บทที่ 196: เงาของคำพูด
“การที่ลูกบุกไปถึงบ้านเขาเพื่อชี้แจงความจริงให้ทุกคนรับรู้ มันจะเรียกว่าการเอาคืนได้ยังไงกัน ในเมื่อสิ่งที่เสี่ยวซูทำคือการเหยียบย่ำศักดิ์ศรีของลูก ทำให้ลูกต้องใช้ชีวิตอย่างยากลำบากในบ้านพักข้าราชการแห่งนี้!”
ดวงตาหงส์คู่สวยของเจียงหลีหรี่ลงจนโค้งราวกับพระจันทร์เสี้ยว เธอพยักหน้ารับเบาๆ “เรื่องนั้นหนูทราบดีค่ะ”
“ทราบแล้วยังจะห้ามไม่ให้แม่ไปจัดการทวงความยุติธรรมคืนมาให้ลูกอีกหรือ” ฉีฟางถึงกับต้องถลึงตาใส่หญิงสาวตรงหน้าอย่างนึกขัดใจในความใจเย็นของเธอ แต่ลึกลงไปในแววตานั้นกลับฉายชัดถึงความรักใคร่เอ็นดูและความเดือดดาลที่มีต่อซูม่านอย่างปิดไม่มิด
เจียงหลีเอื้อมมือไปกุมมือของผู้สูงวัยกว่าไว้พลางเอ่ยปลอบโยนด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล
“แม่บุญธรรมคะ ถึงแม่จะบุกไปถึงที่นั่นด้วยตัวเองจริงๆ ก็คงทำได้เพียงแค่ต่อว่าต่อขานเธอไม่กี่คำเท่านั้น เราจะทำอะไรเธอไปได้มากกว่านั้นกันล่ะคะ
อีกอย่างถ้ามองให้ลึกลงไป ต้นสายปลายเหตุของเรื่องวุ่นวายทั้งหมดมันก็มาจากคำพูดพล่อยๆ ไม่กี่ประโยค และตอนนี้อีกฝ่ายก็ยอมกล่าวคำขอโทษกับหนูแล้ว ถึงแม้ว่ามันจะไม่ได้มาจากความจริงใจเลยก็ตาม แต่อย่างน้อยต่อหน้าทุกคนเธอก็ยอมรับในความผิดของตัวเองแต่โดยดี
หากหนูยังดึงดันที่จะเอาเรื่องให้ถึงที่สุด มีแต่จะทำให้คนอื่นมองว่าหนูเป็นฝ่ายรังแกคนและไม่ยอมปล่อยวาง”
ฉีฟางนิ่งฟัง ก่อนจะเปรยออกมาอย่างไม่สบอารมณ์ “...แล้วจะให้มันจบลงง่ายๆ แบบนี้เนี่ยนะ”
เจียงหลีคลี่ยิ้มบางเบา “แม่บุญธรรมคงจะลืมเรื่องที่หนูเล่าให้ฟังก่อนหน้านี้ไปแล้วใช่ไหมคะ”
“...” ฉีฟางขมวดคิ้วมุ่น พยายามนึกทบทวนว่าเจียงหลีหมายถึงสิ่งใดกันแน่
ดวงตาหงส์ของเจียงหลีเป็นประกายระยับ เธอกะพริบตาอย่างมีเลศนัยก่อนจะเอ่ยทวนความจำ “ก่อนที่เราจะไปที่บ้านของสหายเหวิน หนูบอกแม่แล้วนี่คะว่าหนูได้แวะไปที่บ้านของพี่ฟางก่อนเป็นที่แรก จากนั้นก็เลยไปเยี่ยมเยียนทั้งบ้านตระกูลเฝิง ตระกูลกู้ และปิดท้ายที่บ้านของลุงซ่ง...”
ยังไม่ทันที่เจียงหลีจะกล่าวจบประโยคดี ฉีฟางก็ปล่อยเสียงหัวเราะออกมาเบาๆ “จริงด้วยสินะ แม่แก่แล้วก็เลยหลงๆ ลืมๆ ไป! ต้องขอบคุณความรอบคอบของลูกจริงๆ ไม่อย่างนั้นเราคงไม่มีทางคุมเกมเหนือเสี่ยวซูคนนั้นได้อย่างแน่นอน”
“หนูไม่ได้มีความคิดที่จะคุมเกมเหนือใครหรอกค่ะ” เจียงหลีส่ายหน้าช้าๆ “หนูเพียงแค่ต้องการชี้แจงความจริงทั้งหมดต่อหน้าเธอเท่านั้น ส่วนผลของการกระทำที่เธอได้ก่อไว้จะย้อนกลับไปทำให้เธอถูกคนในบ้านพักข้าราชการซุบซิบนินทาในแง่ไหน เรื่องนั้นมันก็สุดแล้วแต่เวรแต่กรรมของเธอเอง”
“มันก็สมควรแล้วนี่ ไม่เกี่ยวกับลูกสักนิดเดียว เป็นเพราะเธอหาเรื่องใส่ตัวเองทั้งนั้น!” ฉีฟางเอ่ยเสริมด้วยน้ำเสียงจริงจัง “กุเรื่องขึ้นมาเพื่อทำลายชื่อเสียงของลูก พอความจริงปรากฏเรื่องราวมันก็พลิกกลับตาลปัตร ไม่ว่าคนอื่นจะพูดถึงเธอยังไง เธอก็ต้องก้มหน้ารับผลของการกระทำนั้นไป”
หญิงสูงวัยถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ คิ้วที่เพิ่งจะคลายออกได้ไม่นานพลันขมวดเข้าหากันอีกครั้งด้วยความกังวล “พฤติกรรมของเสี่ยวซูคนนี้มีปัญหาอย่างเห็นได้ชัดเจนจริงๆ เธอเพิ่งจะแต่งงานกับสหายเหวินซือหย่วนได้ไม่ถึงปี ก็กล้าใช้ลูกๆ ของเขามาเป็นเครื่องมือ หากปล่อยไว้นานวันเข้า ใครจะรู้ว่าเธอจะเสี้ยมสอนเด็กๆ ให้เติบโตไปเป็นคนแบบไหน ยิ่งตอนนี้เธอกำลังตั้งครรภ์อยู่ด้วย พออีกไม่กี่เดือนข้างหน้า ตอนที่ลูกแท้ๆ ของเธอคลอดออกมา...”
ประโยคสนทนาของฉีฟางหยุดลงกะทันหัน เธอรีบคว้ามือของเจียงหลีมากุมไว้แน่น แววตาฉายแววตื่นตระหนกและรู้สึกผิดอย่างชัดเจน ก่อนจะรีบเอ่ยคำอธิบาย “หลีเป่า ลูกอย่าเข้าใจผิดนะ ที่แม่พูดไปเมื่อสักครู่นี้ แม่ไม่ได้มีเจตนาจะพาดพิงถึงลูกเลยแม้แต่น้อย”
เจียงหลีเผยรอยยิ้มบางเบาเพื่อให้อีกฝ่ายสบายใจ “หนูเข้าใจค่ะแม่บุญธรรม แม่ไม่จำเป็นต้องระมัดระวังคำพูดกับหนูถึงขนาดนั้นก็ได้ หนูรู้ดีว่าแม่กำลังพูดถึงสถานการณ์โดยทั่วไป ไม่ได้เจาะจงว่าเป็นหนู อย่าว่าแต่ในชาตินี้หนูคงจะ...”
สายตาของเธอทอดมองไปยังเด็กน้อยทั้งสามที่กำลังนั่งเรียงแถวเป็นระเบียบอยู่ไม่ไกล พวกเขากำลังตั้งอกตั้งใจฟังเสียงซอเอ้อร์หูที่ซ่งเซวียนบรรเลงอย่างเพลิดเพลิน คำพูดของเจียงหลีพลันสะดุดลงกลางคันอยู่ชั่วอึดใจ ก่อนที่เธอจะเอ่ยประโยคต่อไปจนจบ “...ต่อให้ในอนาคตหนูจะมีลูกเป็นของตัวเอง ที่ผ่านมาหนูดูแลรุ่ยรุ่ย หานหาน และเวยเวยมาแบบไหน หนูก็จะยังคงปฏิบัติต่อพวกเขาแบบนั้นไม่มีเปลี่ยนแปลงค่ะ”
ฉีฟางลูบหลังมือของเจียงหลีอย่างอ่อนโยน “แม่รู้ดีว่าลูกเป็นเด็กดีมาตั้งแต่ครั้งแรกที่เราเจอกันแล้ว”
เจียงหลีแย้มยิ้มอย่างอบอุ่น “รุ่ยรุ่ย หานหาน และเวยเวยเป็นเด็กที่น่ารักมากค่ะ หนูรักพวกเขาจากใจจริง”
…
ในวันเดียวกันนั้นเอง ลู่ผิงได้แวะเวียนมาหาซูม่านที่บ้านตระกูลเหวิน เมื่อเห็นว่าภายในห้องนั่งเล่นมีเพียงเธอกับซูม่านสองต่อสอง ไร้เงาของบุคคลที่สาม เธอก็ตัดสินใจเล่าเรื่องที่ได้ยินผู้คนซุบซิบกันหนาหูในช่วงสองวันที่ผ่านมาให้เพื่อนฟัง “เรื่องที่เขาลือกัน เธอคงจะยังไม่รู้สินะ”
ซูม่านเลิกคิ้วขึ้นอย่างฉงน “...” เรื่องอะไรที่เธอไม่รู้
ลู่ผิงพยักหน้าช้าๆ “ดูจากสีหน้าแล้ว เธอคงจะไม่รู้เรื่องจริงๆ นั่นแหละ”
ความสับสนฉายชัดขึ้นในแววตาของซูม่าน “พี่ลู่ พี่อย่าทำแบบนี้สิคะ มีอะไรก็พูดมาตรงๆ เถอะ ตอนนี้ฉันเป็นคนท้องนะ ถ้าพี่ยังจะมาทำให้อยากรู้อยากเห็นแบบนี้อีก...”
[จบบท]