เวินซวี่เสวี่ยหลับยาวรวดเดียวจนฟ้าสว่างเต็มที่ เมื่อค่อยๆ ลืมตาขึ้นมา พื้นที่ข้างกายก็ว่างเปล่า คนที่นอนอยู่ตรงนั้นเมื่อคืนไม่อยู่แล้ว เหลือเพียงร่องรอยยับย่นบนผ้าปูที่นอนให้เห็นว่าอีกฝ่ายเพิ่งลุกไปได้ไม่นาน
เธอเปิดผ้าห่มออกแล้วก้าวลงจากเตียง ดวงตายังพร่ามัวเพราะเพิ่งตื่น มือหนึ่งยกขึ้นขยี้ตา ส่วนเท้าก็พาร่างเดินโงนเงนไปทางอ่างล้างหน้าโดยแทบไม่ได้มองทาง
เพราะยังสะลึมสะลืออยู่มาก เธอจึงเดินชนเข้ากับแผ่นหลังของชายหนุ่มเต็มแรง
สันจมูกกระแทกกับแผ่นหลังแข็งแน่นจนเจ็บ เวินซวี่เสวี่ยรีบยกมือกุมจมูก ความเจ็บนั้นทำให้เธอยอมลืมตาที่หนักอึ้งขึ้นมามองเสียที
โจวสือจิงกำลังยืนโกนหนวดอยู่หน้าอ่างล้างหน้า
เขาหันกลับมา สายตาเลื่อนไปมองรอยคล้ำใต้ดวงตาของเธอ ก่อนถามด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย
“นอนในอ้อมแขนพี่แล้วหลับไม่สบายเหรอ?”
เวินซวี่เสวี่ยเดินไปยืนข้างเขา เปิดก๊อกน้ำแล้ววักน้ำเย็นขึ้นมาล้างหน้า ความเย็นช่วยขับไล่ความง่วงออกไปได้บ้าง ขณะเดียวกันเธอก็ตอบสั้นๆ
“ฉันฝันร้าย”
โจวสือจิงเลิกสายตาขึ้นเล็กน้อย ก่อนมองเธอด้วยแววตาไม่แสดงอารมณ์นัก
“ฝันถึงอะไร?”
เวินซวี่เสวี่ยจ้องเขา ใบหน้าที่เพิ่งล้างยังมีหยดน้ำเกาะพราว ผิวขาวชุ่มน้ำขับให้ใบหน้าสวยสดดูมีชีวิตชีวายิ่งกว่าเดิม
“พี่”
โจวสือจิงถามกลับอย่างใจเย็น
“พี่เป็นฝันร้ายของเธอเหรอ?”
เวินซวี่เสวี่ยมองเขาโดยไม่กะพริบตา ราวกับตั้งใจยืนยันถ้อยคำของตัวเองให้ชัดเจน
“พี่ชายเป็นฝันร้ายของฉัน”
เสียงหัวเราะเบาๆ ที่ฟังความหมายได้ไม่ชัดลอยลงมาจากเหนือศีรษะ
มุมปากของโจวสือจิงยกขึ้น รอยยิ้มยังค้างอยู่บนใบหน้าขณะถามต่อ
“แล้วในฝันพี่ทำอะไรกับเธอ ถึงได้กลายเป็นฝันร้าย?”
ขนตาของเวินซวี่เสวี่ยสั่นไหว เธอก้มหน้าลงอย่างรวดเร็ว ความทรงจำจากความฝันทำให้ถ้อยคำติดอยู่ตรงริมฝีปาก
“ฉัน ก็แค่”
เธออึกอักอยู่นาน แต่พูดเนื้อหาของความฝันออกมาไม่ได้สักคำ สุดท้ายจึงทำหน้าดื้อรั้นแล้วปฏิเสธเสียงแข็ง
“ไม่ได้ทำอะไรทั้งนั้น!”
โจวสือจิงก้มมองเธอ จากมุมที่ยืนอยู่นี้ เขามองเห็นใบหูที่กำลังแดงขึ้นเรื่อยๆ ได้อย่างง่ายดาย แววตาจึงเผยความเข้าใจ ก่อนมุมปากจะยกเป็นรอยยิ้มอีกครั้ง
“ดูท่าจะไม่ใช่ฝันร้าย แต่เป็นฝันลามกมากกว่า”
เขาพูดออกมาตรงๆ โดยไม่คิดปิดบัง เวินซวี่เสวี่ยหัวใจกระตุกแรงแล้วเงยหน้าขึ้นตามสัญชาตญาณ
ดวงตาของทั้งคู่สบกันพอดี โจวสือจิงยังคงมีสีหน้าเคร่งขรึม ราวกับสิ่งที่กำลังพูดเป็นเรื่องจริงจังมาก
“เสี่ยวเสวี่ยแอบฝันแบบนั้นโดยไม่ขอพี่ก่อน ไม่เชื่อฟังเอามากๆ”
“ฉัน”
เวินซวี่เสวี่ยพูดไม่ออกไปชั่วขณะ
คำพูดของเขาไม่มีเหตุผลสักนิด แต่ท่าทีของชายหนุ่มกลับแข็งกร้าวเสียจนเธอไม่รู้จะโต้แย้งจากตรงไหน
เธอกัดริมฝีปาก ก่อนหลุดปากออกมาด้วยความอับอายปนโมโห
“พี่น่ารำคาญจริงๆ”
เมื่อเห็นว่าเธอกำลังจะโวยวายอีกครั้ง โจวสือจิงก็ยื่นมือมาบีบแก้มนุ่มเบาๆ แล้วลดน้ำเสียงให้อ่อนลง
“พอแล้ว รีบแปรงฟัน จากนั้นไปทำงานกับพี่ เดี๋ยวจะสาย”
พอได้ยินคำว่าสาย เวินซวี่เสวี่ยก็นึกถึงเงินรางวัลสำหรับการเข้างานครบ 10,000 หยวนขึ้นมา ความไม่พอใจทั้งหมดหายไปในคราวเดียว เธอรีบล้างหน้าแปรงฟันด้วยความเร็วสูง ก่อนวิ่งไปเปลี่ยนเสื้อผ้าจนเรียบร้อยในเวลาไม่นาน
ตอนเธอเปิดประตูออกมา โจวสือจิงก็เตรียมตัวเสร็จแล้วเช่นกัน
เขาสวมสูทสีเข้มเรียบร้อยตั้งแต่ศีรษะจรดปลายเท้า เสื้อผ้าทุกส่วนไร้รอยยับ บุคลิกเย็นชาห่างเหินทำให้คนทั่วไปไม่กล้าเข้าใกล้ ทว่าใบหน้าของเขากลับดูดีจนแทบหาใครมาเทียบได้
โจวสือจิงปรายตามองเธอครู่หนึ่ง
“ไปได้แล้ว”
เวินซวี่เสวี่ยเดินตามหลังเขาไปติดๆ แล้วถามขึ้นมาอย่างไม่ได้คิดอะไร
“พี่ไม่กินอาหารเช้าเหรอ?”
โจวสือจิงยังมีสีหน้าสงบนิ่ง เขาไม่ได้ตอบ แต่โยนคำถามกลับมาแทน
“เสี่ยวเสวี่ยจะเลี้ยงอาหารเช้าพี่เหรอ?”
“ไม่เลี้ยง”
เวินซวี่เสวี่ยปฏิเสธโดยไม่เสียเวลาคิด เธอหวงเงินอยู่แล้ว ยิ่งอีกฝ่ายเป็นคนรวยอย่างเขา เธอก็ยิ่งไม่อยากควักเงินออกมาสักเหมา
“ฉันแค่ถามดู”
โจวสือจิงมองออกว่าเธอกำลังคิดอะไร ความไม่พอใจจึงก่อตัวขึ้นในใจ
“หลายวันมานี้พี่ให้เงินเธอไปตั้งเท่าไร แค่เลี้ยงอาหารเช้าพี่สักมื้อไม่ได้เหรอ?”
ใบหน้าของเวินซวี่เสวี่ยยุบลงทันตา
“พี่มีเงินตั้งเยอะ ทำไมยังต้องให้ฉันเลี้ยงอีก?”
“เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเงิน พี่อยากเห็นน้ำใจจากเธอ”
เขาจับตามองเธอด้วยสายตาลุ่มลึก ความหนักแน่นในแววตากดดันจนทำให้คนถูกมองเริ่มรู้สึกร้อนๆ หนาวๆ
“ในใจเสี่ยวเสวี่ยไม่มีพี่หรือ ถึงไม่ยอมจ่ายแม้แต่ค่าอาหารเช้า?”
ถ้อยคำว่า ในใจฉันไม่มีพี่จริงๆ ลอยขึ้นมาถึงริมฝีปากของเวินซวี่เสวี่ยแล้ว
แต่ทันทีที่สบเข้ากับสายตาเย็นชาของเขา เธอก็กลืนประโยคนั้นกลับลงคอ แล้วรีบเปลี่ยนเป็นคำตอบที่น่าจะช่วยให้ตัวเองรอดพ้นจากสถานการณ์ตรงหน้า
“มีสิ ในใจเสี่ยวเสวี่ยมีพี่ชายอยู่แล้ว พี่ชายสำคัญที่สุดสำหรับฉัน”
ประโยคนี้ทำให้โจวสือจิงพอใจได้สำเร็จ
ถึงอย่างนั้น คำพูดก็เบาเกินไป เพียงขยับปากไม่กี่ครั้งก็พูดออกมาได้โดยไม่ต้องเสียอะไร เขาจึงไม่คิดปล่อยเธอผ่านไปง่ายๆ
“งั้นเสี่ยวเสวี่ยจะพาพี่ไปกินที่ไหน? เราขับรถไปตอนนี้”
“ไม่ต้อง!”
เสียงของเวินซวี่เสวี่ยดังขึ้นกะทันหันจนเกือบเป็นการตะโกน
โจวสือจิงมองเธอด้วยแววตาเย็นลง
“ไม่ต้องเหรอ?”
“ฉันหมายถึง”
เวินซวี่เสวี่ยฝืนยิ้มออกมา เมื่อนึกถึงเงินที่กำลังจะต้องจ่าย ใจก็ปวดขึ้นมาทันที
“ไม่ต้องลำบากขับรถไปหรอก”
ตอนนั้นรถเคลื่อนออกมาบนถนนแล้ว เธอหันไปกวาดตามองนอกหน้าต่างอย่างเร่งรีบ ไม่รู้ว่าเห็นอะไรเข้า ดวงตาจึงสว่างขึ้นมาราวกับพบทางรอด
“ตรงนี้ก็ดีนะ พี่จอดรถก่อน ฉันจะลงไปซื้อให้”
โจวสือจิงหันไปมองตลาดสดอันวุ่นวายข้างทางอยู่ครู่หนึ่ง เสียงตะโกนเรียกลูกค้าและผู้คนที่เดินเบียดเสียดกันทำให้สถานที่นั้นต่างจากร้านที่เขาเคยไปอย่างมาก เขาเงียบไปพักหนึ่ง แต่สุดท้ายก็ยอมปลดล็อกประตูให้เธอ
เวินซวี่เสวี่ยเปิดประตูแล้ววิ่งเข้าไปในตลาดอย่างรวดเร็ว ไม่นานก็วิ่งกลับมาที่รถด้วยท่าทางคล่องแคล่ว ทุกการเคลื่อนไหวต่อเนื่องกันแทบไม่หยุดพัก
พอขึ้นรถได้ เธอก็ล้วงถุงพลาสติกใสใบหนึ่งออกมาจากกระเป๋า แล้วยกขึ้นให้เขาดูพร้อมรอยยิ้ม
“พี่ชาย ฉันซื้อซาลาเปามาให้”
โจวสือจิงเงียบไป
เมื่อเห็นว่าเขาไม่ตอบ เวินซวี่เสวี่ยก็ถามต่อทันที
“ทำไมเหรอ? พี่กินแต่อาหารดีๆ จนไม่อยากกินซาลาเปาธรรมดาแล้ว หรือเพราะไม่ชอบฉัน พี่ถึงไม่ชอบของที่ฉันซื้อ?”
เมื่อเธอพูดมาถึงขั้นนี้ โจวสือจิงก็ไม่มีทางเลือกอื่น
“พี่ไม่ได้รังเกียจ”
“งั้นก็กิน”
เวินซวี่เสวี่ยหยิบซาลาเปาร้อนๆ ลูกหนึ่งออกมา แล้วยื่นไปจ่อริมฝีปากเขา
โจวสือจิงอ้าปากกัดเบาๆ หนึ่งคำ
ข้างในเป็นไส้ผัก
เวินซวี่เสวี่ยยิ้มจนดวงตาโค้งลง
“อร่อยใช่ไหม?”
“อืม”
โจวสือจิงต้องขับรถ ส่วนเวินซวี่เสวี่ยก็นั่งอยู่ข้างกาย คอยป้อนซาลาเปาให้เขาทีละคำ
ซาลาเปาเพียงลูกเดียวจึงหมดลงอย่างรวดเร็ว
จากนั้นเวินซวี่เสวี่ยก็หยิบถุงพลาสติกใสอีกใบออกมาจากกระเป๋า
โจวสือจิงนึกว่าเธอจะป้อนเขาเหมือนเมื่อครู่ จึงรออยู่เงียบๆ แต่ผ่านไปพักใหญ่ก็ยังไม่มีสิ่งใดถูกยื่นมาถึงริมฝีปาก
เขาหันไปเหลือบมองเธออย่างแนบเนียน แล้วก็พบว่าเวินซวี่เสวี่ยกำลังถือซาลาเปาไส้เนื้อไว้ 2 ลูก กัดกินสลับกันจนริมฝีปากมันวาวเพราะน้ำมัน
โจวสือจิงไม่พูดอะไร
ของที่ซื้อให้เขาเป็นซาลาเปาไส้ผัก แถมยังมีเพียงลูกเดียว
ส่วนของที่เธอซื้อให้ตัวเองกลับเป็นซาลาเปาไส้เนื้อถึง 2 ลูก
ช่างเถอะ
ช่างเถอะ
ช่างเถอะ
โจวสือจิงข่มความไม่พอใจเอาไว้
เด็กคนนี้ยังอายุน้อย ไม่มีความสามารถหาเงินมากนัก จะหวงเงินบ้างก็เป็นเรื่องปกติมาก
เธอไม่ได้ตั้งใจเลือกปฏิบัติกับเขาแน่นอน
แม้จะปลอบใจตัวเองเช่นนั้น แต่เขาก็ยังเงียบด้วยความไม่พอใจตลอดทาง กระนั้นรถยังคงแล่นอย่างมั่นคง ก่อนจะเลี้ยวเข้าไปในลานจอดรถใต้ดินของบริษัทอย่างราบรื่น
เวินซวี่เสวี่ยไม่ทันสังเกตเห็นอารมณ์ขุ่นมัวเล็กๆ ของเขาแม้แต่น้อย
รถเพิ่งจอดสนิท เธอก็รีบเปิดประตูแล้ววิ่งลงไป จากนั้นมุ่งหน้าไปยังโถงลิฟต์สำหรับพนักงานทั่วไป พร้อมหันมาบอกเขาระหว่างวิ่ง
“พี่ชาย ฉันต้องหลีกเลี่ยงข้อครหา ฉันไม่ไปพร้อมพี่นะ”
โจวสือจิงไม่สนใจเธอแม้แต่น้อย เขาหันหน้าไปอีกทางแล้วเดินจากไปทันที
เช้าวันนั้น เขาก้าวเข้าไปในห้องทำงานด้วยใบหน้ามืดครึ้ม
ผู้ช่วยหลายคนเห็นแล้วต่างพากันหวาดระแวงจนแทบไม่กล้าหายใจแรง
จบแล้ว
วันนี้อารมณ์ของเจ้านายดูแย่มาก
เสียงเอกสารถูกฟาดลงบนโต๊ะดังขึ้นครั้งแล้วครั้งเล่า สมกับที่ทุกคนหวาดกลัว
โจวสือจิงเรียกผู้บริหารระดับสูงหลายคนเข้ามาพบ ก่อนตำหนิทีละคนโดยไม่ปล่อยผ่านข้อผิดพลาดแม้แต่น้อย
คนทั้งบริษัทต่างนั่งหลังตรง ตั้งใจทำงานโดยไม่มีใครกล้าผ่อนคลาย
ส่วนเวินซวี่เสวี่ยซึ่งเพิ่งเข้าทำงานและยังอยู่ในตำแหน่งระดับล่างสุด ไม่รู้เรื่องความตึงเครียดที่แผ่ไปทั่วบริษัทแม้แต่น้อย
เธอใช้เวลาตลอดช่วงเช้าจัดการงานที่อยู่ในมือจนเสร็จ จากนั้นจึงหยิบโทรศัพท์ออกมาคำนวณยอดเงิน เมื่อดูรายการโอนทั้งหมดแล้วก็พบว่าเมื่อคืนโจวสือจิงโอนเงินให้เธอรวม 3,000,000 หยวน
ดวงตาของเวินซวี่เสวี่ยกลอกไปมาอย่างครุ่นคิด ก่อนจะตัดสินใจโอนเงิน 1,500,000 หยวนให้เจียงจิ้งโดยไม่ลังเล
“เพื่อนรัก เราจะร่วมทุกข์ร่วมสุขกันตลอดชีวิต”
เธอยังเขียนประโยคนี้ลงในหมายเหตุการโอนเงินด้วย
เงินเพิ่งเข้าบัญชีได้เพียงครู่เดียว โทรศัพท์จากเจียงจิ้งก็ติดต่อเข้ามาราวกับพุ่งมาถึงตัวเธอ เสียงของอีกฝ่ายดังขึ้นทันทีที่รับสาย
“ให้ตายเถอะ แม่คุณ เงิน 1,500,000 หยวนนี่เธอไปเอามาจากไหนอีก?”
[จบบท]