บทที่ 129: เมื่อความหวังพังทลาย
จางเซิงข่มความรู้สึกอัปยศอดสูเอาไว้ไม่อยู่ เขานั่งต่อไปไม่ไหวอีกแล้ว การต้องเผชิญหน้ากับลั่วเยี่ยนชิงในเวลานี้มันช่างน่าละอายใจเสียเหลือเกิน สิ่งเดียวที่เขาปรารถนาคือการลุกจากไปให้พ้นสายตาของชายหนุ่มตรงหน้าโดยเร็วที่สุด
ลั่วเยี่ยนชิงเพียงแค่พยักหน้ารับเบาๆ
“อืม”
ท่าทีของเขายังคงราบเรียบไม่เปลี่ยนแปลง หลังจากที่ร่างของจางเซิงลับสายตาไปแล้ว เขาก็เอื้อมมือไปปิดฝาขวดเครื่องดื่มอย่างไม่ใส่ใจ ก่อนจะนั่งนิ่งๆ ปล่อยให้เวลาผ่านไปอีกพักใหญ่ แล้วจึงกวักมือเรียกพนักงานให้มาจัดการห่ออาหารที่เหลือเพื่อนำกลับบ้าน
ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าบ้าน ภาพแรกที่จางเซิงเห็นคือลู่ผิงผู้เป็นภรรยา
เขาไม่แม้แต่จะชายตามองลูกๆ ที่วิ่งเล่นอยู่ใกล้ๆ ด้วยซ้ำ ใบหน้าของเขาเคร่งขรึมขึ้นมาทันควัน ก่อนจะเอ่ยปากด้วยน้ำเสียงเย็นชา “คุณตามผมมาที่ห้องหนังสือหน่อย”
“มีเรื่องอะไรหรือคะ”
ลู่ผิงสัมผัสได้ถึงบรรยากาศมาคุที่แผ่ออกมาจากตัวสามี
จางเซิงไม่ได้ให้คำตอบใดๆ
เมื่อคนทั้งสองเข้ามาอยู่ในห้องหนังสือตามลำพัง ลู่ผิงก็ขมวดคิ้วมุ่น “แปลกจริง ตอนคุณออกจากบ้านไปกับลั่วเยี่ยนชิงก็ยังดูปกติดีอยู่เลยนี่คะ แล้วทำไมพอกลับมาถึงได้ทำหน้าตาบูดบึ้งราวกับใครเอาถ่านมาทาหน้าอย่างนั้นล่ะ”
จางเซิงยกมือขึ้นเท้าสะเอว ก่อนจะเริ่มเดินวนไปวนมาในห้องด้วยความกระวนกระวายใจอยู่สองสามรอบ แล้วจึงหยุดฝีเท้าลงตรงหน้าภรรยา เขากดเสียงต่ำถามอย่างไม่สบอารมณ์ “คุณไปหาเรื่องภรรยาของลั่วเยี่ยนชิงทำไม เรื่องดีๆ ไม่ว่าดี”
“หา...” ลู่ผิงนิ่งไปครู่หนึ่งกับคำถามที่ไร้มูล “ฉันจะไปหาเรื่องนางจิ้งจอกนั่นตั้งแต่เมื่อไหร่กันคะ แล้วนี่ใครเป็นคนใส่ไฟคุณว่าฉันไปมีเรื่องกับผู้หญิงคนนั้น”
แววตาของจางเซิงวาวโรจน์ขึ้นด้วยความโกรธ “นี่ยังจะปฏิเสธอีกเหรอ ถ้าคุณไม่ได้ไปหาเรื่องเขา แล้วคำว่า ‘นางจิ้งจอก’ ที่คุณพูดออกมามันหมายความว่ายังไง”
ลู่ผิงอึกอัก “ฉัน...”
“อย่าลืมสถานะของตัวเองสิว่าคุณเป็นถึงครูของประชาชนนะ” จางเซิงตวาดเสียงดัง
“ทำไมคุณไม่พูดจากันดีๆ ล่ะคะ”
จางเซิงแค่นหัวเราะ “พูดดีๆ งั้นเหรอ คุณอยากให้ผมพูดดีๆ กับคุณแบบไหน ในเมื่อผมเพิ่งถูกลั่วเยี่ยนชิงเรียกตัวออกไปจากบ้าน เขาพูดกับผมแค่ประโยคเดียวสั้นๆ แต่คุณรู้ไหมว่าประโยคนั้นมันทำให้ผมรู้สึกอับอายขายหน้ามากแค่ไหน”
“เขาพูดอะไรกับคุณ” ทันทีที่คำถามหลุดออกจากปาก ความคิดบางอย่างก็แวบเข้ามาในหัวของลู่ผิง สีหน้าของเธอเปลี่ยนเป็นตกตะลึง “อย่าบอกนะว่า... ลั่วเยี่ยนชิงมาฟ้องคุณเรื่องที่ฉันเรียกเมียใหม่ของเขาว่านางจิ้งจอก แต่... แต่เขารู้เรื่องนี้ได้ยังไงกัน”
“คุณมาถามผม แล้วจะให้ผมไปถามใครต่อล่ะ” จางเซิงตอบกลับอย่างฉุนเฉียว
“ฉันว่าฉันไม่ได้พูดอะไรผิดนี่นา คุณไม่ได้เห็นกับตานี่คะว่า...”
ลู่ผิงยังคงไม่คิดว่าสิ่งที่ตัวเองทำนั้นผิด แต่กระนั้นน้ำเสียงของเธอก็ค่อยๆ อ่อนลงอย่างไม่รู้ตัว “คำว่านางจิ้งจอกน่ะ ฉันพูดตอนกลางวันที่คุยเล่นกับเสี่ยวซูจากบ้านของสหายเหวินที่อยู่ฝั่งตรงข้าม ตอนนั้นเราอยู่กันแค่สองคน ไม่น่าจะมีใครได้ยินบทสนทนานั้นอีกแล้ว”
จางเซิงไม่สนใจคำแก้ตัวนั้น แต่กลับยิงคำถามต่อไปว่า “แล้วภรรยาของเขาสร้างความเดือดร้อนอะไรให้คุณหรือเปล่า”
ลู่ผิงตอบอ้อมแอ้ม “ก็เปล่านะคะ”
“ในเมื่อเขาไม่ได้ทำอะไรให้คุณเดือดร้อน แล้วคุณจะไปพูดจาพล่อยๆ ต่อหน้าภรรยาของเหวินซือหย่วนเพื่ออะไร” จางเซิงคาดคั้นเอาความจริง
“ก็แค่ฉันไม่ถูกชะตากับผู้หญิงคนนั้นไม่ได้หรือไง หน้าตาก็ดูยั่วยวนกวนประสาท ย้ายเข้ามาอยู่ที่นี่ได้ไม่เท่าไหร่ ก็ขนทั้งเครื่องซักผ้า โทรทัศน์ จักรเย็บผ้า จักรยาน แล้วก็วิทยุเข้าบ้านไม่หยุดหย่อน ท่าทางอวดรวยแบบนั้น ฉันเห็นแล้วมันขัดหูขัดตาไปหมด”
“ที่คุณพูดมามันไม่ใช่เหตุผลทั้งหมดใช่ไหม ลู่ผิง ไม่ว่าหน้าตาของเขาจะเป็นยังไง หรือหลังจากที่เขาย้ายเข้ามาอยู่บ้านลั่วเยี่ยนชิงแล้วจะซื้อของอะไรเข้าบ้านบ้าง มันก็ไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับครอบครัวของเราเลยแม้แต่น้อย ที่สำคัญกว่านั้น หน้าที่การงานของคุณคือการอบรมสั่งสอนคนอื่น คุณไม่กลัวบ้างเลยหรือว่าถ้ามีคนได้ยินเรื่องที่คุณพูด แล้วเอาไปป่าวประกาศจนถึงหูคนในโรงเรียนของคุณ…”
“ฉัน...”
จางเซิงถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความขมขื่น “ผมเฝ้ารอโอกาสมาตลอด... ผมหวังว่าจะได้เข้าไปเป็นส่วนหนึ่งในทีมวิจัยของลั่วเยี่ยนชิง แต่เป็นเพราะคุณ... แค่เพราะคุณควบคุมปากตัวเองไม่ได้ ทำให้ความหวังทั้งหมดของผมต้องพังทลายลง”
“มันจะหนักหนาสาหัสขนาดนั้นเลยเหรอคะ” ลู่ผิงเริ่มรู้สึกสับสนและทำอะไรไม่ถูก เธอครุ่นคิดอยู่พักหนึ่งก่อนจะเสนอขึ้น “เอางี้ไหมคะ... เดี๋ยวฉันหาจังหวะดีๆ ไปที่บ้านสกุลลั่ว เพื่อขอโทษคุณเจียงหลี”
จางเซิงนิ่งเงียบไปอึดใจใหญ่ ก่อนจะส่ายศีรษะช้าๆ “ไม่ต้องหรอก”
“แต่ไหนคุณบอกว่าอยากจะ...”
ลู่ผิงยังพูดไม่ทันจบประโยค จางเซิงก็ชิงพูดตัดบทขึ้นเสียก่อน “ผมรู้ว่าคุณกำลังจะพูดอะไร แต่เรื่องนั้นผมคงทำได้แค่คิดเท่านั้นแหละ ถ้าผมกล้าดียื่นเรื่องต่อผู้ใหญ่เพื่อขอย้ายทีมโปรเจกต์จริงๆ วันนั้นคงเป็นวันที่ผมต้องเก็บของออกจากสถาบันวิจัยแห่งนี้”
[จบบท]