บทที่ 62: เลี้ยงง่ายไม่เหนื่อยใจ
ที่เจียงหลีพูดออกไปแบบนั้น ก็เพื่อต้องการให้พ่อและพวกพี่ชายของเธอได้หมดห่วง เธอไม่ใช่ผู้หญิงประเภทที่จะยอมใช้ชีวิตโดยการพึ่งพาเงินจากคนรักไปวันๆ ต่อให้ลั่วเยี่ยนชิงจะหาเงินมาให้เธอในฐานะภรรยาและแม่ของบ้านหลังนี้ก็ตามที แต่ไม่ว่าจะในฐานะมนุษย์คนหนึ่ง หรือแม้แต่ในฐานะ ‘ปลาเค็ม’ ที่อยากใช้ชีวิตเรียบง่าย เธอก็ไม่เคยคิดจะยอมลดตัวลงไปอยู่ในจุดที่น่าสมเพช
ตัวตนของเธอไม่ใช่คนที่จะยอมก้มหัวให้ใครง่ายๆ ต่อให้ตั้งใจว่าจะใช้ชีวิตอย่างสงบสุขไปจนแก่เฒ่า แต่ศักดิ์ศรีและความทระนงตนที่มีอยู่เต็มหัวใจก็ไม่อนุญาตให้เธอต้องเป็นฝ่ายแบมือขอเงินจากใครทั้งนั้น
“พ่อดื่มเถอะครับ ไม่ต้องห่วงทางนี้หรอกน่า เดี๋ยวผมรับเงินเดือนแล้วจะซื้อนมมอลต์สกัดมาให้น้องเอง”
เจียงกั๋วอันเอ่ยขึ้นพลางยกแก้วน้ำเย็นของตัวเองขึ้นดื่มรวดเดียวหมดแก้วเป็นการยืนยันคำพูด
“แล้วนี่ไม่เห็นพวกรุ่ยรุ่ยเลยแฮะ ไปไหนกันหมด”
เขาวางแก้วลงแล้วเอ่ยถามขึ้นลอยๆ
“อ๋อ อยู่ในห้องนู้นแน่ะ กำลังก้มหน้าก้มตาอ่านหนังสือการ์ตูนกันอยู่”
เจียงหลีพยักพเยิดไปทางประตูห้องของเด็กๆ พร้อมกับระบายยิ้มออกมาบางเบา “เด็กๆ เรียบร้อยกันจะตายไปค่ะ เลี้ยงง่ายจะตาย ไม่เห็นจะเหนื่อยใจตรงไหนเลย”
“ถ้าอย่างนั้นก็ดี”
พ่อเจียงพยักหน้ารับรู้ ในที่สุดเขาก็ยอมยกแก้วนมมอลต์สกัดที่ลูกสาวสุดที่รักชงมาให้ขึ้นดื่มจนหมด
หลังจากนั่งพักพูดคุยกันได้ราวครึ่งชั่วโมง พี่ชายคนโตก็เป็นฝ่ายเอ่ยทำลายความเงียบขึ้นก่อน “พ่อครับ เราไปช่วยหลีเป่าจัดสวนกันเลยดีไหม”
“เอาสิ”
พ่อเจียงเห็นด้วย เขาลุกขึ้นยืนเต็มความสูงแล้วหันไปถามลูกสาว “ที่บ้านมีพลั่วกับจอบหรือเปล่าล่ะ”
“มีค่ะ” ต่อให้ไม่มี เธอก็จะเสกให้มันมีขึ้นมาให้ได้
เจียงหลีรับคำแล้วลุกขึ้นยืนพร้อมกับพี่ชายทั้งสองคน “เดี๋ยวฉันไปหยิบให้ที่ห้องเก็บของเองค่ะ” ว่าจบเธอก็เดินเลี่ยงไปอีกทาง แสร้งทำทีเป็นเดินไปยังห้องเก็บของ แต่ความจริงแล้วเธออาศัยจังหวะที่ทั้งสามคนไม่ทันสังเกต ติดต่อกับระบบในใจเพื่อใช้แต้มแลกซื้ออุปกรณ์ที่จำเป็นออกมา
“พ่อคะ เดี๋ยวหนูขอตัวไปบ้านป้าฉีสักครู่นะคะ พวกพี่ก็เริ่มงานกันไปก่อนได้เลย”
เจียงหลีนำอุปกรณ์ทำสวนที่เพิ่งซื้อมาไปวางพิงไว้ที่กำแพง ก่อนจะหันไปบอกกับผู้เป็นพ่อ “ถ้าพวกรุ่ยรุ่ยออกมาตามหา ก็บอกให้รออยู่ในบ้านก่อนนะคะ เดี๋ยวหนูมา”
“เออๆ ไปเถอะน่า พ่อรู้แล้ว”
พ่อเจียงรับคำ เขาก้มลงหยิบจอบขึ้นมาพาดบ่า เหลือบมองแบบแปลนสวนที่ลูกสาวร่างเอาไว้คร่าวๆ แล้วส่งสัญญาณให้ลูกชายอีกสองคนเริ่มลงมือทำงานกันทันที
…
ณ บ้านสกุลซ่ง
“อ้าว หนูเจียงนี่เอง มาๆ เข้ามานั่งในบ้านก่อนสิลูก”
แม่เฒ่าฉีกำลังนั่งมองซ่งเซวียน หลานชายตัวน้อยที่กำลังนั่งยองๆ เอาไม้เขี่ยรังมดอยู่ใต้ต้นกุ้ยฮวาต้นใหญ่กลางสวนด้วยสายตาเอ็นดู พอได้ยินเสียงฝีเท้าดังขึ้นที่หน้าประตู เธอก็หันไปมองแล้วก็พบว่าเป็นเจียงหลีที่เดินยิ้มเข้ามาพอดี หญิงชราจึงรีบลุกขึ้นเชื้อเชิญให้เธอเข้ามาพักในบ้าน
“คุณป้าฉีคะ ที่หนูมาวันนี้ก็เพราะอยากจะถามเรื่องอิฐกับปูนซีเมนต์น่ะค่ะ ไม่ทราบว่าพอจะหาซื้อได้จากที่ไหนบ้าง”
เมื่อเข้ามานั่งในห้องรับแขกเรียบร้อยแล้ว เจียงหลีก็เอ่ยถึงจุดประสงค์ของการมาในครั้งนี้
“จะซื้ออิฐกับปูนไปทำอะไรกันล่ะนั่น”
แม่เฒ่าฉีเอ่ยถามด้วยความสงสัย
“หนูว่าจะปรับปรุงสวนที่บ้านใหม่น่ะค่ะ อ้อจริงสิคะคุณป้า หนูอยากจะติดก๊อกน้ำเพิ่มในครัวกับห้องอาบน้ำด้วย ตอนเริ่มงานน่าจะต้องปิดน้ำก่อน ไม่ทราบว่าต้องไปแจ้งใครไว้ล่วงหน้าไหมคะ”
“ไม่ต้องหรอกจ้ะ บ้านพักข้าราชการของที่นี่เขามีวาล์วน้ำแยกให้ทุกหลังอยู่แล้ว ก่อนจะเริ่มงานหนูก็แค่ไปปิดวาล์วที่บ้านตัวเองก็พอ”
“ส่วนเรื่องอิฐกับปูนซีเมนต์ที่หนูต้องการน่ะ บอกจำนวนมาได้เลย เดี๋ยวป้าโทรบอกสหายเหอให้ เขาจะจัดคนมาส่งให้ถึงที่เลย แล้วก็พวกท่อน้ำกับก๊อกน้ำก็น่าจะจำเป็นเหมือนกันใช่ไหม เดี๋ยวป้าจัดการให้ทีเดียวเลย”
“โธ่ ถ้าอย่างนั้นก็ต้องรบกวนคุณป้าแย่เลย ขอบคุณมากๆ เลยนะคะ!”
เจียงหลีเอ่ยขอบคุณจากใจจริง ท่าทีที่เป็นธรรมชาติและสง่างามของเธอทำให้แม่เฒ่าฉีอดยิ้มเอ็นดูไม่ได้ “ไม่ต้องเกรงใจไปหรอก แล้วอยากได้คนงานเพิ่มด้วยไหมล่ะ ให้สหายเหอเขาจัดการให้ได้เหมือนกันนะ”
“ถ้าอย่างนั้นก็คงต้องรบกวนคุณป้าช่วยบอกเขาให้หาช่างมาให้หนูสักสองคนด้วยนะคะ”
“โอ๊ย เรื่องแค่นี้เอง จะไปรบกวนอะไรกัน!”
แม่เฒ่าฉีส่ายหน้าเบาๆ พลางอมยิ้ม “หนูนั่งรออยู่นี่นะ เดี๋ยวป้ามา”
หญิงชราหายเข้าไปในบ้านเพียงครู่เดียว เธอก็กลับมาพร้อมกับกล่องไม้ใบเล็กขนาดเท่าฝ่ามือ เธอนั่งลงที่เดิมก่อนจะเปิดกล่องออกแล้วหยิบสมุดบัญชีเล่มหนึ่งส่งให้เจียงหลี
[จบบท]