บทที่ 412: วีรกรรมจำเป็น
"หา! จะให้ฉันเป็นเสาหลักค้ำจุนบ้านอย่างนั้นเหรอ แกคิดว่าฉันไม่รู้รึไงว่าไอ้ของวิเศษในมือของเห้งเจียน่ะมันเรียกว่ากระบองทองคำ" หวังกุ้ยหลานแค่นเสียงอย่างไม่สบอารมณ์
"แม่ของแกไม่ได้มีอิทธิฤทธิ์ปาฏิหาริย์อะไรขนาดนั้นหรอกนะ ไม่อย่างนั้นจะยอมปล่อยให้พี่ใหญ่เมิ่งของแกแต่งนังตัวซวยที่ไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไรเข้าบ้านมาสร้างความเดือดร้อนได้ยังไง"
"ผมไม่สนทั้งนั้นแหละ ถ้าแม่ไม่ยอมกลับไปพร้อมพวกเรา ผมกับพี่รองก็จะเอาเงินที่เพิ่งได้มาแบ่งกัน แล้วก็จะพากันไปนั่งกินข้าวในร้านอาหารที่อำเภอทุกมื้อเลยคอยดูสิ ส่วนพวกไอ้สี่น่ะเหรอ ก็ปล่อยให้อดตายอยู่ที่บ้านนั่นแหละ ใครจะสน"
เมิ่งซิงผิงประกาศกร้าวด้วยท่าทีไม่ยี่หระ เหมือนพร้อมจะปล่อยให้ทุกอย่างพังทลายลงต่อหน้า
หวังกุ้ยหลานจ้องลูกชายตาเขม็ง "แกกล้าเหรอ"
"ผมกล้าอยู่แล้ว ก็ในเมื่อพวกเราทุกคนเป็นลูกที่แม่คลอดออกมา แต่แม่กลับไม่คิดจะสนใจไยดีพวกเราอีกต่อไป แล้วทำไมผมจะต้องไปแบกรับภาระดูแลความเป็นความตายของพวกไอ้สี่ด้วยล่ะ"
ไอ้สี่ก็ปาเข้าไป 16 ปีแล้ว ส่วนไอ้ห้าก็ 13 และไอ้หกก็เพิ่งจะครบ 10 ขวบเต็ม ทั้งสามคนอายุติดกันเป็นพรืด เขาคนเดียวจะไปดูแลทั่วถึงได้ยังไง
ที่สำคัญคือตัวเขาเองก็เพิ่งจะ 18 ปีบริบูรณ์ ภรรยาสักคนยังไม่มีปัญญาหามาอยู่ข้างกาย แล้วจะเอาเรี่ยวแรงที่ไหนไปคอยประคบประหงมน้องๆ ที่ยังไม่สิ้นกลิ่นน้ำนมพวกนั้นได้
"สงสัยชาติที่แล้วแม่คงไปก่อกรรมทำเข็ญอะไรกับพวกแกไว้นักหนาแน่ๆ"
หวังกุ้ยหลานรู้สึกเสียใจกับการกระทำของตัวเองจนแทบจะกระอักเลือดออกมา ถ้าย้อนเวลากลับไปได้แล้วรู้ว่าครอบครัวจะต้องมาตกอยู่ในสภาพยากจนข้นแค้นขนาดนี้ล่ะก็ ต่อให้ใครจะมาพูดจาหว่านล้อมยังไง เธอก็จะไม่มีวันยอมปล่อยให้ตัวเองมีลูกชายหัวปีท้ายปีเยอะแยะแบบนี้เด็ดขาด
ผลสุดท้ายเป็นยังไงล่ะ ลูกชายแต่ละคนที่เกิดมาก็ถอดแบบจากพ่อของพวกมันมากันหมดทุกคน นอกจากร่างกายที่สูงใหญ่กำยำแล้ว ก็ไม่มีใครสักคนที่มีหน้าตาละม้ายคล้ายคลึงกับเธอผู้เป็นแม่เลยแม้แต่น้อย
จะบอกว่าขี้เหร่ก็พูดได้ไม่เต็มปาก แต่ถ้าจะให้ชมว่าหล่อเหลาเอาการ ก็คงต้องใช้คำว่า "หน้าตาเกลี้ยงเกลา" มาอธิบายถึงจะเหมาะสมที่สุด
ช่างแตกต่างจากไอ้ลูกชายที่เธอมีกับสามีคนเก่าแซ่ลั่วที่ชิงตายไปก่อนวัยอันควรนั่นจริงๆ รูปร่างหน้าตาของเขาราวกับได้รับสืบทอดส่วนที่ดีที่สุดของเธอกับพ่อของเขามาทั้งหมด ไม่ว่าจะเดินทางไปที่ไหน ใครก็ตามที่ได้พบเห็นเป็นต้องเอ่ยปากชมเป็นเสียงเดียวกันว่า
"เด็กคนนี้หน้าตาหล่อเหลาเอาการจริงๆ"
ณ กรุงปักกิ่ง
เช้าวันหนึ่งที่อากาศแจ่มใส เจียงหลีกำลังจูงมือของลั่วหมิงรุ่ยเดินอยู่ริมถนน สายตาของเธอทอดมองไปยังประตูโรงเรียนอนุบาล ที่ซึ่งคุณครูได้พาลูกแฝดชายหญิงของเธอเดินหายเข้าไปข้างในเรียบร้อยแล้ว เธอจึงละสายตากลับมา ก่อนจะพาลูกชายคนเล็กเดินข้ามทางม้าลายไปยังอีกฟากหนึ่งของถนนอย่างระมัดระวัง
เธอให้ความสำคัญกับความปลอดภัยของลูกๆ ทั้งสามคนเสมอ ทุกครั้งที่ต้องมารับมาส่งที่โรงเรียน เธอจะคอยพร่ำสอนกฎจราจรเบื้องต้นอย่าง "ไฟแดงให้หยุด ไฟเขียวให้ไป" อยู่เป็นนิจ เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้นในอนาคต
"ชแม่ครับ ลาก่อนครับ"
เมื่อเดินมาจนเกือบจะถึงประตูทางเข้าโรงเรียน ลั่วหมิงรุ่ยก็หยุดเดินกะทันหัน เขาหันกลับมามองหน้าแม่ของเขา พร้อมกับโบกมือเล็กๆ เป็นการบอกลา
"รุ่ยรุ่ยลาก่อนจ้ะ"
รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเจียงหลีอย่างอ่อนโยน เธอโบกมือตอบลูกชายคนโตกลับไป พร้อมกับเอ่ยกำชับด้วยความรัก "อยู่ที่โรงเรียนตั้งใจเรียนนะลูก"
"ครับ"
ลั่วหมิงรุ่ยพยักหน้ารับคำอย่างแข็งขัน ภาพของคุณแม่ที่กำลังยืนยิ้มและโบกมือให้เขาอยู่ตรงนั้น ทำให้หัวใจดวงน้อยๆ ของเขารู้สึกอบอุ่นและเปี่ยมไปด้วยความสุขอย่างน่าประหลาด เขาจึงละสายตาจากผู้เป็นแม่ แล้วหมุนตัวเดินเข้าประตูโรงเรียนไปอย่างมุ่งมั่น
เจียงหลีเฝ้ามองแผ่นหลังเล็กๆ ของลูกชายจนกระทั่งลับสายตาไป เธอจึงหันหลังกลับเพื่อเดินข้ามทางม้าลายกลับไปยังเส้นทางเดิม แต่ในขณะที่เธอกำลังก้าวเดินอยู่บนทางเท้าฝั่งตรงข้ามโรงเรียนอนุบาลนั่นเอง ก็มีเสียงของผู้หญิงคนหนึ่งตะโกนขึ้นมาด้วยความร้อนรนและตื่นตระหนก
"ช่วยด้วยค่ะ จับขโมยให้หน่อย กระเป๋าสตางค์ของฉันโดนขโมยไป"
หญิงสาวคนดังกล่าวเพิ่งจะก้าวลงมาจากรถโดยสารประจำทาง ส่วนหัวขโมยที่ฉกกระเป๋าสตางค์ของเธอไปนั้น ได้อาศัยจังหวะที่เบียดเสียดกับเธอเพื่อจะลงจากรถ แอบลงมือล้วงกระเป๋าของเธอไปอย่างรวดเร็ว
ในตอนแรก หญิงสาวไม่รู้ตัวเลยว่ากระเป๋าสตางค์ของเธอได้หายไปแล้ว จนกระทั่งมีคุณป้าคนหนึ่งที่ยืนอยู่ด้านหลังเธอ หลังจากที่หัวขโมยคนนั้นเดินลงจากรถไปแล้ว ได้กระซิบเตือนเธอเบาๆ
นั่นจึงเป็นที่มาของเหตุการณ์ทั้งหมดที่เจียงหลีกำลังเผชิญอยู่ในขณะนี้
ชายหนุ่มท่าทางไม่น่าไว้วางใจคนหนึ่งกำลังวิ่งหนีอย่างไม่คิดชีวิต ในกระเป๋ากางเกงของเขามีบางสิ่งบางอย่างตุงออกมาอย่างเห็นได้ชัด โดยมีหญิงวัยกลางคนรูปร่างค่อนข้างท้วมคนหนึ่งกำลังวิ่งไล่ตามเขาไปติดๆ พลางหอบหายใจอย่างหนัก พร้อมกับตะโกนขอความช่วยเหลือ
"จับขโมย"
เมื่อเจียงหลีเห็นว่าระยะห่างระหว่างหัวขโมยกับหญิงสาวผู้เป็นเจ้าของกระเป๋าสตางค์เริ่มทิ้งห่างออกจากกันมากขึ้นเรื่อยๆ เธอก็รู้สึกเหมือนมีเลือดร้อนๆ แล่นพล่านขึ้นมาที่ศีรษะ เธอจึงตัดสินใจถอดรองเท้าผ้าใบสีขาวข้างหนึ่งของเธอออก แล้วเล็งไปที่ขาของหัวขโมยคนนั้นก่อนจะขว้างออกไปสุดแรง
วินาทีต่อมา เสียงของแข็งกระทบกับบางสิ่งบางอย่างก็ดังขึ้นอย่างจัง
[จบบท]