บทที่ 217: จับหอยหลอด
【สังเกตดูสีหน้าของซูซูตอนนี้สิ พวกเธอดูตาที่หรี่ลงของเธอ มันฉายแววเฉียบแหลมและกระตือรือล้นใช่ไหม?】
【???】
【หมายความว่ายังไง? ก็แค่หาวไม่ใช่เหรอ?】
【ดูทรงแล้วน่าจะเป็นคนมาใหม่ แนะนำให้ไปดูเนื้อเรื่องก่อนหน้านี้ใหม่ แล้วคุณจะเข้าใจว่าอะไรคือสตรีผู้ถูกเลือกโดยสวรรค์ อะไรคือลูกสาวแท้ๆ ของพระเจ้า】
【ฉันจะอธิบายเอง พวกเธอสังเกตให้ดีๆ ซูซูหาวได้ถูกจังหวะขนาดนี้เชียวเหรอ? นั่นเธอหาวเหรอ? นั่นเธอกลัวว่าจะความแตก เลยกำลังปกปิดความจริงอยู่ต่างหาก】
【ความจริงอะไร?】
【ก็แน่นอนว่าทางทิศเหนือมีของดีน่ะสิ ไม่อย่างนั้นเธอจะคิดว่าทำไมซูซูถึงหาว? ทำไมถึงหรี่ตา? นั่นคือการหรี่ตาเหรอ? นั่นมันคือประกายแห่งสติปัญญาเฉลียวฉลาด】
【สตรีผู้ถูกเลือกโดยสวรรค์ซูซู: หึ เจ้าพวกมนุษย์เดินดิน ฉันไม่มีทางให้พวกแกเดาเจตนาที่แท้จริงของฉันออกหรอก】
เจียงซูหลันถึงกับพูดไม่ออกเมื่อได้อ่านข้อความที่ลอยผ่านสายตา
“...?”
ความจริงแล้วเธอเพียงแค่รู้สึกว่าแสงแดดในวันนี้ร้อนแรงเกินไปจนแสบตา ยิ่งมายืนอยู่ท่ามกลางหาดทรายที่กว้างสุดลูกหูลูกตา พื้นทรายสีเงินยวงที่สะท้อนแสงแดดระยิบระยับก็ยิ่งทำให้ดวงตาพร่ามัว
นั่นจึงเป็นสาเหตุเดียวที่ทำให้เธอต้องหรี่ตาลงเพื่อสู้แสง
มันไม่ได้มีความหมายแฝงหรือการตีความที่ลึกซึ้งเกินจริงเหมือนที่บรรดาข้อความในหน้าต่างข้อความเหล่านั้นพยายามจะวิเคราะห์เลยแม้แต่น้อย
แต่ถึงอย่างนั้น หากมองข้ามการตีความที่เกินจริงไป สิ่งที่เธอได้รับรู้ผ่านทางหน้าต่างข้อความก็คือข้อมูลสำคัญชิ้นหนึ่ง นั่นก็คือทางทิศเหนือมีของดีรออยู่
แต่ทว่าเมื่อนึกถึงเหตุการณ์วุ่นวายที่เกิดขึ้นในคราวก่อน เจียงซูหลันจึงตัดสินใจที่จะไม่เดินตรงดิ่งไปทางทิศเหนือในทันที แต่เธอเลือกที่จะหันไปเอ่ยชวนหวังสุ่ยเซียงและเหมียวหงอวิ๋นด้วยน้ำเสียงเป็นธรรมชาติ
“พี่สะใภ้คะ พวกเราเดินเลียบชายหาดไปทางนี้กันเถอะค่ะ”
ตลอดแนวชายหาดเส้นนี้ เป็นที่รู้กันดีว่ามักจะมีอาหารทะเลเกยตื้นให้เก็บได้ไม่น้อย โดยเฉพาะความเชื่อที่ว่าคนมาใหม่มักจะดวงดี เรื่องนี้แทบจะเป็นกฎเหล็กที่คนจับทะเลเก่าแก่ทุกคนต่างรู้กันดีอยู่แล้ว
ยิ่งประกอบกับประสบการณ์คราวก่อนที่พวกเธอมาจับทะเลพร้อมกับเจียงซูหลัน แล้วโชคดีเจอกับหอยหมวกแม่ทัพเข้าจริงๆ นั่นจึงทำให้ทั้งหวังสุ่ยเซียงและเหมียวหงอวิ๋นตอบรับคำชวนของเธอโดยแทบไม่ต้องเสียเวลาคิด
และแล้วก็เป็นไปตามที่คาดไว้ไม่ผิดเพี้ยน เหมือนกับวาจาของเจียงซูหลันจะมีความศักดิ์สิทธิ์ เพราะเมื่อพวกเธอเดินย่ำลงบนผืนทรายไปได้เพียงไม่กี่ก้าว สายตาก็เหลือบไปเห็นเนินทรายนูนเล็กๆ ผิดสังเกต
หวังสุ่ยเซียงรีบนั่งยองๆ ลงทันทีพร้อมกับสอนงาน
“ซูหลัน เธอลองขุดตามรอยนูนนี้ลงไปดูสิ”
ไม่พูดเปล่า เธอยังส่งพลั่วเล็กในมือของตัวเองส่งต่อให้หญิงสาวรุ่นน้องอีกด้วย
เจียงซูหลันรับคำในลำคอเบาๆ ก่อนจะรับพลั่วด้ามเล็กมาถือไว้ แล้วเริ่มลงมือขุดลงไปตรงเนินทรายที่นูนขึ้นมานั้น เริ่มแรกเธอตักทรายออกไปได้หนึ่งพลั่ว แต่เพียงไม่นานปลายพลั่วก็ขุดลงไปถึงด้านล่างและสัมผัสเข้ากับวัตถุแข็งๆ บางอย่าง
“เหมือนจะขุดโดนอะไรเข้าแล้วค่ะ”
สิ้นเสียงหวานของเธอ หอยกาบตัวเจ้าปัญหาที่ซ่อนอยู่ด้านล่างก็พ่นน้ำออกมาเป็นสายพุ่งสูงขึ้นฟ้า
สายน้ำนั้นเกือบจะพ่นใส่หน้าของเจียงซูหลันเต็มๆ จนเธอต้องเบี่ยงหน้าหลบ
“ใช้มือขุดเลย”
หวังสุ่ยเซียงผู้เจนจัดในสนามการจับทะเลรีบเร่งเร้าอยู่ข้างๆ ด้วยความตื่นเต้น
เจียงซูหลันไม่รอช้า ยื่นมือลงไปคลำในหลุมทรายเปียกๆ และดูเหมือนว่าปลายนิ้วของเธอจะสัมผัสเข้ากับหอยกาบตัวหนึ่งที่ฝังตัวอยู่ด้านล่าง เมื่อหยิบขึ้นมาดูพบว่าเปลือกของมันเป็นสีขาวนวล ด้านหลังมีลักษณะเป็นสันนูนเรียงตัวกันทีละชั้นอย่างสวยงาม แต่สิ่งที่แปลกตาคือลิ้นเล็กๆ ที่แลบออกมานั้นกลับเป็นสีแดงสด
“นี่คือหอยอะไรเหรอคะ?”
เจียงซูหลันถือหอยกาบตัวนั้นไว้ในมือพลางวักน้ำในแอ่งเล็กๆ ขึ้นมาล้างทรายออกด้วยความสงสัย
หวังสุ่ยเซียงและเหมียวหงอวิ๋นหันมามองหน้ากันยิ้มๆ ก่อนที่หวังสุ่ยเซียงจะเป็นคนเฉลย
“อันนี้เขาเรียกว่าหอยแครง คนแถวนี้เขาบอกต่อกันมาว่าหอยแครงชนิดนี้เป็นของดี บำรุงร่างกายได้ยอดเยี่ยมมาก โดยเฉพาะเรื่องบำรุงเลือด”
“หอยแครงนี่ดีจริงๆ นะ เก็บได้เลยๆ”
เจียงซูหลันลองโยนหอยแครงในมือเล่นเพื่อกะน้ำหนัก พบว่ามันตัวใหญ่และมีน้ำหนักไม่เบา เปลือกก็หนาแข็งแรง แต่แล้วครู่ต่อมา สายตาของเธอก็เหลือบไปเห็นหวังสุ่ยเซียงหยิบขวดพลาสติกปากแหลมเล็กๆ ออกมาจากตะกร้าข้างตัว
ภายในขวดใบนั้นมีน้ำบรรจุอยู่ประมาณครึ่งขวด
นี่พี่สะใภ้จะทำอะไร?
เมื่อเห็นแววตาที่เต็มไปด้วยคำถามของเจียงซูหลัน หวังสุ่ยเซียงจึงรีบอธิบายให้หายข้องใจ
“นี่คืออุปกรณ์พิเศษสำหรับขุดหอยหลอดจ้ะ”
“ข้างในขวดนี่พี่ใส่น้ำเกลือเตรียมเอาไว้ เธอก็รู้ใช่ไหมว่าช่วงนี้เกลือราคาแพงหูฉี่ พี่ตัดใจใช้เยอะๆ ไม่ลงหรอก เลยใส่เกลือไปแค่ช้อนเล็กๆ ผสมน้ำให้ละลายพอมีรสเค็ม เดี๋ยวเธอดูนะว่าพี่จะจับมันยังไง”
เมื่อวานฝนเพิ่งจะเทลงมาอย่างหนัก คาดเดาได้ว่าพวกหอยหลอดคงจะโผล่ขึ้นมาหายใจรับออกซิเจนกันถ้วนหน้า วันนี้น่าจะขุดหาตัวได้ง่ายกว่าปกติ
เจียงซูหลันยอมรับตามตรงว่าเธอไม่เคยเห็นวิธีการแบบนี้มาก่อน เธอเงยหน้าขึ้นมองเหมียวหงอวิ๋นเพื่อขอความเห็น แต่เหมียวหงอวิ๋นกลับส่ายหน้าปฏิเสธ
“พี่ไม่เคยขุดพวกมันหรอก พี่ขี้เกียจยุ่งกับมันเพราะรู้สึกว่าหอยหลอดเนื้อมันน้อยเกินไป”
“เปลือกก็ตั้งใหญ่ยาวขนาดนั้น แต่มีเนื้อแทรกอยู่ตรงกลางแค่จึ๋งเดียวเอง”
หวังสุ่ยเซียงรีบแย้งขึ้นมาทันควัน
“ถึงหอยหลอดจะเนื้อน้อย แต่รสสัมผัสมันนุ่มลิ้นมากนะ นุ่มกว่าเนื้อหอยกาบพวกนี้ตั้งเยอะ”
เธอหันมากำชับเจียงซูหลันและเหมียวหงอวิ๋นด้วยท่าทีจริงจัง
“พวกเธอช่วยฉันดูบนหาดทรายหน่อยนะ ว่าตรงไหนมีรูบ้าง ถ้าเจอรูขนาดเท่าๆ นิ้วก้อย ก็รีบเรียกฉันเลย”
ปากพูดไป สายตาก็กวาดมองไปทั่วพื้นทรายอย่างจดจ่อ
เจียงซูหลันลองใช้เท้าเขี่ยทรายเล่นไปมา ทันใดนั้นสายตาก็สะดุดเข้ากับปากรูเล็กๆ รูหนึ่ง เธอรีบร้องเรียกด้วยความตื่นเต้น
“พี่สะใภ้หวัง พี่มาดูตรงนี้สิคะ ใช่อันนี้ไหม?”
หวังสุ่ยเซียงที่ถือขวดใส่น้ำเกลือเตรียมพร้อมอยู่แล้ว รีบปรี่เข้ามาทันที
เพียงแค่ได้เห็นรูนั้น แววตาของเธอก็ฉายแววดีใจออกมาอย่างปิดไม่มิด หันไปพูดกับเหมียวหงอวิ๋นด้วยน้ำเสียงชื่นชม
“เห็นไหมล่ะ ไม่อย่างนั้นทำไมฉันถึงชอบชวนซูหลันมาจับทะเลด้วยทุกครั้ง นี่คือตัวนำโชคของพวกเราชัดๆ”
ทุกครั้งที่หนีบเอาเจียงซูหลันมาด้วย เป็นต้องได้ของทะเลกลับไปเต็มไม้เต็มมือตลอด
เหมียวหงอวิ๋นได้ฟังก็อดไม่ได้ที่จะพยักหน้าเห็นด้วย
ภาพตรงหน้าคือหวังสุ่ยเซียงที่นั่งยองๆ ลงกับพื้น ใช้พลั่วเล็กปาดหน้าทรายบริเวณปากรูให้เรียบเนียน เผยให้เห็นปากรูที่สมบูรณ์ชัดเจน ขนาดของมันเท่ากับนิ้วก้อยและมีรูปทรงวงรีตามตำราเป๊ะ
มือของเธอจับขวดปากแหลมจ่อไปที่ปากรู แล้วฉีดน้ำเกลือพุ่งใส่ลงไปในรูอย่างแม่นยำ
วินาทีถัดมา
ฟุ่บ!
มีวัตถุประหลาดส่วนหัวสีขาวๆ นุ่มๆ รูปทรงวงรีพุ่งพรวดออกมาจากปากรูอย่างรวดเร็ว
ลำตัวที่ยาวเหยียดของมันยังคงหนีบเปลือกหอยเรียวยาวเอาไว้แน่น ร่างนั้นดีดตัวกระโดดขึ้นมาจากหลุมทรายราวกับติดสปริง
เจียงซูหลันเบิกตากว้างด้วยความตื่นตะลึง
“นี่คือหอยหลอดเหรอคะ?”
“ทำไมจู่ๆ มันถึงกระโดดออกมาเองแบบนั้นล่ะคะ?”
“เป็นเพราะพี่สะใภ้หวังบีบน้ำเกลือลงไปกระตุ้นมันใช่ไหมคะ?”
“ใช่จ้ะ หอยหลอดต้องใช้เกลือล่อมันออกมา”
หวังสุ่ยเซียงพยักหน้ารับอย่างภูมิใจ พลางลงมือดึงเจ้าหอยหลอดตัวนั้นออกมาจากหาดทรายจนสุดความยาว นับว่าโชคดีที่ได้ตัวที่สมบูรณ์ครบถ้วน และเธอก็ไม่ลืมที่จะถ่ายทอดวิชาให้เจียงซูหลันฟัง
“เวลาดึงต้องระวังมือหน่อยนะ อย่าให้ลิ้นกับจมูกมันขาดเชียว หอยหลอดมีเนื้อให้กินแค่ตรงส่วนนี้แหละ ถ้าดึงจนลิ้นขาด ก็แทบจะเหลือแต่เปลือกเปล่าๆ ให้ดูต่างหน้าแล้ว”
หอยหลอดตัวนี้น่าจะเรียกได้ว่าเป็นราชาแห่งหอยหลอดเลยก็ว่าได้ รูปร่างของมันยาวเรียวเหมือนนิ้วกลาง แต่ความกว้างกลับมีขนาดใหญ่เท่าหัวแม่มือ เปลือกสีเหลืองน้ำตาลที่ห่อหุ้มหนีบเนื้อขาวนุ่มที่ปลายทั้งสองด้านเอาไว้ เนื้อส่วนนั้นกำลังหดตัวยืดเข้ายืดออกดูน่าพิศวง
เจียงซูหลันอดใจไม่ไหวที่จะยกมือขึ้นแตะสัมผัสมันเบาๆ ความรู้สึกนุ่มนิ่มหยุ่นมือส่งผ่านมาที่ปลายนิ้ว
“อันนี้อร่อยไหมคะพี่สะใภ้?”
หวังสุ่ยเซียงพยักหน้ายืนยันความอร่อย
“เนื้อเจ้านี่พี่ว่านุ่มกว่าเนื้อหอยกาบเยอะ จะเอาไปผัดน้ำแดง หรือนึ่งซีอิ๊ว ลวกน้ำร้อนกินเปล่าๆ ก็อร่อยเหาะทั้งนั้น”
ของอร่อยแบบนี้ ต่อให้มีเป็นกะละมัง เธอคนเดียวก็จัดการได้เกลี้ยง
เจียงซูหลันลองชั่งน้ำหนักหอยหลอดในมือดู รู้สึกอยากจะลองวิชาดูบ้าง พอสายตาเหลือบไปเจอรูบนพื้นทรายอีกครั้ง
หวังสุ่ยเซียงเห็นท่าทางกระตือรือร้นของอีกฝ่ายก็รู้ใจ รีบยื่นขวดน้ำเกลือส่งให้ถึงมือ
“เธอลองทำดูสิ”
[จบบท]