บทที่ 112: ศักดิ์ศรีที่อยากมี
เหวินซือหย่วนมีสีหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออก เขาพยายามเกลี้ยกล่อมภรรยาด้วยถ้อยคำที่นุ่มนวลที่สุด แต่ยังไม่ทันจะได้พูดอะไรมากนัก ซูม่านก็สวนกลับขึ้นมาทันควัน “แล้วถ้าเกิดว่าในท้องของฉันไม่ใช่ลูกชายล่ะคะ”
“ไม่ใช่ลูกชายเหรอครับ”
เขาชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะออกมาเบาๆ “ไม่ใช่ลูกชายก็ไม่เห็นจะเป็นอะไรเลยนี่ครับ ยังไงก็เป็นลูกของเราอยู่ดี”
คำพูดปลอบประโลมนั้นทำให้สีหน้าของซูม่านดีขึ้นมานิดหน่อย แต่ปากก็ยังยืนกรานคำเดิม “ฉันไม่สนหรอกค่ะ กลับมาคราวนี้คุณต้องได้โบนัสมาด้วยแน่ๆ ยังไงก็ต้องซื้อเครื่องซักผ้ากับโทรทัศน์ให้ฉันให้ได้”
“โบนัสน่ะมีครับ แต่เงินก้อนนี้ผมต้องแบ่งให้พ่อกับแม่ส่วนหนึ่ง ที่เหลือก็ต้องเก็บไว้เป็นค่าใช้จ่ายสำหรับคุณกับลูกๆ ของเรา”
เครื่องซักผ้าต้องใช้ใบรับรองการแลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศในการซื้อ แถมราคาก็แพงลิบลิ่ว ส่วนโทรทัศน์ถึงแม้จะไม่ต้องใช้ใบรับรองฯ แต่ก็ต้องมีตั๋วปันส่วนโทรทัศน์ ซึ่งราคาก็ไม่ใช่ถูกๆ เลย
จะให้ควักเงินก้อนโตซื้อเครื่องใช้ไฟฟ้าสองชิ้นรวดเดียว ไม่ใช่ว่าเขาไม่มีปัญญาจ่าย แต่ในใจเขารู้สึกว่ามันสิ้นเปลืองโดยใช่เหตุจริงๆ
เหตุผลน่ะหรือ...
เครื่องซักผ้าจะซักเสื้อผ้าได้สะอาดสักแค่ไหนกันเชียว เปลืองไฟไม่พอยังอาจจะซักจนผ้าขาดอีก แบบนั้นไม่เท่ากับว่าเสียเงินโดยเปล่าประโยชน์หรอกหรือ ส่วนโทรทัศน์ก็ไม่ต่างกัน นอกจากจะเปลืองไฟแล้ว ถ้าได้ดูละครต่อเนื่องขึ้นมาเมื่อไหร่รับรองว่าติดงอมแงมแน่
สรุปแล้ว ซื้อของพวกนี้กลับมามีแต่เรื่องให้ปวดหัวเปล่าๆ
“เงินเดือนทุกเดือนของคุณก็ต้องแบ่งให้พ่อแม่คุณส่วนหนึ่งแล้ว ทำไมแม้แต่โบนัสก็ยังต้องแบ่งให้พวกเขาอีกล่ะคะ คุณต้องไม่ลืมสิว่าพ่อแม่คุณไม่ได้มีคุณเป็นลูกชายแค่คนเดียวนะ”
ซูม่านไม่พอใจพ่อแม่ของเหวินซือหย่วนเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว ไม่ต้องพูดถึงว่าทั้งคู่ต่างก็มีตำแหน่งหน้าที่การงานดี มีเงินเดือนเข้ากระเป๋าทุกเดือน ลูกๆ คนอื่นนอกจากสามีของเธอที่เป็นลูกคนรองแล้ว พี่ชายคนโตกับภรรยาก็ดี น้องชายคนที่สามกับภรรยาก็ดี ต่างก็มีงานทำกันถ้วนหน้า
ทว่าเพียงเพราะลูกชายกับลูกสาวคนเล็กสุดท้องยังไม่ได้ออกเรือน พ่อแม่สามีก็เลยอ้างสิทธิ์มาขอเงินจากลูกชายคนรองทุกเดือน โดยบอกว่าเป็นค่าครองชีพ
น่าขำสิ้นดี ครอบครัวของเธอไม่ได้ไปกินข้าวหม้อเดียวกับพวกเขาเสียหน่อย แล้วจะมาจ่ายค่าอะไรกันนักหนา
ยิ่งคิดซูม่านก็ยิ่งขุ่นเคืองพ่อแม่สามี ความตั้งใจที่จะซื้อเครื่องซักผ้ากับโทรทัศน์ก็ยิ่งแน่วแน่ขึ้น เธอจะไม่มีวันยอมให้เจียงหลีมาทำเหนือกว่า และจะไม่มีวันยอมให้เงินที่ครอบครัวของเธอหามาได้ไหลไปเข้ากระเป๋าของพ่อแม่สามีจนหมด
เธอจะทำให้เพื่อนบ้านทุกคนได้เห็นว่าซูม่านคนนี้ก็มีปัญญาซื้อเครื่องซักผ้ากับโทรทัศน์ได้ และจะทำให้พ่อแม่สามีได้รู้เช่นกันว่าลูกสะใภ้อย่างเธอไม่ใช่ลูกพลับนิ่มๆ ที่ใครจะมาบีบก็คายจะมาคลายก็กลืนได้ง่ายๆ
“ม่านม่าน ฟังผมนะ เอาเป็นปีหน้าดีไหมครับ เราค่อยซื้อกันปีหน้า...”
“ฉันต้องการเดี๋ยวนี้” ซูม่านตัดบทอย่างไร้เยื่อใย “คุณดูบ้านข้างๆ นั่นสิ สามีของคุณลั่วซื้อให้ทั้งเครื่องซักผ้า โทรทัศน์ แถมยังมีจักรเย็บผ้า จักรยาน แล้วก็วิทยุอีกด้วยนะ ฉันกับเธอก็อายุไล่เลี่ยกัน แต่งงานกับผู้ชายที่เคยแต่งงานมาแล้วเหมือนกัน แล้วทำไมสามีของฉันถึงซื้อของพวกนั้นให้ฉันบ้างไม่ได้ล่ะคะ”
“คุณ...”
สีหน้าของเหวินซือหย่วนเปลี่ยนไปเล็กน้อย เขาพยายามข่มความหงุดหงิดที่ก่อตัวขึ้นในใจ พยายามพูดด้วยความอดทนที่สุด “ถึงผมจะเพิ่งกลับมาเมื่อวาน แต่ก็ได้ยินคนเขาพูดกันมาบ้างนะ ว่าของใช้ในบ้านที่คุณเจียงซื้อมาน่ะ ส่วนใหญ่เป็นของที่พี่ชายคนที่สองของเธอซื้อให้ หรือไม่ก็เป็นสินสอดตอนแต่งงาน ไม่ใช่ศาสตราจารย์ลั่วเป็นคนออกเงินซื้อให้ทั้งหมดหรอก”
ลั่วเยี่ยนชิงเป็นนักวิจัยที่กลับมาจากต่างประเทศ เป็นบุคลากรคนสำคัญที่สถาบันวิจัยให้ความสำคัญ แค่เงินเดือนขั้นพื้นฐานก็สูงกว่าเขาไปไกลแล้ว ยังไม่นับรวมสวัสดิการพิเศษอื่นๆ อีกมากมาย
แล้วตัวเขาล่ะ
แม้จะสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยชั้นนำ แต่ก็ไม่ได้ไปศึกษาต่อยังต่างแดน หากไม่ใช่เพราะความพากเพียรตลอดหลายปีที่ผ่านมา และความทุ่มเทในการทำวิจัยร่วมกับลั่วเยี่ยนชิง ป่านนี้ตำแหน่งของเขาในสถาบันก็คงไม่ต่างอะไรกับจางเซิงที่อยู่บ้านตรงข้าม ทำงานมาหลายปีก็ยังเป็นแค่นักวิจัยธรรมดาๆ อายุอานามก็มากกว่าเขาตั้ง 7-8 ปี แต่เงินเดือนกลับยังน้อยกว่าเขาเสียอีก
“ฉันเข้าใจแล้ว ที่แท้คุณก็กำลังจะบอกว่าสินสอดที่บ้านฉันให้มามันน้อยเกินไปใช่ไหมล่ะ แต่นี่มันความผิดของฉันเหรอคะ” ดวงตาของซูม่านแดงก่ำขึ้นมา “เงินค่าสินสอดแม่ของฉันก็เป็นคนเก็บไปหมด ฉันจะทำอะไรได้”
เหวินซือหย่วนรีบปฏิเสธ “ม่านม่าน คุณเข้าใจผมผิดแล้ว ผมไม่ได้หมายความแบบนั้นเลย”
[จบบท]