บทที่ 205: นี่มันรังแกกันชัดๆ!
ขณะที่ตัวเธอ...เรื่องราวกลับต่างกันราวฟ้ากับเหว พ่อแม่ที่บ้านไม่เคยมีความคิดที่จะยกตำแหน่งงานให้ ทั้งที่เธอเป็นลูกแท้ๆ แม้จะพยายามอ้อนวอนสักเท่าไหร่ สิ่งที่ได้รับกลับมามีเพียงคำพูดประโยคเดียวที่กรีดลึกลงในใจ เหตุผลที่หยิบยกมาอ้างก็ช่างน่าเจ็บปวด
‘ถ้าให้แกมารับช่วงต่อ เงินเดือนที่ได้ในแต่ละเดือนก็จะน้อยลงไปเยอะเลยน่ะสิ!’
เมื่อต้องเดินทางไปใช้ชีวิตยังชนบทที่ห่างไกลได้ไม่ถึงครึ่งปี ความอดทนของเธอก็ขาดสะบั้นลง ชีวิตในชนบทมันช่างยากลำบากเกินกว่าที่เด็กสาวอย่างเธอจะรับไหว เธอจึงตัดสินใจคบหากับชายหนุ่มที่พอใจ และรีบไปจดทะเบียนสมรสที่กองพลน้อยทันที
งานแต่งงานถูกจัดขึ้นอย่างเรียบง่ายที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพียงหวังว่าอย่างน้อยจะมีใครสักคนมาเป็นเพื่อนคู่คิดและช่วยแบ่งเบาภาระในชีวิตประจำวันอันแสนโหดร้ายนี้ได้บ้าง
แต่สิ่งที่เธอคาดหวังกับความเป็นจริงที่ต้องเผชิญ มันช่างแตกต่างกันเหลือเกิน...
กลุ่มปัญญาชนที่เดินทางมาพร้อมกันกับเธอ ไม่มีใครเลยสักคนที่จะคุ้นชินกับงานไร่งานนาที่ต้องหลังสู้ฟ้าหน้าสู้ดิน และแน่นอนว่าสามีที่เธอเพิ่งจะแต่งงานด้วยก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น
ถึงกระนั้น เขาก็ยังมีความเห็นอกเห็นใจอยู่บ้าง พยายามทำงานส่วนที่หนักกว่าอย่างสุดความสามารถ เพื่อหวังจะให้เธอได้เหนื่อยน้อยลงสักหน่อย
ทว่า...วันเวลาแห่งความทุกข์ยากมันไม่ได้ผ่านไปในวันสองวัน หรือแม้แต่ปีสองปี แต่มันกัดกินชีวิตของพวกเขายาวนานต่อเนื่องกันหลายปี
ณ ดินแดนที่แสนทุรกันดารแห่งนั้น พวกเขาไม่เพียงแต่ให้กำเนิดชีวิตใหม่ แต่ยังมีลูกด้วยกันถึงสองคน จนกระทั่งข่าวดีที่ราวกับแสงสว่างปลายอุโมงค์เดินทางมาถึง เมื่อทางการประกาศว่าปัญญาชนสามารถกลับเข้าเมืองได้หากสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้สำเร็จ ข่าวนี้สร้างความยินดีให้กับเหล่าปัญญาชนทุกคน รวมถึงเธอกับสามีด้วยเช่นกัน
แต่เส้นทางกลับบ้านนั้นไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบ...พวกเขามีลูกเล็กๆ สองคนให้ต้องดูแล ไหนจะวันสอบที่ใกล้เข้ามาทุกที ทำให้เวลาในการทบทวนตำราเรียนแทบจะไม่มีเหลือ
ที่เลวร้ายไปกว่านั้นคือ ในช่วงเวลาที่ผ่านมาพวกเขาแทบไม่ได้แตะต้องหนังสือเลย ความรู้ที่เคยร่ำเรียนมาในห้องเรียนก็เลือนหายไปกับกาลเวลา คืนกลับไปให้ครูบาอาจารย์จนเกือบหมดสิ้น
ผลลัพธ์ที่ตามมาก็คือ...วินาทีที่ก้าวเข้าสู่สนามสอบ เมื่อสายตาปะทะกับข้อสอบบนกระดาษ สมองของพวกเธอก็ขาวโพลนไปหมด ทุกอย่างดูคุ้นตา แต่กลับไม่คุ้นเคยเลยสักนิด อยากจะจรดปากกาเขียนลงไป แต่ก็นึกไม่ออกว่าจะต้องเขียนอะไร
สองสามีภรรยาเดินออกจากห้องสอบด้วยความรู้สึกที่ว่างเปล่าและมึนงง ไม่จำเป็นต้องรอให้ถึงวันประกาศผล พวกเขาก็รู้แก่ใจดีว่าโอกาสที่จะสอบผ่านนั้นริบหรี่เต็มทน
และแล้ว...ความจริงก็เป็นไปตามที่คาดการณ์ไว้ พวกเขาสอบไม่ติด ทั้งคู่ต่างสอบไม่ผ่าน แม้แต่สถาบันการศึกษาระดับอนุปริญญาก็ยังไม่สามารถเข้าได้
ถึงความหวังที่จะได้กลับบ้านเกิดผ่านการสอบเข้ามหาวิทยาลัยจะพังทลายลง แต่แล้วในอีกราวสองปีต่อมา โอกาสครั้งใหม่ก็มาถึง เมื่อมีประกาศให้ปัญญาชนสามารถเดินทางกลับเมืองได้ แต่แน่นอนว่าสิทธิ์นี้มีให้เฉพาะผู้ที่มีคุณสมบัติตามเงื่อนไขเท่านั้น สำหรับคนที่แต่งงานกับคนในท้องถิ่น หากอยากจะกลับก็ต้องกลับไปเพียงตัวคนเดียว ไม่สามารถนำพาครอบครัวกลับไปด้วยได้
โชคดีที่ปัญหาดังกล่าวไม่เกิดขึ้นกับเธอและสามี
เพราะทั้งคู่ต่างก็เป็นชาวปักกิ่งโดยกำเนิด อีกทั้งยังเป็นเพื่อนเล่นที่เติบโตมาด้วยกันในละแวกบ้านเดียวกัน การเดินทางกลับบ้านครั้งนี้จึงหมายถึงการพาลูกๆ ทั้งสองกลับไปพร้อมหน้าพร้อมตากัน
ทว่า...ร่างกายของเธอนั้นทรุดโทรมเกินกว่าที่คิด การใช้ชีวิตตรากตรำในชนบทนานหลายปี บวกกับการให้กำเนิดลูกถึงสองคนโดยปราศจากการดูแลตัวเองหลังคลอดอย่างถูกวิธี ทำให้แม้ภายนอกจะดูเหมือนว่าเธอแข็งแรงดี แต่ภายในกลับบอบช้ำจนยากจะเยียวยา
ภาระที่ต้องแบกรับหลังจากกลับมาถึงเมืองหลวงนั้นหนักอึ้ง ทั้งการวิ่งวุ่นหาหมอเพื่อรักษาตัว การดิ้นรนหางานทำ และการดูแลลูกๆ ที่ยังเล็ก ในแต่ละวันเธอต้องวุ่นวายจนหัวแทบไม่ได้วางบนหมอน แล้วจะเอาเวลาที่ไหนไปทบทวนบทเรียนเพื่อเตรียมตัวสอบเข้ามหาวิทยาลัยอีกครั้ง จะมีเวลาว่างที่ไหนไปนั่งศึกษาหาความรู้เพื่อยกระดับสติปัญญาของตัวเอง...
ด้วยเหตุผลทั้งหมดนี้เอง เมื่อเธอลืมตาตื่นขึ้นมาอีกครั้ง แล้วพบว่าตัวเองได้ย้อนเวลากลับมายังช่วงก่อนที่จะต้องเดินทางไปยังชนบท...กลับมาสู่วัย 18 ปีบริบูรณ์อีกครั้งหนึ่ง เธอจึงได้แต่คิดว่า ชาตินี้เธอจะไม่มีวันยอมให้ตัวเองต้องกลับไปเผชิญชะตากรรมแบบนั้นอีกเด็ดขาด!
ความรักอย่างเดียวมันกินไม่ได้! นั่นคือบทเรียนราคาแพงที่เธอได้เรียนรู้
เธอจึงไม่ลังเลที่จะตัดสัมพันธ์กับคนรักเก่า แล้วชิงโอกาสในการแต่งงานที่เป็นของซูชิงพี่สาวของเธอมาเป็นของตัวเอง
หลังจากที่ได้แต่งงานกับชายตรงหน้าสมดังใจหวัง เธอก็ตั้งปณิธานกับตัวเองไว้อย่างแน่วแน่ว่าจะต้องหาเวลาอ่านหนังสือให้มากขึ้นให้จงได้ ในเมื่อสามีของเธอเป็นถึงนักวิจัยผู้ทรงความรู้ หากเธอไม่มีความรู้อะไรติดตัวเลย แล้วชีวิตคู่ของพวกเขาจะสนทนาอะไรกันได้?
ยิ่งไปกว่านั้น เธอสาบานกับตัวเองว่าจะต้องสอบเข้ามหาวิทยาลัยในชาตินี้ให้ได้ เพื่อที่จะได้ยืนเคียงข้างเขาได้อย่างสมศักดิ์ศรี
แต่...แต่ความเป็นจริงมันช่างโหดร้าย ที่บ้านมีลูกสาวตัวน้อยๆ ถึงสามชีวิตที่ต้องคอยดูแล ไหนจะงานบ้านจิปาถะที่ไม่มีวันหมดสิ้น ทั้งซักผ้า ทำความสะอาด จัดเก็บบ้านทั้งภายในและภายนอก เวลาที่จะได้นั่งลงอ่านหนังสืออย่างสงบสุขจึงแทบจะไม่มีเลย
แล้วมาตอนนี้...ตอนนี้เขากลับมาต่อว่าเธอว่าสายตาสั้น บอกว่าเธอเทียบไม่ได้กับผู้หญิงแซ่เจียงที่อยู่บ้านข้างๆ นี่มันรังแกกันชัดๆ!
ถ้าลูกสาวทั้งสามคนของเธอ ไม่ว่าจะเป็นเหวินเยว่หรือน้องๆ จะเชื่อฟังและรู้ความได้สักครึ่งหนึ่งของเด็กๆ บ้านนั้น เธอก็คงจะมีเวลาเหลือเฟือสำหรับอ่านหนังสือเพื่อพัฒนาตัวเอง และคงจะมีทั้งเวลาและความอดทนที่จะสอนสั่งสิ่งดีๆ ให้กับลูกสาวทั้งสามคนได้มากกว่านี้เป็นแน่
[จบบท]