บทที่ 269: ความรับผิดชอบ

บทที่ 269: ความรับผิดชอบ

เจอทั้งวาจาที่รุกไล่ต้อนให้จนมุม ผสมกับการชักอาวุธปืนขึ้นมาลั่นไกข่มขวัญกันซึ่งๆ หน้า เหตุการณ์เมื่อครู่เล่นเอาเฉินจื้อกางขวัญหนีดีฝ่อจนขาแข้งสั่นพั่บๆ แทบจะปัสสาวะราดกางเกงตรงนั้นเสียให้ได้

ลำพังพวกเขาที่เป็นกลุ่มปัญญาชนจากเมืองใหญ่ เคยจับแต่ปากกาหนังสือ ท่องตำราอยู่ในรั้วมหาวิทยาลัย จะเคยพานพบสถานการณ์ป่าเถื่อนที่คุยกันไม่กี่คำก็ชักปืนขึ้นมาเล็งใส่กันแบบนี้ได้อย่างไร

ไม่อยากจะจินตนาการภาพตามเลยว่า หากปากกระบอกปืนนั้นหันเหทิศทางมาที่ร่างกายของมนุษย์ ป่านนี้ร่างของพวกเขาคงนอนแน่นิ่งกลายเป็นศพไร้วิญญาณที่เริ่มเย็นชืดไปแล้ว

ท่ามกลางความเงียบที่ปกคลุมไปทั่วบริเวณ

โจวจงเฟิงและผู้บังคับการกรมน่าต่างเบนสายตาไปจับจ้องที่ซ่งเว่ยกั๋วเป็นจุดเดียวโดยไม่ได้นัดหมาย แววตาของนายทหารทั้งสองเต็มไปด้วยความกดดันที่ไร้เสียง

ก่อนหน้านี้ที่ซ่งเว่ยกั๋วรีบออกตัวขอโทษขอโพยแทนพวกเขา แม้ในใจลึกๆ จะไม่เห็นด้วยกับการยอมก้มหัวให้คนพวกนั้น แต่พวกเขาก็จำใจต้องรับน้ำใจนั้นไว้

ทว่าสถานการณ์ตอนนี้มันต่างออกไป

ทั้งคู่ต่างรอคอยคำตอบวัดใจว่าซ่งเว่ยกั๋วจะยังคงรักษาท่าทีประนีประนอมเหมือนเก่าหรือไม่ จะยังพุ่งเข้ามาดึงคอเสื้อผู้บังคับการกรมน่าแล้วชี้นิ้วด่ากราดว่าเป็นความผิดของคนกันเองต่อหน้าคนนอกอีกหรือเปล่า

นับว่าเป็นโชคดีที่ครั้งนี้ซ่งเว่ยกั๋วไม่ได้ทำให้เพื่อนร่วมอุดมการณ์ต้องผิดหวัง

ซ่งเว่ยกั๋วปรับสีหน้าให้เคร่งขรึมลงก่อนจะปฏิเสธเสียงแข็ง "ต้องขอโทษด้วยจริงๆ ครับ สองท่านนี้คนหนึ่งคือผู้รับผิดชอบหลักของโครงการป่ายางพารา ส่วนอีกคนคือผู้รับผิดชอบรอง ตัวผมเองต้องรับคำสั่งจากพวกเขาทั้งสองคน การจะให้ผมใช้อำนาจจัดการจับกุมผู้บังคับบัญชาของตัวเองนั้น เกรงว่าตำแหน่งของผมคงจะทำไม่ได้"

คำตอบนี้ฟังดูสุภาพแต่น้ำเสียงกลับชัดเจนว่าเป็นเพียงข้ออ้างเพื่อปัดความรับผิดชอบและปกป้องพวกเดียวกัน

เฉินจื้อกางได้ฟังดังนั้นอารมณ์โกรธก็พุ่งปรี๊ดขึ้นมาทันที เขาชี้หน้ากราดด้วยความโมโห "ผมเห็นธาตุแท้แล้วว่าพวกคุณมันก็ทหารพวกเดียวกันทั้งนั้น รวมหัวกันข่มเหงรังแกคนต่างถิ่นอย่างพวกเรา"

ชายหนุ่มหันขวับไปหาอาจารย์ของตนด้วยท่าทีฮึดฮัด "สรุปคือจะไม่จับใช่ไหม ได้! อาจารย์ครับ พวกเรากลับกันเถอะ เกาะนี้มันสูงส่งเกินไป พวกเราคงเอื้อมไม่ถึงหรอก"

พูดจบก็จะสะบัดก้นเดินหนีไปดื้อๆ

ซ่งเว่ยกั๋วได้ยินแบบนั้นก็ใจหายวาบ จะให้คนกลุ่มนี้กลับไปไม่ได้เด็ดขาด ทางกองทัพต้องทุ่มงบประมาณและทรัพยากรไปมหาศาลขนาดไหนกว่าจะเชื้อเชิญทีมผู้เชี่ยวชาญชุดนี้มาได้

ต้องเข้าใจสภาพความเป็นจริงว่าเกาะชายแดนแห่งนี้ทั้งทุรกันดารและยากจนข้นแค้น กองทัพติดต่อผู้เชี่ยวชาญไปตั้งมากมายแต่ไม่มีใครยอมสละความสุขสบายมาลำบากที่นี่

มีเพียงคณะของผู้อาวุโสสวี่กลุ่มนี้เท่านั้นที่ยอมตอบตกลง

สถานการณ์ตอนนี้ทำเอาซ่งเว่ยกั๋วกลืนไม่เข้าคายไม่ออก เขาพยายามข่มอารมณ์แล้วหันไปเจรจากับกลุ่มชาวบ้านแทน "สหายชาวบ้านครับ ปล่อยพวกเขาก่อนเถอะครับ"

สิ้นเสียงร้องขอ

กลุ่มชาวบ้านเผ่าหลีที่ยืนคุมเชิงอยู่ด้านหลังก็ตะโกนสวนขึ้นมาทันที "ไม่มีทาง!"

"ไอ้พวกนี้มันบังอาจตัดต้นยางพาราของพวกเรา อย่าหวังว่าเรื่องนี้จะจบลงง่ายๆ!"

ซ่งเว่ยกั๋วถึงกับเหงื่อตก ไม่คิดเลยว่าชาวบ้านที่ปกติว่านอนสอนง่ายจะยืนกรานหัวชนฝาขนาดนี้

เขาหันขวับไปส่งสายตาขอความช่วยเหลือจากโจวจงเฟิงและผู้บังคับการกรมน่าโดยสัญชาตญาณ ในช่วงเวลานี้คนที่คลุกคลีตีโมงจนสนิทสนมกับชาวบ้านมากที่สุดก็เห็นจะมีแต่โจวจงเฟิงคนเดียว

หากโจวจงเฟิงยอมเปิดปากพูดเกลี้ยกล่อม ชาวบ้านอาจจะยอมอ่อนข้อให้บ้าง

โจวจงเฟิงปรายตามองซ่งเว่ยกั๋วอยู่ครู่หนึ่ง ริมฝีปากเม้มแน่นเป็นเส้นตรง ไม่ยอมเอื้อนเอ่ยวาจาใดๆ

ลึกๆ ในใจเขายังคงขุ่นเคืองตั้งแต่ตอนที่ซ่งเว่ยกั๋วพุ่งเข้ามาดึงคอเสื้อผู้บังคับการกรมน่าต่อหน้าธารกำนัล

หากจะว่ากันตามหลักการ ซ่งเว่ยกั๋วควรจะยืนอยู่ข้างเดียวกับพวกเขาที่เป็นสหายร่วมรบ

แต่ซ่งเว่ยกั๋วพอมาถึงที่เกิดเหตุก็ไม่ถามไถ่ต้นสายปลายเหตุ กลับด่าทอผู้บังคับการกรมน่าแถมยังสั่งยึดอาวุธปืนไปอีก

การกระทำนั้นเท่ากับเป็นการประกาศให้พวกนักวิจัยรู้ชัดเจนว่าซ่งเว่ยกั๋วเลือกที่จะเข้าข้างคนนอก

แม้โจวจงเฟิงจะเข้าใจดีว่าซ่งเว่ยกั๋วทำไปเพื่อประนีประนอมสถานการณ์และต้องการคุมอารมณ์พวกผู้เชี่ยวชาญไม่ให้ตื่นตระหนกจนเตลิดหนีไป แต่การยอมหักหน้าคนกันเองเพื่อเอาใจคนนอกที่ทำตัวไม่รู้เรื่องรู้ความแบบนี้

คนอย่างโจวจงเฟิงทำใจยอมรับไม่ได้จริงๆ

แต่ในเมื่อซ่งเว่ยกั๋วได้ยอมก้มหัวขอโทษแทนพวกเขาไปแล้ว ทั้งยังปฏิเสธที่จะจับกุมพวกเขาตามคำเรียกร้องของเฉินจื้อกาง

โจวจงเฟิงชั่งใจอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตัดสินใจเงยหน้ามองไปทางหัวหน้าเผ่าหลี

ทว่าหัวหน้าเผ่าหลีราวกับอ่านใจได้ รีบพูดดักคอขึ้นมาทันที "ถ้ารองผู้บังคับการกรมโจวจะช่วยพูดขอร้องแทนไอ้คนพวกนี้ ก็เก็บคำพูดไว้เถอะ"

"งานนี้หน้าไหนฉันก็ไม่ไว้หน้าทั้งนั้น!"

เอาล่ะสิ

ขนาดโจวจงเฟิงผู้เป็นที่รักใคร่ของชาวบ้านยังหมดสิทธิ์พูด เขาได้แต่ส่งสายตาจนปัญญาและไร้หนทางกลับไปให้ซ่งเว่ยกั๋ว

งานนี้เขาช่วยไม่ได้แล้วจริงๆ

ไม่ใช่ว่าไม่อยากช่วย แต่อีกฝ่ายกำลังโกรธจัดจนเลือดขึ้นหน้า ไม่ยอมไว้หน้าอินทร์หน้าพรหมที่ไหนทั้งนั้น

ผู้บังคับการกรมน่าเองก็ยืนกอดอกนิ่งเงียบ ส่วนชาวบ้านก็พร้อมจะแตกหัก

คราวนี้ซ่งเว่ยกั๋วเหมือนตกอยู่ในวงล้อมเพียงลำพัง ความเครียดรุมเร้าจนอยากจะทึ้งผมตัวเองให้ร่วงหมดหัว

"พวกคุณทำให้ผู้เชี่ยวชาญโกรธจริงๆ แล้วนะ ถ้าพวกเขากลับไปจริงๆ ผมถามหน่อยเถอะสหายโจว สหายเหล่าน่า ป่ายางพารากว้างใหญ่ไพศาลขนาดนี้จะทำยังไงกันต่อ"

ป่ายางพาราแห่งนี้คือความหวังของชาติ จะให้มาพังพินาศคามือกองทัพแบบนี้ไม่ได้

พวกเขามีแต่กำลังพลบ้าพลัง ทำงานวิจัยไม่เป็นสักอย่าง ถ้าขืนดึงดันเก็บไว้กับตัวจะมีประโยชน์อะไร

ผู้บังคับการกรมน่าแค่นหัวเราะในลำคอก่อนจะถามสวนกลับ "คนไม่รู้ความพรรค์นี้ ถ้าให้อยู่ต่อจะตั้งใจทำงานวิจัยได้จริงหรือ"

ไร้วินัย ไร้ระเบียบ หยิ่งยโสโอหัง เห็นแก่ตัว ไม่ฟังเหตุผลของใคร คนประเภทนี้จะวางใจให้ดูแลป่ายางพาราทั้งป่าได้ยังไงไหว

เฉินจื้อกางได้ยินคำสบประมาทนั้นก็ของขึ้น ตวาดกลับด้วยความโมโห "สหาย กรุณาให้เกียรติกันหน่อย! อาจารย์ของผมเป็นถึงผู้เชี่ยวชาญด้านพืชเขตร้อนระดับประเทศ ท่านไม่ใช่แค่ได้รับเงินเบี้ยเลี้ยงพิเศษจากรัฐบาลเพื่อเป็นเกียรติยศ แต่ยังปั้นด็อกเตอร์มาแล้วหลายรุ่น เป็นถึงระดับคณบดี เชิญคุณอย่ามาดูถูกอาจารย์ผมนะ!"

"ขอโทษทีนะ สหายปัญญาชน" ผู้บังคับการกรมน่าเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่เชือดเฉือน "ตั้งแต่พวกคุณเหยียบเท้าลงบนเกาะนี้จนถึงพฤติกรรมที่แสดงออกมาในตอนนี้ ผมมองไม่เห็นคุณภาพหรือวุฒิภาวะของปัญญาชนชั้นสูงเลยสักนิด"

เขาย่างสามขุมเข้าไปใกล้แล้วพูดต่ออย่างไม่ไว้หน้า "กลับกันมันทำให้ผมรู้สึกว่าพวกคุณเป็นแค่กลุ่มคนไร้ระเบียบ พอทำผิดก็ไม่ยอมรับ ไม่คิดแก้ไข เอาแต่จะร้องแรกแหกกระเชอเรียกผู้ใหญ่ให้มาช่วยแก้ปัญหา ให้มาช่วยพาออกไปเหมือนเด็กไม่รู้จักโต"

"อีกอย่าง อาจารย์ของคุณอาจจะเป็นผู้เชี่ยวชาญจริง แต่ตัวคุณน่ะไม่ใช่แน่นอน อย่างน้อยผมก็ไม่เห็นกิริยามารยาทของผู้มีการศึกษาจากตัวคุณเลยแม้แต่น้อย"

คำพูดนี้ช่างเจ็บแสบราวกับเอาน้ำเกลือราดลงบนแผลสด

เล่นเอาเฉินจื้อกางโดนด่าจนหน้าชาไปหมด พูดไม่ออกบอกไม่ถูก

สีหน้าของเฉินจื้อกางเดี๋ยวเขียวคล้ำเดี๋ยวแดงก่ำ เขาเป็นถึงนักศึกษาหัวกะทิจากเมืองหลวง กลับต้องมาโดนทหารบ้านนอกด่ากราดว่าไร้การศึกษาต่อหน้าธารกำนัลแบบนี้

ขณะที่เขากำลังจะอ้าปากเถียงเพื่อกู้ศักดิ์ศรี

ผู้อาวุโสสวี่ที่ยืนเงียบมาตลอดก็พูดขัดขึ้นด้วยน้ำเสียงตำหนิ "จื้อกาง หยุดพูดเถอะ ยังขายหน้าชาวบ้านเขาไม่พออีกหรือไง"

"อาจารย์ครับ..."

เฉินจื้อกางรีบหันไปจะอธิบาย แต่ผู้อาวุโสสวี่ไม่เปิดโอกาสให้พูดต่อ ท่านหันไปมองซ่งเว่ยกั๋วซึ่งเป็นคนเดียวที่ดูจะมีท่าทีประนีประนอมที่สุดในวงล้อมนี้

"เรื่องต้นยางพาราต้นนั้นที่ถูกตัดไป... พวกเรายินดีชดใช้ครับ"

เรื่องอื่นอาจจะเถียงได้ แต่คำพูดของผู้บังคับการกรมที่ยิงปืนขู่เมื่อกี้พูดถูกอย่างหนึ่ง

พวกเขาทำตัวเหมือนเด็กไม่รู้จักโตจริงๆ พอทำผิดก็เอาแต่โวยวายหวังให้กองทัพมาตามเช็ดตามล้างให้

เฉินจื้อกางเบิกตากว้าง ร้องค้านเสียงหลง "อาจารย์ครับ! เราจะไปชดใช้ทำไม เราทำไปเพื่อการวิจัยที่แม่นยำขึ้น เลยต้องตัดต้นไม้นั้น เจตนาเรามันถูกต้องนะครับอาจารย์ ถ้าอาจารย์ยอมชดใช้ ก็เท่ากับยอมรับว่าพวกเราเป็นฝ่ายผิดสิครับ!"

[จบบท]