บทที่ 498: ฉันไม่ได้พูดผิดสักหน่อย
บริเวณหน้าอาคารของคณะศิลปะการแสดงและวัฒนธรรมในตอนเช้าคึกคักพอสมควร มีพ่อแม่จูงมือลูกหลานมาสมัครสอบกันไม่น้อย เด็กหลายคนแต่งตัวจัดเต็ม บางคนสวมชุดแสดงที่ดูโดดเด่น แต่เจียงอีหยางในชุดเรียบๆ กลับดูดึงดูดสายตาไปอีกแบบ
เจียงหลีพาหลานชายคนโตเดินฝ่ากลุ่มคนเข้าไปหาอู๋เยว่ที่ยืนรออยู่ก่อนแล้ว เธอมองเพื่อนสนิทที่ดูกระตือรือร้นกว่าคนสอบเองเสียอีก ก่อนจะส่ายหัวเบาๆ
“ฉันล่ะกลัวว่าพวกเธอจะแห่กันมาก่อนเวลา พอไม่เจอฉันแล้วจะร้อนใจพากันวิ่งวุ่น”
อู๋เยว่โบกมือเชิงว่าไม่เป็นไร “เข้าไปข้างในกันดีกว่า ยังเหลือเวลาอีกตั้งเกือบชั่วโมงกว่าจะเริ่มสอบ เข้าไปรอข้างในเงียบๆ ดีกว่ามาตากลมอยู่ข้างนอก”
เจียงหลีพยักหน้าเห็นด้วย “ไปกันเถอะ อากาศข้างนอกเริ่มเย็นนิดๆ แล้วด้วย”
ขณะที่กำลังจะก้าวเท้า อู๋เยว่ก็ดึงแขนเจียงหลีไว้เบาๆ แล้วหันไปมองสำรวจเจียงอีหยางตั้งแต่หัวจรดเท้าอีกครั้ง แววตาของเธอเต็มไปด้วยความชื่นชมอย่างปิดไม่มิด “นี่ถามจริง ทรงผมของหยางหยางกับชุดเนี้ยบๆ ที่ใส่มาวันนี้ ฝีมือเธอล้วนๆ เลยใช่ไหม”
แม้จะทำเป็นถาม แต่สีหน้าและน้ำเสียงของอู๋เยว่ก็ฟ้องชัดว่าเธอรู้คำตอบดีอยู่แล้ว
เจียงอีหยางยิ้มเขินๆ เมื่อถูกจ้องมอง เขาขยับตัวเล็กน้อยก่อนจะตอบแทนอาหญิง “เมื่อวานพอกลับถึงบ้าน อาหลีเป่าก็จับผมไปนั่งตัดผมให้เลยครับ บอกว่านี่เรียกว่าทรงซอย”
เขาชี้ไปที่ผมตัวเอง “ส่วนเสื้อผ้ากับรองเท้า อาก็ซื้อให้ผมไว้นานแล้วครับ เมื่อคืนก่อนนอนอาหลีเป่าก็เตรียมชุดนี้ไว้ให้ บอกให้ผมใส่มาสอบวันนี้ ท่านบอกว่าชุดนี้จะสร้างความประทับใจดีๆ ให้กรรมการสอบได้ครับ”
อู๋เยว่ได้ยินดังนั้นก็หัวเราะออกมาดังลั่น “เธอนี่มันเด็กซื่อจริงๆ! อาเธอบอกอะไรก็เชื่อหมดเลยนะ แต่ต้องยอมรับจริงๆ ว่าสายตาของเจียงหลีเธอนี่เฉียบขาดมาก ทรงผมนี้ พอมาเข้ากับชุดนี้ปุ๊บนะ โอ้โห... หนุ่มน้อยรูปหล่อ สดใสสไตล์วัยรุ่น ดูดีกว่าเด็กคนอื่นแถวนี้ตั้งเยอะ”
ที่จริงแล้วเจียงอีหยางแต่งตัวเรียบง่ายมาก เสื้อตัวนอกสีเขียวทหารบกที่ดูสะอาดตา ด้านในสวมเสื้อกั๊กไหมพรมถักอย่างดีทับเสื้อเชิ้ตสีขาวสะอาด กางเกงสีกรมท่าที่จับจีบเรียบกริบ และรองเท้าผ้าใบสีขาวที่ดูใหม่เอี่ยม
ในยุคที่คนส่วนใหญ่ยังแต่งตัวด้วยสีเทาหม่นหรือสีเข้มๆ ชุดนี้ยิ่งขับเน้นให้เจียงอีหยางที่พื้นฐานหน้าตาดีและรูปร่างสูงโปร่งอยู่แล้ว ยิ่งดูสะอาดสะอ้านหล่อเหลามากขึ้นไปอีก โดดเด่นจนใครๆ ก็ต้องเหลียวมอง เหมือนกับลูกชายบ้านอื่นที่พ่อแม่ภูมิใจ
พอโดนชมซึ่งๆ หน้า เจียงอีหยางก็แก้มแดงระเรื่อ เจียงหลีเห็นหลานชายเริ่มทำตัวไม่ถูกก็เหลือบมองอู๋เยว่จางๆ “พอได้แล้ว เธอพูดน้อยๆ หน่อย หลานฉันเขินจนตัวแข็งไปหมดแล้ว”
“อ้าว หลานเราหน้าตาดี แต่งตัวก็ดูดี ฉันจะชมอีกหน่อยไม่ได้หรือไง” อู๋เยว่ฮึดฮัดไม่พอใจ
“ฉันว่านะ ด้วยรูปร่างหน้าตาขนาดนี้ ไปเป็นดาราหนังได้สบายๆ เลย ไม่เห็นจะแพ้ใคร”
เจียงหลีต้องปรามอีกรอบ “เงียบไปเลยน่า หลานฉันหน้าแดงไปถึงหูแล้ว เห็นไหม”
อู๋เยว่เบะปาก “ก็ฉันไม่ได้พูดผิดสักหน่อย” แต่เธอก็ยอมหุบปากแต่โดยดี และเดินนำทั้งสองคนเข้าไปในอาคาร
***
อู๋เยว่พาเจียงหลีกับหลานชายมาหยุดที่หน้าห้องทำงานห้องหนึ่ง เธอเคาะประตูสองสามครั้งก่อนจะเปิดเข้าไป ภายในห้องทำงานนั้นเรียบง่ายตามสไตล์หน่วยงานรัฐ มีโต๊ะทำงานเหล็ก ตู้เอกสาร และใบประกาศเกียรติคุณติดอยู่บนผนัง สหายชายวัยกลางคนคนหนึ่งกำลังนั่งตรวจเอกสารอยู่ พอเงยหน้าขึ้นมาเห็นอู๋เยว่ เขาก็ยิ้มเล็กน้อย
อู๋เยว่รีบแนะนำทันที “ลุงคะ นี่คือเด็กที่ฉันเคยเล่าให้ลุงฟัง เขาชื่อเจียงอีหยาง ส่วนคนนี้คือเจียงหลี เพื่อนสนิทของฉันที่เคยพูดถึงบ่อยๆ เธอเป็นอาแท้ๆ ของอีหยางค่ะ”
เจียงหลีโค้งให้เล็กน้อย “สวัสดีค่ะสหาย!”
เจียงอีหยางรีบทักทายอย่างสุภาพตามหลังเจียงหลี “สวัสดีครับ!”
“อืม สวัสดี” ลุงของอู๋เยว่ชื่อหลินผิง อายุราว 50 ปี เขาคือหัวหน้าคณะศิลปะการแสดงและวัฒนธรรมคนปัจจุบัน หลินผิงวางปากกาลงและพิจารณาทั้งสองคนอย่างเปิดเผย แววตาของเขาฉายแววชื่นชมชัดเจน
“ไม่เลวเลย”
หลินผิงรู้จากหลานสาวของเขาตั้งแต่แรกแล้วว่าเจียงหลี ซึ่งเป็นเพื่อนสนิทของอู๋เยว่ ไม่มีความสนใจที่จะสอบเข้าคณะศิลปะการแสดงและวัฒนธรรม แม้ว่าในฐานะหัวหน้าคณะ เขาจะรู้สึกเสียดายในรูปลักษณ์และบุคลิกที่โดดเด่นของเจียงหลีอยู่บ้าง แต่เขาก็เคารพการตัดสินใจและไม่ได้ซักไซ้อะไรต่อ
เขาทอดสายตาไปยังเจียงอีหยางแทน เด็กหนุ่มคนนี้ดูดีไม่แพ้อาของเขาเลย ทั้งยังมีท่าทีสุภาพนอบน้อม สีหน้าของหลินผิงจึงดูอ่อนโยนลงมาก
“เธอมีความสามารถพิเศษอะไรบ้างล่ะ”
เจียงอีหยางยืนตัวตรง ตอบเสียงดังฟังชัด “เป่าขลุ่ย สีซอเอ้อร์หู แล้วก็ร้องเพลงครับ”
หลินผิงพยักหน้า “งั้นตอนนี้เธอเป่าขลุ่ยให้ฟังสักเพลงได้ไหม”
“ได้ครับ” เจียงอีหยางตอบรับทันที
เขาหันไปหยิบขลุ่ยที่พกมาในถุงผ้าออกมา จริงๆ แล้วเป็นเจียงหลีที่กำชับให้เขาพกเครื่องดนตรีทั้งขลุ่ยและซอเอ้อร์หูติดตัวมาตั้งแต่เช้า เผื่อไว้ในกรณีที่กรรมการอยากทดสอบทันที
เด็กหนุ่มสูดหายใจเข้าลึกๆ โดยแทบไม่ต้องเสียเวลาคิด เขาก็ยกขลุ่ยขึ้นจรดริมฝีปากและเริ่มเป่าเพลง «ไร้พันธนาการ» ออกมาโดยตรง
เสียงขลุ่ยที่เขาเป่านั้นคล่องแคล่วและถ่ายทอดอารมณ์เพลงได้ดีอย่างน่าทึ่ง แน่นอนว่าทักษะการสีซอเอ้อร์หูของเขาก็คล่องแคล่วไม่แพ้กัน เพราะตลอดเวลาที่เรียนกับเจียงหลี เขาตั้งใจฝึกฝนอย่างหนักทุกเช้า กลางวัน และเย็น หากมีท่วงทำนองที่เป่าหรือสีผิดเพี้ยนไปแม้แต่น้อย เจียงหลีก็จะคอยชี้แนะแก้ไขให้ทันที
ประกอบกับเจียงอีหยางเองก็พอมีพื้นฐานด้านดนตรีอยู่บ้าง การเรียนรู้เพลงใหม่ๆ จึงไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเขาเลย หลินผิงนั่งฟังนิ่งๆ นิ้วเคาะโต๊ะเป็นจังหวะเบาๆ ส่วนอู๋เยว่ก็ยิ้มกว้างอย่างภูมิใจในตัวหลานชายของเพื่อน
[จบบท]