บทที่ 134: ของขวัญจากลูกเขย
เจียงหลีมองสบตาสามีพร้อมกับรอยยิ้มบางเบาประดับบนใบหน้า เธอไม่ได้เอ่ยคำพูดใดออกมาอีก
ขณะที่คู่สามีภรรยาใหม่กำลังจ้องมองกันและกัน ความรู้สึกบางอย่างที่ยากจะอธิบายก็วนเวียนอยู่รอบตัวคนทั้งสอง ทว่าในอีกฟากหนึ่งที่หมู่บ้านอาวลี่ พ่อเจียงเพิ่งวางสายโทรศัพท์พร้อมกับรอยยิ้มกว้าง ก่อนจะก้าวเท้าออกจากที่ทำการกองพลน้อยด้วยอารมณ์เบิกบานใจ
“ผู้ใหญ่เจียง ลูกสาวคุณนี่เก่งจริงๆ เลยนะ แต่งงานไปได้ไม่เท่าไหร่ ก็ส่งโทรทัศน์กลับมาให้ที่บ้านแล้ว ถ้าลูกสาวผมได้ครึ่งหนึ่งของเธอนะ ผมคงนอนหลับฝันดีไปทุกคืนแน่ๆ”
“ตาเฒ่ามู่เอ๋ย พวกเราน่ะได้แต่อิจฉาเขาไปตลอดชีวิตนั่นแหละ ก็ลูกสาวบ้านพวกเราคนไหนจะสวยหยั่งกับนางฟ้าเหมือนเจียงหลีกันล่ะ พอแต่งเข้าบ้านสามีปุ๊บ ก็เป็นที่รักใคร่ของลูกเขยเขาปั๊บ จนถึงขั้นซื้อโทรทัศน์ส่งมาให้พ่อตากับแม่ยายได้ขนาดนี้”
พ่อเจียงไม่ได้แสดงท่าทีโกรธเคืองกับคำพูดเหน็บแนมเหล่านั้นแม้แต่น้อย เขายังคงประดับรอยยิ้มไว้บนใบหน้าเหมือนเดิม “ดูพวกคุณพูดเข้าสิ แต่ผมจะบอกอะไรให้นะ พวกคุณเข้าใจผิดกันหมดแล้ว โทรทัศน์เครื่องนั้นน่ะไม่ใช่ลูกสาวผมส่งมาให้หรอก แต่เป็นลูกเขยผมต่างหากที่ซื้อส่งมาให้ เพื่อแสดงความกตัญญูต่อผมกับแม่ของเจียงหลี”
อยากจะอิจฉากันก็เชิญเลย! ที่ผ่านมาแต่ละคนเอาแต่รอสมน้ำหน้าครอบครัวของเขากับเจียงหลี คิดว่าลูกสาวเขาไปเป็นแม่เลี้ยงได้ไม่นานก็ต้องร้องไห้ขี้มูกโป่งกลับบ้าน ตอนนี้คงได้แต่อิจฉาตาร้อนกันเป็นแถว แค่คิดก็รู้สึกสะใจแล้ว!
แผ่นหลังของพ่อเจียงค่อยๆ เดินห่างออกไป ทิ้งให้กลุ่มชายวัยกลางวันที่ยืนคุยกันอยู่ริมทางต้องหน้าเจื่อนลงไปตามๆ กัน
เวลาผ่านไปครู่ใหญ่ ชายคนหนึ่งจึงเอ่ยทำลายความเงียบขึ้น “พวกนายว่าที่ผู้ใหญ่บ้านพูดเมื่อกี้มันจริงไหม?”
“ก็รู้จักนิสัยผู้ใหญ่บ้านดีไม่ใช่เหรอ? เขาไม่เคยพูดจาเหลวไหลอยู่แล้ว”
“ถ้าอย่างนั้น... ก็หมายความว่าโทรทัศน์ที่บ้านผู้ใหญ่บ้านน่ะ ลูกเขยเขาเป็นคนส่งมาให้พ่อตากับแม่ยายจริงๆ น่ะสิ?”
“คงไม่ผิดไปจากนี้หรอก”
ชายอีกคนหนึ่งถอนหายใจออกมา “พวกผู้หญิงที่วันๆ ไม่ทำอะไร เอาแต่จับกลุ่มนินทาเรื่องของบ้านผู้ใหญ่บ้าน คอยหัวเราะเยาะว่าเจียงหลีไปเป็นแม่เลี้ยงคนอื่น ไม่รู้ว่าจะซมซานร้องไห้กลับมาเมื่อไหร่ แถมยังหาว่าพ่อแม่ของเจียงหลีใจร้าย ผลักไสลูกสาวตัวเองให้ไปตกนรกทั้งเป็น ป่านนี้คงพูดอะไรไม่ออกกันแล้วล่ะสิ”
“ก็แค่พวกผมยาวแต่ความคิดสั้น จะไปเข้าใจอะไรได้!”
พ่อเจียงเดินจากไปไกลเกินกว่าจะได้ยินบทสนทนาที่ยังคงวนเวียนอยู่กับเรื่องของเขาและลูกสาวสุดที่รัก
เมื่อพ่อเจียงกลับมาถึงบ้าน พี่ใหญ่และพี่สามของเจียงหลีก็ได้ติดตั้งเสาอากาศบนหลังคาเสร็จเรียบร้อยแล้วตามคำแนะนำของหลานชาย บรรยากาศภายในห้องโถงกลางเต็มไปด้วยผู้คน ทั้งคนในครอบครัว เพื่อนบ้าน และเด็กๆ อีกหลายคน ทุกสายตาต่างจับจ้องไปที่จอโทรทัศน์ด้วยแววตาเป็นประกาย
เรียกได้ว่าห้องโถงที่กว้างขวางนั้นแทบจะไม่มีที่ให้ยืน
“ถามมาหรือยังจ๊ะ?”
ไช่ซิ่วเฟินดึงสามีเข้าไปคุยในห้องนอนทันทีที่เขาเดินเข้ามาในห้องโถง “ลูกว่ายังไงบ้าง?”
“ลูกเขยเป็นคนซื้อให้ เงินก็เงินของเขา ไม่เกี่ยวกับลูกสาวเราเลย” พ่อเจียงเชื่อมั่นในตัวลูกสาว เขาคิดว่าเธอไม่มีเหตุผลที่จะต้องโกหกในเรื่องนี้
อีกอย่าง โทรทัศน์ก็ไม่ใช่ของราคาถูก ถึงแม้เจียงหลีจะดูเป็นผู้ใหญ่และมีความคิดความอ่านมากขึ้นหลังจากไปปักกิ่ง แต่ก็คงไม่ถึงกับทุ่มเงินซื้อของชิ้นใหญ่เพื่อสร้างภาพลักษณ์ที่ดีให้สามีในสายตาครอบครัวของตัวเอง
ไช่ซิ่วเฟินเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ “ลูกเขยซื้อให้เราเหรอ? ทำไมถึงซื้อให้ล่ะจ๊ะ?”
พ่อเจียงคลี่ยิ้มบางเบา “เจียงหลีบอกว่ามันเป็นน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ จากลูกเขยที่อยากจะมอบให้กับเราน่ะ”
เมื่อถึงเวลาเลิกงาน ชาวบ้านที่แห่กันมาดูโทรทัศน์ที่บ้านเจียงก็ยิ่งมีจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ จนพ่อเจียงต้องให้ลูกชายคนโตยกโต๊ะออกมาตั้งไว้นอกชาน แล้วจึงย้ายโทรทัศน์ออกไปวางไว้บนนั้น
ลานบ้านที่เคยเงียบสงบ บัดนี้กลับเนืองแน่นไปด้วยผู้คนทุกเพศทุกวัย บางคนถึงกับปีนขึ้นไปนั่งบนกำแพง หรือไม่ก็เหยียบอยู่บนม้านั่งตัวสูง เพื่อให้ได้เห็นภาพเคลื่อนไหวบนจอแก้วอย่างชัดเจน
[จบบท]