บทที่ 104: เมืองกวางโจว
ระหว่างที่เจียงซูหลันและโจวจงเฟิงกำลังกินอาหารกันไปได้ครึ่งทาง เหออวี้จู้ที่นอนอยู่ใกล้ๆ ก็พลันตื่นขึ้นมา สาเหตุคงเพราะเมื่อคืนเขามัวแต่ครุ่นคิดเรื่องต่างๆ จนนอนดึก และตอนนี้ก็คงถูกปลุกด้วยกลิ่นหอมของอาหาร เขาอดไม่ได้ที่จะชะโงกศีรษะข้ามไปมอง
โจวจงเฟิงซึ่งสังเกตเห็นจึงหยิบซาลาเปาไส้เนื้อลูกใหญ่ที่แบ่งไว้ส่งให้ “สหายเหอ นี่ผมเก็บไว้ให้คุณครับ”
น้ำใจเล็กๆ น้อยๆ ระหว่างผู้ชายด้วยกันไม่มีธรรมเนียมเกรงอกเกรงใจอะไรมากมาย เหออวี้จู้จึงไม่ได้ปฏิเสธ เขารับมันมาโดยตรง
จนกระทั่งถึงเวลาที่ต้องลงจากรถ เขาได้มอบตำรับยาไว้ให้ฉบับหนึ่ง มันคือตำรับยาเก่าแก่ของร้านถงเย่าถังที่ใช้สำหรับรักษาโรคหอบหืดโดยเฉพาะ
ในวงการแพทย์ ตำรับยาถือเป็นสมบัติล้ำค่าและเป็นหัวใจสำคัญของกิจการ
ดังนั้นเมื่อเจียงซูหลันกับโจวจงเฟิงเห็นสิ่งที่อยู่ในมือ พวกเขาก็ตกใจจนต้องหันมามองหน้ากัน “นี่มันล้ำค่าเกินไปแล้วนะคะ”
แต่ผู้ให้ก็ได้ก้าวลงจากรถไฟไปไกลเสียแล้ว
โจวจงเฟิงจึงตัดสินใจ “เก็บไว้เถอะครับ” เขาเหลือบมองนาฬิกาบนข้อมือ “พวกเราก็เตรียมตัวลงรถกันได้แล้ว เราจะลงกันที่สถานีรถไฟเมืองกวางโจว เพื่อส่งตัวพวกค้ามนุษย์กลุ่มนี้ให้กรมตำรวจเมืองกวางโจว” หลังจากจัดการธุระที่นี่เสร็จ พวกเขาค่อยนั่งเรือข้ามฟากไปที่อำเภอสวีในเมืองจ้าน แล้วค่อยต่อเรือเพื่อเดินทางไปยังเกาะ
เจียงซูหลันขานรับเบาๆ ในลำคอ ก่อนจะหันไปปลุกเด็กทั้งสองที่ยังคงหลับใหล การเดินทางยาวนานเกือบ 50 ชั่วโมงทำให้เด็กน้อยทั้งคู่ดูอิดโรยไม่สดใส
เมื่อลงจากรถไฟ โจวจงเฟิงรับหน้าที่หอบหิ้วสัมภาระทั้งหมด โดยมีเสี่ยวเถี่ยตั้นอยู่ในอ้อมแขน ขณะที่เจียงซูหลันถือตะกร้าไก่และอุ้มเหลยอวิ๋นเป่า ทั้งสี่คนเดินตรงไปสมทบกับกลุ่มพนักงานรถไฟที่รออยู่
สถานีรถไฟเมืองกวางโจวแห่งนี้ช่างสมกับเป็นสถานีใหญ่จริงๆ มันใหญ่กว่าสถานีรถไฟเมืองผิงเซียงที่พวกเขาจากมาไม่รู้กี่เท่า บรรยากาศรอบด้านเต็มไปด้วยผู้คนที่เดินกันขวักไขว่ ดูคึกคักและจอแจ
สิ่งที่ปะทะพวกเขาทันทีที่ก้าวเท้าลงจากขบวนรถคือไอความร้อนที่แผ่ซ่านไปทั่ว แสงแดดสาดส่องลงบนใบหน้าโดยตรงจนแสบตาแทบลืมไม่ขึ้น นี่มันเพิ่งจะเดือนมกราคมเท่านั้น แต่แสงแดดกลับร้อนแรงราวกับฤดูร้อน อุณหภูมิน่าจะเกือบ 30 องศา
เจียงซูหลันเติบโตในภาคตะวันออกเฉียงเหนืออันหนาวเหน็บมาทั้งชีวิต เธอไม่เคยประสบพบเจอกับสภาพอากาศที่ร้อนระอุเช่นนี้มาก่อน เธอสัมผัสได้ทันทีว่าเสื้อนวมบนตัวคงจะใส่ต่อไปไม่ไหวแล้ว จำเป็นต้องเปลี่ยนออกโดยเร็วที่สุด เด็กทั้งสองคนก็มีสภาพไม่ต่างกัน พวกเขาร้อนจนต้องหอบหายใจแลบลิ้นออกมา แก้มยุ้ยๆ แดงก่ำไปหมด
โจวจงเฟิงเองก็ตระหนักถึงปัญหานี้ เขาจึงเดินไปพูดคุยกับพนักงานรถไฟ และหาห้องพักรอชั่วคราวห้องหนึ่งให้เจียงซูหลันกับเด็กๆ ได้เข้าไปเปลี่ยนเสื้อผ้ากันก่อน
เจียงซูหลันเหลือบมองไปยังกลุ่มพวกค้ามนุษย์ที่ถูกคุมตัวอยู่ไม่ไกล เธอกระซิบถามสามีด้วยความเป็นห่วง
“แบบนี้จะไม่ทำให้การจัดการพวกค้ามนุษย์ล่าช้าไปเหรอคะ”
โจวจงเฟิงส่ายหน้า “ไม่เป็นไรครับ เรากำลังรอคนจากกรมตำรวจเมืองกวางโจวมารับช่วงต่อที่นี่พอดี” มันเป็นจังหวะที่พอเหมาะพอดีกับการรอ เพียงแต่ตัวเขาไม่สามารถปลีกตัวไปไหนได้ เพราะต้องคอยจับตาดูพวกค้ามนุษย์เหล่านั้นอย่างใกล้ชิด
เมื่อได้ยินดังนั้น เจียงซูหลันก็โล่งใจขึ้นบ้าง เธอพาเด็กทั้งสองเข้าไปในห้องพนักงานรถไฟที่ว่างอยู่ เธอถอดเสื้อนวมตัวนอกที่หนาเทอะทะออก ก่อนจะค้นหาเสื้อเชิ้ตผ้าเดครอนสีเขียวอ่อนที่มีปกคอเฉียงอันเป็นเอกลักษณ์ออกมาจากสัมภาระ เสื้อตัวนี้มีรูปทรงที่ไม่เหมือนใคร เพราะมันเป็นฝีมือการตัดเย็บของพี่สะใภ้สามของเธอ
นอกจากนี้ เจียงซูหลันยังสังเกตเห็นว่าบรรดาสหายหญิงในเมืองใหญ่อย่างกวางโจวแห่งนี้ ไม่ค่อยมีใครถักเปียสองข้างเหมือนทางเหนือ ส่วนใหญ่นิยมถักเปียเดียวมากกว่า เธอจึงตัดสินใจปรับตัวให้เข้ากับธรรมเนียมท้องถิ่น รวบผมเปียทั้งสองข้างของตัวเองให้กลายเป็นเปียเส้นใหญ่หนาเพียงเส้นเดียว แล้วปล่อยให้มันพาดอยู่บนไหล่ซ้ายอย่างนุ่มนวล
จัดการตัวเองเสร็จ เธอก็หันไปหาเสื้อแบบผ่าไหล่ตัวสั้นให้เสี่ยวเถี่ยตั้นใส่ ส่วนเหลยอวิ๋นเป่าซึ่งไม่มีเสื้อผ้าติดตัวมาเลย เธอจึงหยิบเอาเสื้อผ้าฤดูร้อนของเสี่ยวเถี่ยตั้นมาให้เขาใส่แทน โชคดีที่ถึงแม้เหลยอวิ๋นเป่าจะอายุน้อยกว่าเสี่ยวเถี่ยตั้น 1 ปี แต่โครงสร้างร่างกายกลับแข็งแรงและตัวหนากว่า เสื้อผ้าของเสี่ยวเถี่ยตั้นจึงไม่ดูหลวมโพรก แต่กลับให้ความรู้สึกว่าพอดีตัวอย่างประหลาด
เสี่ยวเถี่ยตั้นมองเหลยอวิ๋นเป่าที่กำลังสวมเสื้อผ้าของตัวเอง เขายักคิ้วหลิ่วตาให้ แล้วกระซิบกระซาบ “แบบนี้พวกเราก็เป็นพี่น้องกันจริงๆ แล้วนะเนี่ย”
เหลยอวิ๋นเป่าไม่ได้ตอบอะไร มืออวบๆ ของเขาทำเพียงดึงชายเสื้อไปมา รู้สึกไม่คุ้นชินกับเสื้อผ้าชุดใหม่นี้เท่าไหร่นัก
วินาทีที่เจียงซูหลันพาเด็กทั้งสองก้าวออกมาจากห้อง แววตาของโจวจงเฟิงที่รออยู่ก็ฉายประกายความประหลาดใจอย่างชัดเจน
เหตุผลมีเพียงหนึ่งเดียว นั่นคือเจียงซูหลันในตอนนี้งดงามอย่างยิ่ง
เมื่อเธอถอดเสื้อนวมตัวหนาที่ปิดบังรูปร่างออกไป ก็เผยให้เห็นสัดส่วนที่อรชรอ้อนแอ้น ผิวของเธอขาวผ่องราวกับหยกเนื้อดี ขับเน้นให้คิ้วตาคมชัดงดงามราวกับภาพวาด เปียผมสีดำขลับเส้นยาวถูกย้ายมาพาดไว้ที่หน้าอก เมื่อเธอก้มหน้าเล็กน้อยก็เผยให้เห็นลำคอขาวเพรียวระหง มีปอยผมสองสามเส้นตกลงมาเคลียข้างลำคอ ทั้งหมดนั้นประกอบกันเป็นภาพที่อ่อนโยนและสง่างามจนยากจะละสายตา
โจวจงเฟิงเผลอนิ่งมองไปครู่หนึ่ง จนกระทั่งสบเข้ากับสายตาที่เต็มไปด้วยความประหม่าของเจียงซูหลัน เขาก็กระแอมเบาๆ เพื่อเรียกสติ “สวยมากครับ”
เจียงซูหลันอดไม่ได้ที่จะแก้มร้อนผ่าว เธอทำได้เพียงดึงแขนเสื้อของตัวเองแก้เก้อ
เสี่ยวเถี่ยตั้นกับเหลยอวิ๋นเป่าที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็ส่งเสียงสนับสนุน “คุณอาเล็กของผมสวยที่สุดเลย”
“น้าสาวคนสวย สวยที่สุดครับ” เสียงใสๆ ของเด็กๆ ช่วยทำลายบรรยากาศตึงเครียดที่สะสมมาตลอดการเดินทางบนรถไฟให้คลายลงไปได้บ้าง
โจวจงเฟิงจึงกล่าว “ไปกันเถอะครับ เราต้องไปที่ห้องพักรออีกห้องซึ่งพวกค้ามนุษย์อยู่ ไปเฝ้าพวกเขาไว้ก่อน” เขาเฝ้าอยู่หน้าประตูห้องนี้ตลอดเวลา ภรรยาและเด็กๆ ก็ไม่อาจให้คลาดสายตาได้ เช่นเดียวกับพวกค้ามนุษย์ที่ยิ่งปล่อยปละละเลยไม่ได้
พอเจียงซูหลันและคนอื่นๆ ก้าวเข้าไปในห้องพักรออีกห้อง หญิงชั่วหนึ่งในขบวนการค้ามนุษย์ พอเห็นเจียงซูหลันอุ้มเหลยอวิ๋นเป่าเดินเข้ามา ก็จ้องเขม็งมาที่เธอด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความอาฆาตแค้น ในใจของเธอคงกำลังคิดว่า ถ้าไม่ใช่เพราะแม่สาวคนนี้ เธอก็คงไม่ตกอยู่ในสภาพนี้
สายตาคู่นั้นมันน่ากลัวอยู่บ้าง เจียงซูหลันเผลอถอยหลังไปก้าวหนึ่งโดยไม่รู้ตัว เธอยังไม่ทันได้ตั้งตัว โจวจงเฟิงก็ก้าวเข้ามาขวางระหว่างเธอและสายตานั้น เขากวาดสายตาเย็นชาไปมอง แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยไร้ความรู้สึก
“ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด คนพวกนี้ทั้งหมดจะถูกตัดสินประหารชีวิต”
จำนวนเด็กที่ผ่านมือของคนกลุ่มนี้มันมากมายมหาศาลเกินไปแล้ว การกระทำของพวกเขาถึงเกณฑ์ที่จะต้องถูกตัดสินโทษประหารชีวิต พอคำพูดนี้หลุดออกจากปากของโจวจงเฟิง พวกค้ามนุษย์ในที่นั้นก็เริ่มส่งเสียงโวยวายและแสดงอาการกระสับกระส่ายด้วยความหวาดกลัว
แม้แต่หญิงคนนั้นที่เมื่อครู่ยังส่งสายตาอาฆาตแค้น ตอนนี้ก็นั่งทรุดลงกับพื้นอย่างหมดแรง ร่างกายอ่อนปวกเปียกไปหมด
ลึกๆ แล้วเธอรู้ดีว่านี่คือเส้นทางที่ไม่อาจหันหลังกลับได้ แต่ก็ยังแอบหวังลมๆ แล้งๆ อยู่เสมอ ว่าขอทำครั้งนี้เป็นครั้งสุดท้ายแล้วจะล้างมือจากวงการ แต่เม็ดเงินที่ได้มามันง่ายดายและรวดเร็วเกินไป จนทำให้พวกเขาหลงระเริงและลืมตัวตนเดิมไปจนหมดสิ้น
เจียงซูหลันมองเห็นความหวาดกลัวในแววตาของคนเหล่านั้น แต่เธอก็ยังพูดเสียงเบา “ตัดสินได้ดีค่ะ สมควรโดนโทษประหารแล้วจริงๆ”
พวกค้ามนุษย์ที่ทำลายครอบครัวคนอื่น ไม่สมควรได้รับความเห็นใจใดๆ ทั้งสิ้น
ขนาดคนที่มีนิสัยอ่อนโยนอย่างเจียงซูหลันยังพูดแบบนี้ออกมาได้ ก็พอจะจินตนาการได้ว่าเธอโกรธแค้นการกระทำของพวกเขามากเพียงใด
โจวจงเฟิงยกมือขึ้นแตะบ่าของเธอเบาๆ เชิงปลอบโยน จากนั้นเขาก็หันไปมองที่ทางเข้าด้านนอก เพราะเขาได้ยินเสียงฝีเท้าที่ดังขึ้นอย่างหนักแน่นและพร้อมเพรียง มันเป็นเสียงเฉพาะตัวที่คนแบบเขารู้กันดี
และก็เป็นอย่างที่โจวจงเฟิงคาดไว้ เจ้าหน้าที่จากกรมตำรวจเมืองกวางโจวมาถึงแล้ว
เมื่อพวกเขาเดินเข้ามาและเห็นพวกค้ามนุษย์นั่งกอดเข่าอยู่บนพื้นอย่างเรียบร้อย ก็แสดงความดีใจออกมา
[จบบท]