บทที่ 38: สามหมุนหนึ่งเสียง 4
ทันทีที่ได้รับสัญญาณ พี่ใหญ่เจียงและคนอื่นๆก็มุ่งตรงไปยังท้ายรถ พวกเขาต่างบรรจงยกของออกมาอย่างระมัดระวังที่สุด เมื่อวางทุกอย่างลงบนผ้าใบน้ำมันเรียบร้อย แม่เจียงจึงออกคำสั่ง "แกะหีบห่อข้างนอกนั่นออกให้หมด ให้พวกเขาทุกคนได้เห็นกันชัดๆ!"
แน่นอนว่าพี่ใหญ่เจียงและคนอื่นๆย่อมไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ เมื่อหีบห่อชั้นนอกสุดที่ปกคลุมจักรเย็บผ้า จักรยาน และวิทยุ ถูกฉีกกระชากออกจนหมดสิ้น วัตถุล้ำค่าทั้งสามก็ถูกจัดวางเรียงเป็นแถว เผยให้เห็นรูปลักษณ์ที่แท้จริงเป็นครั้งแรก
เสียงผู้คนสูดลมหายใจดังขึ้นโดยรอบ แม้กระทั่งเจี่ยงลี่หงที่เพิ่งพูดจาแดกดันไปก่อนหน้าก็ยังต้องเบิกตากว้าง นี่คือสามหมุนหนึ่งเสียง ของใหม่เอี่ยมที่ยังคงส่องประกายเจิดจ้า
แม่เจียงเดินแทรกกลุ่มสมาชิกคอมมูนที่กำลังยืนมุงดูอย่างสนใจ เธอจงใจเดินตรงไปหยุดอยู่ต่อหน้าเจี่ยงลี่หง ก่อนจะเอ่ยถามเพียงคำเดียว "สวยไหม"
เจี่ยงลี่หงโพล่งตอบออกมาแทบจะในวินาทีนั้น "สวย!"
แต่พอสิ้นเสียงนั้นและเงยหน้าขึ้นสบตาผู้ถามว่าเป็นแม่เจียง เธอก็แทบอยากจะกัดลิ้นตัวเองให้ขาด แล้วรีบเปลี่ยนน้ำเสียงในบัดดัย "สวยอะไรกันนักหนา ทำอย่างกับว่าคนอื่นเขาไม่เคยเห็นอย่างนั้นแหละ!" เธอเป็นถึงคนที่เคยใช้ชีวิตอยู่ในเมืองหลวงมาตั้งหลายสิบปี มีหรือที่จะไม่เคยเห็นของพวกนี้
แม่เจียงแค่นเสียง 'ชิ' ออกมาคราหนึ่ง ก่อนจะหัวเราะเสียงดัง "เธอก็ไม่เคยเห็นจริงๆ นั่นแหละ ไม่อย่างนั้นแล้วเธอจะยืนตะลึงตาค้างไปได้ยังไง"
"ก็งั้นๆ เท่านั้นแหละ!" เจี่ยงลี่หงยังคงปากแข็งดื้อด้าน บังคับให้ตนเองเบือนหน้าหนีไปจากภาพตรงหน้า
คำพูดนั้นเรียกสายตาจากสมาชิกคอมมูนที่อยู่รายล้อม พวกเขาส่ายศีรษะให้กับเธอ
"ลี่หงเอ๊ย เธอนี่จริงๆ เลย" นี่มันจงใจหาเรื่องให้ตัวเองโดนด่าชัดๆ
แม่เจียงที่ยืนอยู่ข้างๆ เมื่อได้เห็นท่าทีเช่นนั้นของเจี่ยงลี่หง ก็หวนนึกถึงความอวดดีในครั้งก่อนที่เจี่ยงลี่หงเคยพูดจาถากถางซูหลันลูกสาวของเธอ ทั้งการหัวเราะเยาะว่าลูกสาวเธอไม่มีใครต้องการ ทั้งการดูแคลนว่าลูกสาวเธอจะไม่มีวันได้สินสอด
ความแค้นเก่าและความแค้นใหม่จึงถูกรวบรวมเข้าไว้ด้วยกัน แม่เจียงแสยะยิ้มเยาะ "เจี่ยงลี่หง เมื่อกี้เธอว่าของพวกนี้มันงั้นๆ อย่างนั้นเหรอ งั้นฉันขอถามหน่อยเถอะว่า ตอนที่ลูกเขยของเธอมาสู่ขอ เขาเอาอะไรมาให้เธอบ้างล่ะ เขามีจักรยานยี่ห้อฟ่งหวงมาให้ไหม มีจักรเย็บผ้ายี่ห้อเซี่ยงไฮ้หรือเปล่า หรือว่ามีนาฬิกายี่ห้อเหมยฮวาสักเรือนไหม ต่อให้มันจะแย่ที่สุด อย่างน้อยก็น่าจะมีวิทยุทรานซิสเตอร์รุ่นใหม่ล่าสุดอะไรนั่นติดมาบ้างสิ"
"มีไหมล่ะ พวกเธอมีกันบ้างไหม" แม่เจียงรุกคืบเข้าไปใกล้ กดดันเจี่ยงลี่หงซึ่งๆ หน้า จนละอองน้ำลายกระเซ็นไปถูกใบหน้าของอีกฝ่าย
ภาพลักษณ์ของเธอในตอนนี้แตกต่างจากความหดหู่ซึมเซาเมื่อก่อนหน้าอย่างสิ้นเชิง ท่าทางที่เปี่ยมไปด้วยความกระฉับกระเฉงนั้น ช่างดูคึกคักและเปี่ยมพลังชีวิตจนน่าตกตะลึง
เจี่ยงลี่หงถูกบีบจนต้องถอยหลังกรูด เธอค่อยๆ ยกมือขึ้นลูบใบหน้าที่ซีดเผือดของตนเอง และเพียงแค่การลูบครั้งเดียวนั้น ใบหน้าของเธอก็พลันแดงก่ำขึ้นมา
เมื่อแม่เจียงถามออกมาเช่นนี้ จะให้เธอหาคำตอบจากที่ไหน เธอไม่มีคำตอบใดจะให้
เจี่ยงลี่หงรู้สึกทั้งโกรธทั้งขุ่นเคือง ต่อให้แม่เจียงไม่คิดจะไว้หน้าเธอ อย่างน้อยที่สุดก็น่าจะไว้หน้าลูกเขยของเธออย่างโจวเยว่หัวบ้าง นี่มันเรื่องอะไรกันถึงได้มาถามกันต่อหน้าผู้คนมากมายขนาดนี้ นี่มันคือการจงใจตบหน้าเธออย่างชัดเจน
เจี่ยงลี่หงเชิดคอขึ้นอย่างไม่ยอมจำนน "บ้านเราก็มีวิทยุเหมือนกัน ใช่แล้ว ยี่ห้อหงเติงวิทยุยังไงล่ะ ก็เป็นยี่ห้อเซี่ยงไฮ้เหมือนกันนั่นแหละ ไม่ได้ด้อยไปกว่ายี่ห้อหงซิงของพวกเธอเลยสักนิด!"
เธอประกาศสั่งโจวเยว่หัวเสียงดัง "เยว่หัว! ไปเอาวิทยุที่คุณใช้หมั้นหมายมาเดี๋ยวนี้เลย เอามาให้แม่เฒ่าเจียงมันดูให้เต็มตา ดูสิว่าของบ้านเราไม่ได้ด้อยไปกว่าของพวกมัน!"
กองไฟที่กำลังลุกโชนอยู่จู่ๆ ก็ลุกลามมาถึงตัวโจวเยว่หัว นับตั้งแต่ที่อีกฝ่ายขนสามหมุนหนึ่งเสียงออกมาแสดง โจวเยว่หัวก็พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะลดทอนตัวตนของเขาให้จางที่สุด แต่เขาคาดไม่ถึงเลยว่า แม่ยายของเขาจะมาจุดไฟเรียกชื่อเขาออกมาชัดเจนในสถานการณ์เช่นนี้
โจวเยว่หัวถึงกับชะงักค้าง เขารู้สึกไม่เต็มใจอย่างยิ่ง ในขณะที่เจียงหมิ่นอวิ๋นซึ่งยืนอยู่ข้างๆ ก็กำลังจ้องมองเขาด้วยแววตาคาดหวัง แม้เธอจะไม่ได้เอื้อนเอ่ยสิ่งใด แต่ความหมายที่สื่อออกมานั้นกลับชัดเจนยิ่งกว่าคำพูดใด
สิ่งที่แม่เจียงทำเมื่อครู่นั้น หาใช่เพียงการตบหน้าแม่เลี้ยงของเธอไม่ แต่มันคือการตบหน้าเธอไปพร้อมกัน! ต่อให้ไม่มีจักรยาน ไม่มีจักรเย็บผ้า หรือไม่มีนาฬิกาก็ช่างปะไร แต่อย่างน้อยเธอก็มีวิทยุ โจวเยว่หัวคือว่าที่เศรษฐีในอนาคต และปัจจุบันเขาก็ดำรงตำแหน่งเป็นถึงผู้อำนวยการโรงงาน เธอไม่เชื่อเด็ดขาดว่าวิทยุที่เขานำมาจะด้อยค่าไปกว่าของที่ทหารคนหนึ่งจะหามาได้
โจวเยว่หัวตกอยู่ในสถานการณ์ที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก เขารู้แก่ใจดีว่าตนเองได้ทำอะไรลงไป แต่ก่อนที่เขาจะทันได้หาทางตอบสนอง เจี่ยงลี่หงที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็หมดความอดทน เธอหันไปตะโกนบอกญาติฝ่ายโจวที่มาร่วมงานหมั้นหมายซึ่งยังยืนอออยู่แถวริมตลิ่ง "นี่! สหายเกี่ยวดองทางนั้นน่ะ เยว่หัวเขาบอกให้พวกคุณเอาวิทยุมาทางนี้!"
เสียงของเธอดังแผดจ้า ราวกับเสียงสิงโตคำราม ไม่เพียงแต่บริเวณริมตลิ่งเท่านั้น แต่เรียกได้ว่าดังไปทั่วทั้งทีมการผลิตหมัวผานเลยทีเดียว
มาถึงตอนนี้ ต่อให้โจวเยว่หัวคิดจะห้ามปรามก็คงไม่ทันการเสียแล้ว เพราะญาติฝ่ายนั้นเมื่อได้ยินดังนั้น ก็รีบหาบตะกร้าเดินโซซัดโซเซตรงเข้ามาทันที
นี่มันเรื่องอะไรกัน— สีหน้าของโจวเยว่หัวพลันซีดเผือดลงในบัดดล เขาทำได้เพียงภาวนาให้คนเหล่านี้ไม่มีสายตาที่เฉียบแหลมพอจะดูของเป็น
ทว่ายิ่งกลัวสิ่งใด ก็ดูเหมือนว่าจะยิ่งได้พบเจอสิ่งนั้น เมื่อเห็นญาติฝ่ายโจวเดินเข้ามาใกล้ เจี่ยงลี่หงก็รีบร้อนวิ่งเข้าไปสมทบ ยืนเคียงข้างคนของบ้านโจวทันที
แต่ทว่า เมื่อสายตาของเธอจับจ้องไปยังคานหาบที่แปะกระดาษสีแดงเอาไว้ จากที่ตอนแรกเธอยังรู้สึกว่าคนบ้านโจวทำงานได้ละเอียดรอบคอบ รู้จักแม้กระทั่งการแปะกระดาษสีแดงเพื่อความเป็นมงคลจนนึกพึงพอใจอยู่
บัดนี้ เมื่อนำไปเปรียบเทียบกับการที่พวกโจวจงเฟิงใช้รถเก๋งสี่ล้อคันโก้ขนสินสอดมา คานหาบที่เห็นตรงหน้าก็พลันดูด้อยค่าลงไปถนัดตา แถมยังแฝงไว้ด้วยความรู้สึกซอมซ่ออยู่หลายส่วน
สมาชิกคอมมูนที่อยู่รายล้อมต่างก็มองเห็นภาพนี้เช่นกัน พวกเขาค่อยๆ เงยหน้าขึ้นมองไปยังโจวเยว่หัวโดยไม่รู้ตัว สายตาเหล่านั้นฉายแววแห่งความสงสัยเคลือบแคลงและการพินิจพิเคราะห์อย่างเปิดเผย
ไม่ว่าจะพูดอย่างไร โจวเยว่หัวก็ดำรงตำแหน่งเป็นถึงผู้อำนวยการโรงงานผู้ยิ่งใหญ่แห่งโรงงานเหล็กกล้าสาขาที่หนึ่ง การมามอบสินสอดเพื่อหมั้นหมายทั้งที ต่อให้ไม่สามารถหารถเก๋งมาใช้ได้ อย่างน้อยที่สุดก็ควรจะมีจักรยานสักคันเพื่อความสมฐานะของเขา! แต่เหตุใดเขาถึงได้ใช้เพียงตะกร้าเก่าๆ แบบนี้ใส่สินสอดมา มันช่างเป็นการกระทำที่ดูลวกๆ ส่งเดชเสียจริง!
โจวเยว่หัวซึ่งกำลังถูกจับจ้องด้วยสายตาที่ซ่อนเร้นมากมาย มีสีหน้าที่ไม่สู้ดีนัก เขาทำได้เพียงยืนหน้าบึ้งตึง โดยไม่กล่าววาจาใดๆ ออกมา
ทว่าภายในใจกลับกำลังรู้สึกขัดเคืองอย่างรุนแรง ตะกร้าแล้วมันทำไมกัน ตะกร้าใบนี้น่ะ พ่อกับแม่ของเขาเป็นคนบรรจงแปะกระดาษแดงลงไปกับมือ อีกทั้งที่นี่ก็คือชนบท การใช้ตะกร้าใส่สินสอดถือเป็นเรื่องปกติอย่างที่สุด! หากจะโทษ ก็ควรจะโทษสหายโจวผู้นั้นที่ไม่ยอมทำตามธรรมเนียมปฏิบัติ
ในแถบสิบลี้แปดหมู่บ้านนี้ มีบ้านหลังไหนบ้างที่ไม่ใช้ตะกร้าในการนำสินสอดมามอบให้ จะมีใครที่ทำตัวแตกต่างเหมือนอย่างโจวจงเฟิง ที่ถึงกับขับรถเก๋งเพื่อมาส่งสินสอด มันช่างเป็นการกระทำที่โอ้อวดเกินงามไปแล้ว
เจียงหมิ่นอวิ๋นที่ยืนอยู่ข้างๆ เมื่อเห็นว่าสถานการณ์เริ่มจะไม่ดี เธอจึงรีบเอ่ยปากช่วยพูดแก้ต่าง "ฉันเป็นคนขอให้ใช้ตะกร้าเองค่ะ ตะกร้ามันเป็นทรงกลม มันหมายถึงความสมบูรณ์พูนสุขยังไงคะ!"
[จบบท]