บทที่ 148: เมนูเด็ดจากหน้าต่างข้อความ
แววตาของเซียวอ้ายจิ้งที่มองมานั้นแทบจะลุกเป็นไฟ หากสายตาเป็นอาวุธได้ เจียงซูหลันคงพรุนไปทั้งตัวด้วยความริษยาของอีกฝ่ายไปแล้ว หญิงสาวคร้านจะใส่ใจจึงทำเป็นมองไม่เห็นและหันกลับมาสนใจธุระของตนเองต่อ
เมื่อกลับมาถึงบ้านและวางสัมภาระลง เจียงซูหลันพร้อมด้วยเด็กๆ ก็เริ่มมหกรรมคัดแยกของทะเลที่เพิ่งไปกวาดต้อนมาจากชายหาดในวันนี้ ผลประกอบการนับว่าน่าประทับใจไม่น้อย มีหอยตาแมวตัวอวบอ้วนสิบสามตัว ปลาหมึกยักษ์หนวดระเกะระกะอีกสี่ตัว และหอยพระจันทร์รูปทรงสวยงามอีกสามตัว
แต่สิ่งที่ทำให้ทุกคนต้องตะลึงคือเจ้าหอยหมวกแม่ทัพ...
ถึงแม้จะแบ่งสรรปันส่วนกันไปถึงสามบ้านแล้ว แต่กองที่อยู่ตรงหน้าเจียงซูหลันนี้คะเนด้วยสายตาแล้วก็น่าจะไม่ต่ำกว่าสี่สิบจิน
สี่สิบกว่าจิน!
มันพูนจนล้นตะกร้าใบเขื่องเลยทีเดียว
ปริมาณขนาดนี้ต่อให้ตั้งหน้าตั้งตากินแทนข้าวสามมื้อก็คงกินไม่หมดภายในวันสองวันแน่ ความหนักใจเริ่มเข้ามาเยือนหญิงสาว ของดีขนาดนี้จะเอาไปทำเมนูอะไรดีให้คุ้มค่ากับความเหนื่อยยาก
ก่อนหน้านี้ตอนแยกย้ายกัน หวังสุ่ยเซียงกับเหมียวหงอวิ๋นก็แนะนำผ่านมาบ้างว่าให้เอาไปลวกจิ้มน้ำจิ้ม แต่สำหรับลิ้นของเจียงซูหลันที่คุ้นเคยกับรสชาติอาหารปรุงสุกแบบมีรสมีชาติ การกินแบบลวกจิ้มดูจะจืดชืดและคาวเกินไปสักหน่อยสำหรับเธอ
ดวงตากลมโตทอดมองกองหอยหมวกแม่ทัพในตะกร้าพลางขมวดคิ้วมุ่น สมองขบคิดอย่างหนักว่าจะจัดการกับวัตถุดิบกองโตนี้อย่างไรดี
ทันใดนั้นเอง ข้อความจากโลกอนาคตก็เด้งขึ้นมาในครรลองสายตาของเธอราวกับรู้ใจ
【พวกเธอว่า ซูซูกำลังคิดอะไรอยู่? ท่าทางแบบนี้กำลังกลุ้มใจเรื่องเมนูหอยหมวกแม่ทัพอยู่แน่ๆ】
【+1! เห็นด้วยเลย เยอะขนาดนี้เป็นฉันก็กลุ้ม ไม่รู้จะเริ่มจัดการยังไงก่อนดี】
【คุณพระคุณเจ้า! นี่มันสวรรค์ของคนรักอาหารทะเลชัดๆ เรียกว่าอิสรภาพแห่งการกินซีฟู้ดได้เลยนะเนี่ย อยากจะลองสัมผัสความรู้สึกของการกัดเนื้อหอยคำโตๆ แบบไม่อั้นดูบ้างจัง!】
【ถ้าฉันเป็นซูซูนะ ฮึ่ม! ฉันจะจับพวกมันลงหม้อให้หมดเกลี้ยง ไม่ให้เหลือรอดไปได้แม้แต่ตัวเดียว!】
【โอ๊ย! พูดแล้วน้ำลายสอ! ฉันเชียร์เมนูหอยหมวกแม่ทัพนึ่งกระเทียมวุ้นเส้นสุดใจขาดดิ้นเลย ขอบอกว่าฉันไม่ใช่แค่สายกินนะ แต่เป็นสายทำอาหารด้วย! เริ่มจากเอาหอยไปล้างขัดให้สะอาดเอี่ยม จับวางหงายท้องให้เนื้อขาวๆ อวบๆ โชว์โฉมขึ้นมาเรียงกันในจาน ทีเด็ดมันอยู่ตรงนี้ ให้เอาวุ้นเส้นที่แช่น้ำจนนุ่มวางโปะลงไปด้านบน ตามด้วยกระเทียมสับพูนๆ วางทับวุ้นเส้นอีกที ส่งเข้าซึ้งนึ่งไฟแรงๆ สักห้านาที ไฮไลท์คือตอนยกลงจากเตา ให้เอาน้ำมันงาที่ตั้งไฟจนร้อนจัดราดซู่ลงไปบนกระเทียมกับวุ้นเส้น วินาทีนั้นนะ เสียง 'ฉ่า' จะดังสนั่นหวั่นไหว กระเทียมสับจะเปลี่ยนสีเป็นเหลืองทองส่งกลิ่นหอมฟุ้ง วุ้นเส้นจะใสวาวดูดซับรสชาติ ส่วนเนื้อหอยก็จะเด้งสู้ฟัน พอกินเข้าไปคำเดียวนะ... ความหอมฉุนของกระเทียม ความเหนียวนุ่มของวุ้นเส้น ผสานกับความหวานฉ่ำของเนื้อหอยสดๆ มันคือสวรรค์ชัดๆ!】
【อึก... เสียงกลืนน้ำลายดังลั่นเลยทางนี้!】
【นับถือๆ นี่มันระดับเชฟกระทะเหล็กมาเอง!】
【แค่นั้นยังเด็กๆ หลบไปซะ มาดูสูตรเด็ดของฉันบ้าง! จิตวิญญาณที่แท้จริงของซีฟู้ดคือการย่างไฟต่างหาก ล้างหอยให้สะอาด ทาน้ำมันบางๆ แล้ววางบนตะแกรงย่างถ่าน บนเนื้อขาวๆ นั่นให้โรยพริกขี้หนูแดงซอยกับกระเทียมสับลงไป ราดน้ำมันตามลงไปอีกหน่อย พอไฟถ่านระอุได้ที่ น้ำมันจะเดือดปุดๆ ส่งเสียงฉ่าๆ เนื้อหอยจะเริ่มร่อนออกจากเปลือกส่งกลิ่นหอมยั่วน้ำลาย ความร้อนจะรีดเอาความเผ็ดร้อนของพริกและความหอมของกระเทียมให้ซึมลึกเข้าสู่เนื้อหอยทุกอณู พอยกขึ้นจากเตา น้ำมันสีทอง พริกสีแดง กระเทียมสีเหลือง ตัดกับเนื้อหอยสีขาว ควันหอมฉุยลอยฟุ้ง... กัดเข้าไปคำแรก ความเผ็ดร้อนจัดจ้านจะพุ่งนำมาก่อน ตามด้วยรสหวานฉ่ำของทะเลสดใหม่ รสชาติแบบนี้... ให้ตายเถอะ ไม่ต้องบรรยายต่อแล้วมั้ง!!】
บรรดาข้อความบนหน้าจอต่างพากันเงียบกริบไปครู่หนึ่ง คล้ายกับกำลังจินตนาการตามรสสัมผัสที่ถูกบรรยายออกมา
เจียงซูหลันจ้องมองตัวอักษรเหล่านั้น พลางเผลอกลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก ความลังเลมลายหายไปในพริบตา เธอตัดสินใจอย่างเด็ดขาด "งั้นนึ่งส่วนหนึ่ง แล้วก็ย่างส่วนหนึ่ง ส่วนสุดท้ายก็เอาไปลวกตามสูตรเดิม"
หน้าต่างข้อความเด้งข้อความตอบรับรัวๆ
【???】
【นี่เชฟใหญ่ของเราคาดเดาใจซูซูได้แม่นยำขนาดนี้เลยเหรอ หรือซูซูอ่านใจเราได้? บอกได้คำเดียวว่าพวกคุณสุดยอดมาก!】
เจียงซูหลันเลิกคิ้วเล็กน้อย "..."
หญิงสาวนึกขำในใจ ดูเหมือนเพื่อนๆ ในโลกอนาคตเหล่านี้จะจินตนาการล้ำเลิศกันเกินไปหน่อย เธอไม่ได้มีญาณวิเศษอะไรหรอก ก็แค่คนลอกการบ้านที่ทำตามคำแนะนำอย่างว่าง่ายก็เท่านั้น
สำหรับลูกหลานชาวแผ่นดินใหญ่อย่างเธอ เรื่องการปรุงรสวัตถุดิบจากทะเลให้เลิศรสนั้นถือเป็นจุดอ่อน แต่โชคดีที่มีเหล่ากุนซือจากหน้าต่างข้อความคอยช่วยเหลือ ทำให้เรื่องยากกลายเป็นเรื่องง่ายขึ้นมาทันตา
เจียงซูหลันไม่รอช้า รีบปฏิบัติตามคำแนะนำ เธอเทหอยหมวกแม่ทัพลงในอ่างเคลือบใบใหญ่ โรยเกลือลงไปเล็กน้อยเพื่อให้หอยคลายดินโคลนและทรายออกมา ระหว่างรอเวลา เธอจึงตัดสินใจออกไปจ่ายตลาดที่สหกรณ์การค้าเพื่อหาซื้อวุ้นเส้น
หากเป็นที่บ้านเกิดทางตะวันออกเฉียงเหนือ วุ้นเส้นอาจจะเป็นของหายาก แต่ที่เมืองกวางโจวและบนเกาะแห่งนี้ซึ่งมีวัฒนธรรมการกินเส้นที่แข็งแรง ไม่ว่าจะเป็นเส้นก๋วยเตี๋ยว เส้นหมี่ หรือวุ้นเส้น ก็สามารถหาซื้อได้ทั่วไปตามร้านค้า
แม้เจียงซูหลันจะยังไม่เข้าใจกลวิธีเคล็ดลับในสูตรอาหารของหน้าต่างข้อความอย่างถ่องแท้ แต่สัญชาตญาณแม่บ้านบอกเธอว่า เส้นที่จะนำมาวางโปะบนหอยนึ่งต้องไม่ใช่เส้นใหญ่ๆ อย่างก๋วยเตี๋ยวหรือเส้นหมี่แน่นอน ความละเอียดและเหนียวนุ่มของวุ้นเส้นน่าจะเข้ากันได้ดีที่สุด
และก็เป็นดังคาด วุ้นเส้นเป็นสินค้าหาง่ายพอๆ กับข้าวสาร เธอใช้ตั๋วปันส่วนธัญพืชแลกวุ้นเส้นมาหนึ่งจิน พร้อมจ่ายเงินเพิ่มอีกห้าเหมา ก่อนจะหิ้วถุงวุ้นเส้นกลับบ้านด้วยความกระตือรือร้น
ทันทีที่กลับมาถึงบ้าน สองหนุ่มน้อยที่วิ่งเล่นอยู่แถวนั้นพอเห็นอาเล็กหิ้วของกินกลับมาก็รู้ทันทีว่าจะได้กินของดี รีบวิ่งกรูเข้ามาเสนอตัวเป็นลูกมืออย่างแข็งขัน
เจียงซูหลันจัดการแช่วุ้นเส้นให้นุ่ม สับกระเทียมจนละเอียดเตรียมไว้ จากนั้นก็นำส่วนผสมทั้งหมดวางโปะลงบนเนื้อหอยขาวอวบที่ล้างสะอาดแล้ว เธอไม่ได้นับจำนวนว่าใช้ไปกี่ตัว รู้เพียงว่าเรียงใส่ซึ้งนึ่งได้เต็มแน่นถึงสามชั้น
การทำปริมาณมากขนาดนี้ไม่ใช่ปัญหา เพราะเนื้อหอยจริงๆ มีไม่มากนัก ส่วนใหญ่เป็นน้ำหนักเปลือกเสียมากกว่า
เมื่อจัดการส่วนที่จะนึ่งเสร็จ หญิงสาวก็นึกถึงเมนูย่างที่หน้าต่างข้อความแนะนำ แต่พอมองไปรอบๆ ครัวที่มีอุปกรณ์จำกัด การจะก่อเตาย่างไฟดูจะเป็นเรื่องยุ่งยากเกินไปสำหรับมื้อนี้ เธอจึงจำต้องพับโครงการเมนูย่างเก็บไว้อย่างน่าเสียดาย
แต่เพื่อไม่ให้เสียของ ส่วนที่เหลือเธอจึงนำไปลวกตามคำแนะนำเดิม แม้เธอจะไม่โปรดปรานนัก แต่รสชาติธรรมชาติแบบนี้น่าจะถูกปากเด็กๆ ไม่น้อย
สิบนาทีผ่านไป ไวเหมือนโกหก
ทันทีที่ฝาหม้อนึ่งถูกเปิดออก ไอน้ำร้อนพวยพุ่งขึ้นมาพร้อมกับกลิ่นหอมยั่วน้ำลาย ภาพเบื้องหน้าคือหอยหมวกแม่ทัพที่สุกกำลังดี
ด้านบนมีกระเทียมสับสีเหลืองทองราดด้วยน้ำมันงาส่งกลิ่นหอมฉุย แทรกกลางด้วยวุ้นเส้นที่สุกใสวาววับดูดซับรสชาติของน้ำจากตัวหอยและเครื่องปรุง ส่วนด้านล่างสุดคือเนื้อหอยสีขาวอวบอ้วนที่ดูนุ่มเด้งสู้ลิ้น
กลิ่นหอมของกระเทียมเจียวผสมน้ำมันงาตลบอบอวลไปทั่วห้องครัวเล็กๆ จนกลบกลิ่นคาวทะเลไปจนหมดสิ้น
สองหนุ่มน้อยที่นั่งเฝ้าหน้าเตาถึงกับกลืนน้ำลายเอือกใหญ่ ลืมหน้าที่ดูเตาไปชั่วขณะ ดวงตาจ้องมองของในซึ้งตาเป็นมัน
เจียงซูหลันใช้ตะเกียบคีบหอยร้อนๆ ขึ้นมาสองตัว เป่าให้คลายร้อนเล็กน้อยแล้วยื่นส่งให้หลานชายทั้งสอง
"ลองชิมดูสิว่าเป็นยังไง สุกดีหรือยัง?"
เสี่ยวเถี่ยตั้นและเหลยอวิ๋นเป่ารับไปถือไว้ แม้จะร้อนจนมือสั่นแต่ก็ไม่มีใครยอมปล่อยของอร่อยให้หลุดมือ ทั้งคู่รีบยัดเข้าปากทั้งที่ควันยังฉุย
ความร้อนระอุในปากทำให้พูดไม่เป็นภาษา แต่สีหน้าเปี่ยมสุขนั้นปิดไม่มิด ทั้งสองเคี้ยวตุ้ยๆ พร้อมกับดูดนิ้วมือที่เปื้อนซอสอย่างเสียดาย
"สุกแล้วครับ! อาเล็ก มันอร่อยมาก! อร่อยสุดๆ ไปเลย!" เสี่ยวเถี่ยตั้นร้องบอกทั้งที่ตายังหยีด้วยความอร่อย
เจียงซูหลันเห็นปฏิกิริยาของเด็กน้อยก็ยิ้มกว้าง เธอลองคีบขึ้นมาชิมบ้าง รสสัมผัสแรกคือความเผ็ดร้อนนิดๆ ของกระเทียม ตามด้วยความเหนียวนุ่มของวุ้นเส้นที่ชุ่มไปด้วยน้ำซุป และสุดท้ายคือความหวานสดเด้งของเนื้อหอย สารพัดรสชาติระเบิดอยู่ในปาก สร้างความประทับใจจนต้องยกนิ้วให้
มิน่าล่ะ ชาวเน็ตในหน้าต่างข้อความถึงได้เชียร์เมนูนี้กันนักหนา มันอร่อยล้ำเลิศสมคำร่ำลือจริงๆ
หญิงสาวสูดกลิ่นหอมของอาหารเข้าปอดอีกครั้งด้วยความชื่นใจ ก่อนจะหันไปสั่งการหลานตัวน้อยทั้งสองด้วยน้ำเสียงสดใส
"เอาล่ะ ถ้าอร่อยก็ไปช่วยกันยกเก้าอี้ไปที่ห้องโถงกลาง ล้างไม้ล้างมือให้สะอาด แล้วเตรียมตัวกินข้าวกันได้เลย!"
[จบบท]