บทที่ 151: ฝนประทาน
คิดราคาตัวละ 5 เหมาถ้วน แม่เฒ่าน่านั้นก็ไม่ได้มีท่าทีเกรงใจอะไร เธอรับเงินไปอย่างตรงไปตรงมา แต่ตอนที่พวกเจียงซูหลันกำลังจะกลับ แม่เฒ่าน่ายังอุตส่าห์ใจดีแบ่งเมล็ดพันธุ์ผักหลายอย่างใส่ถุงให้เธอติดมือกลับไปด้วย
มีทั้งเมล็ดมะเขือเทศ เมล็ดพริกหยวก เมล็ดแตงกวา และยังรวมถึงเมล็ดมะเขือยาวกับเมล็ดผักกาดขาว
หากนำเมล็ดพันธุ์เหล่านี้ไปปลูกจนขึ้นทั้งหมด ฤดูร้อนปีนี้ครอบครัวของเธอก็แทบจะไม่ต้องไปเสียเงินซื้อผักที่แผงขายผักอีกต่อไป เรียกได้ว่าสามารถปลูกกินเองได้อย่างเพียงพอสบายๆ
เจียงซูหลันกล่าวขอบคุณพวกเธออย่างจริงใจ พร้อมกับเอ่ยปากชวนว่าพวกเธอสามารถแวะไปเล่นที่บ้านของเธอซึ่งอยู่ติดกันได้บ่อยๆ เลย
พอเดินพ้นออกมาจากประตูบ้านหลังนั้น หวังสุ่ยเซียงที่ก่อนหน้านี้เอาแต่เงียบมาตลอดก็อดที่จะถอนหายใจออกมาเฮือกหนึ่งไม่ได้ “ของบนเกาะนี่มันแพงเกินไปจริงๆ”
ลูกเจี๊ยบแค่ตัวละ 5 เหมา เธอซื้อมา 3 ตัว ก็ต้องจ่ายเงินไปถึง 1 หยวน 5 เหมาแล้ว
เธอบอกว่าถ้าหากเรื่องนี้เกิดขึ้นที่บ้านเกิดของเธอ เวลาไปซื้อกับชาวบ้านด้วยกัน บางทีอาจจะไม่ต้องจ่ายเงินเลยด้วยซ้ำ แค่รอจนไก่โตแล้วค่อยเอาไข่ไปแบ่งให้ฝ่ายนั้นก็ถือว่าใช้ได้ นี่เป็นวิธีการแลกเปลี่ยนที่พบเห็นได้บ่อยที่สุดแถวบ้านเธอ คือการใช้ไก่แลกไข่ในอนาคต
เจียงซูหลันได้ฟังแต่ก็ไม่ได้พูดแสดงความคิดเห็นอะไร เธอเข้าใจดีว่าบ้านของหวังสุ่ยเซียงมีลูกหลายคน ภาระค่าใช้จ่ายจึงหนักอึ้ง ไม่ว่าจะทำอะไร เธอก็เลยติดนิสัยที่จะต้องคิดเล็กคิดน้อยอย่างละเอียดรอบคอบอยู่เสมอ
เจียงซูหลันทำเพียงแค่ดึงแขนเสื้อของเธอเบาๆ แล้วกระซิบเตือนเสียงต่ำ “เราอย่าพูดเรื่องนี้หน้าบ้านเขากันเลยค่ะ ถ้าเขาได้ยินเข้าจะไม่ดี”
คุณแม่เฒ่าน่าคนนั้นเป็นคนมีน้ำใจที่คอยช่วยเหลือคนอื่นอยู่แล้ว คงไม่ได้โลภเงินแค่ 3 เหมา 5 เหมานั่นหรอก แต่ที่เจียงซูหลันกังวลก็คือ กลัวว่าคนอื่นเขาอุตส่าห์ทำด้วยความหวังดี แต่ผลลัพธ์กลับกลายเป็นว่าถูกเข้าใจผิด แบบนั้นคนทำดีคงจะรู้สึกแย่ไม่น้อย
หวังสุ่ยเซียงถึงกับตบหน้าผากตัวเองเบาๆ ทีหนึ่ง “ดูสิ ปากเสียจริงๆ ยังดีที่น้องซูหลันเตือนฉัน ฉันไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้นเลย แค่บ่นๆ ว่าของบนเกาะนี้อะไรๆ ก็แพงไปหมด”
เธอยังเสริมว่าไปเก็บของทะเลน่าจะคุ้มค่ากว่าเยอะ เพราะเป็นของขวัญที่ธรรมชาติมอบให้โดยไม่ต้องเสียเงิน
เจียงซูหลันทำเพียงแค่ยิ้มๆ แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรต่อจากนั้น
เมื่อพาลูกๆ กลับมาถึงบ้านพัก เด็กทั้งสองคนก็แสดงท่าทีตื่นเต้นกับลูกเจี๊ยบตัวน้อยสมาชิกใหม่เหล่านี้อย่างมาก ต่างคนต่างก็รีบประคองพวกมันไว้ในฝ่ามือคนละตัวอย่างทะนุถนอม แถมยังคิดชื่อให้พวกมันไว้เรียบร้อยแล้วด้วย
ตัวที่เสี่ยวเถี่ยตั้นประคองอยู่ เขาตั้งชื่อให้มันว่า “ตูดไก่!”
ส่วนตัวที่เหลยอวิ๋นเป่าประคองอยู่ก็มีชื่อว่า “คอไก่”
เจียงซูหลันยังไม่ทันจะหายงงกับชื่อ เธอก็ได้ยินเด็กทั้งสองคนตะโกนเรียกชื่อลูกเจี๊ยบของตัวเองเสียงดัง “ตูดไก่ คอไก่ พวกแกกินเยอะๆ นะ โตเร็วๆ พวกเราจะได้เอาพวกแกไปตุ๋นรวมกันในหม้อ!”
เหตุผลก็เพราะซุปไก่ที่คุณอาเล็กตุ๋นนั้นอร่อยมากนั่นเอง
เจียงซูหลัน “...?”
เธอเงียบไปอึดใจหนึ่ง รู้สึกสงสารชะตากรรมของลูกเจี๊ยบสองตัวนั้นจับใจ หลังจากมอบหมายหน้าที่ดูแลลูกเจี๊ยบให้เด็กทั้งสองคนไปแล้ว เธอก็ตัดสินใจว่าจะไม่ขอยุ่งเกี่ยวกับพวกเขาอีก
เจียงซูหลันเดินออกไปสำรวจที่ดินว่างเปล่าข้างนอก อากาศช่วงนี้แห้งแล้งมากจริงๆ เพราะฝนไม่ตกติดต่อกันมานานแล้ว ขนาดดินที่เธอเพิ่งออกแรงพรวนจนร่วนซุยเมื่อวันก่อน ตอนนี้ก็ยังแข็งโป๊ก เธออดถอนหายใจออกมาไม่ได้
ต่อให้ขยันหว่านเมล็ดพันธุ์ลงไปตอนนี้ มันก็คงไม่มีทางงอกออกมาได้แน่ๆ!
เจียงซูหลันเงยหน้ามองท้องฟ้าที่ว่างเปล่า ก่อนจะพึมพำกับตัวเองเบาๆ “ถ้าฝนตกสักหน่อยก็คงจะดี”
วินาทีต่อมา ท้องฟ้าที่เมื่อครู่ยังแจ่มใสไร้เมฆแม้แต่ก้อนเดียว กลับมีเมฆดำทะมึนก่อตัวขึ้นอย่างรวดเร็วจนเต็มท้องฟ้า
เจียงซูหลัน “???”
นี่เธอเป็นลูกรักของสวรรค์จริงๆ ใช่ไหมเนี่ย!
วินาทีถัดมา หน้าต่างข้อความก็สว่างวาบขึ้นมาทันที
【เฮ้ย เฮ้ย!】
【นี่มันลูกรักสวรรค์ตัวจริง! พูดปุ๊บฝนมาปั๊บ】
【สาธุซูซู ขอให้ฉันสอบใบขับขี่ผ่านในครั้งเดียว】
【สาธุซูซู ขอให้ฉันสอบผ่านระดับ 6 ในครั้งเดียว】
【สาธุซูซู ฉันโสดมานาน ขอผู้ชายให้ฉันสักคนเถอะ!】
เจียงซูหลัน “...”
เธอยืนงงไปพักใหญ่ ก่อนจะยกมือขึ้นลูบหน้าตัวเองทีหนึ่ง พยายามบังคับตัวเองให้ใจเย็นลง หน้าต่างข้อความพวกนี้ชักจะไร้สาระมากขึ้นทุกทีแล้ว เจียงซูหลันยังคงคิดว่านี่น่าจะเป็นแค่เรื่องบังเอิญมากกว่า
เมื่อเห็นว่าฝนกำลังจะตกแน่ๆ เจียงซูหลันก็รีบขยับตัวยุ่งอีกครั้ง เธอไปหยิบคราดเหล็กอันหนึ่งมาจากหลังประตู แล้วมองหาพื้นที่เล็กๆ ขนาดเท่าฝ่ามือบริเวณหน้าประตูบ้าน เธอเตรียมจะหว่านเมล็ดพันธุ์ไว้ตรงนี้ก่อน พอถึงเวลาที่พวกมันโตเป็นต้นกล้าแล้ว จะได้ย้ายไปปลูกที่อื่นได้สะดวก
เธอเริ่มจากด้านข้างสุด โดยการโรยเมล็ดผักกาดขาวลงไป แล้วจึงใช้คราดเหล็กพรวนดินกลบตามอีกครั้งหนึ่ง จากนั้นก็โรยขี้เถ้าพืชที่เตรียมไว้ทับลงไปเป็นชั้นบางๆ ก่อนจะกลบดินทับอีกชั้นหนึ่งอย่างมิดชิด เพื่อให้แน่ใจว่าเมล็ดพันธุ์ทุกเมล็ดจะถูกดินและขี้เถ้าพืชปกคลุมไว้จนหมด
ต่อมาเธอก็ขุดร่องเล็กๆ ข้างๆ แปลงผักกาดขาว เพื่อเตรียมปลูกพริกและมะเขือยาว เธอตั้งใจจะปลูกพืชสองชนิดนี้ไว้ด้วยกันไปก่อน รอให้พวกมันโตเป็นต้นกล้า แล้วค่อยย้ายไปปลูกแยกกันทีเดียว ส่วนสุดท้ายเป็นเมล็ดมะเขือเทศและเมล็ดแตงกวา ซึ่งเป็นพืชสองชนิดที่ต้องทำค้างให้มันเลื้อยเมื่อโตขึ้น
หลังจากที่เธอหว่านเมล็ดและกลบดินเสร็จเรียบร้อย เม็ดฝนขนาดใหญ่เท่าเมล็ดถั่วก็เทกระหน่ำลงมาทันทีราวกับฟ้ารั่ว หยดแรกที่กระทบใบหน้าของเจียงซูหลันยังทำให้เธอรู้สึกเจ็บเล็กน้อยด้วยซ้ำ เธอยังไม่เคยเจอฝนที่เริ่มตกเม็ดใหญ่ขนาดนี้ตั้งแต่หยดแรกเลย
เจียงซูหลันจึงรีบเก็บเครื่องมือทำสวน แล้ววิ่งไปหลบฝนใต้ชายคาบ้านพัก เธอเห็นเด็กทั้งสองคนยังคงกำลังก้มหน้าก้มตาดูแลลูกเจี๊ยบตัวน้อยอยู่ไม่ห่าง
เธอถอนหายใจอย่างโล่งอก เช็ดหน้าที่เปียกฝนของตัวเอง แล้วเดินเข้าไปหาเด็กๆ “พวกเธอจะดูแลมันก็ได้นะ แต่ห้ามดูแลมันจนตายล่ะ รู้ไหม”
เสี่ยวเถี่ยตั้นพยักหน้ารับคำ เขากอดประคองลูกเจี๊ยบไว้ในอ้อมอกอย่างหวงแหน “คุณอาเล็กวางใจเถอะครับ ผมไม่โง่ขนาดนั้นหรอก เมื่อก่อนตอนอยู่ที่บ้าน ไก่ที่บ้านก็เป็นผมกับพวกพี่ๆ ที่เลี้ยงครับ”
พอเขาพูดถึงพวกพี่ชายขึ้นมา เจียงซูหลันก็นึกถึงครอบครัวของเธอที่กองพลน้อยหมัวผานขึ้นมาจับใจ เธอจากมานานขนาดนี้แล้ว ก็ไม่รู้ว่าคนที่บ้านจะเป็นอย่างไรกันบ้าง
เมื่อเห็นว่าฝนกำลังตกหนัก ออกไปไหนไม่ได้แน่ๆ ส่วนเด็กๆ ก็กำลังยุ่งอยู่กับการดูแลลูกเจี๊ยบ ซึ่งเป็นสถานการณ์ที่นานๆ ทีจะไม่ต้องให้เธอเป็นห่วง เธอจึงตัดสินใจเข้าบ้านไป หลังจากทำความสะอาดร่างกายเล็กน้อยแล้ว เธอก็หยิบกระดาษเขียนจดหมายออกมาเพื่อเขียนจดหมายถึงคนที่บ้าน
เดิมทีจดหมายฉบับนี้เธอควรจะเขียนตั้งแต่วันแรกที่มาถึงเกาะแล้ว แต่ตอนนั้นเจียงซูหลันยังไม่แน่ใจว่าตัวเองจะสามารถปรับตัวเข้ากับชีวิตบนเกาะได้หรือไม่ ก็เลยคิดว่าจะลองสังเกตการณ์ดูอีกสักสองสามวันก่อน และเมื่อได้ลองสังเกตดู เธอก็พบว่าชีวิตบนเกาะแห่งนี้ก็ไม่ได้เลวร้ายอะไรเลย เธอจึงหยิบกระดาษเขียนจดหมายขึ้นมาเริ่มเขียนทันที
เริ่มต้นประโยคแรกว่า พ่อคะแม่คะ นี่ซูหลันเองนะ หนูมาถึงเกาะได้ 5 วันแล้ว ชีวิตที่นี่ก็ดีค่ะ โจวจงเฟิงก็ดูแลหนูดี พวกพ่อกับแม่ไม่ต้องเป็นห่วงนะคะ
ต่อจากนั้น เธอก็เขียนเล่าเรื่องสนุกๆ ที่ได้เจอ อย่างการไปเก็บของทะเลและการทำอาหารทะเลกินเอง และสุดท้ายเธอก็ใช้พื้นที่ส่วนใหญ่ในจดหมายเขียนเกี่ยวกับเสี่ยวเถี่ยตั้นเป็นพิเศษ โดยบอกพวกเขาว่าไม่ต้องเป็นห่วงเรื่องโรคหอบหืดของเสี่ยวเถี่ยตั้น เพราะอากาศบนเกาะนี้ดีต่ออาการป่วยของเขาอย่างมาก
พอเขียนมาถึงตอนท้าย เจียงซูหลันก็เพิ่งรู้ตัวว่าเธอเขียนยาวต่อเนื่องอย่างเพลิดเพลินไปถึงสามหน้าครึ่งแล้ว เพียงแต่ตอนนี้ฝนยังตกหนักอยู่ คงจะส่งจดหมายออกไปไม่ได้ในทันที ดูท่าคงต้องรอถึงวันพรุ่งนี้
สิ่งที่ทำให้เจียงซูหลันประหลาดใจก็คือ ฝนครั้งนี้ตกหนักมากจริงๆ มันตกต่อเนื่องยาวนานจนกระทั่งล่วงเลยไปจนถึงช่วงเวลา 2 ทุ่มกว่าแล้ว ถึงได้เริ่มซาลงกลายเป็นฝนปรอยๆ และหยุดไปในที่สุด
[จบบท]