บทที่ 338: ความลับของทางบ้านที่ซ่อนอยู่หลังความเงียบงัน
วินาทีที่นิ้วเรียวของเจียงซูหลันเกี่ยวสัมผัสเข้ากับฝ่ามือหนาของชายคนรัก เธอถึงกับชะงักไปเล็กน้อย ปกติแล้วฝ่ามือคู่นี้ของโจวจงเฟิงมักจะแผ่ไออุ่นที่ทำให้เธอรู้สึกปลอดภัยเสมอ แต่วันนี้มันกลับเย็นเฉียบราวกับน้ำแข็ง แถมยังชื้นไปด้วยเหงื่อจนเปียกชุ่ม
ดูเหมือนความตื่นเต้นจะเล่นงานเขาเข้าให้แล้ว
แม้กระทั่งตอนที่เธอพยายามจะกระชับมือให้แน่นขึ้น เขากลับเผลอกระตุกมือหนีถอยหลังไปนิดหน่อยเหมือนคนขวัญอ่อน ราวกับกลัวว่าแรงบีบของตัวเองจะทำให้ภรรยาบุบสลาย
โจวจงเฟิงรีบวางมือทาบลงบนหน้าท้องแบนราบของเจียงซูหลันอย่างเบามือ สัมผัสของเขาแผ่วเบาทนุถนอมประหนึ่งกำลังแตะต้องสมบัติล้ำค่าที่เปราะบางที่สุดในโลก น้ำเสียงของเขาแหบพร่าและสั่นเครืออยู่ในลำคอ
"ซูหลัน... ผม... ผมจะพยายามเป็นพ่อที่ดี แล้วก็จะพยายามทำหน้าที่สามีให้ดีที่สุดด้วย"
ทุกอย่างเกิดขึ้นกะทันหันเกินไป ความสุขมหาศาลถาโถมเข้ามาใส่จนเขาตั้งตัวไม่ติด สมองของชายหนุ่มร่างใหญ่ผู้นี้ยังคงมึนงง ประมวลผลไม่ทันกับคำว่า 'พ่อคน' ที่หล่นทับใส่กลางศีรษะ
เจียงซูหลันระบายยิ้มที่มุมปาก มองดูชายหนุ่มตรงหน้าด้วยสายตาอ่อนโยน
"คุณทำได้แน่นอนค่ะโจวจงเฟิง ฉันมั่นใจว่าคุณต้องเป็นพ่อที่ดีมากแน่ๆ"
ในเมื่อเขาทำหน้าที่สามีได้ดีเยี่ยมขนาดนี้ สำหรับเจียงซูหลันแล้ว การที่เขาจะก้าวไปเป็นยอดคุณพ่อในอนาคตจึงไม่ใช่เรื่องที่น่ากังวลเลยแม้แต่น้อย
ระหว่างทางเดินกลับบ้านพัก บรรยากาศรอบตัวดูสดใสขึ้นถนัดตา แต่ดูเหมือนจะมีคนหนึ่งที่สติยังไม่กลับเข้าร่าง
"ซูหลัน?"
"หืม?"
"ผมได้เป็นพ่อคนแล้ว"
ผ่านไปสักพัก...
"ซูหลัน?"
"หืม ว่าไงคะ"
"ผมได้เป็นพ่อคนแล้วจริงๆ"
และเมื่อประโยคเดิมซ้ำๆ วนมาถึงรอบที่สิบ ต่อให้เป็นเจียงซูหลันผู้มีความอดทนเป็นเลิศก็เริ่มจะคิ้วกระตุก เธอยกมือขึ้นห้ามทัพคนสติหลุด
"โจวจงเฟิงคะ เรามาตั้งสติกันหน่อยดีไหม คุณไม่ได้แค่จะเป็นพ่อคนในตอนนี้นะคะ แต่อนาคตคุณยังต้องเป็นพ่อของลูกลิงอีกโขยงหนึ่ง เพราะฉะนั้นเลิกถามคำถามเดิมๆ กับฉันได้แล้ว เข้าใจไหมคะ"
โจวจงเฟิงชะงักกึก ปากที่กำลังจะอ้าถามอีกรอบหุบฉับลงทันที ความเงียบเข้าปกคลุมชั่วขณะ ชายหนุ่มร่างสูงใหญ่ค่อยๆ หลุบตาลงมองพื้น ท่าทางหงอยเหงาเหมือนสุนัขตัวโตที่ถูกเจ้าของดุ น้ำเสียงที่เอ่ยออกมาเจือความน้อยใจ
"ซูหลัน... พอมีลูกแล้ว คุณก็คงไม่สนใจผมแล้วใช่ไหม คงจะรักแต่ลูกอย่างเดียวแล้วสินะ"
เจียงซูหลันถึงกับยกมือนวดขมับ ให้ตายเถอะ ผู้ชายคนนี้บทจะงอแงก็น่าตีจริงๆ เธอรู้ดีว่าต้องใช้วิธีไหนจัดการกับอาการเรียกร้องความสนใจนี้ หญิงสาวคลี่ยิ้มบางๆ ก่อนจะเปลี่ยนเรื่องอย่างแนบเนียน
"โจวจงเฟิงคะ ฉันว่าตอนนี้มีเรื่องสำคัญกว่าการมานั่งน้อยใจนะคะ เราต้องรีบแจ้งข่าวดีให้พ่อแม่กับญาติผู้ใหญ่ทั้งสองฝ่ายรู้ คุณว่าจริงไหม"
ไหนจะเรื่องการเลื่อนตำแหน่งของเขาอีก ข่าวใหญ่ขนาดนี้ต้องรีบบอกทางบ้านให้เร็วที่สุด และไม้ตายนี้ก็ได้ผลชะงัด โจวจงเฟิงเงยหน้าขึ้นทันที แววตาน้อยใจเมื่อครู่หายวับไปกับตา
"จริงด้วย สองเรื่องนี้สำคัญมากต้องรีบบอก แล้วผมก็เดาว่าของที่เราส่งไปก็น่าจะใกล้ถึงมือพวกเขาแล้วด้วย"
เขาหยุดเดินกะทันหัน หันมามองภรรยาด้วยสายตาเป็นห่วงจนเกินเหตุ
"ซูหลัน คุณยังเดินไหวหรือเปล่า เราต้องเดินไปที่ห้องชุมสายโทรศัพท์นะ ไกลไปไหม ให้ผมอุ้มไหม"
น้ำเสียงของเขาประคบประหงมราวกับเธอเป็นตุ๊กตากระเบื้องเคลือบ เจียงซูหลันลอบถอนหายใจยาวเหยียด
"โจวจงเฟิงคะ ฟังนะ ฉันแค่ท้อง ไม่ได้ป่วยเป็นโรคร้ายแรงระยะสุดท้าย คุณไม่ต้องทำเหมือนฉันจะแตกสลายได้ทุกเมื่อแบบนี้ก็ได้"
อาการห่วงเกินเบอร์แบบนี้ ทำเอาเธอปรับตัวไม่ถูกจริงๆ
"ห้ามพูดจาไม่เป็นมงคล!"
โจวจงเฟิงที่เมื่อครู่ยังทำท่าเหมือนหนูตกถังข้าวสาร เปลี่ยนสีหน้าเป็นดุเข้มทันที คิ้วหนาขมวดเข้าหากัน
"คนโบราณเขาถือ คนท้องคนไส้ห้ามพูดเรื่องเจ็บไข้ได้ป่วย ต่อไปห้ามพูดแบบนี้อีกนะ เข้าใจไหม"
ตลอดการเดินทางที่เหลือ เพราะโดนดุเรื่องพูดจาไม่เป็นมงคล โจวจงเฟิงเลยสงบปากสงบคำลงไปถนัดตา ทำให้หูของเจียงซูหลันได้พักผ่อนบ้าง แต่ความเงียบกะทันหันนี้ก็ทำให้เธอรู้สึกโหวงๆ ไม่ชินอยู่เหมือนกัน
เมื่อมาถึงห้องชุมสายโทรศัพท์ บรรยากาศภายในค่อนข้างวุ่นวาย มีคนยืนต่อแถวรอใช้บริการอยู่หลายคน พวกเขายืนรออยู่ประมาณสิบนาที ในที่สุดก็ถึงคิว โจวจงเฟิงจูงมือเธอเดินเข้าไปที่เคาน์เตอร์อย่างระมัดระวัง
"เบอร์โทรศัพท์ของคอมมูน คุณยังจำได้ไหม"
เจียงซูหลันเลิกคิ้วด้วยความงุนงง
"เบอร์คอมมูนเหรอคะ"
"ใช่ คอมมูนกองพลน้อยที่บ้านคุณน่ะ" โจวจงเฟิงพยักหน้าย้ำ
"ฉันจำไม่ได้หรอกค่ะ ไม่เคยโทรเลย"
โจวจงเฟิงถอนหายใจเบาๆ เขาล้วงสมุดจดเล่มเล็กออกมา ก่อนจะแจ้งหมายเลขกับพนักงาน เสียงสัญญาณโทรศัพท์ดังตื๊ด... ตื๊ด... อยู่นานเกือบครึ่งนาที กว่าจะมีการตอบรับและต้องรอการโอนสายผ่านพนักงานรับสายถึงสามทอดกว่าจะไปถึงปลายทาง
"สวัสดีครับ ผมต้องการเรียนสายหัวหน้าอวี๋ประจำคอมมูน หรือไม่ก็สหายเจี่ยงซิ่วเจินครับ"
สิ้นประโยคนั้น เจียงซูหลันที่ยืนเกาะขอบโต๊ะรออยู่ข้างๆ ก็เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง เธอไม่คิดเลยว่าสามีของเธอจะสามารถโทรศัพท์ตรงไปที่ที่ทำการกองพลน้อยคอมมูนบ้านเกิดของเธอได้
ไม่ใช่ว่าตอนมาถึงเกาะใหม่ๆ เธอไม่อยากโทรกลับบ้าน แต่ตอนที่หนีเรื่องวุ่นวายมา เธอรีบร้อนจนลืมจดเบอร์โทรศัพท์สำคัญๆ มาด้วย โดยเฉพาะเบอร์ของที่ทำการกองพลน้อย สิ่งเดียวที่ทำได้คือเขียนจดหมายกลับไป และในจดหมายเธอก็ถามถึงเบอร์โทรศัพท์เผื่อไว้ติดต่อยามฉุกเฉิน
แต่ที่น่าเศร้าคือ เจียงซูหลันเพียรส่งจดหมายกลับไปถึงสามฉบับแล้ว แต่ทางบ้านกลับเงียบกริบ ไม่มีจดหมายตอบกลับมาเลยสักฉบับเดียว ในวินาทีนี้ ที่เห็นโจวจงเฟิงสามารถต่อสายคุยกับคนในพื้นที่บ้านเกิดของเธอได้ หัวใจของเธอก็เต้นรัวด้วยความตื่นเต้น
ผ่านไปประมาณสามนาทีแห่งความอึดอัด ในที่สุดปลายสายก็มีเสียงตอบรับที่คุ้นหูดังลอดออกมา
"นั่นใช่สหายโจวจงเฟิงหรือเปล่า"
"ใช่ครับ ผมเอง"
โจวจงเฟิงกระแอมไอแก้เก้อเล็กน้อยก่อนจะเข้าเรื่อง
"คือซูหลันอยากจะคุยกับคุณสักหน่อย ผมจะส่งโทรศัพท์ให้เธอนะครับ"
พูดจบเขาก็ยืดสายโทรศัพท์ที่เป็นเกลียวออกมาจนสุด แล้วยื่นกระบอกหูฟังส่งให้เจียงซูหลัน วินาทีที่มือของเธอสัมผัสกับหูโทรศัพท์ที่ยังอุ่นๆ สมองของเธอขาวโพลนไปชั่วขณะ มือไม้สั่นเทาด้วยความประหม่า จนกระทั่งเสียงที่คุ้นเคยดังผ่านมาตามสาย
"ซูหลัน? นั่นซูหลันใช่ไหม"
น้ำเสียงนั้น... คือเสียงของพี่สะใภ้ใหญ่
ขอบตาของเจียงซูหลันร้อนผ่าวขึ้นมาทันที น้ำเสียงของเธอสั่นเครือจนควบคุมไม่ได้
"พี่สะใภ้ใหญ่..."
คำเรียกขานสั้นๆ แต่เปี่ยมไปด้วยความคิดถึง เธอคิดถึงบ้าน คิดถึงญาติพี่น้องทุกคนเหลือเกิน นับตั้งแต่แต่งงานย้ายมาอยู่ที่นี่ เธอก็เหมือนถูกตัดขาดจากโลกใบเดิม ไม่ได้ยินเสียง ไม่ได้รับข่าวคราวใดๆ จากทางบ้านเลยแม้แต่น้อย
"เอ้อ พี่เอง พี่เองนะ" เสียงของเจี่ยงซิ่วเจินที่ปลายสายก็เริ่มสั่นเครือไม่ต่างกัน "ซูหลัน... เธอ... เธออยู่ที่นั่นสบายดีไหม ลำบากหรือเปล่า"
คำถามที่แสดงความห่วงใยนั้นทำเอาเจียงซูหลันจุกในอก เธอมีเรื่องราวมากมายเป็นล้านคำที่อยากจะเล่า อยากจะระบาย แต่พอถึงเวลาจริงๆ กลับเรียบเรียงออกมาไม่ได้ ด้วยนิสัยส่วนตัวที่เป็นคนชอบเก็บความทุกข์ บอกเล่าแต่ความสุข เธอจึงกำหูโทรศัพท์แน่น พยายามบังคับเสียงไม่ให้สั่น แล้วเอ่ยตอบกลับไปเบาๆ
"ที่นี่ดีมากเลยค่ะพี่ มีอาหารทะเลให้กินจนเบื่อ ไม่มีใครมาคอยนินทาหรือหัวเราะเยาะว่าฉันเป็นสาวทึนทึกขายไม่ออกอีกแล้ว โจวจงเฟิงเขาก็... เขาดูแลฉันดีมากจริงๆ ค่ะ"
เธอหยุดเว้นวรรคไปครู่หนึ่ง พยายามกลืนก้อนสะอื้นลงคอ
"ทุกอย่างที่นี่ดีไปหมดจริงๆ ค่ะ... แต่... แต่มันไม่มีพวกพี่อยู่ด้วย"
ประโยคสุดท้ายคือความในใจที่แท้จริงของหญิงสาวที่ต้องจากบ้านมาไกล สิ่งที่ทรมานที่สุดไม่ใช่ความลำบากกาย แต่คือความว้าเหว่ที่ต้องห่างไกลจากคนที่รัก
เจี่ยงซิ่วเจินที่อยู่ปลายสายได้ยินดังนั้นก็น้ำตาแตก กลั้นไม่อยู่เช่นกัน
"ซูหลัน... ซูหลัน ฟังพี่นะ เด็กโง่ อย่าร้องไห้สิ โตจนแต่งงานมีครอบครัวแล้วนะ ที่พวกเราไม่ตอบจดหมายเธอ ไม่ใช่ว่าพวกเราใจดำหรือตั้งใจจะทิ้งขว้างเธอนะ"
"จดหมายทุกฉบับที่เธอส่งมา ที่บ้านได้รับหมดแล้ว อ่านกันทุกตัวอักษร เพียงแต่..."
เจี่ยงซิ่วเจินรีบเอามือป้องหูโทรศัพท์ไว้ แล้วลดเสียงลงต่ำจนแทบเป็นเสียงกระซิบ
"เพียงแต่ไอ้สารเลวเจิ้งเซี่ยงตงนั่น เธอก็รู้นิสัยมันดี มันคอยมาด้อมๆ มองๆ ดักรอขอที่อยู่เธอที่บ้านหลายรอบแล้ว พวกเราเลยไม่กล้าส่งจดหมายกลับไปหาเธอ"
โชคดีที่เจี่ยงซิ่วเจินทำงานอยู่ที่คอมมูน และมีเส้นสายเป็นญาติทำงานอยู่ที่ไปรษณีย์ ทำให้สามารถดักเก็บจดหมายของเจียงซูหลันได้ทันก่อนที่จะตกไปถึงมือคนอื่น พวกเธอต้องคอยระวังไม่ให้เจิ้งเซี่ยงตงรู้ความเคลื่อนไหว
เพราะถ้าเมื่อไหร่ที่พวกเธอส่งจดหมายตอบกลับไปหาเจียงซูหลัน ไอ้คนพรรค์นั้นมันก็จะเหมือนหมาล่าเนื้อ แค่ได้กลิ่นเพียงนิดเดียว มันก็จะตามกลิ่นจนเจอที่ซ่อนของเจียงซูหลันแน่ๆ
[จบบท]