บทที่ 59: ผู้ช่วยชีวิตที่ถูกลืมคุณ
เจียงซูหลันซึ่งเดิมทีตั้งใจจะก้าวเท้าจากไปแล้วกลับต้องชะงักงัน เธอลังเลอยู่ชั่วครู่ ด้วยความรู้ด้านการแพทย์เบื้องต้นและวิธีปฐมพยาบาลแบบชาวบ้านที่เคยเรียนรู้มาจากบิดา ทำให้เธอพอจะมีความสามารถในการช่วยเหลือเขาอยู่บ้าง แต่ทว่า... คนที่นอนสลบไสลอยู่ตรงนั้นคือโจวเยว่หัว!
ความขัดแย้งถาโถมเข้าใส่เจียงซูหลันในบัดดล เธอควรจะช่วยเขาดีหรือไม่ หากเธอเลือกที่จะไม่ช่วย ก็เพียงแค่แสร้งทำเป็นมองไม่เห็น ปล่อยให้เขาจบชีวิตลงตรงนี้เสียก็สิ้นเรื่องสิ้นราว
เจียงซูหลันพยายามฝืนใจก้าวเดินต่อไปอีกสองสามก้าว แต่ที่สุดแล้วเธอก็ไม่อาจละสายตาจากร่างของโจวเยว่หัวที่นอนแน่นิ่งอยู่บนพื้นในสภาพที่ไม่รู้ว่าเป็นหรือตายได้ เท้าของเธอราวกับถูกตอกตรึงไว้กับพื้นด้วยรากไม้ที่มองไม่เห็น แม้ส่วนลึกของเหตุผลจะร่ำร้องบอกให้เธอรีบเดินจากไปเสีย อย่าได้หันกลับไปมอง อย่าได้ยุ่งเกี่ยว
อันที่จริง การตายของโจวเยว่หัวก็นับเป็นสิ่งที่เธอปรารถนาไม่ใช่หรือ
ทว่า... คำสอนของบิดากลับดังก้องขึ้นมาในห้วงคำนึง ‘ในฐานะผู้รู้หลักการแพทย์ เมื่อเห็นคนกำลังจะตายอยู่ตรงหน้า ย่อมไม่อาจเพิกเฉยได้’
หากเธอตัดสินใจช่วยโจวเยว่หัวในวันนี้ เธออาจต้องนึกเสียใจในภายหลังที่ได้ช่วยชีวิตคนสารเลวเช่นนี้ไว้ แต่หากเธอเลือกที่จะไม่ช่วยเขา เธอก็อาจจะต้องจมอยู่กับความรู้สึกผิดไปตลอดกาล
ความรู้สึกผิดนี้ไม่ได้เกิดขึ้นเพราะเขาคือโจวเยว่หัว หากแต่เป็นเพราะเธอกำลังยืนมองดูชีวิตหนึ่งกำลังจะดับสลายไปต่อหน้าต่อตา โดยที่เธอไม่คิดจะยื่นมือเข้าไปช่วยเหลือเลยแม้แต่น้อย
การต้องทนดูชีวิตหนึ่งค่อยๆ เลือนหายไปต่อหน้าตนเองนั้น...
ในที่สุด เจียงซูหลันก็ตัดสินใจได้ เธอกัดฟันแน่น หันหลังกลับ และสาวเท้าตรงไปยังจุดที่ทุกคนกำลังมุงดูอยู่ ก่อนจะเปล่งเสียงออกไปอย่างเด็ดเดี่ยว
"ทุกคนช่วยถอยออกไปด้วยค่ะ ฉันจะจัดการเอง"
แม้สุ้มเสียงนั้นจะฟังดูนุ่มนวล แต่ก็ไม่อาจซ่อนเร้นความร้อนใจเอาไว้ได้
ในชั่วขณะนั้น ทุกสายตาต่างจับจ้องมาที่เธอเป็นจุดเดียว โจวจงเฟิงเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจและคาดไม่ถึง
ขณะที่เจียงหมิ่นอวิ๋นนั้นยิ่งตกตะลึงจนแทบไม่เชื่อสายตา เธอไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าเจียงซูหลันจะยอมเป็นฝ่ายอาสาเข้ามาช่วยโจวเยว่หัว ความตกใจนั้นทำให้เธอเผลอขยับตัวหลีกทางให้โดยสัญชาตญาณ
เจียงซูหลันไม่แม้แต่จะชายตามองปฏิกิริยาของคนเหล่านั้น เธอย่อตัวลงนั่งอย่างรวดเร็ว พลางหันไปทางผู้คนที่อยู่ใกล้ที่สุด
"ช่วยจับเขานอนราบลงหน่อยค่ะ"
ผู้ที่ขยับตัวได้ว่องไวที่สุดคือโจวจงเฟิง ด้วยประสบการณ์ที่สั่งสมมาจากการอยู่ในกองทัพ ทำให้ปฏิกิริยาตอบสนองต่อสถานการณ์ฉุกเฉินของเขารวดเร็วกว่าคนทั่วไปหลายเท่านัก
เขาปฏิบัติตามคำสั่งของเจียงซูหลันในทันใด ช่วยประคองร่างของโจวเยว่หัวให้นอนราบลงกับพื้นอย่างระมัดระวัง
เจียงซูหลันจึงเอ่ยปากขอสิ่งที่จำเป็นต่อไป
"ขอน้ำด้วยค่ะ ฉันขอน้ำที่เย็นจัดๆ สักแก้วนะคะ"
เพียงแค่เธอพูดจบ เจ้าหน้าที่คนหนึ่งที่ยืนอยู่บริเวณนั้นก็รีบยื่นแก้วน้ำเคลือบใบหนึ่งส่งมาให้เธอทันที
เจียงซูหลันรับมันมา ก่อนจะยกขึ้นดื่มอึกใหญ่ ความเย็นเฉียบของน้ำที่ไหลผ่านลำคอทำให้เธอสะดุ้งขึ้นมาเล็กน้อย จากนั้นเธอจึงหันไปพ่นน้ำในปากทั้งหมดให้กระจายเป็นละอองฝอย ‘พรวด’ ใหญ่ ปกคลุมไปทั่วใบหน้าของโจวเยว่หัว
เป็นการพ่นน้ำในลักษณะที่จงใจให้ละอองน้ำที่สาดกระเซ็นออกไปนั้น สามารถสัมผัสได้ทั่วทุกอณูบนใบหน้าของเขา
และในอึดใจต่อมา
โจวเยว่หัวก็พลันเบิกตาโพลง เขายังคงมีอาการมึนงงอยู่ไม่น้อย พลางรับรู้ได้ถึงความเจ็บปวดที่ท้ายทอยซึ่งเต้นเป็นจังหวะตุบๆ
เสียงร้องไห้ระงมของเด็กสองคนที่ดังแว่วอยู่ข้างหูนั้น ช่างเสียดแทงโสตประสาทจนเขารู้สึกราวกับว่าแก้วหูของตนกำลังจะถูกเจาะทะลุ
ความรู้สึกสับสนอลหม่านถาโถมเข้ามา จนเขาไม่แน่ใจว่าตนเองกำลังอยู่ที่ไหนหรือเกิดอะไรขึ้นกันแน่ แต่ทว่า... เมื่อสายตาของเขาจับจ้องไปที่ใบหน้างดงามดุจบุปผาซึ่งเขาคุ้นเคยเป็นอย่างดีของเจียงซูหลัน
สติสัมปชัญญะของโจวเยว่หัวก็กลับคืนมาในฉับพลัน ดวงตาของเขาจับจ้องไปยังเธออย่างดุร้าย ก่อนจะตะคอกออกมาด้วยเสียงอันดัง
"เจียงซูหลัน! นี่เธอใจกล้าขึ้นมากเลยสินะ ถึงได้กล้ามาพ่นน้ำใส่หน้าฉันแบบนี้!"
"ลูกกำลังร้องไห้เสียงดังลั่นขนาดนี้ เธอไม่ได้ยินหรือไง!"
น้ำเสียงที่แฝงไปด้วยอำนาจในการบงการ ผสานกับถ้อยคำที่เต็มไปด้วยความรังเกียจและตำหนิอย่างโจ่งแจ้งนั้น ส่งผลให้บรรยากาศภายในห้องของสำนักงานทะเบียนราษฎร์เงียบสงัดลง
มันเป็นความเงียบที่น่าสะพรึงกลัว
ทุกคู่สายตาต่างจับจ้องไปยังโจวเยว่หัวด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความรู้สึกประหลาดพิกล
เจียงซูหลันเองก็ยืนนิ่งงันไปชั่วขณะ แต่เพียงครู่เดียว หลังจากที่เธอตั้งสติได้ ใบหน้าที่เคยนวลผ่องของเธอก็แปรเปลี่ยนเป็นเย็นชา
เธอไม่พูดพร่ำทำเพลง จัดการเทน้ำเย็นที่ยังหลงเหลืออยู่ในแก้วน้ำเคลือบใบนั้นราดลงบนใบหน้าของเขาจนหมดทั้งแก้ว พร้อมกับเปล่งเสียงที่ยังคงความนุ่มนวล แต่ก็เจือไปด้วยไอความเย็นเยียบ
"คุณกำลังพูดอยู่กับใคร ลูกของคุณร้องไห้ แล้วมันเกี่ยวอะไรกับฉันไม่ทราบ"
"ฉันเพิ่งตระหนักได้เดี๋ยวนี้เองว่า การช่วยชีวิตคุณมันเปล่าประโยชน์ยิ่งกว่าการไปช่วยหมาข้างถนนเสียอีก อย่างน้อยถ้าฉันช่วยหมา มันก็ยังรู้จักที่จะกระดิกหางเป็นการขอบคุณ แต่พอมาช่วยคุณ นอกจากจะไม่ได้อะไรเลย ยังถูกแว้งกัดกลับมาอีก"
ยังมีหน้ามาสั่งให้เธอช่วยดูแลลูกของเขาอีก ช่างไม่รู้จักประมาณตนเสียจริง!
น้ำเย็นจัดที่ถูกราดรดลงมาจากศีรษะของโจวเยว่หัว ไหลบ่าผ่านเส้นผมลงมาอาบใบหน้า ความเย็นเฉียบที่เสียดแทงเข้าถึงกระดูก ทำให้โจวเยว่หัวสั่นสะท้านขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว
ความหนาวเย็นนั้นช่วยชะล้างความสับสนมึนงงในสมองของเขาให้กระจ่างชัดขึ้นมาได้บ้าง เดิมทีเขาตั้งใจจะรวบรวมสมาธิเพื่อประเมินสถานการณ์รอบตัว
ทว่าถ้อยคำของเจียงซูหลันกลับแทรกเข้ามาขัดจังหวะความคิดของเขาจนขาดสะบั้น และถูกแทนที่ด้วยคลื่นอารมณ์โกรธที่ปะทุขึ้นมาอย่างรุนแรง
ตลอดชีวิตที่ผ่านมา เขาอยู่ในจุดที่สูงส่งและเหนือกว่าผู้อื่นเสมอมา เขาจึงไม่อาจทนรับได้กับท่าทีของเจียงซูหลันที่ปฏิบัติต่อเขาราวกับเป็นอากาศธาตุเช่นนี้
"เจียงซูหลัน นี่ฉันให้ท้ายเธอมากเกินไปแล้วใช่ไหม"
ลูกร้องไห้ก็ทำเป็นไม่สนใจ ไม่เพียงเท่านั้น ยังกล้าพ่นน้ำใส่หน้าเขา เทน้ำราดหัวเขาไม่พอ ยังมาด่าทอว่าเขาสู้หมาไม่ได้อีก
เขาไม่อาจเข้าใจได้เลยว่า เจียงซูหลัน... ผู้หญิงที่เคยเฝ้าเอาอกเอาใจเขา ยอมศิโรราบเป็นเบี้ยล่างให้เขามานานครึ่งค่อนชีวิตนั้น ไปเสาะหาความกล้าบ้าบิ่นเช่นนี้มาจากที่ใดกัน
เธอไม่กลัวหรือว่าเขาจะขับไล่เธอออกจากบ้านไป!
ทัศนคติของโจวเยว่หัวสร้างความตกตะลึงให้กับผู้คนในที่นั้นเป็นอย่างมาก จนกระทั่งมีคนหนึ่งไม่อาจทนดูพฤติกรรมนี้ต่อไปได้อีก
"นี่คุณสหายครับ คุณเป็นอะไรไปกันแน่ สหายหญิงท่านนี้เขาอุตส่าห์มีน้ำใจช่วยชีวิตคุณไว้นะครับ แทนที่คุณจะกล่าวขอบคุณเขา คุณกลับตื่นขึ้นมาตะคอกใส่หน้าเขาฉอดๆ ผมว่าเขาพูดไม่ผิดเลยสักนิด ช่วยคุณน่ะ สู้ไปช่วยหมายังจะดีกว่าจริงๆ"
พฤติกรรมของโจวเยว่หัวนั้นมันเลวร้ายจนเกินจะรับไหว
ท่าทีวางอำนาจบาตรใหญ่เยี่ยงนั้น มันช่างไม่ต่างอะไรกับพวกผู้ชายที่เคยตัวกับการเป็นใหญ่ในบ้าน คอยตวาดข่มเหงภรรยาตัวเล็กๆ ที่ไม่กล้าแม้แต่จะปริปากเถียง
เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น โจวเยว่หัวก็ถึงกับสะดุ้ง เขามองไปยังต้นเสียงด้วยแววตาและน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยการดูถูกเหยียดหยาม
"ผู้หญิงคนนี้เนี่ยนะ ที่ช่วยผม"
มันจะเป็นไปได้อย่างไร
ผู้หญิงที่วันๆ ดีแต่ขลุกอยู่หน้าเตาไฟกับวุ่นวายเรื่องลูกๆ น่ะหรือ ขนาดแค่เรื่องใช้เงิน เธอยังใช้ไม่เป็นด้วยซ้ำ
แล้วจะนับประสาอะไรกับการช่วยชีวิตคน
นี่มันเรื่องตลกเพ้อฝันอะไรกัน!
คำพูดดูแคลนนั้นยิ่งกระพือความโกรธเกรี้ยวของเหล่าผู้คนให้ลุกโชนขึ้นไปอีก
"คุณนี่มัน! ผมไม่เคยเห็นใครอกตัญญูเท่าคุณมาก่อนเลยจริงๆ"
"เขาอุตส่าห์ช่วยชีวิตคุณไว้ คุณไม่ขอบคุณก็เรื่องหนึ่ง แต่นี่ยังจะกล้ามาตั้งข้อสงสัยในตัวผู้มีพระคุณที่ช่วยชีวิตคุณไว้อีกเหรอ!"
"ภรรยากับลูกๆ ของคุณก็ยืนอยู่ตรงนี้ ถ้าคุณยังไม่เชื่อ ก็ลองหันไปถามพวกเขาดูสิ!"
เสียงก่นด่าตำหนิที่ดังขึ้นมาจากทั่วทุกสารทิศ ช่วยดึงสติของโจวเยว่หัวให้กลับมาแจ่มชัดได้อีกครั้ง
เขาหันไปทางโจวหยางโดยสัญชาตญาณ เพื่อต้องการคำยืนยัน
"โจวหยาง เสี่ยวโจวเหม่ย มันเกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่"
น้ำเสียงของเขาแปรเปลี่ยนไป บัดนี้มันแฝงไปด้วยความเข้มงวดและจริงจัง
เขารู้สึกราวกับว่าตนเองได้ย้อนกลับไปในช่วงวัยหนุ่มอีกครั้ง ในวันที่เขาเพิ่งจะดำเนินการจดทะเบียนสมรสกับเจียงซูหลันที่สำนักงานทะเบียนราษฎร์แห่งนี้เสร็จสิ้นไปหมาดๆ
แต่กระนั้น... มันก็ยังมีความรู้สึกบางอย่างที่ไม่ถูกต้องค้างคาอยู่ในใจ
โจวหยางซึ่งกำลังร่ำไห้อยู่ พอถูกบิดาตะคอกถามด้วยเสียงอันดังเช่นนั้นก็สะดุ้งสุดตัว
เด็กน้อยถึงกับพูดจาติดๆ ขัดๆ ก่อนจะค่อยๆ ยกมือขึ้นชี้ไปยังเจียงซูหลันด้วยท่าทีหวาดกลัว
"พ่อครับ... คือ... พี่สาวคนสวยคนนี้... เขาเพิ่งช่วยชีวิตพ่อไว้เมื่อกี๊นี้เองครับ"
"เจียงซูหลันเป็นคนช่วยฉันจริงๆ อย่างนั้นรึ"
น้ำเสียงของโจวเยว่หัวยังคงเจือไปด้วยความรู้สึกไม่อยากจะเชื่อ แต่แล้วเขาก็พลันสังเกตเห็นบางสิ่งที่สำคัญ
"เดี๋ยวก่อนนะ เมื่อครู่นี้... ลูกเรียกเขาว่าอะไรนะ"
"ก็... พี่สาวไงครับ"
โจวหยางตัวน้อยเหลือบมองไปยังเจียงซูหลันอีกครา เธอช่างงดงามถึงเพียงนี้ แน่นอนว่าต้องเป็นพี่สาวอยู่แล้ว
โจวเยว่หัวรู้สึกราวกับถูกสายฟ้าฟาดลงกลางกบาล เขาอุทานออกมาด้วยความรู้สึกที่ยากจะเชื่อถือ
"พี่สาว?"
[จบบท]