนอยู่นานกว่านี้ความจะแตก
เหลียงเหว่ยยืนนิ่งอึ้งด้วยความเจ็บใจ เขาถ่มน้ำลายลงพื้นอย่างหงุดหงิด
“ถุย! อะไรวะเนี่ย”
จ้าวเซี่ยงถามขึ้นอย่างกล้าๆ กลัวๆ
“แล้วเราจะเอายังไงกันต่อดีล่ะ”
“จะให้ทำยังไงได้ ก็ต้องปล่อยคนน่ะสิ!”
เหลียงเหว่ยตะคอกกลับอย่างหัวเสีย
“แต่ว่า... อุตส่าห์จับมาได้แล้วนะ จะให้ปล่อยไปเฉยๆ แบบนี้เหรอ”
จ้าวเซี่ยงยังคงไม่ยินยอมพร้อมใจ เขาไม่ได้คิดจะฆ่าแกงเซี่ยเป่ากั๋วหรอก แต่ใจจริงก็อยากจะสั่งสอนให้อีกฝ่ายหลาบจำสักหน่อย
“ก็ปล่อยไปสิวะ! ไม่ได้ยินที่พี่หยางสั่งหรือไง เขาบอกว่าเบื้องหลังสำนักพิมพ์นั่นเราแตะต้องไม่ได้ กลับไปปล่อยคนซะ!”
เมื่อได้ยินคำสั่งเด็ดขาดจากปากเหลียงเหว่ย จ้าวเซี่ยงแม้จะเจ็บใจแค่ไหนก็จำต้องก้มหน้ารับคำอย่างเลี่ยงไม่ได้
เซี่ยเสี่ยวที่แอบฟังอยู่ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก รอยยิ้มปรากฏขึ้นที่มุมปาก ไม่คิดเลยว่าแผนการตบตาจะสำเร็จง่ายดายขนาดนี้
แต่ถึงอย่างนั้นเธอก็ยังวางใจไม่ได้จนกว่าจะเห็นอาของเธอปลอดภัย เซี่ยเสี่ยวจึงสะกดรอยตามพวกมันกลับไปที่คุมขัง จนกระทั่งเห็นเซี่ยเป่ากั๋วถูกปล่อยตัวออกมาและได้พบกับญาติพี่น้องที่รีบมารับ เธอถึงได้วางใจและถอยฉากออกมาในที่สุด
[จบบท]