บทที่ 7: โจวจงเฟิง

บทที่ 7: โจวจงเฟิง

หัวหน้าอวี๋อดไม่ได้ที่จะเหลือบมองชายหนุ่มผู้มีที่มาที่ไปไม่ธรรมดาตามที่ผู้บังคับบัญชาเคยเปรยไว้ รูปร่างหน้าตาของเขาช่างหล่อเหลาโดดเด่น ด้วยโครงหน้าที่ชัดเจนซึ่งฉายแววเย็นชาและสง่างาม ทำให้ไม่ว่าจะไปอยู่ที่ไหนก็ย่อมเป็นจุดสนใจของผู้คนอย่างแน่นอน

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงผลงานที่สั่งสมมา การก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งผู้บังคับการกรมตั้งแต่อายุยังน้อยย่อม

หมายถึงอนาคตที่ไร้ขีดจำกัด

ส่วนปัญญาชนเจียงคนนั้น! ครึ่งชีวิตที่เหลือของเธอคงเรียกได้ว่ามีวาสนาอย่างแท้จริง การได้แต่งงานกับเขาก็เปรียบเสมือนการได้เป็นภรรยานายทหารผู้ทรงเกียรติ

โจวจงเฟิงพยักหน้าพร้อมกับเรียกด้วยเสียงอันเยือกเย็น "หัวหน้าอวี๋?"

"อ้อ ครับผม เชิญตามผมมาทางนี้เลยครับ"

หัวหน้าอวี๋ปรับเปลี่ยนท่าทีเป็นนอบน้อมอย่างเห็นได้ชัดขณะเดินนำทางอย่างระมัดระวังอยู่ด้านหน้า ทั้งยังพยายามชวนคุยเพื่อทำลายความเงียบระหว่างทาง

"สหายเซียวแจ้งผมไว้หมดแล้วครับว่าคุณมีเวลาเพียงสามชั่วโมง วางใจได้เลย ทางเราจะเร่งรัดจัดการเรื่องนัดดูตัวให้คุณโดยเร็วที่สุด จะไม่ทำให้คุณเสียเวลาอันมีค่าแน่นอนครับ"

โจวจงเฟิงพยักหน้ารับ ใบหน้าที่เคยเย็นชาคล้ายจะผ่อนคลายลงเล็กน้อย "ขอบคุณที่ลำบากนะครับ"

"ไม่ลำบากเลยครับ ไม่ลำบากเลยแม้แต่น้อย"

ทั้งสองเดินตามกันขึ้นไปยังชั้นสองของที่ทำการคอมมูน ก่อนจะหายเข้าไปในห้องทำงานส่วนตัวของหัวหน้าอวี๋

ขณะนั้นเป็นเวลาเพียงแปดโมงเช้า กิจกรรมดูตัวจึงยังไม่เริ่มต้นขึ้น

ภายในที่ทำการกองพลน้อยจึงมีเพียงเจ้าหน้าที่คอมมูนไม่กี่คนที่กำลังวุ่นวายอยู่กับการเตรียมงานให้พร้อมสำหรับกิจกรรม

การที่ได้เห็นหัวหน้าอวี๋ซึ่งปกติแล้วเป็นคนเคร่งขรึมอย่างยิ่ง พร้อมกับบรรดารองหัวหน้า พากันไปต้อนรับคนผู้หนึ่งด้วยตัวเองถึงด้านล่าง แถมยังแสดงท่าทีที่นอบน้อมถึงเพียงนั้น ทำให้ทุกคนที่เห็นเหตุการณ์ต่างรู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างมาก

"สหายชายคนนั้นเป็นใครกัน ทำไมหัวหน้าอวี๋ถึงต้องลงทุนไปรับด้วยตัวเองเลย"

"ไม่เคยเห็นหน้ามาก่อนเลย แต่พอดูจากรูปร่างหน้าตาและบุคลิกแล้ว ไม่น่าจะใช่คนจากคอมมูนแถวนี้ กลับดูเหมือนคนในเมืองมากกว่า" ผู้ที่พูดหยุดไปครู่หนึ่งก่อนจะเสริม "ให้ความรู้สึกเหมือนคนจากเมืองหลวง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเหมือนทหาร"

"ฉันว่านะ ไม่ว่าเขาจะเป็นใครก็ตาม ในเมื่อมาที่นี่ ก็น่าจะมาดูตัวนั่นแหละ"

"ดูตัวเหรอ? ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่คอมมูนของเรามีสหายชายที่มีคุณสมบัติดีเลิศขนาดนี้ให้มาดูตัวด้วย"

"สหายชายอะไรเหรอจ๊ะ"

เจียงหมิ่นอวิ๋นซึ่งเดินทางมาจากที่พักปัญญาชนแต่เนิ่นๆ และตั้งใจแต่งตัวมาเป็นพิเศษ เธอเหลือบมองแผ่นหลังของชายคนนั้นเพียงแวบเดียวก่อนจะหันมาเก็บสายตาแล้วเอ่ยถามด้วยเสียงเบา

"อ๋อ เมื่อสักครู่นี้หัวหน้าอวี๋เพิ่งไปรับสหายชายคนหนึ่งขึ้นไปข้างบน พวกเราก็เลยกำลังคุยถึงเขากันอยู่น่ะจ้ะ"

ทันทีที่เจียงหมิ่นอวิ๋นได้ยินเช่นนั้น "เขาชื่ออะไร พอจะรู้ไหม"

"เรื่องนั้นพวกเราก็ไม่รู้เหมือนกัน"

เจ้าหน้าที่หญิงคนเดิมเอ่ยหยอกล้อ "ปัญญาชนเจียง ได้ยินว่าวันนี้คุณก็มาดูตัวเหมือนกันใช่ไหม? มิน่าล่ะ ถึงได้รีบมาแต่เช้าเลย"

รอยยิ้มของเจียงหมิ่นอวิ๋นจางลงเล็กน้อย เจือแววจนใจ "ก็แค่นายทหารธรรมดาๆ คนหนึ่งเท่านั้นแหละจ้ะ"

…

กลับมาที่ปัจจุบัน ด้านเจียงซูหลันถึงกับนิ่งงัน เธอจ้องมองแถบตัวอักษรประหลาดที่ลอยคว้างอยู่กลางอากาศ ทุกตัวอักษรเธอย่อมอ่านออก แต่เหตุใดตัวอักษรเหล่านี้จึงสามารถปรากฏขึ้นมาจากความว่างเปล่าได้

นี่มันขัดแย้งกับหลักการทางวิทยาศาสตร์อย่างสิ้นเชิง

เธอพลันลองยื่นมือออกไปหวังจะปัดเป่ากลุ่มก้อนตัวอักษรนั้น ทว่าฝ่ามือกลับทะลุผ่านมันไปอย่างง่ายดาย ขณะที่ตัวอักษรเหล่านั้นยังคงลอยอยู่ที่เดิม ไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ

ขณะเดียวกัน เจ้าหน้าที่หญิงของคอมมูนที่เดินผ่านเธอไปเพื่อยกน้ำชา

ยังหันมายิ้มให้กำลังใจเธออย่างอบอุ่น แต่กลับไม่มีปฏิกิริยาใดๆ ต่อแถบตัวอักษรที่ปรากฏชัดเจนอยู่ตรงหน้าเธอเลย

นั่นหมายความว่า มีเพียงเธอคนเดียวเท่านั้นที่สามารถมองเห็นสิ่งนี้

เจียงซูหลันหวนนึกถึงเสียงปริศนาลึกลับที่ดังขึ้นในหัวของเธอเมื่อสามวันก่อน

หรือนี่คือสิ่งที่เรียกว่าหน้าต่างข้อความ?

แต่เนื้อหาที่ปรากฏนั้น เธอกลับไม่ค่อยเข้าใจ นี่มันกำลังหมายถึงเธออย่างนั้นหรือ

ในจังหวะนั้นเอง เสียงประตูที่เปิดออกก็ได้ขัดจังหวะห้วงความคิดของเจียงซูหลัน

ปรากฏร่างของชายผู้หนึ่งซึ่งสูงโปร่ง บุคลิกเยือกเย็น และมีใบหน้าคมคาย ก้าวออกมาจากหลังประตูไม้บานนั้น

เจียงซูหลันเงยหน้าขึ้นสบตากับอีกฝ่ายในทันที ปะทะเข้ากับสายตาอันลุ่มลึกคู่นั้นจนเธอต้องเม้มปากเล็กน้อยด้วยความประหม่า

ผู้ชายคนนี้มีเครื่องหน้าที่จัดว่าดีมาก โหนกคิ้วเด่นชัดรับกับคิ้วกระบี่และดวงตาคมกริบ จมูกโด่งเป็นสัน ริมฝีปากบางเม้มสนิทจนยากจะอ่านอารมณ์

ภายใต้เสื้อโค้ททหารตัวยาว ยิ่งขับเน้นรูปร่างสูงสง่าให้ดูเย็นชาและเคร่งขรึมยิ่งขึ้นไปอีก ผมของเขาดกหนา

ดูแล้วก็ไม่ได้มีอายุมากอย่างที่จินตนาการไว้?

เจียงซูหลันต้องพยายามสะกดความสงสัยเกี่ยวกับหน้าต่างข้อความลงไปก่อน ก่อนจะเอ่ยทักทายออกไป "สหายโจวหรือคะ?"

น้ำเสียงนั้นนุ่มนวลเจือความอ่อนโยน เป็นน้ำเสียงที่ทำให้ผู้ฟังรู้สึกสบายใจอย่างน่าประหลาด

โจวจงเฟิงเหลือบสายตาขึ้น ประเมินคู่ดูตัวที่อยู่ตรงหน้าอย่างเงียบงัน

เธออยู่ในเสื้อนวมสีน้ำเงิน ซึ่งขับเน้นรูปร่างที่เพรียวบางและผิวที่ขาวผ่อง ผมเปียยาวสีดำขลับสองข้างยิ่งขับเน้นให้เครื่องหน้าสวยงามหมดจดและดูบริสุทธิ์

แต่ส่วนที่ดึงดูดสายตาที่สุดคือดวงตาคู่ฉ่ำน้ำคู่นั้น ที่ดูใสกระจ่างราวกับจะพูดได้

เป็นผู้หญิงที่สวยมาก และมีบรรยากาศของปัญญาชนอยู่เต็มเปี่ยม

สมแล้วที่เป็นนักเรียนหัวกะทิผู้จบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยปักกิ่ง

โจวจงเฟิงครุ่นคิดเพียงชั่วครู่ก่อนจะกดความรู้สึกนั้นลงไป

มีเพียงเรื่องเดียว—คือการไม่ตรงต่อเวลา การดูตัวครั้งแรกก็มาสายถึงสิบนาที

สายตาของโจวจงเฟิงเลื่อนต่ำลง ไปหยุดอยู่ที่คราบน้ำซึ่งเห็นได้ชัดบนชายเสื้อนวมสีน้ำเงินของเจียงซูหลัน เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย

ก่อนจะคล้ายกับเข้าใจอะไรบางอย่าง เขารับคำด้วยเสียงทุ้มต่ำ "ครับ ผมเอง สหายเจียง?"

สหายเจียง?

เจียงซูหลันพยักหน้า ขณะกำลังจะก้าวตามอีกฝ่ายเข้าไปในห้องทำงาน

ทว่าจู่ๆ เจียงซูหลันก็หยุดกึก เธอเบิกตากว้างขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะยกสายตาขึ้นจับจ้องไปยังพื้นที่ว่างเปล่าเหนือศีรษะของเขา

เธอเห็นหน้าต่างข้อความซึ่งเดิมมีเพียงแถวเดียว บัดนี้กลับกลายเป็นสามแถวที่เหมือนกันทุกประการ

มันซ้อนกันอยู่อย่างเป็นระเบียบเหนือศีรษะของผู้ชายคนนั้น และเป็นตัวอักษรชุดเดียวกับที่ปรากฏขึ้นมาก่อนหน้านี้ไม่ผิดเพี้ยน

เจียงซูหลันที่กำลังมองตัวอักษรเหนือหัวผู้ชายคนนั้น หยุดเดินอย่างสมบูรณ์

ทันใดนั้น เศษเสี้ยวความทรงจำมากมายก็ประดังประเดเข้ามาในหัวของเธอ ความสงสัยทั้งหมดที่มีอยู่พลันคลี่คลายลงในบัดดล

เธอคือเจียงซูหลัน และในขณะเดียวกันก็เป็นเจียงซูหลัน แม่เลี้ยงใจร้ายในบทละคร

ในเรื่องนั้น นางเอกผู้เป็นคุณหนูจากตระกูลนายทุน เพราะปัญหาเรื่องสถานะทางสังคมในยุคสมัยนั้น จึงถูกสถานการณ์บีบคั้นให้ต้องเดินทางไปต่างประเทศ จำใจทิ้งลูกน้อยสองคนไว้ให้แยกจากกับพระเอกของเรื่อง โจวเยว่หัว

และนั่นคือจุดเริ่มต้นโศกนาฏกรรมของเจียงซูหลัน

เธอเป็นเพียงหญิงสาวชาวบ้านที่เพียบพร้อมในทุกด้าน ทั้งสวย อ่อนหวาน อ่อนโยน ทำอาหารเก่ง แถมยังเรียนดี ซึ่งทั้งหมดนี้เป็นเพียงคุณสมบัติภายนอกพื้นฐานของตัวละครแม่เลี้ยงที่จะต้องเลี้ยงดูลูกเลี้ยงให้เติบโตเท่านั้น

ส่วนปัญหาที่ใหญ่ที่สุดที่เธอกำลังเผชิญในโลกความเป็นจริงตอนนี้ คือการที่เกาเข่าถูกเลื่อนออกไป ทำให้เธอไม่สามารถเข้าร่วมการสอบได้

ยิ่งไปกว่านั้น เธอยังถูกเจิ้งเซี่ยงตงอันธพาลประจำถิ่น กดดันอย่างหนัก และนั่นยิ่งเป็นเหมือนชนวนระเบิดสองชั้นที่พร้อมจะปะทุขึ้นทุกเมื่อ

[จบบท]