บทที่ 575: นี่เรียกว่าล้อเล่นได้อย่างไร
"หานหานคนเก่งของแม่" เจียงหลีเปลี่ยนเรื่อง หันมาปลอบลูกชายที่ยังคงทำหน้างอ "เดี๋ยวแม่ต้องเข้าครัวไปดูข้าวต้มที่อุ่นไว้หน่อยว่าใช้ได้หรือยัง ลูกนั่งเล่นตรงนี้ก่อนนะ ไว้เดี๋ยวแม่กลับมาง้อลูกใหม่ โอเคไหมคะ"
พูดจบ เธอก็ประคองเสี่ยวหมิงเวยให้นั่งลงบนโซฟาอย่างมั่นคง ก่อนจะลุกขึ้นยืนแล้วหันไปยิ้มให้แขกทั้งสอง "พวกเธออยู่ทานข้าวเย็นด้วยกันเลยนะคะ เดี๋ยวฉันเข้าไปผัดกับข้าวเพิ่มอีกสักสองสามอย่าง"
"โอ๊ย ไม่ต้องเลย" อู๋เยว่รีบโบกมือปฏิเสธเป็นพัลวัน เธอลุกขึ้นยืนทันที "ไม่ต้องลำบากหรอก ฉันกับตันตันคงต้องขอตัวกลับก่อนแล้ว นี่ก็เริ่มจะเย็นมากแล้ว เดี๋ยวฟ้ามืดกว่านี้ทางบ้านจะเป็นห่วงเอา"
หลินตันลุกขึ้นยืนตามลูกพี่ลูกน้องของเธออย่างเงียบๆ เธอไม่ได้เอ่ยคำพูดใดออกมา เพียงแต่ในจังหวะที่ลุกขึ้นนั้น สายตาของเธอก็แสร้งทำเป็นปรายไปมองเจียงอีหยางที่นั่งอยู่อีกมุมหนึ่งแวบเดียว ราวกับไม่ได้ตั้งใจ
ไช่ซิ่วเฟินซึ่งเป็นเจ้าบ้านอาวุโส ก็ช่วยลูกสาวเอ่ยปากรั้งแขกไว้ตามมารยาท แต่ดูเหมือนว่าอู๋เยว่และหลินตันจะตั้งใจกลับจริงๆ สุดท้ายทั้งคู่จึงกล่าวลาและเดินจากไป
"กลับไปกันแล้วเหรอลูก"
เจียงหลีเดินออกไปส่งอู๋เยว่กับหลินตันจนถึงประตูใหญ่ของเขตรั้วบ้านพักข้าราชการ เมื่อเธอกลับเข้ามาในตัวบ้าน เสียงของไช่ซิ่วเฟินก็ดังขึ้นถามไถ่
"ค่ะแม่ กลับไปแล้ว" เจียงหลีขานรับเบาๆ
หลังจากที่ทุกคนในบ้านรับประทานอาหารเย็นกันเสร็จเรียบร้อย เจียงหลีก็จัดการเก็บกวาดเช็ดล้างในครัวจนสะอาดเอี่ยม จากนั้นทั้งผู้ใหญ่และเด็กๆ ก็พากันไปอาบน้ำชำระร่างกายให้สดชื่น เวลานี้ ทุกคนจึงย้ายมานั่งเล่นกันที่ลานหน้าบ้าน เพื่อรับลมเย็นยามค่ำ พลางพูดคุยเรื่องสัพเพเหระไปตามประสา
เจียงหลีไม่ลืมที่จะจุดยากันยุงวางไว้ใกล้ๆจุดที่เด็กทั้งสามคนนั่งเล่นอยู่ เพื่อป้องกันไม่ให้ยุงหรือแมลงมารบกวนลูกๆ
"เอ้อ จริงสิ" ไช่ซิ่วเฟินที่กำลังใช้พัดสานในมือโบกพัดลมไปมาอย่างช้าๆ ก็นึกอะไรขึ้นได้
"เด็กสาวที่ชื่อหลินตันคนนั้นน่ะ ตอนจะกลับ เขาเรียกแม่ว่า 'ย่าเจียง' ด้วยนะ มันฟังดูแปลกๆ ชอบกล"
เธอขมวดคิ้วเล็กน้อย "ในเมื่ออู๋เยว่ที่เป็นลูกพี่ลูกน้องของเธอยังเรียกแม่ว่า 'ป้า' แต่พอมาเป็นหลินตัน ทำไมเขาถึงได้เรียกแม่ซะแก่เชียว ทำเหมือนกับลดศักดิ์ตัวเองลงไปรุ่นหนึ่งอย่างนั้นแหละ"
เจียงหลีได้ยินแม่พูดแบบนั้นก็นิ่งไปนิดหนึ่ง สายตาของเธอเหลือบไปมองหลานชายคนโตโดยอัตโนมัติ ก่อนจะหันกลับมายิ้มให้แม่ "แม่คะ นี่แม่ไม่รู้จริงๆ หรือว่าแกล้งทำเป็นไม่รู้กันแน่คะ"
"แกล้งไม่รู้เรื่องอะไร" ไช่ซิ่วเฟินยังคงไม่เข้าใจ แต่พอมองตามสายตาของลูกสาวที่ทอดไปยังหลานชายคนโต เธอก็เหมือนจะนึกอะไรออก ชะงักไปเล็กน้อย และเพียงไม่กี่วินาทีต่อมา ผู้ใหญ่ที่ผ่านโลกมานานกว่าก็ร้องอ๋อในใจ
"เดี๋ยวนะ... นี่ลูกกำลังจะบอกแม่ว่า... เด็กที่ชื่อหลินตันคนนั้นมาชอบหยางหยางของเราเหรอ"
แม้ประโยคหลังจะฟังดูเหมือนคำถาม แต่จากน้ำเสียงที่มั่นใจนั้น เจียงหลีก็รู้ว่าแม่ของเธอเข้าใจประเด็นแล้ว
เจียงอีหยางที่ตกเป็นเป้าสายตาของย่าและอาโดยไม่รู้ตัว ถึงกับทำหน้าไม่ถูก เขารู้สึกกระอักกระอ่วน ขมวดคิ้วแน่น เม้มริมฝีปาก ก่อนจะเอ่ยปากปรามเบาๆ "อาครับ อย่าเอาผมมาล้อเล่นต่อหน้าย่าสิครับ มันไม่ดีนะ"
"ล้อเล่นที่ไหน" เจียงหลีสวนกลับทันควัน เธอยิ้มมุมปาก
"อาพูดเรื่องจริงต่างหาก ก็แค่ช่วงเวลาสั้นๆ ที่เขามานั่งอยู่ในบ้านเรานี่น่ะ สายตาของหลินตันแทบจะไม่ได้ละไปจากตัวนายเลยนะ นายไม่รู้สึกตัวบ้างหรือไง"
"นั่นสิ!" ไช่ซิ่วเฟินรีบผสมโรงทันที "ย่าก็ว่าเด็กคนนั้นดูดีไม่เลวนะ หน้าตาก็สะสวย ท่าทางก็เรียบร้อย ถ้าพวกเธอสองคนจะคบหากันจริงๆ ล่ะก็ ย่าว่าดีเลยนะ เดี๋ยวให้ย่าจัดการเอง ย่าจะโทรศัพท์ไปคุยกับพ่อแม่ของนายให้เตรียมตัวไว้ พอถึงช่วงใกล้ๆ สิ้นปี เราก็จัดงานแต่งให้เรียบร้อยไปเลย"
"เดี๋ยวก่อนสิครับย่า! 'พวกเรา' อะไรกัน" เจียงอีหยางยิ่งฟังก็ยิ่งไปกันใหญ่ เขารู้สึกปวดหัวจี๊ดขึ้นมาทันที เอามือกุมขมับ
"ผมกับสหายหลินตัน เราไม่ได้มีอะไรกันเลยนะครับ! ย่ายังจำได้ไหม ปีที่แล้วผมเพิ่งบอกย่ากับอาไปหยกๆ ว่าผมจะไม่ยุ่งเรื่องความรักเป็นเวลา 10 ปี นี่มันเพิ่งจะผ่านไปแค่ปีเดียวเองนะครับ ย่าจะให้ผมกลืนน้ำลายตัวเองเหรอ"
เขาถอนหายใจยาว "ที่สำคัญที่สุดคือ ผมไม่ได้รู้สึกพิเศษอะไรกับสหายหลินตันเลยแม้แต่นิดเดียว ย่ากับอาช่วยกรุณาอย่าพยายามจับคู่ให้ผมเลยครับ ผมขอร้อง"
ไช่ซิ่วเฟินหรี่ตามองปฏิกิริยาของหลานชายคนโตอย่างพินิจพิเคราะห์ "นี่คือไม่ชอบเด็กคนนั้นจริงๆ หรือแค่ปากแข็ง"
"ย่าครับ มันไม่ใช่เรื่องว่าชอบหรือไม่ชอบ" เจียงอีหยางปรับสีหน้าเป็นจริงจัง เขาต้องการให้ผู้ใหญ่ทั้งสองเข้าใจจุดยืนของเขา
"แต่มันเป็นเรื่องที่ผมไม่เคยคิดจะคบหากับใครเลยต่างหากครับ ตอนนี้ผมเพิ่งอายุ 19 ปีเองนะ อายุเท่านี้ถ้าอยู่ในเมืองเขาก็ยังถือว่าเด็กมาก ไม่มีความจำเป็นอะไรที่ต้องรีบกระวนกระวายหาคู่ครอง"
เขาเว้นจังหวะไปนิดหนึ่ง ก่อนจะพูดความในใจออกมา "อีกอย่าง... ผมก็ไม่ได้รู้สึกว่าผู้หญิงในเมืองใหญ่ๆ พวกนี้ เขาจะดีวิเศษวิโสไปกว่าคนอื่นตรงไหนเลยครับ"
คำพูดประโยคสุดท้ายนั่นเองที่ทำให้เจียงหลีต้องหันมามองหลานชายอย่างจริงจัง
"เดี๋ยวนะ..." เธอเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงครุ่นคิด "หยางหยาง นายคงไม่ได้... กลัวเรื่องที่เกิดขึ้นกับอาห้ากั๋วอันของนาย จนพาลฝังใจไปจริงๆ หรอกนะ"
ยังไม่ทันที่เจียงอีหยางจะได้แก้ตัว เจียงหลีก็พูดดักคอต่อทันที "ป่ามันกว้างใหญ่นะ นกมันก็ย่อมมีหลายประเภท นายจะเอาบรรทัดฐานจากสหายหยางจื่อเจวียนคนนั้น ที่เคยมาทำตัววุ่นวายตอแยอาห้าของนาย มาตัดสินเหมารวมว่าผู้หญิงในเมืองทุกคนจะต้องเป็นเหมือนกันหมด จนทำให้นายมีอคติกับสาวๆ ในเมืองไปทั้งหมดแบบนั้นไม่ได้นะ"
"..."
คราวนี้ เจียงอีหยางเงียบไปนาน เขาไม่ตอบโต้ และนั่นคือคำตอบที่ชัดเจนที่สุด
"อ้าว เจ้าเด็กคนนี้!" ไช่ซิ่วเฟินอุทานเบาๆ เมื่อเห็นหลานชายนิ่งเงียบไปแบบนั้น "นี่อย่าบอกนะว่า... ที่หลีเป่าพูดมาทั้งหมดน่ะ มันคือเรื่องจริง"
เธอฟาดฝ่ามือลงบนต้นแขนของหลานชายเบาๆ ทีหนึ่งด้วยความหมั่นไส้ปนระอาใจ
[จบบท]