บทที่ 13: ฝันร้ายที่หวนคืน
“ว่ายังไงนะ” ความสนใจของหัวหน้าเจี่ยงถูกเบี่ยงเบนไปในทันใด เธอทุบโต๊ะอย่างแรง “ใครมันกล้ามาวางแผนเธอ”
เธอก็โพล่งขึ้นมาก่อนที่เจียงซูหลันจะได้ตอบ “ต้องเป็นปัญญาชนเจียงแน่ๆ คนที่ชุบมือเปิบได้ประโยชน์ไปเต็มๆ ในตอนท้าย นอกจากเธอแล้วจะมีใครอีกล่ะ”
“ใช้ไม่ได้ ฉันต้องไปคิดบัญชีกับเธอเดี๋ยวนี้”
เธอยอมเหนื่อยยากลงทุนลงแรงช่วยติดต่อประสานงาน วิ่งเต้นหาเส้นสายแทบตายกว่าจะได้ตัวโจวเยว่หัวมาเป็นคู่ดูตัวให้น้องสาว จะมายอมให้ใครที่ไหนไม่รู้มาตัดหน้าไปต่อหน้าต่อตาแบบนี้ไม่ได้เด็ดขาด
เจียงซูหลันพยายามยื่นมือไปดึงรั้งไว้แต่ก็คว้าได้เพียงอากาศ เจี่ยงซิ่วเจินเป็นคนเลือดร้อนมาโดยตลอด หากยังไม่บรรลุเป้าหมาย เธอก็ไม่มีวันเลิกราง่ายๆ
เจียงซูหลันรู้สึกปวดหัวขึ้นมาจางๆ เมื่อตระหนักว่าถึงแม้เรื่องของโจวเยว่หัวจะจบไป แต่ก็ยังมีเจิ้งเซี่ยงตงรออยู่อีกคน
เพียงแค่ความคิดนั้นก็ทำให้เธอหายใจติดขัดจนต้องผลักหน้าต่างบานเก่าออกไปเพื่อสูดอากาศด้านนอก
ทว่า ทันทีที่เธอลดสายตาลง เธอกลับประสานเข้ากับร่างสูงโปร่งของชายหนุ่มคนหนึ่งซึ่งยืนสงบนิ่งอยู่ใต้ต้นหวยเก่าแก่ที่สลัดใบร่วงจนหมดสิ้นบริเวณฝั่งตรงข้าม เขามีโครงหน้าที่เรียวสวยดูอ่อนโยน แต่กลับหล่อเหลาจนน่าทึ่ง
ชายคนนั้นส่งยิ้มกว้างมาให้เจียงซูหลัน ทว่าเป็นรอยยิ้มที่ฉาบฉายด้วยความรู้สึกอิ่มเอมยินดี ขณะที่ริมฝีปากของเขาก็ขยับพูดโดยไร้เสียง “เจียงซูหลัน เธอต้องเป็นของฉัน”
【เฮ้ย! ไอ้ตัวร้ายโรคจิตแสนสวยโผล่มาแล้ว ทำไมมันโผล่มาเร็วกว่ากำหนดล่ะ】
【ยิ่งคิดยิ่งขนลุก เขารู้ว่าซูซูดูตัวล้มเหลว เลยตั้งใจมารอดักรอตรงนี้โดยเฉพาะเลยใช่ไหม】
【แปลว่าหมอนี่จ้องจะมารองาบสินะ ไม่ว่าซูซูจะเคยดูตัว แต่งงาน โดนทำลายโฉม หรือขาหัก เขาก็ยังรักซูซูอย่างบ้าคลั่ง สุดท้ายไม่ว่าเธอจะเป็นยังไง เขาก็จะลากเธอกลับไปขังไว้ในห้องมืดๆ ล่ามโซ่เธอไว้ แล้วนั่งชื่นชมเธออยู่เงียบๆ คนเดียวใช่ไหม】
เจียงซูหลันจ้องมองหน้าต่างข้อความเหล่านั้นสลับกับคำพูดไร้เสียงของชายคนนั้น
ใบหน้าของเธอพลันซีดเผือดด้วยความตื่นตระหนก ก่อนจะรีบปิดหน้าต่างกลับเข้าดังปัง ร่างทั้งร่างสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่อยู่
เจิ้งเซี่ยงตง... เจิ้งเซี่ยงตงเขามาที่นี่ได้ยังไง
เจียงซูหลันต้องใช้เวลาอยู่พักใหญ่ กว่าเธอจะสามารถรวบรวมสติกลับมาจากความหวาดผวาที่เจิ้งเซี่ยงตงหยิบยื่นให้ได้
มันไม่ใช่เรื่องอื่น
แต่เป็นเพราะความกลัวที่เจียงซูหลันมีต่อเจิ้งเซี่ยงตงนั้นมันได้กัดกินลึกลงไปในกระดูกของเธอแล้ว ตั้งแต่ตอนที่เธออายุ 20 และได้พบกับเขาเป็นครั้งแรก เขาก็โยนงูเขียวหางไหม้ตัวเขื่องมาตรงหน้าเธอ
เมื่อเห็นเธอตกใจจนหน้าซีดตัวสั่น เจิ้งเซี่ยงตงก็ระเบิดเสียงหัวเราะดังลั่นก่อนจะเดินจากไปอย่างสบายอารมณ์
ทิ้งให้เธอต้องเผชิญกับฝันร้ายซ้ำๆ นานติดต่อกันถึงหนึ่งเดือนเต็ม
ครั้งที่สองที่เธอได้พบกับเจิ้งเซี่ยงตง คือตอนที่เขาและพวกกำลังบุกปล้นชิง
ในตอนนั้น เขาดูดุร้ายไม่ต่างจากหมาป่ากระหายเลือด อาจารย์ใหญ่ผู้น่าเคารพแห่งโรงเรียนมัธยมคอมมูนถูกเขาทำร้ายจนไม่อาจทนรับได้แม้แต่น้อย ดวงตาของอาจารย์ใหญ่เบิกกว้างด้วยความเจ็บแค้นและขุ่นเคือง ก่อนที่เขาจะสิ้นใจจากไปในวินาทีนั้น
เมื่อเธอไปถึงบ้านของอาจารย์ใหญ่ สิ่งที่เธอได้เห็นมีเพียงดวงตาที่เบิกค้างอย่างไม่ยอมรับชะตากรรม และครอบครัวของเขาที่จมอยู่กับความสิ้นหวัง
อาจารย์ใหญ่ที่เธอเคารพรักมากที่สุด คนที่เมื่อช่วงเช้ายังคงยิ้มและให้กำลังใจเธออยู่แท้ๆ ท่านบอกเธอว่าอย่าเพิ่งยอมแพ้ในการทบทวนบทเรียน และจงอดทนรอจนกว่าการสอบเกาเข่าจะมาถึง แต่ในบ่ายวันเดียวกันนั้น ร่างของท่านกลับกลายเป็นเพียงร่างที่เย็นชืดและไร้วิญญาณ
ชั่วชีวิตนี้ของเธอ คงไม่มีวันก้าวข้ามเงื่อนเงาอันมืดมิดนั้นไปได้
และครั้งที่สามที่เธอพบกับเจิ้งเซี่ยงตง เขาอยู่ท่ามกลางผู้คนหลายสิบชีวิต และประกาศกร้าวออกมาอย่างไม่เกรงใจใคร “เจียงซูหลัน เธอจะแต่งงานกับฉันไหม”
เหตุการณ์ในครั้งนั้น ได้กลายเป็นฝันร้ายที่สมบูรณ์แบบของเจียงซูหลัน
และมันก็กลายเป็นฝันร้ายของทุกคนในครอบครัวเจียงเช่นกัน
นับตั้งแต่วินาทีที่เจิ้งเซี่ยงตงลั่นวาจานั้นออกมา เจียงซูหลันก็ไม่เคยสามารถสลัดเขาให้หลุดพ้นจากชีวิตได้อีกเลย
ตลอดระยะเวลาเกือบสามปีเต็ม เมื่อเจียงซูหลันใช้ชีวิตอยู่ที่บ้าน เขาก็จะบุกตามไปถึงที่บ้าน เมื่อเจียงซูหลันเดินทางไปดูตัว เขาก็จะตามไปขัดขวาง และเมื่อเจียงซูหลันก้าวเท้าออกจากบ้าน เขาก็จะคอยเดินตามเธอไม่ห่าง
การกระทำทั้งหมดของเขาทำให้เธอ เจียงซูหลัน ได้กลายเป็นสาวโสดอายุมากที่โด่งดังจนไม่มีใครไม่รู้จักไปทั่วทั้งสิบลี้แปดหมู่บ้าน
ไม่มีใครกล้ามาสู่ขอเธอ และไม่มีใครกล้าต้องการเธออีก
หากสถานการณ์ยังคงเป็นเช่นนี้ต่อไป ปลายทางที่รอเธออยู่ก็มีเพียงการแต่งงานกับเจิ้งเซี่ยงตงเท่านั้น
แต่เธอไม่อยากแต่งงานกับเขา
เธอไม่อยาก
เธอฝังใจกับเรื่องที่เกิดขึ้นอย่างสุดซึ้ง
เมื่อความคิดวนมาถึงจุดนี้ เจียงซูหลันก็ผุดลุกขึ้นยืนทันที เธอกำหมัดทั้งสองข้างจนแน่นขณะที่ใบหน้ายังคงซีดขาว พึมพำกับตัวเองด้วยเสียงสั่นเครือ “ไม่ได้ เราจะนั่งรอความตายอยู่เฉยๆ แบบนี้ไม่ได้”
...
เจิ้งเซี่ยงตงมองหน้าต่างบานนั้นที่ถูกปิดกระแทกอย่างแรง เขานึกถึงใบหน้าที่ซีดเผือดด้วยความตื่นกลัวเมื่อครู่
เขาอดไม่ได้ที่จะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา แต่เขาก็ยังไม่รีบร้อนที่จะจากไปไหน
เขายังคงยืนสงบนิ่งอยู่ใต้ต้นไม้เก่าแก่ที่ไร้ใบซึ่งตั้งอยู่ด้านนอกที่ทำการกองพลน้อย เพื่อสูบยาสูบอย่างใจเย็น เขาเลือกสูบยาสูบต้าเฉียนเหมิน ซึ่งเป็นยี่ห้อที่แพงที่สุดในตอนนี้ ด้วยราคาห่อละแปดเหมา
เขาปลดกระดุมเสื้อโค้ททหารตัวนอกออก เผยให้เห็นลูกกระเดือกที่ขยับขึ้นลงอย่างชัดเจน
ในขณะที่เขาค่อยๆ พ่นควันสีขุ่นออกมา มันยิ่งขับเน้นภาพลักษณ์ความเป็นอันธพาลของเขาให้เด่นชัดจนถึงขีดสุด
ในตอนนั้นเอง เขาก็เหลือบไปเห็นเจียงหมิ่นอวิ๋นกำลังเดินกลับมาด้วยใบหน้าที่เปี่ยมสุขจากระยะไกล
เจิ้งเซี่ยงตงจึงโยนก้นยาสูบลงบนพื้น ใช้รองเท้าหนังพื้นยางบดขยี้มันจนไฟมอดดับ ก่อนจะก้าวเท้ายาวๆ ไปขวางทางเจียงหมิ่นอวิ๋นไว้ “ปัญญาชนเจียง ดูท่าทางจะมีข่าวดีมานะครับ”
น้ำเสียงที่ฟังดูหยอกเย้าไม่จริงจังนั้น ช่างเข้ากันกับใบหน้าที่เรียวสวยอย่างยิ่งของเขา มันดูหล่อเหลาก็จริง แต่ในขณะเดียวกันก็แฝงไว้ด้วยไอเย็นที่น่าขนลุก
เจียงหมิ่นอวิ๋นสะดุ้งสุดตัว เมื่อเธอเงยหน้าขึ้นและเห็นชายที่ยืนขวางทางอยู่ตรงหน้า
ใบหน้าของเธอซีดลงเล็กน้อยในฉับพลัน แต่เมื่อเธอนึกถึงชะตากรรมในบั้นปลายของผู้ชายคนนี้ได้
เธอก็พยายามอย่างยิ่งที่จะบังคับตัวเองให้สงบนิ่ง “หัวหน้าทีมเจิ้ง”
แม้ว่าในชาติที่แล้ว เจิ้งเซี่ยงตงจะไต่เต้าไปได้ไกล เขาขึ้นไปสู่ตำแหน่งที่สูงส่งและมีชีวิตที่รุ่งโรจน์อย่างหาใครเทียบได้ยาก แต่สุดท้ายเขาก็สร้างศัตรูไว้รอบด้านมากเกินไป
จนต้องกลายเป็นนักโทษหลบหนี และจบชีวิตลงด้วยวัยเพียงสามสิบต้นๆ เท่านั้น
นับว่าเจียงซูหลันยังโชคดีที่ฉลาดพอ เธอตัดสินใจเลือกแต่งงานกับโจวเยว่หัว ถ้าหากเธอเลือกแต่งงานกับเจิ้งเซี่ยงตง ป่านนี้คงได้เป็นแม่ม่ายไปนานแล้ว
“หืม ยังจำได้ด้วยเหรอว่าฉันคือหัวหน้าทีมเจิ้ง ฉันก็นึกว่าปัญญาชนเจียงจะลืมหน้าฉันไปแล้วเสียอีก”
เจิ้งเซี่ยงตงยังคงพูดด้วยน้ำเสียงหยอกเย้าเช่นเดิม “แล้วคนที่ฉันอุตส่าห์จัดหาไว้ให้ ใช้งานได้ดีไหมล่ะ”
เขาหมายถึงปัญญาชนอีกคนที่เขาสั่งให้ไปสาดน้ำชาใส่เจียงซูหลัน รวมถึงเจ้าหน้าที่คอมมูนที่รับหน้าที่สลับป้ายหมายเลขห้องให้
การที่เขาจงใจหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาพูด ทำให้ใบหน้าของเจียงหมิ่นอวิ๋นเกร็งเครียดขึ้นมาทันที
เธอรู้ตัวดีว่าเธอกำลังทำสัญญากับปีศาจ แต่ในสถานการณ์นั้น เธอก็ไม่มีทางเลือกอื่นใดนอกจากการพึ่งพาเจิ้งเซี่ยงตง
เจียงหมิ่นอวิ๋นแสร้งทำเป็นเยือกเย็นที่สุด “หัวหน้าทีมเจิ้งคะ มันจะใช้งานได้ดีหรือไม่ คุณก็น่าจะเห็นผลลัพธ์แล้วไม่ใช่หรือคะ”
เธอแอบชี้ไปยังทางเล็กๆ ที่โจวเยว่หัวเพิ่งเดินจากไป ซึ่งเป็นสถานที่ที่พวกเขาแอบใช้นัดพบกันก่อนหน้านี้
เมื่อนึกถึงถ้อยคำชื่นชมและการยอมรับที่โจวเยว่หัวมีให้กับเธอ
ใบหน้าของเจียงหมิ่นอวิ๋นก็อดไม่ได้ที่จะฉายแววแห่งความภาคภูมิใจออกมา “สหายโจวเยว่หัวน่ะ เขาสนใจแต่ฉันคนเดียว เขาไม่ชายตาแลเจียงซูหลันหรอกค่ะ เรื่องนี้คุณวางใจได้เลย”
อะไรคือไม่ชายตาแลเจียงซูหลัน เจียงซูหลันดีงามขนาดนั้น ยังมีคนไม่สนใจเธออีกอย่างนั้นหรือ ตาบอดไปแล้วหรือไง
ประโยคนี้ทำให้เจิ้งเซี่ยงตงรู้สึกขัดใจขึ้นมาไม่น้อย
เขาอยากสูบยาสูบขึ้นมาอีกระลอก จึงหยิบซองยาสูบต้าเฉียนเหมินออกมาจากกระเป๋าเสื้อ แล้วจุดไฟแช็กขึ้นสูบอีกมวนหนึ่ง ควันสีขาวขุ่นก็ลอยคละคลุ้งขึ้นมาในอากาศอีกครั้งในเวลาอันรวดเร็ว
[จบบท]