บทที่ 272: ความเป็นมาของบรรพบุรุษ

บทที่ 272: ความเป็นมาของบรรพบุรุษ

บรรยากาศในห้องทำงานของผู้บัญชาการกองพลเหลยเต็มไปด้วยความตึงเครียดระคนหงุดหงิด ชายวัยกลางคนในชุดทหารเดินวนไปวนมาด้วยความโมโหที่ยังไม่จางหาย เขาเจ็บใจนักที่โดนคนพวกนั้นดูถูกว่าเป็นเกาะป่าเถื่อน รังเกียจพวกตนว่าเป็นแค่คนบ้านนอกที่ไม่เคยเห็นโลกกว้าง

เสี่ยวจางที่ยืนมองเจ้านายอยู่ได้แต่ถอนหายใจในใจ เขาเอ่ยเตือนสติผู้บังคับบัญชาด้วยน้ำเสียงเกรงใจ "แต่ว่าท่านครับ ทางฝั่งรองผู้บังคับการกรมโจวเขายังรออยู่นะครับ"

ในสายตาของเสี่ยวจาง บางครั้งผู้บัญชาการกองพลเหลยเวลางอแงขึ้นมา ก็ดูไม่น่าเชื่อถือเลยสักนิดเดียว เหมือนเด็กเอาแต่ใจไม่มีผิด

ผู้บัญชาการกองพลเหลยโบกมือไล่อย่างไม่ไยดี "งั้นก็พาพวกนั้นไปที่โรงอาหารซะ ไปโรงอาหารเลย ไปๆๆ ให้พวกเขาไปกินมันฝรั่งกับหมั่นโถวแป้งธัญพืชเนื้อหยาบๆ นั่น ให้ได้ซึมซับรสชาติอาหารการกินของคนบนเกาะดูบ้าง จะได้รู้สำนึก"

ยิ่งพูดยิ่งของขึ้น เขาตบโต๊ะระบายอารมณ์ "แม่มันเถอะ ยังมีหน้ามารังเกียจว่าพวกเราป่าเถื่อนอีก ไม่ลองให้พวกมันนับย้อนโคตรเหง้ากลับไปสักสามรุ่นดูบ้างล่ะ มีบ้านไหนบ้างที่บรรพบุรุษไม่ใช่ชาวนาขาเปื้อนโคลนตมเหมือนกัน"

เจอคำสั่งแบบนี้เข้าไป เสี่ยวจางถึงกับปาดเหงื่อ เขาถามด้วยความกังวลว่า "ท่านครับ ถ้าเราทำแบบนั้น เกิดพวกผู้เชี่ยวชาญเขาโมโหจนหนีกลับไปจริงๆ จะทำยังไงกันล่ะครับงานนี้"

ผู้บัญชาการกองพลเหลยแค่นเสียงหัวเราะในลำคอ "โมโหจนหนีกลับเหรอ เป็นไปไม่ได้หรอก สองฝ่ายเซ็นสัญญาลงนามกันเรียบร้อยแล้ว ถ้าพวกเขากล้าก้าวขาออกไป ก็เตรียมตัวจ่ายค่าปรับสามเท่ามาให้เราได้เลย"

คิดว่าทหารอย่างพวกเขาเป็นพวกบ้าพลังสมองกลวงหรือไงกัน

ใครบ้างจะไม่มีเล่ห์เหลี่ยมแพรวพราวซ่อนอยู่

พอได้ยินแบบนั้น เสี่ยวจางก็ตาโต ร้องอ๋อออกมาด้วยความทึ่ง เขาฉีกยิ้มกว้างทันที "ท่านผู้นำนี่ฉลาดหลักแหลมจริงๆ ครับ" เขาไม่รอช้า รีบรับคำสั่ง "งั้นผมจะรีบไปจัดการแจ้งพวกเขาเดี๋ยวนี้แหละครับ"

แต่ทว่าเสี่ยวจางเพิ่งจะก้าวเท้าพ้นประตูห้องทำงานไปได้เพียงแค่อึดใจเดียว วินาทีถัดมาเขาก็วิ่งหน้าตื่นกลับเข้ามาด้วยใบหน้าที่บิดเบี้ยวเหมือนจะร้องไห้ "ท่านผู้นำครับ..."

ผู้บัญชาการกองพลเหลยขมวดคิ้ว ตวาดสวนกลับไปทันที "เป็นอะไรของแก ร้องโหยหวนยังกับมีคนตาย หรือว่าไอ้พวกผู้เชี่ยวชาญพวกนั้นมันก่อเรื่องวุ่นวายอะไรขึ้นมาอีก"

อารมณ์โมโหที่เพิ่งสงบลงปะทุขึ้นมาใหม่อีกระลอก เขาตะโกนลั่นห้อง "ออกไปบอกพวกมันเลยนะ ว่าถ้ายังกล้าก่อเรื่องวุ่นวายอีก ฉันจะเอาปืนเป่าหัวไอ้พวกคนตระบัดสัตย์ไม่รักษาสัญญาพวกนี้ให้หมด!"

เสียงตวาดก้องกังวานทะลุออกไปถึงหน้าประตู

เฉินจื้อกางที่กำลังทำท่าทางขึงขัง ร้องห่มร้องไห้จะพุ่งเข้ามาฟ้องร้องขอความเป็นธรรม ถึงกับชะงักค้างอยู่กับที่

เหล่าผู้เชี่ยวชาญที่แห่แหนกันมาเป็นพรวนต่างพากันยืนตัวแข็งทื่อ พูดไม่ออกบอกไม่ถูก

ดูท่าแล้วคำโบราณที่ว่าหัวหน้าเป็นอย่างไรลูกน้องก็เป็นอย่างนั้นคงจะจริงแท้แน่นอน

แบบนี้แล้วไอ้เรื่องที่จะมาฟ้องร้องขอความเป็นธรรม ยังจะกล้าฟ้องอยู่อีกไหม

ทางเดินยาวหน้าห้องทำงานเงียบกริบลงในพริบตา

ความเงียบดำเนินไปครู่หนึ่ง จนกระทั่งผู้บังคับการซ่งที่ยืนสังเกตการณ์อยู่ข้างๆ เดินเข้ามาหยุดอยู่ตรงหน้ากลุ่มคนเหล่านั้น เขาเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่กดดัน "ตกลงว่าเรื่องที่พวกคุณจะฟ้องร้องน่ะ ยังจะฟ้องอยู่ไหม"

เจอคำถามนี้เข้าไป จะให้ฟ้องยังไงไหว

นี่มันเหมือนเดินเข้ามาฟ้องโจรในรังโจรชัดๆ แถมหัวหน้าโจรยังประกาศปาวๆ ว่าจะเอาปืนไล่ยิงพวกเขาอีกต่างหาก

ขืนยังดันทุรังฟ้องต่อไป มีหวังได้ตายกันพอดี

เฉินจื้อกางและพรรคพวกต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ทำตาปริบๆ สุดท้ายก็ได้แต่สบตากันด้วยความจำยอม กลืนความคับแค้นลงคอ "ไม่ฟ้องแล้วครับ รบกวนคุณช่วยส่งพวกเราไปที่โรงอาหารเถอะ"

กลุ่มที่ตามมามีแค่สามคน ส่วนศาสตราจารย์สวี่และศาสตราจารย์ลู่ไม่ได้มาด้วย สองคนนั้นตามรองผู้บังคับการกรมโจวกับผู้บังคับการกรมน่าไปโรงอาหารตั้งแต่แรกแล้ว

ผู้บังคับการซ่งพยักหน้ารับรู้ "อ้อ ได้สิ"

จากนั้นเขาก็หันไปสั่งงานลูกน้องทันที "เสี่ยวจาง คุณช่วยพาพวกเขาไปส่งที่โรงอาหารหน่อย ผมมีธุระต้องหารือกับผู้บัญชาการกองพลเหลยต่อ"

ท่าทีนี้ชัดเจนว่าเขาไม่อยากจะเดินไปส่งด้วยตัวเองแล้ว

เฉินจื้อกางและพรรคพวกเริ่มรู้สึกตะขิดตะขวงใจขึ้นมาทันที

แต่ถึงจะรู้สึกไม่พอใจแค่ไหน เวลานี้พวกเขาก็ทำอะไรไม่ได้แล้ว

ในบรรดาคนใหญ่คนโตทั้งสามคนอย่างรองผู้บังคับการกรมโจว ผู้บังคับการกรมน่า และผู้บังคับการซ่ง มีเพียงผู้บังคับการซ่งคนเดียวเท่านั้นที่ดูเหมือนจะยืนอยู่ข้างพวกเขา

ที่พวกเขากล้าบุกมาฟ้องร้องถึงที่นี่ ก็เพราะมีผู้บังคับการซ่งคอยหนุนหลังพามา

แต่ตอนนี้ถ้าแม้แต่ผู้บังคับการซ่งยังปฏิเสธที่จะไปส่ง เท่ากับว่า...

พวกเขาโดนลอยแพ โดดเดี่ยวไร้ที่พึ่งโดยสมบูรณ์

"ผู้บังคับการซ่งครับ..."

เฉินจื้อกางเพิ่งจะอ้าปากเรียก

ผู้บังคับการซ่งก็ทำเป็นหูทวนลม ตะโกนเรียกเข้าไปในห้องทำงาน "เสี่ยวจาง ได้ยินที่ผมสั่งไหม"

เสี่ยวจางที่อยู่ในห้องรีบขานรับเสียงใส "ผู้บังคับการซ่ง ผมมาแล้วครับ"

ในขณะเดียวกัน ผู้บัญชาการกองพลเหลยที่อยู่ในห้องเริ่มรู้สึกว่าสถานการณ์มันแปลกๆ เขาหยุดเดิน ลุกขึ้นยืนเท้าเอวถาม "เมื่อกี้นายจะพูดอะไรนะ"

เสี่ยวจางทำหน้าเหมือนกลืนยาขม "ก็พวกผู้เชี่ยวชาญนั่นแหละครับที่มาดักรอจะฟ้องท่านถึงหน้าห้องเลย เจ้านายของผม"

พอบอกความจริงตอนนี้ก็สายไปแล้ว คนรับกรรมก็คือพวกเขาลูกน้องตาดำๆ นี่แหละ

ผู้บัญชาการกองพลเหลยชะงักไปเล็กน้อย แต่สมองอันฉับไวก็ประมวลผลทันที เขาแผดเสียงตะโกนออกไปนอกห้องอีกครั้งอย่างจงใจ "เหล่าซ่ง คุณจัดการดูให้ดีนะ ใครก็ตามที่เหยียบย่างเข้ามาบนเกาะของเรา ต้องปฏิบัติตามกฎระเบียบของเกาะอย่างเคร่งครัด ถ้าใครกล้าฝ่าฝืนกฎ จับขึ้นศาลทหารให้หมด!"

ตอนที่พูดคำว่า 'ศาลทหาร' เขาตบโต๊ะดังปังสนั่นห้อง

แรงสั่นสะเทือนนั้นทำให้ห้องทั้งห้องดูเหมือนจะไหววูบ

คนทื่ยืนรออยู่ข้างนอกต่างสะดุ้งโหยง ไหล่ห่อคอตกด้วยความหวาดกลัวโดยอัตโนมัติ

ทว่าสำหรับผู้บังคับการซ่ง คำสั่งประกาศิตนี้กลับทำให้เขาโล่งอกอย่างประหลาด เขายกมือผายเชื้อเชิญกลุ่มคนตรงหน้า "ทุกท่านครับ เชิญเถอะครับ อย่าทำให้ผมต้องลำบากใจเลย"

จากเดิมที่ต้องคอยประคับประคองสถานการณ์แบบบัวไม่ให้ช้ำน้ำไม่ให้ขุ่น ตอนนี้ผู้บังคับการซ่งกลับดูมีความมั่นใจเต็มเปี่ยม

ในเมื่อเบื้องบนหนุนหลังเต็มที่แบบนี้ งานก็ง่ายขึ้นเยอะ

ก่อนหน้านี้เขากังวลแทบตายว่าพวกผู้เชี่ยวชาญจะประท้วงเลิกทำงานแล้วหนีกลับกลางคัน แต่พอเห็นท่าทีแข็งกร้าวชนิดยอมหักไม่ยอมงอของผู้บัญชาการกองพลเหลย

เขาก็รู้ทันทีว่า ผู้บัญชาการกองพลเหลยต้องมีไม้ตายอยู่ในมือแน่นอน

และก็เป็นไปตามคาด

คำพูดเชิญแกมไล่ของผู้บังคับการซ่ง ทำให้ใบหน้าของเฉินจื้อกางและพรรคพวกดูไม่ได้เลยสักนิด แต่นาทีนี้ลูกไก่อยู่ในกำมือ จะบีบก็ตายจะคลายก็รอด

พวกเขาจำใจต้องเดินคอตกตามหลังเสี่ยวจางไปยังโรงอาหารอย่างเลี่ยงไม่ได้

ระหว่างทางที่เดินไป เฉินจื้อกางยังเก็บความคับแค้นใจไว้ไม่อยู่ เขาบ่นอุบอิบขึ้นมา "พวกเราอุตส่าห์เป็นถึงผู้เชี่ยวชาญระดับประเทศ ทำไมถึงส่งแค่พลทหารกระจอกๆ มาดูแลพวกเราแบบนี้"

ก่อนหน้านี้คนที่พามาส่งยังเป็นระดับผู้บังคับการฝ่ายการเมืองแท้ๆ

แล้วไอ้เสี่ยวจางนี่มันใครกัน ตำแหน่งอะไรก็ไม่รู้

การให้คนระดับนี้มาเดินนำทางส่งพวกเขาไปกินข้าว มันช่างเป็นการดูถูกและลดเกียรติกันเกินไปหน่อยแล้ว

เสี่ยวจางหูดีได้ยินเข้าพอดี เขาหยุดเดินแล้วหันกลับมามองเฉินจื้อกางแวบหนึ่ง ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเรื่อย "ผมเป็นทหารติดตามคนสนิทของผู้บัญชาการกองพลเหลย ตำแหน่งเทียบเท่าผู้พัน แต่ว่านะ..." เขาเว้นจังหวะนิดหนึ่งก่อนจะเปลี่ยนเรื่อง "ขอพูดจาล่วงเกินหน่อยเถอะครับ ในสมัยโบราณ แม้แต่คนเฝ้าประตูหน้าจวนอัครมหาเสนาบดี ขุนนางระดับสูงยังต้องให้ความเกรงใจ รู้ไหมครับว่าเป็นเพราะอะไร"

แน่นอนว่าต้องรู้

ก็เพราะบารมีของท่านอัครมหาเสนาบดีนั่นไง ตีสุนัขยังต้องดูเจ้าของ

ใครหน้าไหนจะกล้ามีปัญหากับคนใกล้ชิดของผู้มีอำนาจ

คำพูดเปรียบเปรยของเสี่ยวจางทำเอาหน้าของเฉินจื้อกางเดี๋ยวเขียวเดี๋ยวซีด สลับสีไปมาจนดูน่าขัน

คนข้างๆ ทนไม่ไหวต้องสะกิดเตือน "สหายจื้อกาง คุณหุบปากสักหน่อยเถอะ ปัญหาทั้งหมดที่เกิดขึ้นเนี่ย จุดเริ่มต้นมันก็มาจากปากของคุณทั้งนั้นแหละ"

ที่พวกเขาโดนชาวบ้านจับมัดเป็นหมูถูกเชือด ก็ไม่ใช่เพราะปากพาซวยของเฉินจื้อกางหรอกเหรอ

ปากดีพูดออกมาได้ว่า 'อย่าว่าแต่ตัดยางแค่ต้นเดียวเลย ต่อให้เราอยากจะตัดยางทิ้งทั้งป่าเพื่อการวิจัย ก็เป็นสิ่งที่ต้องเสียสละได้'

ประโยคนั้นแหละที่ไปกระตุกหนวดเสือ ทำให้ชาวบ้านที่หวงแหนต้นยางยิ่งชีพโกรธจนหน้ามืด จับพวกเขามัดรวมกันไว้

ถึงตอนนี้จะโดนแก้มัดออกมาแล้ว แต่รอยเชือกที่รัดข้อมือข้อเท้ายังเจ็บระบมอยู่เลย

[จบบท]