บทที่ 64: เจียงหลีมองทะลุปรุโปร่ง
“ขอโทษจริงๆ นะแม่ฉี ปากฉันนี่มันไม่รักดี ชอบพูดจาเรื่อยเปื่อยไปหน่อย เธอก็เป็นคนใจกว้าง อย่าถือสาคนอย่างฉันเลยนะ”
แม้ในใจของหวังฉานจะยังคุกรุ่นไปด้วยความไม่พอใจ แต่สถานการณ์ตรงหน้าบีบให้เธอต้องยอมลดท่าทีลงอย่างเสียไม่ได้ หญิงวัยกลางคนพยายามปั้นรอยยิ้มกลบเกลื่อนความกระอักกระอ่วน “จริงสิ เธอยังยุ่งอยู่ใช่ไหม ที่บ้านฉันก็มีแขกมาพอดี งั้นฉันไม่รบกวนเวลาของเธอดีกว่า…”
ทว่ายังไม่ทันที่หวังฉานจะได้หาทางปลีกตัวออกไปอย่างแนบเนียน น้ำเสียงเย็นชาไร้ความรู้สึกของฉีฟางก็สวนกลับมาอย่างไม่ไว้หน้า
“แม่หวัง ในเมื่อรู้ตัวดีว่าตัวเองเป็นคนพูดจาไม่เป็น ก็หวังว่าครั้งต่อไปก่อนจะอ้าปากพูดอะไรออกมา จะช่วยกรุณากลั่นกรองความคิดในหัวให้ดีเสียก่อน”
คำพูดที่เปรียบเสมือนการตบหน้าฉาดใหญ่กลางสี่แยกทำให้หวังฉานเบิกตากว้างด้วยความเหลือเชื่อ “นี่เธอ… แม่ฉี!”
แต่ฉีฟางกลับไม่แม้แต่จะปรายตามองคู่กรณีอีกต่อไป เธอหมุนตัวกลับเข้าไปในบริเวณบ้าน แล้วปิดประตูรั้วตามหลังเสียงดังปัง เป็นการตัดบทสนทนาอย่างเด็ดขาด
ภาพบานประตูที่ปิดสนิทตรงหน้าทำให้หวังฉานรู้สึกเหมือนถูกหยามเกียรติอย่างรุนแรงจนใบหน้าชาวาบ เธอเผลอกำหมัดแน่นจนเส้นเลือดปูดโปน ดวงตาเต็มไปด้วยความขุ่นเคืองและชิงชัง
ทำมาเป็นหยิ่งยโสเล่นตัวไปได้!
ถ้าไม่ใช่เพราะวันนั้นเหล่าเว่ยสามีของเธอพลาดท่าพ่ายแพ้ให้กับซ่งเอินผิงไอ้เฒ่านั่นไปด้วยคะแนนเสียงเพียงคะแนนเดียวล่ะก็ ตำแหน่งหัวหน้าสถาบันอันทรงเกียรติในตอนนี้จะเป็นของใครก็ยังไม่แน่!
“ถุย!”
หวังฉานถ่มน้ำลายลงพื้นอย่างไม่สบอารมณ์ ก่อนจะเดินกระฟัดกระเฟียดกลับบ้านไปพร้อมกับพึมพำด่าทอไม่หยุด “พูดจาจิกกัดสองสามคำทำเป็นเรื่องใหญ่ ใจดำยิ่งกว่ารูเข็มเสียอีก!” ท่าทางและสีหน้าของเธอในตอนนี้ ช่างดูไม่ต่างอะไรกับคนพาลข้างถนน
ในช่วงเวลาเดียวกันนั้น ขณะที่เจียงหลีกำลังจะก้าวเท้าเข้าสู่ประตูรั้วบ้านของตัวเอง เสียงเรียกที่ดังมาจากทางด้านหลังก็ทำให้เธอต้องหยุดชะงัก
“คุณแม่ของรุ่ยรุ่ยคะ”
เจ้าของชื่อหันกลับไปมองตามเสียงเรียก ในแวบแรกเธอจำไม่ได้ว่าผู้หญิงที่กำลังเดินเข้ามาเป็นใคร แต่เมื่อสายตาเหลือบไปเห็นเด็กหญิงสองคนที่เดินขนาบข้างมาด้วย ทุกอย่างก็กระจ่างชัดในบัดดล
คงจะเป็นผู้ปกครองของสองพี่น้องคู่นั้นเองสินะ เจียงหลีคิดในใจ ก่อนจะรู้สึกประหลาดใจขึ้นมาเล็กน้อยเมื่อสังเกตเห็นว่าสหายหญิงเจ้าของใบหน้าเปื้อนยิ้มที่ดูอายุอานามใกล้เคียงกับร่างนี้ มีเค้าโครงใบหน้าที่ดูคุ้นตาอย่างน่าประหลาด… คล้ายคลึงกับปัญญาชนซูที่เคยใช้ชีวิตอยู่ที่หมู่บ้านอาวลี่อยู่หลายส่วน
ความคิดหนึ่งแวบเข้ามาในหัวของเจียงหลี… หรือว่าผู้หญิงคนนี้จะเป็นซูม่าน นางเอกในนิยายเรื่องนั้น?
เธอใคร่ครวญเงียบๆ พยายามเก็บสีหน้าให้เป็นปกติที่สุด ยิ่งคิดก็ยิ่งมั่นใจ เพราะจำได้ว่าเนื้อหาในนิยายได้ระบุไว้อย่างชัดเจนว่าครอบครัวของพระเอกและนางเอกนั้นอาศัยอยู่ในบ้านหลังที่อยู่ติดกับบ้านของตระกูลลั่ว
และแล้วทุกอย่างก็เป็นไปตามที่เธอคาดการณ์ไว้ เมื่อหญิงคนดังกล่าวเดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าในระยะสองก้าว ก่อนจะเอ่ยปากแนะนำตัวอย่างเป็นมิตร
“สวัสดีค่ะ ฉันชื่อซูม่าน เป็นแม่ของเหวินเยว่กับเหวินอี๋”
‘เป็นไปตามคาด’ เจียงหลีคิดในใจ
ซูม่านกล่าวต่อด้วยน้ำเสียงที่เจือความรู้สึกผิดอย่างเห็นได้ชัด “ฉันต้องขอโทษแทนลูกสาวด้วยจริงๆ นะคะ ที่วันก่อนเหวินเยว่พูดจาไม่ดีทำร้ายจิตใจน้องเวยเวย ทั้งหมดเป็นความผิดของฉันเองที่อบรมสั่งสอนลูกได้ไม่ดีพอ…”
เจียงหลีรับรู้ได้ถึงจุดประสงค์ที่แท้จริงภายใต้คำขอโทษที่สวยหรูนั้น เธอจึงไม่ปล่อยให้นางเอกผู้ย้อนเวลากลับมาแก้ไขอดีตและแย่งชิงวาสนาของพี่สาวแท้ๆ ได้พูดจบประโยค เธอส่ายหน้าเบาๆ ตัดบทสนทนาที่เสแสร้งนั่นด้วยน้ำเสียงที่กระจ่างใสทว่านุ่มนวล
“สหายซูไม่จำเป็นต้องขอโทษฉันหรอกค่ะ ในมุมมองของฉัน ลูกสาวคุณไม่ได้พูดอะไรผิดเลย”
คำตอบของเจียงหลีทำให้ซูม่านถึงกับชะงัก ดวงตาเบิกกว้างเล็กน้อยด้วยความประหลาดใจ
เหวินเยว่ซึ่งเอาแต่ก้มหน้าด้วยความรู้สึกผิดมาตลอดทาง เงยหน้าขึ้นมองเจียงหลีด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความตกตะลึง
ส่วนเหวินอี๋นั้น หลังจากที่ตะลึงไปชั่วครู่ ดวงตาของเด็กน้อยก็ทอประกายสดใส พร้อมกับรอยยิ้มที่บริสุทธิ์และจริงใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าเล็กๆ
“ความจริงก็คือฉันไม่ใช่แม่แท้ๆ ของเวยเวยกับพี่ชายจริงๆ ค่ะ ลูกสาวของคุณแค่พูดไปตามที่เห็น ส่วนเวยเวยนั้นยังเด็กเกินไป ทำให้สภาพจิตใจยังยอมรับความจริงที่ซับซ้อนนี้ไม่ได้ในทันที จึงเสียใจจนร้องไห้ออกมา”
เจียงหลีมองเกมของซูม่านออกทั้งหมด การแสดงบทแม่เลี้ยงผู้มีเหตุผล ยอมให้ลูกตัวเองต้องรู้สึกผิดเพื่อสร้างภาพลักษณ์ที่ดีให้กับตัวเองในสายตาคนอื่นนั้น มันเป็นเพียงแค่ละครฉากหนึ่งเท่านั้น
และที่สำคัญไปกว่านั้น เจียงหลีรู้ดีว่ามีสายตาหลายคู่กำลังจับจ้องมาที่พวกเธอ และทุกคู่ก็กำลังเงี่ยหูฟังบทสนทนานี้อย่างตั้งใจ
[จบบท]