บทที่ 212: สามีผู้ปิดทองหลังพระ

บทที่ 212: ความลับยามเช้าตรู่

เจียงซูหลันยังไม่ทันได้เอ่ยปากตอบรับสิ่งใด โจวจงเฟิงก็ขมวดคิ้วมุ่นเสียก่อน พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด "มันฝรั่งกองนี้มีน้ำหนักตั้งร้อยกว่าจิน แถมยังมีหน่อไม้อีกสองร้อยจินเชียวนะ"

งานหนักหนาสาหัสขนาดนี้ เกรงว่าหากได้ลองนั่งลงทำแล้ว ตลอดทั้งช่วงเช้าคงอย่าหวังว่าจะได้ขยับเขยื้อนกายไปไหนได้เลย

หัวหน้าฝ่ายพลาธิการเห็นท่าทีนั้นก็ระบายยิ้มออกมา "ทำไมหรือ เป็นห่วงภรรยาหรือครับ"

การทำงานหาเลี้ยงชีพ จะมีงานไหนบ้างที่ไม่ลำบาก

เจียงซูหลันกระตุกแขนเสื้อของโจวจงเฟิงเบาๆ ก่อนจะหันไปกล่าวกับหัวหน้าฝ่ายพลาธิการด้วยแววตามุ่งมั่น "ฉันขอลองทำดูก่อนค่ะ"

โจวจงเฟิงยังคงมีสีหน้าไม่วางใจ แต่ในท้ายที่สุดเขาก็จำต้องยอมจำนนและถูกหัวหน้าฝ่ายพลาธิการไล่ออกไปจากโรงอาหารจนได้

หัวหน้าฝ่ายพลาธิการหันมากล่าวกับหญิงสาว "สหายเจียง คุณลองทำเพื่อปรับตัวดูก่อน ถ้าหากรู้สึกว่าไม่ไหวจริงๆ ก็รีบบอกผมได้เลยนะ"

เดิมทีเขาคิดว่าสหายหญิงที่ดูบอบบางน่าทะนุถนอมอย่างเจียงซูหลัน คงจะกัดฟันสู้ได้ไม่นานนัก แต่เรื่องที่คาดไม่ถึงก็เกิดขึ้น เพราะเมื่อเวลาล่วงเลยไปจนหมดช่วงเช้า เจียงซูหลันกลับทำงานทั้งหมดจนเสร็จสิ้นลงได้

เรื่องนี้ทำให้หัวหน้าฝ่ายพลาธิการต้องลอบมองเธอด้วยความชื่นชมในใจ

ทว่าเมื่อการทำงานตลอดทั้งวันสิ้นสุดลง เจียงซูหลันก็เหนื่อยล้าจนแทบจะยืดเอวไม่ขึ้น

ครั้นพอกลับถึงบ้านในตอนเย็น ทันทีที่ได้ทิ้งตัวลงพักผ่อน ความปวดร้าวก็แล่นพล่านไปทั่วสรรพางค์กาย

แม้แต่ยามหลับใหลในค่ำคืน เพียงแค่พลิกตัวเบาๆ ความเจ็บปวดก็เล่นงานจนเธอต้องเผลอสูดปากออกมา

โจวจงเฟิงที่นอนอยู่ข้างกายได้ยินเสียงนั้น เขาก็ขมวดคิ้วมุ่นด้วยความกังวล จนกระทั่งเช้าวันใหม่มาเยือนในเวลาตีสาม

ชายหนุ่มลุกขึ้นจากที่นอนอย่างตรงเวลา สายตาคมทอดมองเจียงซูหลันที่ยังคงหลับสนิท ลมหายใจสม่ำเสมอ เขาเม้มริมฝีปากแน่น ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตัดสินใจไม่ปลุกเธอขึ้นมา

เวลาตีสามครึ่ง โจวจงเฟิงก็ปรากฏตัวที่หลังครัวของโรงอาหารอย่างตรงเวลาเป๊ะ

เมื่อหัวหน้าฝ่ายพลาธิการเห็นเขาเดินเข้ามาเพียงลำพังก็อดประหลาดใจไม่ได้ "ทำไมวันนี้คุณถึงมาคนเดียวล่ะครับ"

โจวจงเฟิงไม่ได้ตอบคำถามนั้น แต่กลับเอ่ยถามเข้าประเด็นทันที "มันฝรั่งที่จะต้องปอกกับผักที่จะต้องล้างของวันนี้วางไว้อยู่ตรงไหน"

หัวหน้าฝ่ายพลาธิการ: "..."

สองชั่วโมงผ่านไป เข็มนาฬิกาชี้บอกเวลาตีห้าตรง

ณ มุมหนึ่งของหลังครัวโรงอาหาร โจวจงเฟิงนั่งอยู่บนม้านั่งไม้ตัวเล็ก แผ่นหลังของเขาเหยียดตรงสง่าผ่าเผย

มือขวากระชับมีดมั่น ส่วนมือซ้ายถือมันฝรั่งขนาดเท่าฝ่ามือ คมมีดตวัดฉับไวเพียงไม่กี่ครั้ง เปลือกมันฝรั่งก็ร่วงกราวลงสู่พื้น

ในเวลานี้ ที่มุมห้องครัวมีเปลือกมันฝรั่งกองสูงตระหง่านเป็นชั้นหนา ส่วนในตะกร้าไม้ไผ่ก็มีมันฝรั่งขาวสะอาดที่ปอกเสร็จแล้วกองพูนอยู่เต็มเปี่ยมถึงสองตะกร้า

ท่วงท่าการเคลื่อนไหวของเขารวดเร็วว่องไว จะเปรียบเปรยว่าลื่นไหลราวกับสายน้ำก็คงไม่เกินจริง แทบจะใช้เวลาเพียงไม่กี่วินาที มันฝรั่งหนึ่งลูกก็ถูกจัดการจนเกลี้ยงเกลา

เหล่าเจ้าหน้าที่ในโรงอาหารต่างพากันจ้องมองภาพนั้นด้วยความตื่นตาตื่นใจ

จนกระทั่งมันฝรั่งลูกสุดท้ายถูกปอกจนเสร็จสิ้น

โจวจงเฟิงหมุนข้อมือไปมาเบาๆ เพื่อคลายความเมื่อยล้า เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าเมื่อวานนี้ซูหลันภรรยาของเขาทนทำงานหนักขนาดนี้ไหวได้อย่างไร

เมื่อคลายกล้ามเนื้อข้อมือเรียบร้อยแล้ว เขาเตรียมจะส่งมีดคืนให้กับหัวหน้าฝ่ายพลาธิการ จังหวะนั้นเองเขาถึงได้สังเกตเห็นว่า ผู้คนในโรงอาหารที่ควรจะง่วนอยู่กับการทำอาหาร ต่างมายืนรายล้อมจ้องมองแผ่นหลังของเขาเป็นตาเดียว

โจวจงเฟิงเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะลุกขึ้นยืนเต็มความสูง "มองผมทำไมกันครับ"

"รองผู้บังคับการกรมโจว คุณนี่เป็นคนยอดเยี่ยมจริงๆ นะครับ จะบุกน้ำลุยไฟก็ทำได้หมด"

มือคู่แกร่งที่เคยจับปืนสังหารศัตรูในสนามรบ ยังสามารถมานั่งยองๆ ที่มุมห้องครัวปอกมันฝรั่งได้อย่างคล่องแคล่ว

มันฝรั่งที่ผ่านมือรองผู้บังคับการกรมโจว พวกเขาไหนเลยจะกล้าเอาไปกิน

สู้เอาขึ้นหิ้งบูชาไว้ยังจะดีเสียกว่า

โจวจงเฟิงไม่ได้ใส่ใจคำเย้าแหย่เหล่านั้น เขาเพียงยื่นมีดส่งคืนให้กับหัวหน้าฝ่ายพลาธิการด้วยท่าทีเรียบเฉย

หัวหน้าฝ่ายพลาธิการรับมีดมาด้วยอารมณ์ที่หลากหลาย คิดไม่ถึงเลยว่าในชีวิตนี้จะมีโอกาสได้กินมันฝรั่งที่ปอกโดยฝีมือของโจวจงเฟิง "ไม่รู้สึกว่าเสียของหรือครับ"

โจวจงเฟิงเป็นถึงนายทหารที่อายุน้อยที่สุดและมีอนาคตไกลที่สุดในกองทัพของพวกเขา

หากจะพูดในสิ่งที่ไม่ควรพูด ตำแหน่งของผู้บัญชาการกองพลเหลย ในวันข้างหน้าก็คงหนีไม่พ้นมือของโจวจงเฟิง หรืออาจจะก้าวหน้าไปได้ไกลยิ่งกว่านั้นเสียอีก

แต่คนที่มีความสามารถเปี่ยมล้นขนาดนี้ กลับยอมมานั่งยองๆ ปอกมันฝรั่งในห้องครัวที่อบอวลไปด้วยกลิ่นคาวปลาและควันไฟอยู่นานถึงสองชั่วโมง

โจวจงเฟิงขมวดคิ้ว "เสียของตรงไหนกัน"

เขาปัดฝุ่นแป้งมันฝรั่งที่ติดอยู่ตามเสื้อผ้าออกเบาๆ น้ำเสียงราบเรียบไม่บ่งบอกอารมณ์ "ถือซะว่ามาฝึกทักษะการใช้มีดก็แล้วกัน"

จากนั้นเขาก็เหมือนนึกบางอย่างขึ้นได้ จึงกำชับขึ้นว่า "จริงสิครับ ถ้าสายๆ ภรรยาผมมาถึง คุณก็บอกเธอนะครับว่าต่อไปไม่ต้องมาเช้าขนาดนี้แล้ว ให้มาแค่ตอนตักข้าวก็พอ"

"พวกมันฝรั่งหรือผักที่ต้องล้างตอนเช้าทางฝั่งคุณ ก็แค่กองรวมไว้ตรงนั้น ต่อไปผมจะมาล้างจัดการให้เอง"

สิ้นคำพูดประโยคนั้น สายตาของหัวหน้าฝ่ายพลาธิการก็เปลี่ยนไป เขามองโจวจงเฟิงด้วยความซาบซึ้งใจพลางถอนหายใจออกมา "คิดไม่ถึงเลยว่ารองผู้บังคับการกรมโจวจะเป็นคนรักเมียขนาดนี้"

โจวจงเฟิงคลี่ยิ้มออกมาจางๆ ซึ่งเป็นภาพที่หาดูได้ยากยิ่ง เขาตบไหล่หัวหน้าฝ่ายพลาธิการเบาๆ "คุณจำไว้ด้วยนะครับว่าห้ามหลุดปากเด็ดขาด"

หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป ด้วยนิสัยของซูหลัน เธอคงไม่ยอมรับความช่วยเหลือนี้แน่

"แน่นอนอยู่แล้วครับ"

หัวหน้าฝ่ายพลาธิการหยิบมันฝรั่งในตะกร้าขึ้นมาพิจารณา แล้วเอ่ยปากชมเชย "มันฝรั่งที่รองผู้บังคับการกรมโจวปอก ปอกออกไปแค่เปลือกบางๆ ชั้นเดียว สองร้อยจินนี้ อย่างน้อยก็ประหยัดเนื้อปอกทิ้งไปได้ตั้งหลายสิบจิน อย่างน้อยก็ทำกับข้าวเพิ่มได้อีกหนึ่งกะละมังใหญ่ คุณลองคำนวณดูสิว่าจะตักแบ่งให้คนกินเพิ่มได้อีกกี่คน"

"การที่คุณมาช่วยงานที่หลังครัว นี่มันเป็นการใช้งานคนผิดประเภทชัดๆ ใจผมน่ะยอมรับอยู่แล้ว แต่ไม่รู้ว่าผู้บังคับบัญชาของคุณจะยอมด้วยหรือเปล่านี่สิ"

บุคลากรชั้นยอดที่ฟูมฟักมาอย่างยากลำบาก กลับต้องมานั่งปอกมันฝรั่งหลังครัว แต่ก็นั่นแหละ มันฝรั่งที่โจวจงเฟิงปอกออกมานั้นคุณภาพดีจริงๆ ราวกับใช้ไม้บรรทัดวัดแล้วแกะสลักออกมา ความหนาของเปลือกเท่ากันทุกระเบียดนิ้ว

"ปัญหาอื่นเดี๋ยวผมจัดการเองครับ" โจวจงเฟิงยกข้อมือขึ้นดูเวลา "งั้นก็ตกลงตามนี้นะครับ"

"ผมต้องไปฝึกแล้ว"

"ตกลงกันแล้วนะครับ ห้ามคุณหลุดปากบอกใครเด็ดขาด"

เมื่อเห็นหัวหน้าฝ่ายพลาธิการพยักหน้ารับปากเป็นมั่นเป็นเหมาะ โจวจงเฟิงถึงได้ออกวิ่งเหยาะๆ หายลับไปจากประตูหลังครัวโรงอาหาร

พอคล้อยหลังเขาไปแล้ว ทุกคนที่เดิมทีไม่กล้าปริปากพูดอะไรในโรงอาหาร ก็เริ่มจับกลุ่มกระซิบกระซาบวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างออกรส "รองผู้บังคับการกรมโจวนี่ยอดเยี่ยมหาตัวจับยากจริงๆ"

"ฉันก็คิดแบบนั้น ประเด็นสำคัญคือรักเมียมาก!"

"ด้วยเงินเดือนระดับรองผู้บังคับการกรมโจว จะยอมปล่อยให้เมียออกมาลำบากตรากตรำทำไมกันนะ"

"เชอะ ดูท่าเธอจะไม่เข้าใจซะแล้ว นี่มันเป็นความสุขประสาผัวเมียเขา"

"คนหนึ่งตื่นไปทำงานไม่ไหว อีกคนก็แอบมาแย่งทำงานให้เสร็จสรรพ ฉันขอถามเธอหน่อยเถอะ ถ้าผู้ชายบ้านเธอทำแบบนี้ให้เธอ เธอจะปลื้มใจจนตัวลอยไหมล่ะ"

พอเจอคำถามนี้เข้าไป ทุกคนก็พากันเงียบกริบไปถนัดตา

ปลื้มใจจริงๆ นั่นแหละ

แต่ติดปัญหาที่ว่าพวกเธอไม่เจอคนแบบนี้นี่สิ!

ผู้ชายที่บ้านตัวเอง เวลาอยู่บ้าน อย่าว่าแต่จะมานั่งปอกมันฝรั่งเลย แค่ขวดซีอิ๊วล้มลงตรงหน้า ยังไม่คิดจะช่วยก้มลงไปประคองขึ้นมาเลยด้วยซ้ำ

คนอย่างโจวจงเฟิงที่ยอมมาทำงานหนักแทนเมีย แถมยังปิดทองหลังพระไม่ยอมให้เมียรู้ ช่างเป็นของล้ำค่าที่หายากยิ่ง

ตัดภาพกลับมาที่บ้าน

เจียงซูหลันสะดุ้งตื่นขึ้นมาด้วยความตกใจ เธอลุกขึ้นนั่งโดยสัญชาตญาณ แต่พอนั่งปุ๊บความสะเทือนก็แล่นปราดไปถึงเอว เธอเจ็บร้าวไปทั้งตัวจนต้องสูดปากด้วยความทรมาน

[จบบท]