บทที่ 167: ภูเขาฉางไป๋น้อย
พวกเขาใช้เงินไปหนึ่งเหมาครึ่งสำหรับค่าไอศกรีมแท่งหนึ่งแท่ง ทำให้ตอนนี้ยังเหลือเงินติดตัวอยู่อีกห้าเฟิน ทั้งคู่ตั้งใจแน่วแน่ว่าจะเก็บเงินส่วนที่เหลือนี้ไว้ใช้จ่ายในวันพรุ่งนี้
แม่เฒ่าน่าที่มองดูท่าทางนั้นอยู่ก็รู้สึกเอ็นดู ท่านจึงตักน้ำถั่วเขียวให้เด็กน้อยทั้งสองคนละหนึ่งถ้วย ก่อนจะเอ่ยหยอกล้อพวกเขาเล่น
“แล้วนี่พวกหลานไม่ได้ซื้อให้ตัวเองกินบ้างเหรอจ๊ะ”
เหลยอวิ๋นเป่าและเสี่ยวเถี่ยตั้นต่างพากันกลืนน้ำลายลงคออึกใหญ่ในเวลาเดียวกัน ก่อนจะรีบกระซิบตอบเสียงเบา
“พวกเราไม่อยากกินหรอกครับ!”
ปากก็บอกว่าไม่อยาก แต่ความจริงคืออยากกินมากเสียจนน้ำลายสอ ต้องแอบกลืนน้ำลายตามกันเป็นระลอก ท่าทางน่าเอ็นดูนั้นทำให้แม่เฒ่าน่าทนไม่ไหวอีกต่อไป ท่านโผเข้าไปกอดเด็กทั้งสองไว้แนบอกด้วยความรักใคร่
“พวกหลานเป็นเด็กดีกันจริงๆ เลย”
เหลยอวิ๋นเป่ากับเสี่ยวเถี่ยตั้นกำลังรู้สึกร้อนอบอ้าวอย่างที่สุด การถูกกอดรัดแบบนี้ยิ่งทำให้เหงื่อไหลไคลย้อยจนชุ่มไปทั้งตัว พวกเขาเตรียมที่จะดิ้นให้หลุดออกจากอ้อมกอด แต่ไม่รู้ว่าเพราะอะไร จู่ๆ ก็นึกถึงคำพูดที่เจียงซูหลันกำชับเอาไว้หนักหนาขึ้นมาได้ ‘อยู่ที่บ้านแม่เฒ่าน่าห้ามซุกซนเด็ดขาด และห้ามถามพี่สะใภ้เหมียวว่าทำไมถึงไม่ยอมมีน้อง’
เมื่อนึกถึงคำกำชับนั้น เด็กน้อยทั้งสองคนก็ได้แต่แอบสบตากันอย่างเงียบๆ หนึ่งครั้ง จากนั้นก็พากันถอนหายใจออกมาเฮือกหนึ่ง ทั้งคู่จึงไม่ได้ดิ้นรนขัดขืนอ้อมกอดนั้นอีกต่อไป เอาเถอะ ในเมื่อแม่เฒ่าน่าไม่มีหลานชาย ก็ปล่อยให้ท่านกอดพวกเราไปเถอะ!
รอจนกระทั่งแม่เฒ่าน่ากอดพวกเขาจนหนำใจแล้ว ท่านจึงคลายอ้อมกอดแล้วก้มลงมองเด็กชายทั้งสองคนที่ตอนนี้เหงื่อท่วมตัวไปหมด
“ถ้าหากว่าในอนาคตเสี่ยวเจียงคลอดลูกสาวออกมาสักคน ยายแก่คนนี้ก็จะได้อุ้มเด็กตัวเล็กๆ ที่ทั้งนุ่มนิ่ม ทั้งหอมกรุ่น ไม่เหมือนกับเด็กผู้ชายพวกนี้ โอ๊ย กลิ่นเหงื่อคลุ้งไปหมด เหม็นจนฉุนจมูก”
เสี่ยวเถี่ยตั้นและเหลยอวิ๋นเป่าเงยหน้าขึ้นพร้อมกัน ดวงตาของทั้งคู่จ้องมองไปที่ท่านอย่างเปี่ยมความหวัง
“คุณย่าน่าครับ แล้วต้องทำยังไง คุณอาเล็กของผมถึงจะคลอดน้องสาวที่ทั้งนุ่มนิ่ม ทั้งหอมกรุ่นออกมาได้ล่ะครับ! คราวที่แล้วตอนที่ถามคุณปู่เหลย ท่านก็ไม่ได้อธิบายให้ชัดเจนเลย”
เรื่องนี้ทำเอาแม่เฒ่าน่ายิ้มออกมา ท่านอดไม่ได้ที่จะลูบหัวของพวกเขาเบาๆ
“เรื่องนี้... พวกหลานต้องไปถามคุณอาโจวของพวกหลานแล้วล่ะ ต้องให้เขาอยู่กับเสี่ยวเจียงบ่อยๆ”
ท่านหยุดไปครู่หนึ่ง เมื่อนึกขึ้นได้ว่าลูกสะใภ้เคยบอกไว้ ว่าเสี่ยวเจียงกับรองผู้บังคับการกรมโจวยังไม่ได้เข้าหอกัน ท่านก็รู้สึกร้อนใจขึ้นมา
“พวกหลานสองคนห้ามไปก่อกวนพวกเขานะ รู้หรือเปล่า”
เสี่ยวเถี่ยตั้นและเหลยอวิ๋นเป่าสบตากันอีกครั้ง พลางนึกถึงเหตุการณ์ในคืนนั้นขึ้นมาได้ ทั้งคู่จึงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามออกมาพร้อมกันด้วยเสียงอันเบา
“นั่นไม่ใช่ว่าคุณอาเขยกำลังรังแกคุณอาเล็กของผมอยู่เหรอครับ”
“ใช่เลยครับ คุณอาโจวกำลังรังแกคุณน้าคนสวยของผมอยู่”
คราวนี้แม่เฒ่าน่าถึงกับหัวเราะออกมา เด็กตัวกะเปี๊ยกแค่นี้จะไปรู้อะไรกัน ต่อให้การกระทำนั้นจะเรียกว่าเป็นการรังแก มันก็เป็นการรังแกที่เปี่ยมไปด้วยความสุข ท่านอดไม่ได้ที่จะก้มลงไปกระซิบกระซาบที่ข้างหูของเด็กทั้งสองอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงเอ่ยถาม
“ทีนี้เข้าใจหรือยังจ๊ะ”
เสี่ยวเถี่ยตั้นและเหลยอวิ๋นเป่าทำท่าเหมือนจะเข้าใจแต่ก็ยังไม่เข้าใจดีนัก แต่เสี่ยวเถี่ยตั้นดูเหมือนจะมีปฏิกิริยาที่ไวกว่า
“คุณย่าครับ หมายความว่าคุณย่าจะให้คุณอาเขยทำดีกับคุณอาเล็กของผมมากๆ เหรอครับ แบบนั้นพวกเขาถึงจะมีน้องสาวเร็วๆ ใช่ไหมครับ”
“ใช่แล้วจ้ะ ก็แบบนั้นแหละ”
“แต่ว่า... แล้วต้องทำยังไงถึงจะเรียกว่าทำดีล่ะครับ”
เหลยอวิ๋นเป่าครุ่นคิดอย่างหนัก
“ต้องแอบเอาของกินไปให้เหรอครับ”
แม่เฒ่าน่าพยักหน้า แต่แล้วก็ส่ายหน้า ท่านเป็นคนที่ได้รับการศึกษาแบบใหม่ และยังเคยได้รับอิทธิพลจากวัฒนธรรมตะวันตกมาก่อน ในความคิดของท่าน การแสดงความรักมันต้องไม่ใช่แค่นั้น
“ก็ต้องให้ดอกไม้สิ ดอกไม้สวยๆ น่ะ ผู้หญิงทุกคนชอบทั้งนั้นแหละจ้ะ เวลาที่คนตะวันตกเขาแต่งงานกัน ทุกหนทุกแห่งก็จะเต็มไปด้วยดอกไม้ มันช่างโรแมนติกเสียจริง”
คราวนี้ ทั้งเสี่ยวเถี่ยตั้นและเหลยอวิ๋นเป่าต่างก็สบตากันอีกครั้ง และดูเหมือนว่าพวกเขาจะตัดสินใจเรื่องสำคัญบางอย่างได้อย่างรวดเร็ว
ณ บริเวณตีนเขา ตอนที่เจียงซูหลัน หวังสุ่ยเซียง และเหมียวหงอวิ๋นมาถึง ก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่ามีคนมาปักหลักรอหาหน่อไม้กันอยู่ไม่น้อยเลย
แต่นี่ก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไรนัก เพราะสวนผักของแต่ละบ้านมีขนาดจำกัด กินวนไปวนมาก็มีผักอยู่ไม่กี่ชนิด แถมกองทัพยังไม่อนุญาตให้แต่ละคนไปบุกเบิกที่ดินทำกินเองเพื่อรักษาสภาพแวดล้อมอีกด้วย
เมื่อเป็นเช่นนี้แล้ว ทุกบ้านจะไม่จ้องหาของป่าของทะเลได้อย่างไร เวลาที่น้ำทะเลลดลงมากๆ ทุกคนก็ขาดการไปงมหอยไม่ได้ฉันใด การขึ้นเขาไปขุดของดีอย่างหน่อไม้ก็ยิ่งขาดไม่ได้ฉันนั้น
และช่างเป็นเรื่องบังเอิญจริงๆ ที่พอพวกของเจียงซูหลันมาถึงตีนเขา ก็ดันมาเจอเข้ากับพวกของเซียวอ้ายจิ้ง สวีเหม่ยเจียว และติงอวี้เฟิ่งที่มาก่อนหน้าพอดี
อันที่จริง ทางฝั่งครอบครัวทหารเองก็มีการจับกลุ่มสังสรรค์กันอยู่แล้ว เจียงซูหลันถือเป็นภรรยาทหารที่ย้ายเข้ามาค่อนข้างช้า และพอตอนเธอมา เธอก็บังเอิญได้พบกับหวังสุ่ยเซียงระหว่างทางเข้าพอดี ดังนั้นเธอจึงเข้าร่วมกลุ่มกับพวกของหวังสุ่ยเซียงไปโดยธรรมชาติ
ในเมื่อเธอเลือกข้างแล้ว ถึงแม้จะไม่ได้พูดว่ายืนอยู่ฝั่งตรงข้ามกับพวกของสวีเหม่ยเจียว แต่ก็เรียกได้ว่าเป็นกลุ่มคนที่ไม่สามารถจะไปไหนมาไหนด้วยกันได้อีก ดังนั้น พอพวกของเจียงซูหลันเดินมาถึง สวีเหม่ยเจียวกับเซียวอ้ายจิ้งก็สบตากันหนึ่งครั้ง ก่อนที่เธอจะรีบจูงมือเซียวอ้ายจิ้งเลี้ยวไปอีกทาง พวกเธอเลี้ยวไปยังภูเขาทางทิศตะวันตกซึ่งเป็นทิศที่พวกเจียงซูหลันตั้งใจจะไปในตอนแรก
“ขอโทษด้วยนะจ๊ะ พอดีพวกเรามาก่อน เพราะงั้นพวกเราขอเลือกก่อนก็แล้วกัน”
ในความฝันบอกว่าทางทิศตะวันตกมีของดี เธอไม่เชื่อหรอกว่าความฝันนั้นจะหลอกลวงกันได้ นี่มันคือการจงใจขวางทางชัดๆ และยังเป็นการแย่งชิงทิศทางที่พวกของเจียงซูหลันตั้งใจจะขึ้นไปตั้งแต่แรกอีกด้วย
หวังสุ่ยเซียงกำลังจะอ้าปากโวยวายอยู่แล้ว แต่ก็ถูกเจียงซูหลันกดมือเอาไว้เสียก่อน น้ำเสียงของเจียงซูหลันยังคงสงบนิ่ง
“ในเมื่อพวกคุณจะไปทางทิศตะวันตก งั้นพี่สุ่ยเซียง พี่สะใภ้เหมียว พวกเราไปทางเหนือกันเถอะค่ะ”
ที่เป็นแบบนี้ก็เพราะในตอนนี้ บนหน้าต่างข้อความมีตัวอักษรปรากฏขึ้นมาอย่างหนาแน่น
【ไปทางเหนือดีแล้ว ฉันจำได้ว่าตอนหลังพอทางเหนือถูกบุกเบิก ก็ถูกเรียกว่าเป็นภูเขาฉางไป๋น้อยเลยนะ】
【ภูเขาฉางไป๋มีทรัพยากรเยอะแยะจะตายไป ทางเหนือสามารถถูกเปรียบเทียบว่าเป็นภูเขาฉางไป๋น้อยได้ แทบจะไม่ต้องคิดเลย ยังไงก็ต้องไปทางเหนืออยู่แล้ว!】
【ฉันจำได้ว่าในเนื้อเรื่อง เหมือนว่าเดิมทีทางเหนือก็มีของดีอยู่แล้วนี่นา!】
【ส่วนทางทิศตะวันตกน่ะเหรอ... ช่างเถอะ ไม่พูดดีกว่า พวกเธอไปดูตอนนั้นกันเอาเองเถอะ】
เจียงซูหลันกวาดสายตาอ่านหน้าต่างข้อความทั้งหมดจนครบถ้วนแล้ว ถึงได้เอ่ยปากชวนหวังสุ่ยเซียงและคนอื่นๆ ไปทางเหนือแทน
หวังสุ่ยเซียงยังคงรู้สึกไม่พอใจอยู่บ้าง แต่พอเธอนึกถึงครั้งที่แล้วที่เจียงซูหลันพาพวกเขาไปทะเล แล้วก็เก็บหอยหมวกแม่ทัพกลับมาได้ตั้งเยอะแยะ เธอก็อดไม่ได้ที่จะถลึงตาใส่สวีเหม่ยเจียว
“พวกเราไปทางเหนือก็ได้ ใครเขาอยากจะไปทางเดียวกับพวกเธอกัน”
สวีเหม่ยเจียวส่งเสียง 'หึ' ออกมาเบาๆ ในลำคอ เธอเชิดหน้าขึ้นอย่างไม่ใส่ใจ กวาดสายตามองเจียงซูหลันอย่างมีความหมายแฝงอยู่ลึกๆ แล้วก็เดินจากไป ส่วนเซียวอ้ายจิ้งที่อยู่ข้างๆ เธอนั้นยังคงเอ่ยถามไม่เลิก
“เธอแน่ใจนะว่าทางทิศตะวันตกมีของดีจริงๆ”
“พี่สะใภ้เซียว ฉันจะหลอกพี่ได้ยังไงกันคะ เรื่องคราวที่แล้วเกิดขึ้นครั้งเดียวมันก็ทำให้ฉันขายหน้ามากพอแล้ว ไม่มีทางให้มันเกิดครั้งที่สองหรอกค่ะ”
เมื่อได้ยินบทสนทนาของพวกเธอ หวังสุ่ยเซียงก็อดไม่ได้ที่จะพูดขึ้น
“เธอว่า... พวกเขาดูแปลกๆ ลึกลับๆ หรือเปล่า”
เจียงซูหลันยิ้มออกมาบางๆ แล้วตบมือของหวังสุ่ยเซียงเบาๆ
“ช่างเถอะค่ะ พี่สุ่ยเซียง เราอยู่คนละคลื่นความถี่”
[จบบท]