บทที่ 84: รถไฟสายอำลา
โจวจงเฟิงเดินนำหน้าฝ่าฝูงชนไปพลาง ขณะที่มือของเขาก็จับมือของเจียงซูหลันไว้แน่นโดยมีแขนเสื้อที่กว้างเป็นพิเศษช่วยบดบังการกระทำนั้นไว้
สีหน้าของเขายังคงเรียบเฉยไม่เปลี่ยนแปลง น้ำเสียงก็สงบเยือกเย็น "สหายเจียงซูหลัน เดี๋ยวเราเดินต่อไปอีกแค่สองตู้ก็จะเป็นตู้นอนแล้วนะครับ ตรงนั้นคนไม่แน่นเหมือนตรงนี้ เราจะได้หายใจหายคอกันได้สะดวกขึ้นหน่อย"
"จับผมไว้ให้แน่นๆ ล่ะ อย่าเผลอปล่อยเชียว"
หากหลงกันตอนนี้ การจะตามหากันในขบวนรถที่แน่นขนัดแบบนี้คงเป็นเรื่องที่แทบเป็นไปไม่ได้
น้ำเสียงที่สงบนิ่งและท่าทีที่เยือกเย็นไม่ตื่นตระหนกของโจวจงเฟิง ส่งผลให้เจียงซูหลันที่กำลังสับสนค่อยๆ เรียกสติกลับคืนมาได้ ใช่แล้ว!
เธอจะมัวไปกลัวเจิ้งเซี่ยงตงทำไม? ในเมื่อตอนนี้เธอแต่งงานแล้ว และสถานะของเธอก็คือภรรยาทหาร แค่รอให้ประตูรถไฟปิดลง เรื่องราวระหว่างเธอกับเจิ้งเซี่ยงตงก็จะกลายเป็นอดีตที่ไม่มีวันเกี่ยวข้องกันได้อีก!
ความคิดนั้นทำให้เจียงซูหลันสูดหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะก้าวเท้าเดินตามไปอย่างมั่นคง มือข้างหนึ่งของเธอจับแขนโจวจงเฟิงไว้แน่น ส่วนอีกข้างก็จูงเสี่ยวเถี่ยตั้นไว้ไม่ยอมปล่อย อีกทั้งเธอยังไม่ลืมที่จะยกกรงไก่บนแขนให้สูงขึ้นอีกนิด เพื่อพยายามไม่ให้มันไปเกะกะหรือชนโดนคนอื่นที่กำลังเบียดเสียดกัน
เธอเงยหน้าขึ้นบอกโจวจงเฟิง "คุณเดินนำไปเลยค่ะ ไม่ต้องห่วง ก่อนจะถึงตู้นอนน่ะ ฉันกับเสี่ยวเถี่ยตั้นไม่หลุดไปไหนแน่นอน"
พอคนรอบข้างที่กำลังเบียดเสียดกันได้ยินคำว่า "ตู้นอน" สายตาหลายคู่ก็ฉายแววอิจฉาออกมาอย่างชัดเจน
ในยุคนี้ตั๋วนอนมันไม่ได้หาซื้อง่ายๆ ต้องเป็นข้าราชการระดับสูงที่เดินทางไปทำงาน และต้องให้หน่วยงานต้นสังกัดออกจดหมายแนะนำตัวมาให้ ถึงจะมีสิทธิ์ไปซื้อตั๋วที่ช่องขายตั๋วได้ ที่สำคัญคือ ต้องมีเงินหนาพอที่จะจ่ายด้วย เพราะตั๋วนอนใบหนึ่งราคาก็ปาเข้าไปเกือบ 30 หยวนแล้ว
ราคานี้เทียบเท่ากับเงินเดือนเกือบทั้งเดือนที่ต้องอดทนไม่กินไม่ใช้เลยทีเดียว ดังนั้น ถ้าไม่ใช่เพราะความจำเป็นจริงๆ ใครมันจะไปยอมควักเงินจ่ายไหว ส่วนคนที่ไม่กล้าจ่ายหรือไม่มีจดหมายแนะนำตัว ก็ทำได้เพียงนั่งเบาะแข็งทนทรมานไปสองสามวันเท่านั้น
พวกเขาจึงทำได้แค่มองตาม "ครอบครัวสามคน" ของเจียงซูหลันที่กำลังเดินหายลับไปจากตู้โดยสารเบาะแข็ง ด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความปรารถนา
การเบียดเสียดฝ่าฝูงชนครั้งนี้ทำให้เจียงซูหลันเหงื่อท่วมตัวไปหมด จนเธอแทบไม่มีสติเหลือไปนึกถึงเจิ้งเซี่ยงตงที่กำลังอาละวาดอยู่ข้างนอกนั่นเลย หลังจากที่ต้องฝ่าฟันผ่านตู้โดยสารเบาะแข็งมาถึง 3 ตู้ ในที่สุดทั้งหมดก็มาถึงเขตตู้นอน
เจียงซูหลันถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก ก่อนจะจูงเสี่ยวเถี่ยตั้นเดินตามหลังโจวจงเฟิงไปเพื่อหาที่นั่งของตัวเอง ขณะที่เดินไป เธอก็แอบใช้สายตาสำรวจตู้นอนไปด้วยความสนใจ
ที่นี่บรรยากาศแตกต่างจากตู้เบาะแข็งอย่างสิ้นเชิง ทั้งคนน้อยกว่า และยังเงียบกว่ามาก โดยในหนึ่งช่องจะมีเตียง 6 ที่ แบ่งเป็นเตียงบน เตียงกลาง และเตียงล่างอย่างเป็นสัดส่วน ส่วนปลายเตียงจะหันไปทางหน้าต่างของรถไฟ ซึ่งมีผ้าม่านสีฟ้าสดใสถูกรวบเก็บไว้
การจัดวางแบบนี้ทำให้สามารถมองเห็นทิวทัศน์ของชานชาลาด้านนอกได้พอดี แต่เมื่อนึกถึงสิ่งที่อยู่บนชานชาลาด้านนอก สีหน้าของเจียงซูหลันก็พลันซีดลงเล็กน้อย เธอจึงรีบก้มหน้าลง แล้วจูงเสี่ยวเถี่ยตั้นให้เดินเร็วยิ่งขึ้น
ทันทีที่เข้าเขตตู้นอน โจวจงเฟิงก็ปล่อยมือเธอเป็นอิสระ เขารู้ดีว่าการจับมือกันในที่สาธารณะแบบนี้มันไม่เหมาะสม
เสียงทุ้มๆ ของโจวจงเฟิงดังขึ้นปลอบขวัญเธอ "อีกแค่สองตู้ก็ถึงที่ของเราแล้ว เจิ้งเซี่ยงตงตามมาไม่ทันหรอก ต่อให้เขาตามมาได้จริงๆ ก็ไม่ต้องกลัว"
ในเมื่อวันแต่งงาน เขายังไม่ยอมปล่อยให้เจิ้งเซี่ยงตงมาแย่งตัวเจียงซูหลันไปได้ มาถึงตอนนี้ เขาก็ยิ่งไม่ยอมให้มันเกิดขึ้นเด็ดขาด
เจียงซูหลันครางรับ "อืม" ในลำคอเบาๆ สายตาเธอมองตรงไปข้างหน้า ไม่กล้าหันไปมองนอกหน้าต่างอีก
ข้างๆ กันนั้น เสี่ยวเถี่ยตั้นกำลังกวาดตามองซ้ายมองขวาอย่างตื่นตา ก่อนจะเม้มปากแน่น พยายามเร่งฝีเท้าตามผู้ใหญ่ทั้งสองให้ทัน และพยายามทำตัวให้เงียบเชียบที่สุดเท่าที่เด็กคนหนึ่งจะทำได้
…
บนชานชาลาด้านนอก
เสียงตะโกนอันบ้าคลั่งของเจิ้งเซี่ยงตงเมื่อครู่นี้ ส่งผลให้คนเกือบทั้งขบวนรถไฟพากันยื่นหัวออกมาดูจากหน้าต่าง จนดูราวกับกระป๋องปลาซาร์ดีนที่อัดแน่นไปด้วยหัวดำๆ
แม้จะต้องเผชิญกับสายตานับร้อยนับพันคู่ที่จับจ้องมา แต่เจิ้งเซี่ยงตงกลับไม่รู้สึกหวาดหวั่นเลยแม้แต่น้อย เขาวิ่งฝ่าวงล้อมของคนตรวจตั๋วมาจนถึงขบวนรถไฟ ก่อนจะเงยหน้าขึ้น เขย่งปลายเท้าจนสุด ไล่สายตาไปทีละตู้ ทีละตู้ ด้วยดวงตาที่เบิกกว้าง
เขาพยายามสบตากับคนนับร้อยนับพันที่ยื่นหัวออกมา แต่ก็ไม่มี... ไม่มีเลย... ตู้ที่หนึ่ง ตู้ที่สอง ตู้ที่สาม จนถึงตู้สุดท้ายคือตู้ที่สิบสอง... เจิ้งเซี่ยงตงไล่สายตาหาจนทั่วทุกตู้แล้ว แต่ก็ยังไม่เจอเจียงซูหลันของเขา
เขาตะโกนเสียงดังขนาดนั้น แทบจะทุกคนบนรถไฟได้ยินกันหมด แต่กลับมีเพียงคนเดียวที่เขาต้องการให้ได้ยิน... เจียงซูหลัน... ที่ไม่ได้ยิน ทันใดนั้น หัวใจของเจิ้งเซี่ยงตงก็เริ่มเย็นเฉียบ เขารู้ดีว่าเจียงซูหลันได้ยิน แต่เธอเลือกที่จะไม่ยอมออกมาพบเขา... เจียงซูหลันกำลังหลบหน้าเขา
เมื่อตระหนักถึงความจริงอันโหดร้ายข้อนี้ ร่างกายของเจิ้งเซี่ยงตงก็เริ่มสั่นสะท้าน ความกลัวที่ยากจะอธิบายนั้นหวนกลับมาถาโถมเข้าใส่เขาอีกครั้ง ทั้งชีวิตนี้ เจิ้งเซี่ยงตงไม่เคยกลัวผี ไม่เคยกลัวสาง เขาไม่กลัวอะไรเลย... นอกจากกลัวแค่เจียงซูหลัน
เขากลัวว่าเจียงซูหลันจะไม่ต้องการเขา และกลัวว่าเธอจะหายไปจากโลกของเขาตลอดกาล
เสียงของเจิ้งเซี่ยงตงเริ่มสั่นเครือ เขาไม่สนใจความปลอดภัยของตัวเองอีกต่อไป พลางตรงเข้าไปผลักคนที่ยืนมุงอยู่ตรงหน้าต่างให้ออกไป ก่อนจะยื่นหัวครึ่งหนึ่งเข้าไปในตู้รถไฟ ชะเง้อคอ กวาดสายตามองใบหน้าทุกคนในตู้อย่างบ้าคลั่ง
เขาตะโกนลั่น "เจียงซูหลัน! เจียงซูหลัน! เธอออกมานะ ฉันรู้ว่าเธอต้องอยู่ข้างใน!"
แต่ก็ไร้เสียงตอบรับ! เขาก็รีบเปลี่ยนไปตู้ถัดไป แล้วทำแบบเดิมซ้ำๆ "เจียงซูหลัน เธอคุยกับฉันหน่อยสิ! อย่าเงียบแบบนี้!"
"เจียงซูหลัน ฉันผิดไปแล้ว ฉันผิดไปแล้วจริงๆ! ฉันจะทำตามที่เธอขอทุกอย่าง ฉันจะเป็นคนดี เธอออกมาเถอะนะ! ออกมาหาฉัน!"
เขาไล่หาอย่างสิ้นหวังตั้งแต่ตู้แรก จนถึงตู้ที่เก้า แต่ก็ยังคงไม่มีใครตอบกลับมา ตอนนี้เหลือแค่ตู้นอนอีกสองตู้กับตู้หัวขบวนที่เป็นที่พักของพนักงานรถไฟเท่านั้นที่เขายังไม่ได้หา
หน้าต่างของตู้นอนปิดสนิท แถมยังดึงผ้าม่านลงมาจนสุด ปิดกั้นสายตาจากคนภายนอกอย่างสมบูรณ์ เจิ้งเซี่ยงตงมองไปที่ตู้นอนนั้น และด้วยสัญชาตญาณบางอย่าง เขาก็ปักใจเชื่อในวินาทีนั้นว่าเจียงซูหลันต้องอยู่ในตู้นั้นแน่ๆ
ดวงตาของเขาสว่างวาบขึ้นมาทันที ก่อนจะรีบวิ่งตามไป พลางใช้กำปั้นทุบหน้าต่างอย่างบ้าคลั่ง "ปัง! ปัง! ปัง!"
"เจียงซูหลัน เธอออกมา! ฉันรู้ว่าเธออยู่ข้างในนั้น! ออกมานะ!"
เจิ้งเซี่ยงตงมีแรงมหาศาล แรงทุบหน้าต่างของเขาหนักหน่วงจนแทบจะทำให้ทั้งตู้สั่นสะเทือน จนภายในตู้รถไฟ ผู้คนที่กำลังวุ่นวายกับการเก็บสัมภาระ ต่างก็หันมาซุบซิบกันด้วยความตกใจ
"ตายแล้ว ผู้ชายคนนั้นเป็นอะไรน่ะจ๊ะ? บ้าไปแล้วหรือไง? ขืนทุบแรงอีกหน่อยหน้าต่างได้แตกพอดี"
"นั่นสิ ใครคือเจียงซูหลันน่ะ? ออกไปเจอเขาสักหน่อยก็ดีนะ ดูท่าทางน่าสงสารออก"
"นี่เขาหามาถึงตู้เราได้ แสดงว่าเจียงซูหลันต้องอยู่ในตู้เราแน่ๆ เลย!"
เสียงซุบซิบวิพากษ์วิจารณ์นั้นดังพอดีให้เจิ้งเซี่ยงตงที่อยู่ข้างนอกได้ยิน มันเหมือนกับเป็นเชื้อเพลิงชั้นดี เขาจึงยิ่งมีกำลังใจ ทุบหน้าต่างแรงขึ้นไปอีก
"เจียงซูหลัน!"
[จบบท]