บทที่ 309: คู่ปรับจากเมืองหลวง
เพราะเหตุนี้เอง เส้นทางการเคลื่อนพลของกองทัพถึงได้เกิดปัญหาติดขัดขึ้นมา แต่เมื่อประเมินจากสถานการณ์ตรงหน้า ดูเหมือนว่าอุปสรรคนั้นจะถูกขจัดออกไปจนหมดสิ้นแล้ว?
ผู้บัญชาการกองพลเหลยพยักหน้าช้าๆ น้ำเสียงเจือแววภาคภูมิใจอย่างปิดไม่มิด “ลูกศิษย์คนโปรดของผมน่ะครับ”
ทว่าในจังหวะนั้นเอง ชายหนุ่มสวมเสื้อเชิ้ตสีขาวสะอาดตาที่ยืนอยู่ด้านข้างกลับเอ่ยแทรกขึ้นมา “แต่ผมกลับมองว่า การที่เรื่องนี้คลี่คลายลงได้ น่าจะเป็นความดีความชอบของภรรยารองผู้บังคับการกรมโจวมากกว่านะครับ?”
สิ้นประโยคนั้น บรรยากาศรอบด้านพลันเงียบสงัดลงถนัดตา ผู้บัญชาการกองพลเหลยขมวดคิ้วมุ่น ขณะที่ผู้บัญชาการเกาปรายตามองชายหนุ่มคนดังกล่าวด้วยความไม่สบอารมณ์
ชายหนุ่มในเสื้อเชิ้ตขาวยกยิ้มมุมปาก “ทำไมล่ะครับ? หรือผมพูดอะไรผิดไป?”
“หรือว่าปัญหาครั้งนี้ที่แก้ได้ ไม่ใช่เพราะฝีมือของเมียรองผู้บังคับการกรมโจว?”
ก่อนหน้านี้ทุกคนต่างเห็นเหตุการณ์กับตาตัวเอง ยิ่งไปกว่านั้น ตอนที่หัวหน้าฝ่ายพลาธิการรายงานสถานการณ์ให้ผู้บัญชาการกองพลเหลยทราบ พวกเขาก็ยืนฟังอยู่ด้วยกัน ทุกคนรู้ดีแก่ใจว่า เรื่องราวบานปลายนี้จบลงได้ก็เพราะเจียงซูหลัน ภรรยาของโจวจงเฟิง เป็นคนไกล่เกลี่ยประสานรอยร้าว
และก็เป็นไปตามที่คาด ทันทีที่เขาพูดจบ สายตาทุกคู่ก็พุ่งเป้าไปที่เจียงซูหลันและโจวจงเฟิง นี่ไม่ใช่แค่การผลักเจียงซูหลันไปยืนรับลมพายุบนปากเหว แต่ยังเป็นการเจาะจงดิสเครดิต ตีแสกหน้าว่าโจวจงเฟิงไร้น้ำยา
โจวจงเฟิงขยับตัวเตรียมจะเอ่ยปากโต้ตอบ แต่กลับถูกมือเล็กของเจียงซูหลันรั้งเอาไว้เสียก่อน
ในจังหวะแบบนี้ หากโจวจงเฟิงเป็นคนออกหน้าแก้ต่างให้ตัวเอง รังแต่จะเสียเปรียบและดูไม่สง่างาม สู้ให้เธอเป็นคนจัดการเองจะดีกว่า สมรภูมิของผู้หญิง เธอจะเป็นคนคุมเกมเอง
ใช่แล้ว วินาทีนี้เจียงซูหลันจัดประเภทให้ไอ้หนุ่มเสื้อเชิ้ตขาวปากสว่างคนนี้เป็น 'ผู้หญิง' ไปเรียบร้อยแล้ว ก็แหงล่ะ ขนาดเป็ดยังไม่ปากมากเท่าหมอนี่เลย
เจียงซูหลันจ้องหน้าชายหนุ่มคนนั้นนิ่งๆ อยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะคลี่รอยยิ้มบางเบาแล้วกระชับมือหนาของโจวจงเฟิงที่กุมไว้อย่างแนบแน่น
“สามีภรรยาก็เปรียบเสมือนคนคนเดียวกัน จะมาแบ่งแยกของฉันของเขาไปทำไมคะ? ความสำเร็จของเขาก็คือของฉัน ความสำเร็จของฉันก็คือของเขา มันมีความแตกต่างตรงไหนหรือ?”
น้ำเสียงของเธอราบเรียบ ทว่าทุกถ้อยคำกลับตอกกลับได้อย่างเจ็บแสบและตรงจุด จะโทษว่าเจียงซูหลันปากคอเราะรายก็ไม่ได้ เพราะในสถานการณ์เช่นนี้ เป็นฝ่ายชายเสื้อขาวนั่นเองที่เปิดฉากหาเรื่องด้วยวาจาไม่ประสงค์ดีก่อน
สวีเว่ยฟางก้มลงมองมือที่ประสานกันแน่นของคู่สามีภรรยาตรงหน้า แล้วถึงกับชะงักไป เขาคาดไม่ถึงจริงๆ ว่าภรรยาของโจวจงเฟิงจะใจกล้าบ้าบิ่นขนาดนี้ ในยุคสมัยที่แค่การกอดกันในที่สาธารณะยังถูกตราหน้าและวิพากษ์วิจารณ์ แต่เธอกลับกล้าจับมือโจวจงเฟิงโชว์ต่อหน้าธารกำนัลอย่างไม่สะทกสะท้าน
นี่คือความเชื่อใจอย่างนั้นหรือ? หรือว่าเป็นความมั่นใจแบบไม่แคร์สายตาชาวโลก?
สวีเว่ยฟางยิ้มพริมใจ แววตาฉายแววหยอกล้อแกมประชดประชัน “รองผู้บังคับการกรมโจว นายได้เมียดีนี่หว่า?”
“แน่นอนอยู่แล้ว” โจวจงเฟิงขมวดคิ้วมองคู่ปรับเก่า เขากระชับมือภรรยาแน่นขึ้น พลางย้อนถามด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “สวีเว่ยฟาง แล้วนายล่ะ แต่งงานหรือยัง?”
สวีเว่ยฟาง หนุ่มโสดวัยยี่สิบหกปี ถึงกับไปไม่เป็น “...”
คำถามสั้นๆ นี้ช่างทิ่มแทงหัวใจคนฟังจนเจ็บจี๊ด เดิมทีเขาตั้งใจจะมาเยาะเย้ยโจวจงเฟิงให้สะใจเล่น แต่ใครจะคิดว่ากลับเป็นฝ่ายโดนตอกกลับจนหน้าหงายเสียเอง
พูดถึงเรื่องนี้ ความบาดหมางระหว่างสวีเว่ยฟางกับโจวจงเฟิงนั้นสั่งสมมาอย่างยาวนาน ทั้งคู่ต่างเกิดและเติบโตในเมืองหลวง แม้กระทั่งปู่ย่าตายายของทั้งสองบ้านก็ยังรู้จักมักจี่กัน
ตั้งแต่จำความได้ อย่าเรียกว่าเป็นคู่แข่งเลย สำหรับโจวจงเฟิงแล้ว เขาไม่เคยเห็นใครอยู่ในสายตา มุ่งมั่นทำแต่เรื่องของตัวเองโดยไม่สนโลก
ผิดกับทางฝั่งสวีเว่ยฟางที่คอยเอาตัวเองไปเปรียบเทียบและแข่งขันกับโจวจงเฟิงมาตลอดชีวิต เขาคือหัวกะทิ คือยอดฝีมือในรุ่นเดียวกัน แน่นอน... ยกเว้นก็แต่โจวจงเฟิง
ตั้งแต่เล็กจนโต เขาถูกโจวจงเฟิงกดข่มบดบังรัศมีมาโดยตลอด จนแทบจะกลายเป็นปมด้อยในใจ
มีเพียงครั้งเดียวที่เขาสามารถเอาชนะโจวจงเฟิงได้ นั่นคือตอนที่เขาสอบติดมหาวิทยาลัยปักกิ่งในคณะวิจัยพืชศาสตร์
ส่วนโจวจงเฟิงเลือกเส้นทางทหารเข้าโรงเรียนนายร้อย นับแต่นั้น เส้นทางชีวิตของทั้งคู่ก็แยกขาดจากกัน
เดิมทีสวีเว่ยฟางคิดว่า การได้เข้าเรียนในมหาวิทยาลัยอันดับหนึ่งของเมืองหลวง จะทำให้เขาสามารถกดข่มโจวจงเฟิงได้อย่างสมบูรณ์แบบ
แต่ใครจะไปคาดคิด หลังจากโจวจงเฟิงเรียนจบโรงเรียนนายร้อยแล้วย้ายไปประจำการที่เกาะไกลปืนเที่ยง ตลอดหลายปีมานี้ เขากลับต้องทนฟังเรื่องราวความสำเร็จของโจวจงเฟิงผ่านการคุยโวของปู่ย่าตายายตระกูลโจวไม่เว้นแต่ละวัน
เดี๋ยวก็... โจวจงเฟิงได้เลื่อนยศแล้วนะ
เดี๋ยวก็... โจวจงเฟิงได้เป็นรองผู้บังคับการกรมที่อายุน้อยที่สุดบนเกาะแล้วนะ
ฟังมากเข้า สวีเว่ยฟางก็เริ่มไม่สบอารมณ์ คะแนนสอบเขาก็ดีกว่าชัดๆ แล้วทำไมบทสรุปถึงกลายเป็นแบบนี้? ลำพังตัวเขาโดนโจวจงเฟิงข่มยังพอทน แต่ปู่ย่าตายายของเขายังต้องมาโดนคนบ้านโจวข่มทับอีกทอด นี่แหละคือจุดที่ทำให้เขาหงุดหงิดจนแทบบ้า
อาจเป็นเพราะแรงขับดันที่อยากจะเอาชนะ ทันทีที่ได้รับแจ้งข่าว สวีเว่ยฟางจึงไม่ลังเลที่จะเดินทางข้ามน้ำข้ามทะเลจากเมืองหลวงมายังเกาะแห่งนี้ เพื่อมารับผิดชอบโครงการป่ายางพาราโดยเฉพาะ
และสวีเว่ยฟางก็วางแผนไว้แล้วว่า เขาจะเข้ามาในระบบกองทัพเพื่องัดข้อกับโจวจงเฟิงให้รู้ดำรู้แดง
เขาไม่ได้มาในฐานะนักศึกษาจากมหาวิทยาลัยปักกิ่งธรรมดาๆ แต่ตำแหน่งปัจจุบันของเขาถูกบรรจุสังกัดกองทัพ มีชั้นยศมีตำแหน่ง ถือเป็นคนในเครื่องแบบเหมือนกัน
แต่ใครจะนึกว่า แค่ก้าวเท้ามาถึงวันแรก ก็โดนโจวจงเฟิงซัดคำถามแทงใจดำเข้าให้ สวีเว่ยฟางกัดฟันกรอด “โจวจงเฟิง เก่งนักนะไอ้เวร”
การมาเยือนของเขาในครั้งนี้ รับรองว่าโจวจงเฟิงจะไม่มีวันได้อยู่อย่างสงบสุขแน่
โจวจงเฟิงยิ้มมุมปาก สีหน้าเรียบเฉยแต่กวนประสาท “สรุปว่านายจะแต่งงานเมื่อไหร่?”
สวีเว่ยฟาง “...”
สาเหตุหลักที่เขาหนีมาเกาะในครั้งนี้ ส่วนหนึ่งก็เพื่อหลบหนีแรงกดดันจากพวกผู้ใหญ่ที่บ้านเรื่องแต่งงานนี่แหละ
นับตั้งแต่โจวจงเฟิงแต่งงานเป็นฝั่งเป็นฝา ปู่ย่าตายายของหมอนั่นก็ขยันไปอวดความดีความชอบของหลานสะใภ้ที่บ้านตระกูลสวีไม่เว้นแต่ละวัน
วันนี้ก็คุยโวว่าหลานสะใภ้ทำอาหารทะเลชุดใหญ่บำรุงหลานชาย วันพรุ่งนี้ก็โม้ว่าหลานสะใภ้ลงมือทำเป็ดปักกิ่งห่อแป้งของโปรดให้กิน สรุปคือไม่มีวันไหนที่หูสงบสุข
ด้วยแรงยุยงส่งเสริมจากฝั่งบ้านโจว ปู่ย่าตายายของเขาเลยไม่ยอมปล่อยเขาไว้เฉยๆ พอเห็นหน้าเขา ก็พาลขวางหูขวางตาไปเสียหมด
สวีเว่ยฟางจนตรอกแล้วจริงๆ ถึงได้ตัดสินใจหนีมาที่เกาะ หนึ่งคือมาสานต่องานป่ายางพารา สองคือหนีการจับคู่ดูตัว และสามคือต้องการมาดูให้เห็นกับตาว่าเมียของโจวจงเฟิงเป็นคนยังไงกันแน่?
ทั้งที่ตอนเด็กๆ เคยสาบานกันเป็นมั่นเป็นเหมาะว่า ชาตินี้จะไม่แต่งงาน จะทุ่มเทชีวิตให้กับหน้าที่การงาน แล้วทำไมโจวจงเฟิงถึงชิงแต่งงานตัดหน้าไปก่อน? ทิ้งให้เขาต้องกลายเป็นหมาหัวเน่าอยู่คนเดียวแบบนี้?
แต่พอได้เห็นหน้าค่าตาของเจียงซูหลันชัดๆ สวีเว่ยฟางก็เข้าใจแจ่มแจ้งทันทีว่า ทำไมโจวจงเฟิงถึงตัดสินใจแต่งงานปุบปับ รูปร่างหน้าตาผิวพรรณแบบนี้ ดีกว่าพวกผู้หญิงที่คอยไล่ตามโจวจงเฟิงที่เมืองหลวงตั้งไม่รู้กี่เท่า แถมดูท่าทางจะเป็นงานเป็นการ ฉลาดทันคนเสียด้วย?
ทันใดนั้น สวีเว่ยฟางก็นึกแผนอะไรขึ้นมาได้ เขาหันไปขยิบตาให้โจวจงเฟิงด้วยท่าทีกวนๆ “เมียนายมีน้องสาวอีกไหม?”
“แนะนำให้ฉันสักคนสิ?”
[จบบท]