บทที่ 320: ความจริงที่ถูกเปิดเผย
“ภายหลังฉันถึงได้ไปเลียบๆ เคียงๆ ถามเจ้าหน้าที่เขาดูว่าตกลงค่าหมอค่ายามันเท่าไหร่กันแน่ นังหนูเอ๊ย เอ็งรู้ไหมว่าพยาบาลแม่ลูกอ่อนคนนั้นบอกฉันว่ายังไง เขาบอกว่าแค่ค่ายาฉีดสามเข็มนั่นก็ปาเข้าไปสิบกว่าหยวนแล้ว แต่ฉันกลับไม่ต้องควักกระเป๋าจ่ายสักแดงเดียว... นังหนู ลองตรองดูซิว่าใครกันที่เป็นคนออกเงินก้อนนี้”
หลีลี่เหมยได้ฟังดังนั้นก็นิ่งเงียบไป เรื่องตื้นลึกหนาบางพวกนี้เธอไม่เคยรู้มาก่อนเลยจริงๆ ภาพจำในตอนนั้นมีเพียงเหตุการณ์ชุลมุนที่โจวจงเฟิงกับเหล่าทหารรีบแบกคนแก่และเด็กขึ้นหลัง วิ่งฝ่าความมืดไปส่งที่สถานีอนามัย
ส่วนตัวเธอนั้นรับหน้าที่คอยเก็บกวาดความเรียบร้อยและดูแลคนที่เหลืออยู่ทางด้านหลัง จึงไม่ทันได้รับรู้รายละเอียดเรื่องค่าใช้จ่าย
ท่านปู่เล็กยิ้มออกมาบางๆ ใบหน้าที่เต็มไปด้วยร่องรอยแห่งกาลเวลานั้นดูอ่อนโยนขึ้นเมื่อชี้ไม้เท้าไปทางเด็กชายตัวน้อยที่วิ่งเล่นซุกซนอยู่ข้างกายชายวัยกลางคนที่มีใบหน้าขรุขระ
“นั่นก็อีกคน หลานชายหัวแก้วหัวแหวนของเจ้ามา ก่อนหน้านี้ร้องไห้โวยวายปวดท้องจนตัวงอ พอไปถึงมือหมอที่สถานีอนามัย ไม่รู้ว่าได้กินยาวิเศษอะไรเข้าไป คืนนั้นพอกลับมาถึงบ้านก็หายเจ็บหายปวดเป็นปลิดทิ้ง วิ่งปร๋อได้เหมือนเดิม ผ่านมาตั้งหลายวันแล้วก็ไม่เห็นบ่นปวดท้องอีกเลยสักแอะ”
ชายชราถอนหายใจยาว ก่อนจะหันมามองหญิงสาวด้วยแววตาจริงจัง
“นังหนู คนที่ได้รับความเมตตาแบบพวกเรายังมีอีกเยอะนัก จริงอยู่ที่จุดยืนของใครก็ของมัน แต่รองผู้บังคับการกรมโจว... ตั้งแต่ต้นจนจบ เขาไม่เคยทำเรื่องเลวร้ายกับเราแม้แต่ปลายก้อย หนำซ้ำยามที่ชาวบ้านเจ็บไข้ได้ป่วย เขาก็ยังเป็นธุระพาไปหาหมอ เอ็งว่าคนดีๆ อย่างรองผู้บังคับการกรมโจว พวกเราจะตัดใจปล่อยให้เขาจากไปได้ยังไงกัน”
คนดีขนาดนี้ แต่กองทัพกลับจะปลดเขาออกแล้วเปลี่ยนคนอื่นมาแทน
เห็นทีคงต้องถามความเห็นจากพวกคนแก่และลูกเล็กเด็กแดงอย่างพวกเขาเสียก่อนว่าจะยอมตกลงด้วยหรือไม่
หลีลี่เหมยเงียบฟังอยู่ครู่ใหญ่ จู่ๆ รอยยิ้มก็ผุดขึ้นที่มุมปาก
“ท่านปู่เล็กจ๊ะ ฉันเดาว่าถ้าโจวจงเฟิงรู้เรื่องนี้ เขาคงต้องดีใจมากแน่ๆ จ้ะ”
ที่แท้ ในช่วงเวลาที่เขาไม่อยู่ ก็ยังมีผู้คนมากมายเฝ้าคะนึงหา และยังมีชาวบ้านอีกไม่น้อยที่มองเห็นความอยุติธรรมที่เขาได้รับ และพร้อมที่จะลุกขึ้นมาเป็นเกราะป้องกันให้เขา
เรื่องราวน่าประทับใจเช่นนี้ เป็นสิ่งที่หลีลี่เหมยคาดไม่ถึงเลยจริงๆ
เมื่อจรดปากกาลงชื่อเสร็จเรียบร้อย เธอก็ส่งแผ่นกระดาษคืนให้กับชายชรา
ท่านปู่เล็กยื่นมือที่สั่นเทามารับกระดาษแผ่นนั้นไว้อย่างทะนุถนอม ก่อนจะยันกายขึ้นด้วยไม้เท้าคู่กาย ก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างมั่นคงแม้สังขารจะร่วงโรย
“ฉันจะไปที่กองทัพ ฉันจะไปถามพวกนายทหารระดับสูงพวกนั้นแทนรองผู้บังคับการกรมโจวเองว่า เขาทำดีถึงขนาดนี้... มีเหตุผลอะไรถึงต้องเปลี่ยนตัวเขา”
หลีลี่เหมยมองตามแผ่นหลังที่ค่อยๆ ห่างออกไปของท่านปู่เล็ก พลางบ่นพึมพำกับตัวเองเบาๆ
“ดีตรงไหนกัน... เทียบกับพี่ซูหลันของฉันไม่ได้สักเสี้ยวเล็บ”
ในขณะเดียวกัน ณ อีกฟากฝั่งของเหตุการณ์
สวีเว่ยฟางกำลังตกอยู่ในสถานการณ์หน้าสิ่วหน้าขวาน ฝูงผึ้งจำนวนมหาศาลไล่ตามเขามาติดๆ ราวกับพายุสีดำ ช่วงแรกเขายังพอมีสติถอดเสื้อคลุมหัวป้องกันได้บ้าง แต่พอนานเข้า จำนวนผึ้งที่เพิ่มขึ้นทำให้เสื้อตัวเดียวไม่อาจต้านทานได้อีกต่อไป เขาทำได้เพียงวิ่งหนีหัวซุกหัวซุน ปล่อยให้เหล็กในแหลมคมทิ่มแทงไปตามร่างกาย
โดนผึ้งเป็นหมื่นเป็นพันตัวรุมต่อยขนาดนี้ ไม่ใช่เรื่องเล่นๆ มันหมายถึงชีวิตได้เลยทีเดียว
สวีเว่ยฟางน้ำตาแทบเล็ดด้วยความเจ็บปวดและความกลัว ทันทีที่วิ่งกระเซอะกระเซิงมาถึงหน้าประตูทางเข้ากองทัพ เขาก็รู้สึกเหมือนเห็นแสงสว่างที่ปลายอุโมงค์
ชายหนุ่มแหกปากตะโกนสุดเสียง
“ช่วยด้วย! ใครก็ได้ช่วยด้วย!”
ทหารเวรที่กำลังเดินลาดตระเวนอยู่บริเวณป้อมยามได้ยินเสียงเอะอะก็หันขวับไปมอง เมื่อเห็นว่าเป็นสวีเว่ยฟางที่กำลังถูกฝูงผึ้งหมายหัว ปฏิกิริยาแรกของพวกเขากลับเป็นการชะงักฝีเท้า อยากจะทำเมินแล้วหลบไปให้พ้นๆ
คนพรรค์นี้ สมควรแล้วที่โดนดี
ใครใช้ให้เสนอหน้ามาชุบมือเปิบแย่งผลงานของรองผู้บังคับการกรมโจวกันเล่า
ปล่อยให้โดนต่อยสั่งสอนเสียบ้าง ผึ้งแค่นี้คงไม่ถึงกับทำให้ตายตกไปหรอก อย่างมากก็แค่เจ็บปวดทรมานให้หลาบจำ
ทว่าเจตนาของการนิ่งเฉยนั้นดูเหมือนจะส่งไปถึงสัญชาตญาณเอาตัวรอดของสวีเว่ยฟาง สมองของเขาแล่นเร็วขึ้นมาทันควัน จึงรีบตะโกนลั่นแข่งกับเสียงปีกแมลง
“ฉันไม่เอาแล้ว! งานที่ป่ายางพารานั่นฉันไม่ทำแล้ว! ให้ตายฉันก็ไม่รับงานป่ายางพารานั่นเด็ดขาด!”
“โจวจงเฟิงอยู่ไหน ไปตามโจวจงเฟิงมาที! ป่ายางพารานั่นเป็นงานของเขา ไม่มีใครหน้าไหนไปแย่งเขาแล้ว!”
หลายวันที่ผ่านมานี้ ชีวิตของเขาเหมือนตกนรกทั้งเป็น ความล้มเหลวถาโถมเข้ามาไม่หยุดหย่อน แล้วแต่ละเรื่องก็หนักหนาสาหัสขึ้นเรื่อยๆ
มันน่าหวาดผวาจนหัวใจแทบจะวายตายวันละหลายรอบ
ขืนยังดันทุรังต่อไป สวีเว่ยฟางสงสัยเหลือเกินว่าชีวิตน้อยๆ ของเขาคงรักษาเอาไว้ไม่ได้แน่
ทหารเวรทั้งสองนายเมื่อได้ยินคำประกาศยอมแพ้นั้น จึงหันมาสบตากัน ก่อนจะตัดสินใจถอดเสื้อเครื่องแบบออก ปรี่เข้าไปช่วยไล่ฝูงผึ้ง คนหนึ่งสะบัดเสื้อไล่แมลง อีกคนรีบลากร่างสะบักสะบอมของสวีเว่ยฟางให้พ้นจากวงล้อม
เมื่อเห็นใบหน้าที่บวมฉุจนแทบจะดูไม่ออกว่าเป็นคนของสวีเว่ยฟาง นายทหารคนหนึ่งก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่
“คุณนี่นะ... ถ้าไม่หาเรื่องใส่ตัวตั้งแต่แรก จะมีเรื่องเจ็บตัวพวกนี้เกิดขึ้นได้ยังไง”
สวีเว่ยฟางกัดฟันเงียบ ความเจ็บปวดแล่นพล่านไปถึงกระดูกดำ ถ้าไม่ใช่เพราะต้องการความช่วยเหลือเมื่อครู่ เขาคงไม่ยอมปริปากพูดอะไรที่เสียศักดิ์ศรีแบบนั้นออกมาแน่
เวลานี้เขาได้แต่ภาวนาในใจว่า ขออย่าให้โจวจงเฟิงมาเห็นสภาพอันน่าสมเพชนี้ของเขาเลย
ให้ตายเถอะ ตั้งใจจะมาอวดบารมีแท้ๆ แต่ทำไม่สำเร็จไม่พอ ยังต้องมาเอาชีวิตมาทิ้งไว้ในสภาพดูไม่ได้แบบนี้อีก
แต่ดูเหมือนสวรรค์จะไม่เข้าข้าง เพราะกลัวสิ่งใด มักจะได้สิ่งนั้นเสมอ
โจวจงเฟิงในชุดลำลอง มือข้างหนึ่งหิ้วถังน้ำ เดินเคียงคู่มากับภรรยาและลูกๆ ด้วยท่าทางผ่อนคลายสบายใจราวกับครอบครัวที่กำลังจะไปเดินเล่นรับลมทะเล
สายตาสี่คู่ประสานกัน
โจวจงเฟิงชะงักไปเล็กน้อย เขาเกือบจะจำไม่ได้เลยว่าไอ้ตัวบวมๆ ตรงหน้านี้คือคนรู้จักที่เห็นหน้าค่าตากันมานานกว่ายี่สิบปี ชายหนุ่มกระแอมในลำคอเบาๆ ก่อนจะเอ่ยถามขึ้น
“เป็นอะไรไปล่ะนั่น”
คำถามสั้นๆ เพียงแค่ว่า "เป็นอะไรไป" นั้น ช่างเป็นถ้อยคำที่ทิ่มแทงหัวใจคนฟังได้อย่างเลือดเย็นที่สุด
เป็นอะไรไปอย่างนั้นหรือ... ตาบอดมองไม่เห็นหรืออย่างไร
รอยบวมเป่งแดงก่ำทั่วร่างของสวีเว่ยฟาง ผสานกับเสียงหึ่งๆ ของผึ้งงานที่ยังบินวนเวียนอยู่ไม่ไกล
ไม่มีสิ่งไหนเลยที่ไม่ได้ตะโกนบอกโจวจงเฟิงถึงความจริงอันโหดร้ายที่เกิดขึ้นตรงหน้า
ยังจะมีหน้ามาถามอีกหรือว่าเป็นอะไร
ถามแบบนี้ สู้ถามแสกหน้ามาเลยดีกว่าว่า 'อุ๊ยตาย สวีเว่ยฟาง ทำไมสภาพนายถึงได้ดูเหมือนหัวหมูโดนน้ำร้อนลวกแบบนี้ล่ะ'
แน่นอนว่าขืนถามออกไปแบบนั้น มันก็คงจะดูขวานผ่าซากเกินไปหน่อย
สวีเว่ยฟางค้นพบว่า ตัวเขาในตอนนี้ดูเหมือนจะรับความจริงไม่ได้ยิ่งกว่าเดิมเสียอีก
ถึงอย่างไรเขาก็เป็นถึงปัญญาชนผู้ทรงภูมิ เป็นคนมีความรู้ความสามารถ จะมาตกอยู่ในสภาพโดนแมลงต่อยจนหน้าบวมฉุเป็นหัวหมูแบบนี้ได้อย่างไรกัน
ในขณะที่สวีเว่ยฟางกำลังจิตหลุดล่องลอยไปกับความอับอาย พลทหารหนุ่มที่อยู่ข้างๆ ก็ชิงตอบคำถามนั้นแทนเสียเสร็จสรรพ
“รองผู้บังคับการครับ เขาถูกพวกชาวเผ่าหลีไล่ตะเพิดออกมา แล้วยังเคราะห์ซ้ำกรรมซัดโดนผึ้งรุมต่อยอีก ดูทรงแล้วต้องรีบหามส่งสถานีอนามัยด่วนเลยครับ ไม่อย่างนั้นคืนนี้คงไข้ขึ้นสูงจนช็อกแน่ๆ”
ไม่ว่าจะเรื่องโดนชาวบ้านไล่ หรือเรื่องโดนผึ้งต่อย ล้วนแต่เป็นเรื่องที่ฟังแล้วระคายหูทั้งสิ้น
โจวจงเฟิงปรายตามองสวีเว่ยฟางที่นอนหมดสภาพอยู่บนพื้นดิน แววตาของเขาว่างเปล่า ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
“งั้นก็รีบส่งไปสถานีอนามัยเถอะ”
น้ำเสียงนั้นสงบนิ่งเป็นปกติ ไม่มีแววเยาะเย้ยถากถางแม้แต่น้อย
แต่มันกลับทำให้สวีเว่ยฟางรู้สึกขัดใจยิ่งกว่าโดนด่าทอ เขาฝืนกลั้นความเจ็บปวดที่ระบมไปทั่วร่าง พยุงตัวลุกขึ้นยืนอย่างทุลักทุเล
“โจวจงเฟิง... ตอนนี้นายคงจะสะใจมากล่ะสิ”
ความเจ็บปวดทำให้ต้องสูดปากระบายความร้อนผ่าว ทุกคำที่เปล่งออกมาแทบจะฟังไม่เป็นภาษา
โจวจงเฟิงมองหน้าคู่ปรับเก่าอีกครั้ง ตอนนี้สภาพของสวีเว่ยฟางเข้าขั้นดูไม่ได้อย่างสมบูรณ์แบบ พิษจากเหล็กในเริ่มออกฤทธิ์กระจายไปทั่วร่าง จากจุดบวมเล็กๆ ขยายตัวจนผิวหนังเต่งตึงเหมือนแป้งหมั่นโถวที่พองฟู ใบหน้าที่เคยดูดีบัดนี้บวมเป่งจนจำเค้าเดิมแทบไม่ได้
เขาตอบกลับด้วยน้ำเสียงที่ราบเรียบเช่นเดิม
“สะใจเรื่องอะไรล่ะ สะใจที่นายสวีเว่ยฟางยังโง่เง่าเต่าตุ่นเหมือนเดิมไม่เปลี่ยนน่ะหรือ”
ตั้งแต่เล็กจนโต สวีเว่ยฟางก็มีนิสัยแบบนี้มาตลอด พยายามหาช่องทางจะกดหัวเขาให้จมดิน แต่สุดท้ายก็เหมือนบูมเมอแรงที่เหวี่ยงกลับมาทำร้ายตัวเองทุกครั้งไป
เจอเรื่องเดิมๆ ซ้ำซากขนาดนี้ โจวจงเฟิงก็สุดจะเข้าใจว่าทำไมมนุษย์บางคนถึงไม่รู้จักหลาบจำยิ่งกว่าสัตว์เดรัจฉาน
ไม่สิ... ถ้าสัตว์มันเจ็บตัว มันยังรู้จักจำและหลีกเลี่ยง แต่สวีเว่ยฟางกลับไม่เคยจดจำบทเรียนใส่สมองเลยสักนิด
สวีเว่ยฟางได้ยินคำพูดแทงใจดำนั้น ใบหน้าที่บวมปูดก็บิดเบี้ยวด้วยความโกรธแค้นจนน่ากลัว
“โจวจงเฟิง นาย...!”
“นังหลีลี่เหมยนั่นเป็นคนที่นายจัดฉากไว้ใช่ไหม แล้วพวกคนที่รุมตีฉันก็เป็นคนของนายใช่หรือเปล่า หรือแม้แต่ไอ้พวกผึ้งบ้าที่มารุมต่อยฉันนี่ นายก็เป็นคนสั่งมาด้วยใช่ไหม”
โจวจงเฟิงคร้านจะฟังเสียงเห่าหอนไร้สาระของอีกฝ่าย จึงหันไปสั่งความกับเจียงซูหลัน เสี่ยวเถี่ยตั้น และเหลยอวิ๋นเป่าสั้นๆ
“หันหลังกลับไป”
[จบบท]