บทที่ 25: ดูตัวครั้งที่สอง
เจียงหมิ่นอวิ๋นกำลังรีบร้อนจะออกไปข้างนอก แต่ก็ยังอุตส่าห์ทนหันกลับมาตอบคำถามอย่างไม่ค่อยใส่ใจนัก “น้าคะ น้าจะไปรู้อะไร”
ในสายตาเธอ โจวจงเฟิงก็เป็นแค่ทหารยากจนคนหนึ่งเท่านั้น สู้โจวเยว่หัวที่ในอนาคตจะได้เป็นถึงมหาเศรษฐีไม่ได้เลยสักนิด
เจี่ยงลี่หงเห็นท่าทีไม่แยแสของลูกเลี้ยงก็โกรธจนต้องสะบัดมือใส่ “ใช่สิ ฉันมันไม่รู้เรื่องอะไร แต่อย่างน้อยฉันก็รู้ว่าตอนนี้เจียงซูหลันกำลังไปดูตัวกับใคร เธออยากรู้ไหมล่ะ”
“ใครเหรอคะ”
“ก็คนที่อาเล็กของเธออุตส่าห์แนะนำให้เธอก่อนหน้านี้ไง ทหารคนนั้นน่ะ ที่ชื่อ... โจวจงเฟิง”
“น้าอย่ามาล้อเล่นน่า! เป็นไปไม่ได้อยู่แล้ว!”
เจียงหมิ่นอวิ๋นสวนกลับแทบจะทันที เพราะในความฝันที่เธอเห็น โจวจงเฟิงไม่มีทางมาที่นี่ ไม่ต้องพูดถึงเรื่องมาดูตัวกับเจียงซูหลันเลยด้วยซ้ำ
ทว่า เมื่อเห็นสีหน้าท่าทางที่จริงจังของแม่เลี้ยง
เจียงหมิ่นอวิ๋นก็อดที่จะลังเลใจไม่ได้
เธอนึกขึ้นได้ว่าการที่เธอรู้เหตุการณ์ล่วงหน้า มันได้เปลี่ยนแปลงโชคชะตาเดิมของเจียงซูหลันกับโจวเยว่หัวไปแล้ว
หรือว่าการกระทำของเธอในครั้งนั้น จะเป็นเหมือนผีเสื้อขยับปีกที่ส่งผลกระทบต่อเรื่องนี้
ไม่ได้!
ไม่ว่าเรื่องนี้จะเกิดขึ้นเพราะเธอหรือไม่ก็ตาม เธอจะปล่อยให้เจียงซูหลันกับโจวจงเฟิงดูตัวกันสำเร็จไม่ได้เด็ดขาด
เธอดันรับปากเจิ้งเซี่ยงตงเอาไว้แล้วว่าจะช่วยจับตาดูเจียงซูหลันให้
เจิ้งเซี่ยงตงรักเจียงซูหลันปานจะกลืนกินขนาดนั้น ทำไมเจียงซูหลันถึงไม่รู้จักรักษาเขาไว้ให้ดีนะ
...
ณ ที่ทำการกองพลน้อยของคอมมูน
สำนักงานของหัวหน้าถูกตระเตรียมและทำความสะอาดไว้เป็นอย่างดีตั้งแต่เช้าตรู่
ไม่เพียงเท่านั้น ภายในห้องยังมีการประดับประดาด้วยช่อดอกไม้สีแดงขนาดใหญ่เป็นพิเศษ เพื่อสร้างบรรยากาศให้ดูเป็นมงคลและรื่นเริง
เจ้าหน้าที่หญิงคนหนึ่งที่เพิ่งช่วยกันจัดแจงเสร็จเรียบร้อย มองสำนักงานที่ดูสว่างไสวและอบอวลไปด้วยกลิ่นอายของงานมงคล แล้วก็อดชวนคุยไม่ได้ “นี่หัวหน้าเขาคิดอะไรอยู่นะ ถึงขนาดยอมสละห้องทำงานของตัวเองแบบนี้”
“เธอยังไม่รู้เรื่องอีกเหรอจ๊ะ นี่หัวหน้าเขาเตรียมไว้ให้สหายเจียงซูหลันกับสหายโจวโดยเฉพาะเลยนะ ก็เพื่ออยากให้การดูตัวของพวกเขาราบรื่นยังไงล่ะ”
“แหม เจียงซูหลันนี่โชคดีจริงๆ เลยนะจ๊ะ มีคู่ดูตัวดีๆ แบบนี้มาให้เลือกตลอด”
นั่นน่ะสิ ใครๆ ก็พูดแบบนั้น
เมื่อวานนี้ ตอนที่เจียงซูหลันถูกปัญญาชนเจียงชิงคู่ดูตัวไปต่อหน้าต่อตา พวกเขายังแอบนินทาหัวเราะเยาะเธอกันอยู่เลย
แต่วันนี้ หัวหน้าใหญ่ของคอมมูนกลับถึงขนาดยอมสละห้องทำงานส่วนตัว เพื่อให้เธอใช้เป็นสถานที่ดูตัวโดยเฉพาะ
เรื่องนี้แค่ใช้หัวแม่เท้าคิดก็พอจะเดาออกแล้วว่า คู่ดูตัวของเจียงซูหลันในครั้งนี้จะต้องมีภูมิหลังที่ไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน
ไม่อย่างนั้น แม้แต่ตอนที่สหายโจวเยว่หัวมาดูตัวครั้งก่อน ก็ยังไม่เคยได้รับการดูแลอย่างพิเศษขนาดนี้ แต่สหายโจวคนนี้กลับได้รับมัน
บริเวณหน้าประตู หัวหน้าอวี๋แห่งคอมมูนกระแอมเสียงดังครั้งหนึ่ง ก่อนจะหันไปพูดกับโจวจงเฟิงด้วยท่าทีปนเกรงใจเล็กน้อย “สหายโจว เชิญข้างในเลยครับ”
สิ้นเสียงของหัวหน้าอวี๋ ภายในสำนักงานที่เคยจอแจก็พลันเงียบสงบลง
โจวจงเฟิงขานรับในลำคอ “อืม” ขณะที่ทอดสายตามองเลยไปยังกลุ่มเจ้าหน้าที่ที่เพิ่งหยุดการสนทนา
พวกเจ้าหน้าที่หญิงเหล่านั้นรู้สึกเหมือนมีอะไรมาทิ่มแทงที่ศีรษะ พากันค่อยๆ ล่าถอยออกไปทีละคน “เอ่อ หัวหน้าคะ พอดีฉันยังมีงานต้องไปทำ ขอตัวก่อนนะคะ”
เมื่อมีคนเริ่มคนแรก คนที่สองและสามก็รีบตามไปติดๆ สำนักงานที่เมื่อครู่ยังดูคึกคัก พลันกลับว่างเปล่าในบัดดาย
หัวหน้าอวี๋ต้องยกมือขึ้นปาดเหงื่อ และอดไม่ได้ที่จะอธิบายขัดตาทัพ “สหายโจว คุณอย่าไปถือสาพวกเขาเลยครับ คนชนบทก็เป็นแบบนี้แหละ พอมีเรื่องอะไรนิดหน่อยก็ตื่นเต้นกันไปหมด”
โจวจงเฟิงเพียงพยักหน้ารับ เขายกข้อมือขึ้นเพื่อตรวจสอบเวลาอีกครั้ง “คุณแน่ใจนะครับว่าสหายเจียงซูหลันตอบตกลงที่จะมา”
หัวหน้าอวี๋รีบตบอกรับประกันเต็มที่ “แน่นอนสิครับ ผมได้ยินกับหูของผมเองเลยว่าเธอตอบตกลง”
แต่ปัญหาก็คือ นี่มันใกล้จะได้เวลาเต็มทีแล้ว
แต่กลับยังไม่เห็นแม้แต่เงาของเธอเลย
สิบนาทีหลังจากนั้น
เจียงซูหลันก็ปรากฏตัวขึ้นที่หน้าทำการกองพลน้อยของคอมมูน
หัวหน้าอวี๋ซึ่งรออยู่ก่อนแล้วรีบเดินนำทางไปข้างหน้าอย่างอารี “สหายโจวรออยู่ข้างในแล้ว เธอรีบเข้าไปเถอะ”
ท่าทางที่ยิ้มแย้มของเขาในตอนนี้ ดูไม่เหมือนหัวหน้าใหญ่ผู้เคร่งขรึมเลยแม้แต่น้อย
เจียงซูหลันจึงกล่าวขอบคุณ “ขอบคุณมากนะคะหัวหน้า”
เมื่อพูดจบ เธอก็เดินตรงไปยังประตูห้องนั้นทันที เมื่อไปหยุดยืนอยู่หน้าประตู เธอก็เผลยกมือขึ้นจัดผมเปียของตัวเองตามความเคยชิน พร้อมกับดึงชายเสื้อที่ร่นขึ้นเล็กน้อยจากการก้าวเดินอย่างเร่งรีบเมื่อครู่ให้เข้าที่
วินาทีต่อมา เธอจึงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะตัดสินใจผลักประตูเข้าไปด้านใน ซึ่งเป็นจังหวะเดียวกับที่ชายซึ่งนั่งรออยู่ภายในห้องหันมามองพอดิบพอดี
โดยไม่ทันได้ตั้งตัว เจียงซูหลันก็สบเข้ากับสายตาของเขาเต็มๆ มือที่กำลังผลักประตูค้างเติ่งอยู่ชั่วขณะ ก่อนที่เธอจะเผลอเบิกตากว้างขึ้นเล็กน้อย
ผู้ชายคนนี้มีรูปร่างหน้าตาที่โดดเด่นอย่างยิ่ง เขามีคิ้วที่เข้ม จมูกโด่งเป็นสันคม
เพียงแต่ช่อดอกไม้สีแดงสดขนาดใหญ่ที่ประดับอยู่บนผนังด้านหลังเขา กลับช่วยลดทอนบรรยากาศที่ดูเย็นชาลงไปได้บ้าง ทำให้ห้องทั้งห้องดูมีชีวิตชีวาขึ้นมาอย่างน่าประหลาด
เมื่อทั้งสองสบตากัน
หัวใจของเจียงซูหลันพลันเต้นผิดจังหวะไปหนึ่งครั้ง เธอชะงักไปเล็กน้อยก่อนจะเอ่ยถาม “สหายโจว”
โจวจงเฟิงเงยหน้าขึ้นมองสำรวจเธออย่างเงียบงัน ยิ่งได้มองในระยะใกล้ เขาก็ยิ่งตระหนักว่าเจียงซูหลันนั้นงดงามเพียงใด
เสื้อโค้ทลายสก็อตสีขาวสลับแดงที่เธอสวมใส่ ยิ่งขับเน้นให้รูปร่างของเธอดูดียิ่งขึ้น ประกอบกับผ้าพันคอสีขาวบริสุทธิ์
โจวจงเฟิงเผลอลุกขึ้นยืนต้อนรับเธอโดยไม่รู้ตัว เขาตั้งใจจะเดินเข้าไปหา แต่แล้วก็ตระหนักได้ว่าตัวเองอาจจะรุกคืบเร็วเกินไป จนอาจทำให้อีกฝ่ายตกใจได้
เขาจึงตัดสินใจเดินไปเพียงสองก้าวแล้วหยุด ยืนอยู่ในระยะที่ไม่ใกล้และไม่ไกลจนเกินงาม
“คุณคือสหายเจียงซูหลันใช่ไหมครับ”
เจียงซูหลันขยับตัวเล็กน้อย ยืนห่างออกไปราวหนึ่งเมตร พยักหน้ารับพลางตอบกลับ “ใช่ค่ะ ฉันเจียงซูหลันค่ะ”
ทั้งสองสบตากันอีกครั้ง
บรรยากาศโดยรอบพลันนิ่งสงันไปชั่วครู่
โจวจงเฟิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอื้อมมือไปหยิบเสื้อโค้ทตัวใหญ่ที่พาดอยู่บนพนักเก้าอี้ แล้วหันมาเชื้อเชิญเจียงซูหลัน “เชิญนั่งก่อนครับ”
เขาไม่เคยต้องเป็นฝ่ายเริ่มต้นบทสนทนากับใครแบบนี้มาก่อนเลยในชีวิต คนที่ปกติมักจะสงบเยือกเย็นและควบคุมสถานการณ์ได้เสมอ กลับมีอาการเก้ๆ กังๆ อย่างเห็นได้ชัด
นี่เป็นครั้งแรกที่เขาพยายามเข้าหาฝ่ายหญิงก่อน หรืออาจพูดได้ว่า โจวจงเฟิงไม่เคยต้องรับมือกับสหายหญิงที่หน้าตาสะสวยขนาดนี้มาก่อนเลย
ประสบการณ์ครั้งเดียวที่เขามี กลับกลายเป็นการถูกต่อว่าอย่างรุนแรงเมื่อวานนี้
และดูเหมือนว่า เขาจะคุ้นเคยกับสถานการณ์ที่ถูกด่าว่าแบบเมื่อวานมากกว่าด้วยซ้ำ
ราวกับว่าทั้งสองคนต่างก็นึกถึงเหตุการณ์เมื่อวานขึ้นมาได้พร้อมกัน พอสายตาสบกันอีกครั้ง จึงรีบเบือนหน้าหนีไปคนละทางอย่างอึดอัดใจ
เจียงซูหลันรับคำก่อนจะทรุดตัวลงนั่ง รู้สึกผิดขึ้นมาไม่น้อย “เรื่องเมื่อวานนี้ ฉันต้องขอโทษด้วยนะคะ”
ยิ่งนึกถึงเรื่องนั้นทีไร เธอก็ยิ่งรู้สึกอับอายทุกครั้งไป
โจวจงเฟิงยิ้มออกมาเล็กน้อย เขาขยับแก้วน้ำเคลือบที่รินเตรียมไว้ก่อนแล้วส่งให้เธอ “ถือซะว่าถ้าไม่ได้ปะทะกันวันนั้น เราก็คงไม่ได้มารู้จักกันในวันนี้ครับ”
เห็นได้ชัดว่าเขาเป็นคนที่ไม่ถนัดในการพูดเล่นเลยแม้แต่น้อย เพราะแม้แต่มุกตลกที่ตั้งใจปล่อยออกมาก็ยังฟังดูทื่อๆ ไร้รสชาติ
เจียงซูหลันพยักหน้ารับ เธอยื่นมือไปรับแก้วน้ำเคลือบใบนั้นมาถือไว้ เผลอกัดริมฝีปากล่างของตัวเองเบาๆ เพราะไม่รู้ว่าจะหาคำพูดใดมาสนทนาต่อดี จึงทำได้เพียงกล่าวขอบคุณ
[จบบท]